La conquista rusa de Chechenia y Daguestán (1817 – 25 de agosto de 1859), entre 1829 y 1859, también llamada Guerra Murid , [1] fue el componente oriental de la Guerra del Cáucaso de 1817-1864. En la Guerra Murid, el Imperio ruso conquistó a los pueblos independientes del Ciscáucaso oriental .
Cuando Rusia se anexionó Georgia en 1801 , necesitaba controlar la carretera militar georgiana en el Cáucaso central, la única ruta práctica de norte a sur a través de las montañas. El control ruso de la carretera significó la división de los combates en la Guerra del Cáucaso en dos teatros. Al oeste de la carretera, en la Guerra Ruso-Circasiana , las tribus no se unieron y la guerra se volvió muy compleja. En el este, las tribus se unieron en el Imamato del Cáucaso , un estado teocrático- militar que resistió durante treinta años. Este estado, establecido por Ghazi Muhammad en 1829-1832, estuvo bajo el gobierno del Imán Shamil desde 1834 hasta su rendición en 1859.
La zona de combate formaba un triángulo o rectángulo aproximado de unos 150 por 200 kilómetros:
Al principio, la mayor parte de los combates se desarrollaban en un radio de 50 o 75 kilómetros de Gimry ( 42°45′36″N 46°50′17″E / 42.760, -46.838 ). Después de 1839, el centro de la resistencia se trasladó al noroeste, a los bosques de Chechenia.
La distinción geográfica básica separa los bosques de Chechenia en el noroeste y las altas y áridas mesetas de Daguestán en el este. En Daguestán, justo al norte de Gimry, el Andi Koysu, que fluye hacia el este , se une al Avar Koysu, que fluye hacia el norte, para formar el río Sulak , que fluye hacia el norte y luego hacia el este. Los tres arroyos fluyen en cañones muy profundos. Al este, las mesetas y los cañones descienden hasta la estrecha llanura costera del mar Caspio. Al sur hay más mesetas, cañones y montañas. Esta región, llamada Avaria (de su lengua principal), fue gobernada en parte por el Kanato Avar en Khunzakh y el Kanato Kazikumukh más al sur. Al norte de Gimry y el Andi Koysu se encuentra la meseta de Salatau y al oeste de ella hay una zona más baja marcada por el pueblo de Andi. Al norte de estos se encuentran los valles boscosos de norte a sur de Chechenia, una región llamada Ichkeria. En la línea del Terek, los bosques dan paso a la estepa. Los chechenos la utilizaban como pasto de invierno hasta que los rusos los expulsaron hacia el sur. Entre el Terek y las montañas había una franja de 30 a 70 km de llanura boscosa que ahora se ha desbrozado para la agricultura. El límite occidental es la carretera militar georgiana que sigue el curso del curso superior del río Terek hacia el norte. La curva noroeste del Terek era la principal zona donde los taladores de bosques y los pueblos cosacos fueron empujados hacia el sureste, hacia los bosques chechenos.
El jefe del Estado Mayor de Yermolov , Velyaminov , describió el Cáucaso como una enorme fortaleza con una guarnición de 600.000 hombres que no podía ser tomada por asalto y que sólo podía serlo mediante asedio. La Guerra del Cáucaso fue básicamente un asedio que duró décadas. Las numerosas campañas en el interior sólo sirvieron para desgastar a los montañeses y no dieron como resultado una ocupación permanente hasta el último año aproximadamente.
La infantería rusa no tuvo muchas dificultades en las tierras llanas que habían sido despejadas para la agricultura. En esas zonas, a menudo había gobernantes a los que se podía presionar y súbditos acostumbrados a la obediencia.
En el noroeste, Chechenia se extiende desde las altas montañas a través de una serie de valles de norte a sur hasta el país llano. Toda la región estaba cubierta de bosques hasta el río Terek. Los rusos podían enviar fácilmente un grupo de asalto al bosque, quemar unas cuantas aldeas y retirarse, pero cualquier cosa más grande era casi imposible. Una gran fuerza con su tren de equipajes se desplegaría durante una milla o más a lo largo de un sendero forestal donde sería atacada por ambos lados tan pronto como los montañeses reunieran suficientes hombres. Esto requería líneas de escaramuza en ambos lados, la llamada "columna en una caja". Una gran fuerza podía abrirse paso a través del bosque o salir, pero a un costo inaceptable. La única forma segura de moverse a través del bosque era talar los árboles para disparar con mosquete a ambos lados de la carretera. Muchos de los árboles eran grandes hayas que eran difíciles de talar y proporcionaban excelentes refugios para los francotiradores. La tala de bosques fue una actividad importante durante todo el período. Como las tierras bajas de Chechenia son buenas tierras de cultivo, las aldeas agrícolas y militares de los cosacos fueron desplazadas hacia el sur a medida que se talaban los árboles. Las luchas en los bosques se extendieron a lo largo del norte del Cáucaso y se fusionaron con la guerra circasiana más al oeste. Los rusos preferían luchar en invierno, cuando había menos refugio.
En el este, Daguestán era más alto y seco, con solo algunas zonas de bosque. Especialmente en el norte, era un sistema de mesetas cortadas por profundos desfiladeros. Los pueblos solían construirse sobre riscos, las casas eran de piedra con aspilleras y estaban interconectadas de modo que todo el pueblo era un fuerte. Algunas estaban construidas en forma de escaleras en la ladera de una colina, de modo que un grupo de asalto necesitaba escaleras para pasar de una casa a otra. Podían tomarlas por asalto a un gran coste o abrirlas con la artillería. La falta de leña dificultaba la ocupación permanente. La mejor época para los rusos era el pleno verano, cuando la nieve se había derretido y había pasto para los caballos.
Cada aldea o kanato era efectivamente independiente. Si quería resistirse, tenía que considerar cuántos soldados podían llevar los rusos a la zona. Pero si se sometía, podía esperar un contraataque de Shamil. Las aldeas "pacificadas" tenían distintos grados de autonomía que cambiaban con el tiempo. Especialmente en los bordes, muchas aldeas cambiaban de bando varias veces dependiendo de cuál fuera el bando más amenazador.
Kazi Mulla (1829-1832) estableció el Imamato, no pudo capturar el Kanato Avar al suroeste y murió en batalla. Hamzat Bek (1832-1834) capturó el Kanato Avar y fue asesinado en venganza por su asesinato de la familia gobernante Avar. Shamil (1834-1859) ganó el poder y en 1839 fue asediado durante 80 días en la fortaleza rocosa de Akhulgo. La noche en que el lugar cayó, escapó con unos pocos hombres. En 1840 se estableció de nuevo en Chechenia. En 1843, controlaba la mayor parte de Daguestán. En 1845, Vorontsov fue casi aniquilado cuando intentó penetrar en el bosque checheno. En 1846, Shamil no pudo tomar Kabardia al oeste. En 1847-1857 las cosas se estabilizaron. Los rusos enviaron varias expediciones a Daguestán, generalmente tomando una aldea y retirándose. En Chechenia, el proceso de deforestación continuó. En 1858, los rusos capturaron el valle de Argun, dividiendo Chechenia en dos. En 1859, la resistencia fracasó y Shamil se rindió y se exilió con honor en Kaluga. Murió en 1871 durante una peregrinación a La Meca.
Desde aproximadamente 1520, en el río Terek había algunos cosacos. Entre 1800 y 1830, los rusos se anexionaron Georgia al sur de las montañas, se hicieron con el control de los kanatos a lo largo de la costa del Caspio y construyeron la línea de fortalezas del Cáucaso a lo largo del borde norte de las montañas. Con el fin de las guerras turco-persas en 1829, pudieron centrar toda su atención en las montañas.
En la zona, especialmente en Daguestán, siempre había habido grupos sufíes. De ellos, la orden Naqshbandi se destacaba por su estricta adhesión a la ley religiosa ( Shariat ) y al deber de un murid o discípulo hacia su maestro o murshid. Aunque esto era puramente espiritual, bajo la presión rusa se fusionó con la idea de Gazivat y la Jihad o guerra santa. Las ideas del deber religioso, la obediencia a un maestro, la ley religiosa estricta y la guerra santa se convirtieron en la base de un estado teocrático-militar que resistió al enorme Imperio ruso durante treinta años. La religión era importante para mantener unidos a los numerosos clanes y aldeas independientes, pero hay que tener en cuenta que los circasianos resistieron incluso más tiempo sin la ayuda de un estado teocrático. Gammer ofrece una explicación compleja del origen religioso del movimiento que no se reproducirá aquí. Hay que tener en cuenta que los rusos utilizaban el término "murid" para cualquier seguidor de Shamil sin tener en cuenta el significado religioso de la palabra.
Todas las fechas son de estilo antiguo , por lo que se deben agregar 12 días para el calendario occidental. Para ayudar con los numerosos nombres de lugares, cada lugar se indicará por su distancia aproximada y dirección desde Gimry ( 42°45′36″N 46°50′17″E / 42.760, -46.838 ). Por lo tanto, el mar Caspio está a 70 kilómetros al este y Dargo está a 50 kilómetros al noroeste.
Kazi Mulla nació en Gimry alrededor de 1793 y creció con Shamil, que era unos años más joven. Estudió teología en Karanay (10 km al NE) y Arakani (20 km al SE) y comenzó a predicar en Gimry en 1827. Su fama creció y fue invitado a Tarki (60 km al E) y Kazikumukh (70 km al S). A fines de 1829, muchos de los habitantes del interior de Daguestán eran sus seguidores. Al principio predicaba la sharia, pero su pensamiento se fue orientando cada vez más hacia la guerra santa, que predicó abiertamente por primera vez a fines de 1829.
1830: Su primer movimiento militar fue atacar a su antiguo maestro Sagheed de Arikani (20 km al SE) que se oponía a su predicación. Tomó la ciudad, quemó los libros de Sagheed y derramó todo el vino de la ciudad. Sagheed escapó y se refugió con el Khan asiático de Kazikumukh. Tomó Karanai (10 km al NE) y Erpeli (12 km al E) y luego Maitli (36 km al N) donde ejecutó al Kadi por desobediencia. En una reunión en Gimry a la que asistieron líderes religiosos de todo Daguestán fue proclamado imán. [2] Este naciente estado religioso chocó con el Khanato político Avar en Khunzakh (25 km al SO). El 4 de febrero dirigió 3000 hombres a Andi (50 km al O), obtuvo más apoyo y marchó sobre Khunzakh donde fue derrotado con una pérdida de 200 muertos y 60 prisioneros. Véase Batalla de Khunzakh . En mayo de 1830, el barón Rosen marchó con 6.000 hombres sobre Gimry, no se atrevió a atacarla, saqueó los rebaños locales y se retiró. En septiembre-octubre fue a Chechenia para consolidar las relaciones. [3] En mayo y diciembre fue atacado el valle del río Alazani (200 km al sur) en Georgia.
1831: En febrero-marzo Kazi Mulla tomó una posición en el bosque de Chumkeskent (15 km al este) donde podía defender Gimry y atacar en cualquier dirección. Dos intentos de desalojarlo fracasaron en abril, al igual que un tercer intento en mayo. Estos éxitos pueden haber llevado a los rusos a pensar que podían mantener una posición fija, lo que contribuyó al desastre de Akhulgo ocho años después. En esa época, algunas fuerzas rusas, junto con el general Paskevich, se retiraron para hacer frente al levantamiento polaco . Aprovechando esto, en mayo de 1831 Kazi Mulla capturó Tarki (60 km al este) bajo los cañones del Fuerte Burnaya, pero fue rechazado hasta Chumkeskent por refuerzos. En junio sitió el Fuerte Vnezapnaya (50 km al norte) y luego se retiró a un bosque seguido por el general Emmanuel y 2500 rusos. Mató o hirió a 400 de ellos, hiriendo al general, y regresó a Chumkeskent. Durante ocho días en agosto sitió Derbent (140 km al SE) a petición de la gente de Tabassaran. Nótese que Kazi Mulla luchó agresivamente, enviando columnas en todas direcciones, mientras que Shamil luchó defensivamente, manteniendo el centro y esperando que los rusos lo atacaran. Alrededor de octubre, los rusos atacaron la meseta de Salatau (20 km al N), pero Kazi Mulla los detuvo amenazando Grozni (115 km al NO). El 1 de noviembre saqueó Kizlyar (125 km al N) y tomó 200 [4] prisioneros, en su mayoría mujeres. El 1 de diciembre, Miklashevsky capturó Chumkeskent sin tomar prisioneros. Los rusos comenzaron a construir la Línea Lesgian en el extremo sur.
1832: Las cosas estuvieron tranquilas hasta la primavera. En abril de 1832 fue a Chechenia, amenazó Vladikavkaz y sitió Nazran (180 km al noroeste). Se dice que Kazi Mulla aconsejó a los chechenos que se retiraran a los bosques y cultivaran maíz en lugar de trigo. [5] Otra fuerza logró la sumisión de la parte sur de Chechenia. Estos nuevos reclutas mataron a algunos misioneros ortodoxos y atacaron la carretera militar georgiana. [6] Los rusos respondieron enviando 3000 hombres a la región sin carreteras de Galgai (180 km al oeste) cerca de la cresta de la montaña al sureste de Vladikavkaz. En un momento dado, la expedición se vio detenida durante 3 días por una torre defensiva tripulada por exactamente dos hombres. El pueblo de Tsori fue destruido al día siguiente y la expedición regresó a Vladikavkaz.
En agosto de 1832, Rosen y Velyaminov atacaron la Baja Chechenia, como venían haciendo desde hacía varios años. El día 18, Kazi Mulla obtuvo su último éxito. Hizo una incursión cerca de Amir-Hadji-Yurt en el Terek, arrastró a 500 cosacos a un bosque y mató a 106 de ellos, incluido el comandante. En Chechenia, tomaron Germenchuk (85 km al noroeste) y luego Velyaminov se adentró en los bosques y tomó Dargo (60 km al noroeste), un lugar que todavía no era importante. Estas expediciones destruyeron 61 aldeas y obtuvieron la rendición de 80 más a un costo de 17 rusos muertos y 351 heridos. Kazi Mulla y Shamil se retiraron a Gimry y se prepararon para un ataque importante. Se habló de una tregua que los rusos rechazaron. En la batalla de Gimry (17 de octubre de 1832), un avance repentino ruso atrapó a 60 murids en una casa fortificada. Casi todos murieron y sólo dos lograron escapar. Esa noche, los rusos se enteraron de que uno de los muertos era Kazi Mulla. Uno de los dos que escaparon era Shamil.
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Hamzat Bek nació en Gotsatl (también escrito Hutsal) a 14 km al este de Khunzakh en 1789. Era un janka, o hijo de un noble y una plebeya. Su padre era un administrador y un invasor en Georgia. Pakhu-Bikhe, la viuda del difunto Khan, se encargó de su educación. Se dio a la bebida, pero Kazi Mulla lo reformó y se convirtió en un líder militar en el sur. En 1830 invadió Georgia, fue al campamento ruso para negociar y fue arrestado. Debió su liberación tanto a los rusos que querían utilizarlo contra el imán como al Khan asiático de Kazikumukh que esperaba utilizarlo contra Pakhu-Bikhe. Se reunió con el imán y continuó con sus incursiones en el sur. Estaba al mando de Chumkeskent cuando ese lugar fue tomado. En la batalla de Gimry se le impidió reforzar a Kazi Mulla.
A la muerte de Kazi Mulla (octubre de 1832), y con Shamil gravemente herido, fue nombrado inmediatamente imán. Esta rápida actuación de los líderes religiosos (no militares) pudo haber salvado al Imamato de la desintegración. Al principio sólo era reconocido en Gimry, pero utilizó una combinación de fuerza y diplomacia para expandir su autoridad.
En el otoño de 1833, Hamzad había alcanzado el poder suficiente para preocupar a los rusos. Intentó negociar, pero las condiciones rusas hicieron imposible el compromiso. En septiembre u octubre tomó Gergebil (40 km al SSE), que contaba con el apoyo de Rusia y de varios kanatos "pacificados". El imamato rodeaba ahora el kanato de Avaria por tres lados y el conflicto era inevitable. En febrero-marzo de 1834, Pakhu-Bikhe intentó asesinarlo en secreto. En agosto de 1834, Hamzad sitió Khunzakh. Pakhu-Bikhe había derrotado a los murids en la batalla de Khunzakh en 1830, pero esta vez vio que la resistencia era inútil. Durante las negociaciones, envió a Hamzad a su hijo de ocho años como rehén. Más tarde, Shamil lo asesinó. Hamzad ahora le exigió a Hamzad dos hijos mayores. Al principio, ella envió a uno, luego al segundo. Hamzad dudó, pero Shamil le dijo que atacara mientras el hierro estuviera caliente. [7] El 13 de agosto de 1834 ambos fueron aniquilados, y se dice que uno de ellos se llevó consigo a 20 murids. El hermano de Hamzad también fue asesinado. Hamzad tomó Khunzakh, decapitó a Pakhu-Bikhe y se autoproclamó khan.
En agosto marchó contra Tsudakhar (60 km al SSE), pero fue detenido por la Confederación Akusha, de la que Tsudakhar formaba parte. En octubre, Klugenau tomó Gergebil y asaltó Gosatl.
Hadji Murad era hermano de sangre de uno de los príncipes asesinados de Khunzakh. Según la costumbre local, tenía el deber de vengarse. El 7 [8] de septiembre de 1834, en la mezquita de Khunzakh, Hamzad fue asesinado por Hadji Murad, su hermano y sus seguidores. Esto provocó un tiroteo general en el que murieron varias personas, incluido el hermano de Hadji, Osman, que había disparado el primer tiro.
El Imam Shamil nació en Gimry en 1797, unos años después de Kazi Mulla. Los dos muchachos eran compañeros y recibieron una educación religiosa similar. Shamil medía más de 6 pies de altura y era conocido por su fuerza, su habilidad para montar a caballo y su dominio de las armas. Se dice que durante su vida fue herido 19 veces y dado por muerto cuatro veces. [9] En la batalla de Khunzakh en 1830, comandó una columna y Kazi Mulla la otra. En 1832, en la batalla de Gimry , estaba en la casa donde Kazi Mulla fue asesinado. La historia cuenta que saltó sobre las espaldas de una línea de soldados, mató a tres de ellos con su espada, fue apuñalado con bayoneta por un cuarto, mató a ese hombre y desapareció. Se dirigió a Untsukul (7 km al suroeste) y pasó varios meses recuperándose. Lo que hizo bajo el mando de Hamzad no está registrado en las fuentes inglesas.
1834: Shamil se estableció : Cuando se enteró de la muerte de Hamzad, reunió una fuerza y fue a Gosatl (25 km al sur), donde se apoderó del tesoro. Obligó al tío de Hamzad a entregar al hijo cautivo de Pakhu-Bikhe, a quien asesinó. [10] Luego fue a Ashitla (9 km al oeste) y fue proclamado imán (12 de septiembre de 1834 [11] ). [12] Partió hacia Khunzakh, pero se enteró de que Lanskoy había atacado Gimry (14 de septiembre) porque no había cumplido los términos hechos en 1832. Regresó, encontró Gimry en ruinas y expulsó a Lanskoy. El 2 de octubre, Klugenau partió de Temir-Khan-Shura con 3500 hombres para pacificar Daguestán. Fue a Akusha, Gergebil y Gosatl y expulsó a 1000 murids bajo el mando de Shamil. El 20 de octubre, en Gosatl, hizo que los ancianos daguestaníes declararan a Asian (¿Aslan?) Khan de Kazikumukh Khan temporal de Avaria. Los ancianos juraron lealtad a Asian Khan y el zar y Klugenau regresaron a Temir-Khan-Shura.
1835-36: Un período de calma: Durante algo más de un año, los montañeses se quedaron solos. Shamil parecía débil, Klugenau tenía sólo 2500 hombres y la mayoría de las tropas rusas estaban estacionadas en Circasia. Klugenau pensaba que los daguestaníes no debían ser atacados a menos que pudieran ser derrotados decisivamente. A finales de 1834, él y Shamil llegaron a un acuerdo muy informal en el que Shamil aceptaba la soberanía rusa y acordaba no atacar las tierras bajas a cambio de la no intervención rusa en las montañas. Shamil pasó gran parte del año predicando y leyendo el Corán, fortaleciéndose así como líder religioso y militar. En algún momento, Shamil se mudó de Gimry a Ashitla. Aunque Shamil tenía el título de imán, varios otros hombres eran casi sus iguales. Hajj Tasho tenía un fuerte "en el río Michik cerca de Zandaq" (? [13] ) desde el que atacaba activamente a los rusos. A principios de 1836 envió un llamamiento a los dirigentes daguestaníes quejándose de la inactividad de Shamil. Shamil convocó una reunión en Chirkey en la que acordaron trabajar juntos bajo su dirección. A mediados de 1836 Shamil tenía suficiente poder para empezar a organizar la administración y los impuestos. Los rusos empezaron a preocuparse. El 26 de julio Pullo capturó Zandak con una "terrible masacre" y Reoute entró en Daguestán, pero no consiguió nada. En octubre Shamil intentó negociar, pero los rusos exigieron una rendición casi total.
1837, febrero: Campaña de Klugenau en el puente Ashitla: el general Fese, que estaba operando en Chechenia, ordenó a Klugenau que hiciera una demostración en Daguestán para distraer a Shamil. Klugenau eligió el "puente Ashitla" que cruzaba el Avar Koysu, justo al norte de Gimry, que conducía al oeste a Ashitla en el Andi Koysu. El 27 de febrero de 1837, Klugenau llegó a Karanai (10 km al NE) con 843 hombres. Desde allí, un sendero conducía 5000 pies hasta el cañón del Avar Koysu. El 1 de marzo estaba a mitad de camino en un lugar llamado el Manantial de Gimry. Envió a Avramenko una milla o dos por delante, al lado este del puente. El enemigo apareció en masa en el lado oeste y parecía que las dos fuerzas no podían unirse de forma segura. Los hombres de Gimry y Untsukul parecían estar reuniéndose para un ataque. Klugenau ordenó a Avramenko que se retirara al amparo de la oscuridad. El general mayor, conde Ivelich, desobedeciendo las órdenes, se dirigió al puente y tomó el mando por derecho de antigüedad. Ivelich ordenó una retirada durante el día, los montañeses cruzaron el puente y la mayoría del grupo de avanzada murió, incluidos Ivelich y Avramenko. Algunos refugiados lograron abrirse paso hasta Karanai. El 3 de marzo, Klugenau regresó a Karanai y se enteró del desastre de Avriminko.
1837, junio: Campaña de Fese en Ashitla-Tilitl: Akhmet Khan de Mekhtuli (actual Dzhengutai, 33 km al este), gobernante temporal del Kanato Avar, temiendo a Shamil, dispuso que los rusos ocuparan Khunzakh. El 29 de mayo, 5000 rusos llegaron a Khunzakh desde Temir-Khan-Shura, tras haber tardado 20 días en construir una carretera a medida que avanzaban. El 5 de junio, Fese partió de Khunzakh hacia el cuartel general de Shamil en Ashitla (9 km al oeste en el Andi Koysu). Untsukul se rindió y el 8 de junio estaba en la meseta de Betl con vistas a Ashitla. Allí destacó un batallón para ocuparse de Tilitl (véase más abajo). Al día siguiente cruzaron el río Betl y llegaron a Ashitla, que estaba ocupada por 2000 murids. El pueblo fue tomado a las 2:00 p. m. con una buena cantidad de combates casa por casa, pero las pérdidas rusas fueron solo 28 muertos y 156 heridos. [14] Contaron 87 enemigos muertos, pero probablemente muchos fueron llevados. No se tomaron prisioneros. Algunos murids se retiraron al norte del río y otros al este a Old Akhulgo, donde muchos murieron y 78 fueron hechos prisioneros. Los viñedos y huertos alrededor de Ashitla fueron devastados. Una nueva horda de montañeses, se dice que eran 12.000, apareció cerca de Igali y Fese, alrededor del día 15, realizó un "movimiento estratégico hacia la retaguardia", perdiendo 7 oficiales y 160 hombres. Mientras tanto, Shamil fue asediado en Tilitl (probablemente Teletl' , 37 km al sur). El 7 de junio había realizado una salida, y ambos bandos perdieron unos 300 hombres, lo que era una parte significativa de sus fuerzas. Fese llegó a Tilitl el 26 de junio. Tilitl tenía 600 casas, nueve torres, pendientes pronunciadas en tres lados y un acantilado detrás. Las torres fueron rápidamente destruidas por la artillería y se realizó un asalto general el 5 de julio. Se ganó la mitad de la aldea con mucha matanza y Shamil envió enviados para tratar la paz. Se llegó a un acuerdo de que ninguno de los dos bandos atacaría al otro, lo que equivalía a un reconocimiento ruso de la soberanía de Shamil. Fese se retiró el día 7 y llegó a Khunzakh el día 10. La retirada de Fese en un punto de casi victoria se explica por la condición de su ejército. Había perdido 1000 hombres, la mayoría de sus caballos y carros, sus soldados necesitaban botas y él estaba escaso de municiones. Fese afirmó que había ganado y Shamil presentó su retirada como una intervención divina. Shamil se dirigió al norte, inspeccionó las ruinas de Ashitla y se dedicó a construir un fuerte más fuerte en Akhulgo (9 km al noroeste en el Andi Koysu).
1837, septiembre: Klugenau se encuentra con Shamil. Se esperaba que Nicolás I llegara al Cáucaso en otoño y se esperaba que él y Shamil pudieran llegar a algún acuerdo. El 18 de septiembre, Klugenau se encontró con Shamil en el manantial de Gimry. Con Klugenau estaban Yevdokimov, 15 cosacos del Don y 10 nativos, mientras que Shamil tenía 200 jinetes. Las negociaciones no llegaron a nada. A las 3 de la tarde, Klugenau se levantó para irse y le tendió la mano a Shamil. Surkhai Khan le agarró el brazo y exclamó que no era apropiado que el imán tocara la mano de un infiel. Klugenau levantó su muleta para golpear, Surkhai sacó a medias una daga y Shamil intervino para separarlos. Yevdokimov se llevó al enfadado Klugenau y los dos bandos se separaron. Klugenau escribió una carta sugiriendo más negociaciones y el 28 de septiembre Shamil respondió que no podía hacer nada dado lo que sabía de la traición rusa.
Nicolás I inspeccionó el Cáucaso en septiembre y octubre. Sustituyó a Rosen por Golovin y dio mayor prioridad a Daguestán y Chechenia.
1838 fue un año tranquilo. Shamil dedicó ese tiempo a consolidar su poder y fortalecer a Akhulgo.
1839 : La campaña de Samur bajo el mando de Golovin fue una de las más exitosas de toda la guerra. Se ocupó todo el valle del río Samur (140 km al sur – 180 km al sureste) y se construyó una cadena de fuertes, en particular uno grande en Akhti (170 km al sureste). Se comenzó a construir una carretera desde cerca de Akhti hacia el oeste a través de la cresta de la montaña hasta Georgia, lo que acortó la ruta de Georgia a Daguestán en 300 kilómetros. Los pueblos fueron gobernados sabiamente, permanecieron en paz y sirvieron como una base útil para operaciones posteriores.
1839: Akhulgo: Grabbe sitió a Shamil en la fortaleza rocosa de Akhulgo (10 km al oeste-noroeste en el Andi Koysu) durante 80 días. En la noche de su caída (21 de agosto de 1839) escapó con algunos seguidores. Véase Sitio de Akhulgo .
1840: Shamil se traslada a Chechenia: Shamil llegó a los bosques chechenos con siete seguidores y se estableció en "una de las comunidades chechenas más pequeñas". [15] (Shamil era un ávaro y las fuentes inglesas no explican cómo se enfrentó a la diferencia de idioma). Los rusos pensaron que casi habían ganado. El general Pullo marchó a través de la Baja Chechenia y recibió la sumisión de muchos pueblos, pero sus métodos fueron duros y crearon resentimiento. Se extendió el rumor de que los chechenos iban a ser desarmados y convertidos en campesinos siguiendo el modelo ruso. Seis meses después de la caída de Akhulgo, el Imamato se restableció en Chechenia y las tropas de Shamil lucharon cerca de Grozny (115 km al noroeste). Ese verano, Akhverdi Mahoma realizó una incursión cerca de Mozdok (200 km al noroeste) y secuestró a Shuanet, que se convirtió en la esposa favorita de Shamil. En junio, Shamil estuvo a punto de morir. Shamil atacó una aldea ingusetia desleal cerca de Mozdok y exigió la liberación de dos prisioneros chechenos retenidos por un hombre llamado Gubish. Cuando se negó, Shamil hizo que le sacaran el ojo derecho. Esa noche, Gubish mató a su guardia dormido, entró en la tienda de Shamil y lo apuñaló varias veces antes de que él y sus hermanos fueran abatidos. El resto de su familia fue encerrado en su casa y quemado vivo. La pequeña Batalla del río Valerik , que se hizo memorable por el poema de Lermontov, tuvo lugar el 11 de julio. Shamil invadió Daguestán, luchó contra Klugenau en Ishkati y se retiró. El 14 de septiembre, Klugenau asaltó Gimry.
Haji Murad: Desde que asesinó a Hamzad en 1834, Hadji Murad no había tenido más opción que ponerse del lado de los rusos, pero ahora se había ganado la hostilidad de Akhmet de Mekhtuli, el Khan temporal de Avaria. Lo denunció ante los rusos, quienes lo arrestaron y lo enviaron a Temir-Khan-Shura. Como la carretera principal estaba bloqueada por la nieve, tomaron un sendero de montaña. En un punto cerca de Butsra (¿a 7 km al NE de Khunzakh?) el camino era tan estrecho que sólo podían ir en fila india. Se liberó y saltó del acantilado, aterrizó en un banco de nieve y se rompió una pierna. Se arrastró hasta una granja de ovejas donde se recuperó y luego se presentó ante Shamil, convirtiéndose en uno de sus mejores guerreros. A finales de año, ambos bandos estaban exhaustos y se retiraron a sus cuarteles de invierno.
1841: La Baja Chechenia fue nuevamente arrasada, sin mucho efecto militar. Chirkey (a unos 25 km al norte, ahora bajo el embalse de Chirkey ) fue tomada y el Fuerte Evgenevskoye fue construido cerca. Haji Murad se recuperó y se estableció en Tselmes (30 km al suroeste) cerca de Khunzakh. 2000 hombres fueron tras él. El general Bakunin, un general de artillería de San Petersburgo que estaba en el Cáucaso en una gira de inspección, tomó el mando. El 5 de febrero el aul fue casi tomado, Bakunin, el padre de Haji Murad y dos hermanos fueron asesinados, pero los rusos perdieron un tercio de sus hombres y Passek dirigió una retirada exitosa. A fines de octubre, los rusos cancelaron un ataque planeado en Chechenia para reforzar Daguestán.
1842: Fracaso de Grabbe: Fese capturó Gergebil (35 km al ESE) el 20 de febrero y recuperó gran parte de Avaria. El 21 de marzo Shamil atacó Kazikumukh y capturó a la familia gobernante y al residente ruso. A fines de mayo, Grabbe aprovechó la ausencia de Shamil y marchó sobre Dargo, que se había convertido en la capital de Shamil ( batalla de Ichkeria ). Sus pérdidas en el bosque fueron tan graves que se vio obligado a retirarse. Luego intentó un ataque en Igali (25 km al oeste en el Andi Koysu) a través de Tsatanikh (14 km al suroeste) y se retiró con una pérdida de 286 hombres, mientras que el enemigo se estimó en solo 300. En el período 1839-42, los rusos habían perdido 436 oficiales y 7960 hombres muertos y heridos, la mayoría bajo el mando de Grabbe. Grabbe fue llamado a su cargo a petición propia y Golovin fue reemplazado por Neidhardt. Poco después de su nombramiento, Neidhardt puso precio a la cabeza de Shamil, y la recompensa fue el peso de la cabeza de Shamil en oro. Shamil le envió una carta en la que decía que se sentía honrado de que Neidhardt valorara tanto su cabeza, pero que, por desgracia, no podía corresponderle y no daría ni un grano de arena por la cabeza de Neidhardt. [16]
1843: Shamil recupera Daguestán: Para entonces, Shamil había formado un ejército permanente de jinetes llamados murtazeks, cada uno de ellos apoyado por diez familias. [17] Se dice que ahora lo seguía su verdugo privado, que llevaba un hacha decapitadora de mango largo. Parece que ambos bandos estaban ejerciendo una presión cada vez mayor sobre los no combatientes atrapados entre ellos. A Neidhardt se le dijo que no intentara realizar campañas importantes y que se concentrara en la construcción de fuertes y la apertura de caminos.
Untsukul (8 km al SO) se había declarado en contra de Shamil y había admitido una guarnición rusa. El 28 de agosto, Shamil llegó a Untsukul desde Dylym (50 millas en 24 horas), Kibit Mahoma desde Tilitl (40 km al SO) y Haji Murad desde Avaria, con una fuerza unida de 10.000 hombres. Este movimiento coordinado, sin ser detectado por los rusos, es una medida de la habilidad militar de Shamil. Las guarniciones rusas locales -Gimry, Tsatanikh y Kharachi- se apresuraron a llegar a la zona. (Baddeley no explica de dónde vinieron estas guarniciones). En total eran algo más de 500 hombres y 486 de ellos murieron. [18] Yevdokimov llegó con más tropas, pero la acción precipitada de las guarniciones le impidió unirse a ellas y observó su destrucción desde lejos. Klugenau se acercó con 1.100 hombres, vio amenazadas sus comunicaciones y se retiró a Khunzakh, donde fue asediado hasta que fue relevado por Argutinsky desde el sur. En los 25 días transcurridos desde el inicio de la campaña, Shamil mantuvo todos los fuertes rusos en Avaria, excepto la capital, y los rusos habían perdido 2.060 hombres y 14 cañones. Al optar por no atacar a los 6.000 rusos en Khunzakh, Shamil se retiró a Dylym.
Los hombres de Shamil atacaron cerca del Fuerte Vnezapnaya (50 km al norte) y se retiraron. Gurko pensó que estaba planeando un movimiento al noreste y trasladó sus fuerzas allí. Shamil vio que sólo Gergebil (40 km al sureste) defendía el camino de Temir-Khan-Shura a Khunzakh. El 28 de octubre, Kirbit Mahoma sitió Gergebil. Gurko reunió a 1.600 hombres y marchó al rescate. El 6 de noviembre inspeccionó el pueblo desde la montaña, vio que la tarea era imposible y se retiró, dejando la guarnición a su suerte. Passek se retiró de Khunzakh a Zirani (20 km al sureste), donde fue asediado durante un mes. Una fuerza murid llegó a la costa cerca de Tarki. El día 11, Shamil bloqueó a Gurko en Temir-Khan-Shura. El día 17, todas las fuerzas rusas en el norte de Daguestán estaban encerradas en uno de los cuatro fuertes. La única esperanza era Freitag en el norte y Argutinsky en el sur. Argutinsky había enviado a sus hombres a los cuarteles de invierno y cuando los reunió la nieve había bloqueado las montañas. Freitag rescató a la guarnición en Nizovoye en la costa y el 14 de diciembre entró en Temir-Khan-Shura con seis batallones y medio. Shamil fue derrotado cerca y Gurko partió para rescatar a Passek en Zirani. Passek se escapó y se unió a Gurko en el cañón Irganai del Avar Koysu. Ambos bandos se dispersaron. Desde el 27 de agosto, las pérdidas rusas fueron de 92 oficiales, 2528 hombres, 12 fuertes, 27 cañones, 2152 mosquetes, 13816 proyectiles, 819 kilogramos de pólvora y cientos de caballos.
La historia de Shamil y su madre: Mientras Shamil estaba en Daguestán, los pueblos de la Baja Chechenia estaban bajo una fuerte presión. Varios de ellos decidieron pedir permiso para rendirse temporalmente. Como cualquiera que hiciera una sugerencia de ese tipo probablemente sería castigado, los embajadores fueron elegidos por sorteo. Se acercaron a la madre de Shamil y le ofrecieron una suma de 2000 rublos. A la mañana siguiente, Shamil anunció que había recibido una sugerencia cobarde y que debía retirarse a la mezquita para rezar y ayunar hasta que el propio Profeta le dijera qué hacer. Tres días después, apareció y anunció que era la voluntad de Alá que la persona que hiciera la sugerencia recibiera cien golpes y que esa persona era su propia madre. Después del quinto golpe, la anciana se desmayó y Shamil recibió los noventa y cinco golpes restantes. Luego convocó a los embajadores y les dijo que regresaran a sus pueblos y contaran todo lo que habían visto y oído.
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1844: Daguestán se estabiliza : a finales de 1843, Nicolás ordenó a Neidhardt, que había sustituido a Golovin en 1842, que dispersara las hordas de Shamil y ocupara las montañas. Para ello envió 26 batallones y cuatro regimientos de cosacos que en ningún caso debían permanecer allí más allá de fin de año. Los murids fueron expulsados de la costa del Caspio. El 3 de junio, Passek ganó en Gilli, 1.400 hombres derrotaron a 27.000, según se dice. Argutinsky ganó en el alto Samur, Chirkey fue destruido, Shamil fue derrotado en Akusha (70 km al sureste) y un ataque a Tilitl (40? km al suroeste) fracasó. Uno de los amigos de Shamil murió en una disputa sangrienta en el aul de Tsonteri. Shamil exigió rehenes y cuando los aldeanos se negaron, se abalanzó sobre el pueblo, convenció a los aldeanos de que se rindieran y masacró a todos y cada uno de ellos, cien familias en total. Daniel Beg, sultán de Elisu (150 km al SSE cerca de la cresta de la montaña entre Daguestán y Georgia), había sido un fiel vasallo de Rusia. Neidhardt intentó limitar su poder y se rebeló. Aunque su capital fue ocupada rápidamente, escapó y se apoderó de grandes partes del sur de Daguestán. Se comenzó a construir Vozdvizhenskoye, un fuerte en el río Argun . A finales de año, las fronteras se estabilizaron, pero no se logró nada significativo.
1845: El desastre de Dargo: Nicolás dejó las tropas adicionales en el Cáucaso durante otro año, reemplazó a Neidhardt por Vorontsov e hizo demandas ambiciosas. Vorontsov dudó, pero obedeció. Planeó avanzar a través de las montañas y atacar Dargo desde el sur. (No está claro cuándo Dargo se convirtió en la capital de Shamil. Anteriormente había estado en Dylym y otros lugares). La campaña de montaña funcionó, pero tan pronto como entró en los bosques chechenos, las pérdidas se volvieron excesivas y apenas pudo abrirse camino hacia el norte. Véase Batalla de Dargo (1845) . En este año, Shamil mató a 33 prisioneros por el delito de recibir una carta horneada en una hogaza de pan.
1846: Hacia el oeste, rumbo a Kabardia: Vorontsov había aprendido la lección y planeaba permanecer a la defensiva, pero Shamil tenía otras ideas. La frontera occidental de su reino era la carretera militar georgiana. Al oeste se encontraba Kabardia. Esta gente era como los circasianos, pero con un sistema social "feudal". Se decía que eran algunos de los mejores combatientes del Cáucaso, pero habían permanecido tranquilos desde 1822. Si podía ganar Kabardia, podría bloquear la carretera militar y posiblemente unirse con los circasianos, uniendo todo el norte del Cáucaso de mar a mar. A principios de abril, Freitag se enteró de que algo se estaba gestando y, en contra de las órdenes explícitas del zar y de Vorontsov, retuvo varios batallones que estaban programados para retirarse. Shamil cruzó el Argun el día 13, con unos 14.000 hombres contra los 7.000 de Freitag. Shamil sólo tenía 1.000 soldados de infantería, 8.000 de ellos habían sido enviados a Nur Ali (véase más abajo), Freitag fue tras él. Con genio, o con suerte, siguió los pasos de Shamil, sin saber nunca dónde estaba. Shamil cruzó el Terek el día 17 o 18. Freitag mantenía la orilla oriental, con la esperanza de cortarle el paso hasta su base. Shamil estaba ahora en Kabardia. El plan era que los kabardianos se alzaran y la fuerza unida atacara a los rusos. Al ver que Freitag ya estaba allí, los kabardianos dudaron, Shamil esperó a los kabardianos y, como cada bando esperaba al otro, ninguno hizo nada. Freitag cruzó hasta el río Cherek y hubo varias maniobras. El día 25 Shamil se enteró de que las tropas se estaban moviendo hacia el norte desde Georgia por la carretera militar. Esto demostró que Nur Ali había fracasado. El plan era que Nur Ali reuniera a los clanes galgai, avanzara desde Tsori hasta Dzheyrakh (175 km al oeste) y bloqueara el desfiladero de Darial . El general Gurko, en su camino de regreso a Rusia, tomó el mando en Vladikavkaz, llamó a las tropas de Georgia y protegió el camino tan bien que Nur Ali se dio por vencido. Shamil abandonó sus tiendas y giró hacia el este. Superando en maniobras a una fuerza rusa, cruzó el Terek y el día 28 estaba a salvo.
The murids bombarded Grozny in July and Vozdvizhenskoye in August. Haji Murad raided 158 horses and 188 head of cattle from Temir-Khan-Shura and later captured the widow of Akhmet Khan from Mekhtuli. Shamil entered Dagestan and was routed by Vasili Bebutov, the Russians capturing his personal kinzhal (dagger). Shamil was defeated at Akusha and the whole district returned to Russia. The Russians made considerable progress building forts. In this relatively quiet year they lost 1500 men killed, wounded or missing.
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1845–1850: Road Cutting: Gammer, if not Baddeley, sees this as a major period of road-cutting and forest-clearing, especially in Lesser Chechnya south and west of Grozny. Much of the population was concentrated around Russian forts, moved north of the Terek, or driven deeper into the mountains.
1847: Gergebil: By this time Shamil had established himself at Veden (65 km WNW), one valley west of Dargo. Vorontsov planned to push west and occupy the line of the Kazikumukh Koysu, thereby cutting off the fertile eastern side of Dagestan. There were also rumors of coal in the area. If this could be found a large force could be kept in the mountains over winter. He therefore planned take Gergebil and build a fort there. This aul is on the east side of a canyon at the junction of the Kara and Kazikumukh Koysus at the mouth of the narrow Aymyaki canyon that leads east up to the plateau. It was built on a rock with stone houses rising up the sides like stairs. It was surrounded by a wall 14 feet high and 5 feet thick, the houses had loopholes to cover each other, there were two towers and internal barricades. Vorontsov knew all this and went ahead anyway. He arrived on 1 June and a day or so later Shamil appeared on the opposite cliff to watch the action. Artillery breached the wall and since there was little return fire it appeared that the place was weakly held. On the morning of 4 June the breach was stormed and drew withering fire. With ladders they reached the roofs of the first tier of houses, the roofs gave way and they were slaughtered by the murids waiting below. The Avars had replaced the real roofs with thin frames that were meant to collapse when anyone walked on them. The assault continued, the troops broke up into small parties fighting in the houses and crooked streets and it became necessary to retreat. A second assault was made with the same result. The day's loss was 36 officers and 581 men. The siege continued for four days, cholera broke out and Vorontsov, short of shells and glad of an excuse, retired south up the Kazikumukh Koysu. The lesson of Gergebil was that these fortified villages should not be stormed without major artillery preparation.
Vorontsov turned his attention to Salti (45 km S) and gathered vast quantities of siege material. After a seven-week siege he stormed the place on the third attempt with a loss of 2000 men.
1848: In June Argutinsky returned to Gergebil with 10000 men and 46 guns. 10,000 shells were fired. After a 23-day siege the murids withdrew by night, losing perhaps 1000 men against the Russian's 80 dead and 271 wounded. The place could not be held and the Russians withdrew, fortifying the east end to the Aymyaki canyon.
In September Akhti (170 km S) and its 500-man garrison were besieged for a week by Shamil, Daniel Sultan and Haji Murad. The situation looked hopeless. The women of the fort joined the fighting, including the captain's daughter whom Shamil had promised to the first man over the wall. Argutinsky appeared with a relieving force, saw no way to cross the Samur and withdrew as the garrison watched. He then made a wide swing and relieved Akhti from the opposite side.
1849–1856: In this period both sides stood on the defensive and there were few major battles. The Russians strengthened their lines on all sides and Shamil became increasingly despotic. Kirbit Mahoma built a new fortress at Chokh (55 km S). Argutinsky fired 22000 shells at it and gave up. The road from Akhti west to Georgia was completed, including, it is said, the first tunnel ever built in Russia.
Haji Murad: On 14 April 1849 Haji Murad raided Temir-Khan-Shura, the chief military center in Russian Dagestan. He got inside the town and withdrew after a sharp skirmish. In 1850 he raided Georgia and in 1851 Tabassaran. In that year he killed the brother of the Shamkal of Tarki and carried off his wife and children, for whom Shamil obtained a heavy ransom. At one point he falsely told the villagers that a Russian supply train was the remnant of a defeated army which they could easily loot, which they did. His fame was such that, it is said, a score or so murids drove off 1500 native militia by attacking while shouting "Haji Murad! Haji Murad!" Shamil, who had recently proclaimed his son Kazi Muhammad his successor, saw Haji Murad as a threat to his family and possibly himself and secretly sentenced him to death. Warned, Haji fled to the Russians. He was kept in a sort of honorable captivity at Tiflis, but his family was at Tselmes in Shamil's power. He later went to a place called Nukha. One morning he and a few followers galloped off and disappeared. One of the local commanders guessed that he would follow the same road that he used in his 1850 raid. Two days later (23 April 1852) he was surrounded and killed.
On 27 February 1851, for the first and only time, Shamil used his nizam or European-style infantry, sending 5000–6000 men against 4500 Russian infantry, 1600 cavalry and 24 guns. He lost.
In 1852 Baryatinsky became head of the Left Flank and again devastated lowland Chechnya, without much benefit to Russia. His new policy was to fire warning shots before attacking a village, allowing the women and children to get out of the way. "This improved the morals of the soldiers," a comment that may give some idea of what a raid was like. Forest cutting continued and Cossack colonies were strengthened and advanced. The lowland Chechens were gradually driven north or south, creating a belt of uninhabited country between the two sides. This was worse for Shamil since this was the best agricultural land. Tolstoy was in the Caucasus at this time, leading to such stories as "The Cossacks" and "The Raid".
The Crimean War (1853–1856): was a lost opportunity. The Turks could have sent troops, the British could have sent guns, the Russians might have withdrawn troops, Shamil might have used the opportunity, but none of this happened. The Turks had an agent in Circassia called Omar Pasha, but Shamil broke with him.
The Georgian Princesses and Shamil's Son: In August 1853 Shamil and 15000 men raided Georgia but were driven back by Argutinsky who crossed the snow-covered mountains from Akhti. Next summer he was more successful, but was beaten by Prince David Chavchavadze at Shildi, losing 500 men. The next day (4 July 1854) his son Kazi Muhammad raided the Prince's country seat and carried off his wife and sister-in-law, the granddaughters of the last king of Georgia. They were taken to Veden and held for eight months. Their account is one of the few sources we have for Shamil's domestic arrangements. At Akhulgo in 1839 Shamil had given his 12-year-old son as a hostage. The boy was made a cadet in the Russian army and was by now a lieutenant. On 10 March 1855, on the banks of the River Michik (35 km north of Veden), he was exchanged for the princesses and 40000 rubles. The boy had grown to manhood in Russia and was now a stranger in the land of his birth. His younger brother Kazi Muhammad took charge of him, but he could not adapt to mountain ways and died three years later.
With the end of the Crimean War (March 1856) Russia was free to turn its full attention to the Caucasus. On 22 July 1856 Prince Baryatinsky was appointed both Viceroy and commander-in-chief and set about reorganizing the armies. The general plan for the future was for the northern army to move southeast through Chechnya and link up with the Dagestan army in the Andi Koysu valley while the southern army moved northward. In 1857 Orbelyani moved west and by November had a fort at Burtunai (25 km NW) in the eastern edge of the Chechen forest with access by cleared roads and another road north to Dylym. Late in the year he destroyed much of the surrounding area as a diversion for Yevdokimov's campaign (below).
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In 1858 the goal was to occupy the Argun River, a north-flowing river 90 km east of the Georgian Military Highway and 35 km west of Veden, thereby cutting off western Chechnya. Unusually for the Caucasus, Shamil never learned of plan. On 15 January 1858 Yevdokimov left Berdikel on the lower Argun. Marching through deep snow he reached Fort Vozdvizhenskoye at the bottom of the first defile.[19] A column marched up the east bank and met valiant resistance, which collapsed when the murids saw an even larger army moving up the opposite bank. The Russians occupied the defile and camped near the modern Dachu-Barzoi where they built Fort Argutinskoye. The axe now replaced the gun. The surrounding auls were burnt, roads and bridges built and trees were cut in all directions. An avenue 1400 yards wide was cut to the crest of the 6000-foot eastern mountain from which one could see Shamil's capital at Veden 10 miles east. Oddly, Shamil remained inactive. Five months later (1 July) the Russians moved on the second 10-mile defile. The murids had fortified it with earthworks and fallen trees. Yevdokimov feinted in that direction and suddenly crossed the river and occupied the western mountain at Lesser Veranda. From there he re-crossed the river to Zonakh, gaining the lower half of the defile. Again they turned to the axe, cutting trees and building roads. On 30 July they broke through south to Greater Veranda, thereby outflanking the defile. They moved down to Shatoy and then north to occupy the second defile. The murids burnt all the auls still in their hands and compelled the inhabitants to retreat with them to Veden. This provoked such anger in the local population that the invader's task became easy. The people of Itum Kale at the head of the third defile revolted and invited the Russians in. Two companies passed the third defile and were hailed as deliverers.[20] The whole Argun was now in Russian hands. Meanwhile, the Russians tried to gather the Ingush around Nazran into a few large settlements. Nazran revolted. Shamil crossed the Argun under Russian fire, could not reach Nazran, and drew back. Six weeks later he tried again with 4000 horsemen. He was defeated, losing 370 dead and 1500 weapons against 16 Russians killed.
The plan for 1859 was for Yevdokimov to move east and meet Wrangel from Butunai somewhere south of Veden. Instead Yevdokimov cautiously encircled Veden and after a two-month siege took it by storm with small loss (1 April).[21] Shamil, who had been in the neighborhood, retreated south. It now seemed that all was lost and many auls and leaders began to submit. This included most of the Chechen forest, Daniel Beg of Elisu and Kirbit Mahoma at Tilitl. Driven from Chechnya, Shamil tried to hold a line along the Andi Koysu, fortifying Ichichali (36 km west and 7 km north of the river) and some other places. On 14 July, Viceroy Baryatinsky joined Yevdokimov and the advance began. They now had about 40000 men. When they appeared on the heights above Botlikh (50 km W), resistance collapsed. Kazi Muhammad, learning that Wrangel had crossed the Andi near Igali (15 July) abandoned his forts and withdrew south to Karata (45 km WSW). Another column occupied the Avar Koysu near Irgani and Leven Melikov arrived from the south at Botlikh. By late July the following surrendered: Ullu Kala, the new fort near Gergebil, Tilitl, Chokh and Irib. Shamil fled from Karata to Gunib (50 km S). On the road the baggage and treasure train of the once-dreaded Imam was twice plundered and he and 400 followers arrived at Gunib with only what they could carry. Wrangle reached Gunib on 9 August and the siege began. The next day Baryatinsky began a triumphal tour of the submitted territory and reached Gunib on the 18th. Gunib, like many places in Dagestan, was a natural fortress, but its natural perimeter was too long for only 400 men to hold. If assaulted from several directions, as it was, one group or the other was bound to break through. The assault began on 25 August and was successful. One group of 100 murids was surrounded and died to a man. Baryatinsky halted and tried negotiations. Shamil now had about 50 men. He could have died fighting, but he had his wives and children with him and chose surrender (25 August 1859). He went into honorable exile at Kaluga and died on a pilgrimage to Mecca in 1871. The Russians now turned their attention to Circassia, which fell in 1864.
Given the size of the Russian army, Shamil's cause was always hopeless. The only question was when. Like many champions of liberty, he soon resorted to tyranny, which toward the end became counter-productive. His inactivity in the last years of the war and his willingness to surrender raises questions about his morale. In the last years he left parts of the command to his son Kazi Muhammad, who proved incompetent. The excessive concentration of power in his own hands meant that his cause collapsed when he surrendered. Village independence and local feuds made the mountaineers excellent fighters. Shamil's attempt to unite them and turn their fighting outward was always somewhat unnatural. His rather egalitarian theocracy clashed with the more aristocratic and religiously lax systems of the Kabardians and the Dagestan Khanates, which made expansion difficult. The strain of constant fighting began to tell on the population. Especially in lowland Chechnya, reprisals led some people to fear both sides equally. Years of forest clearing and depopulation in Chechnya reduced the agricultural land and made penetration easier. Yevdokimov's policy of outflanking the enemy was important. The murids could be desperately brave in a frontal attack, but became demoralized when out-maneuvered and forced to abandon prepared positions. The Russians began replacing smooth-bore guns with rifles, but it is not clear that this was important. If the Russians added additional troops after the Crimean War, Baddeley does not mention it. The new Czar, Viceroy and chief-of-staff – Alexander I, Baryatinsky and Milyutin – may have mattered. Gammer suggests that the Crimean War was important. The murids could always hope that someday the Turks might intervene if they held out long enough. When the Turks did nothing this hope was gone. The murids then had to rely on their own resources, which never had been enough.
