Constance Foore " Connee " Boswell (3 de diciembre de 1907 - 11 de octubre de 1976) [1] fue una vocalista estadounidense nacida en Kansas City, Missouri pero criada en Nueva Orleans, Luisiana. Con las hermanas Martha y Helvetia "Vet" , actuó en las décadas de 1920 y 1930 como el trío The Boswell Sisters . Comenzaron como instrumentistas pero se convirtieron en un grupo de canto muy influyente a través de sus grabaciones y apariciones en cine y televisión. [2]
Connee Boswell es considerada una de las grandes vocalistas femeninas de jazz y fue una gran influencia para Ella Fitzgerald , quien dijo: "Mi madre trajo a casa uno de sus discos y me enamoré de él... Me esforcé tanto en sonar como ella". su." [3] En 1936, las hermanas de Connee se retiraron y Connee continuó como solista (también grabó solos durante sus años con el grupo).
Boswell nació en Kansas City, Misuri. [2] Los Boswell llegaron a ser muy conocidos localmente cuando aún eran adolescentes, haciendo apariciones en los teatros de Nueva Orleans y en la radio. Hicieron sus primeras grabaciones para Victor Records en 1925, que incluyeron "Cryin' Blues", donde Connee aparece cantando al estilo de su primera influencia, la cantante afroamericana Mamie Smith . Las Hermanas Boswell se convirtieron en profesionales del escenario ese año cuando fueron elegidas para reemplazar un acto en el Teatro Orpheum de Nueva Orleans. Recibieron una invitación para ir a Chicago y actuar en 1928 y perfeccionaron su actuación en el circuito de vodevil occidental. Cuando terminó su gira, viajaron a San Francisco. El hotel que les habían recomendado tenía una reputación poco agradable, y el hombre del mostrador sugirió que las tres jóvenes estarían mejor en otro hotel. Ese hombre, Harry Leedy, copropietario de Decca Records , se convirtió en el manager de las hermanas con un apretón de manos y más tarde en el marido de Connee.
Las hermanas viajaron a Los Ángeles, donde actuaron en la radio local y actuaron como micrófonos secundarios para los sonidistas, incluida la producción de 1930 Under Montana Skies . Sin embargo, no lograron atención nacional hasta que se mudaron a la ciudad de Nueva York en 1930 y comenzaron a realizar transmisiones de radio a nivel nacional. Después de algunas grabaciones con Okeh Records , realizaron numerosas grabaciones para Brunswick Records de 1931 a 1935. Además de las grabaciones de Boswell Sisters para Brunswick, la propia Connee grabó como solista y experimentó varios sencillos exitosos. En 1935, las Boswell Sisters consiguieron el número uno con "The Object of My Affection", el mayor de los veinte discos entre los 20 primeros que disfrutarían. En 1936, el grupo firmó con Decca Records, pero después de sólo tres lanzamientos lo dejó (la última grabación fue el 12 de febrero de 1936). Connee continuó teniendo una exitosa carrera en solitario como cantante para Decca, pero luego también grabó para el nuevo sello Apollo (1947), RCA Victor (1956) y la filial de Decca, Design (1958).
Además de ser coprotagonista en el Kraft Music Hall de NBC Radio en 1940-1941, Boswell protagonizó su propio programa de radio en NBC Blue Network (más tarde ABC Radio ), The Connee Boswell Show , (1944). En 1946 apareció en Tonight On Broadway (1946) de CBS Radio .
Sus otras apariciones como invitada en la radio incluyeron The Salute To Irving Berlin/Alexander's Ragtime Band (el largometraje), CBS, 5 de agosto de 1938; America Calling (llamamiento de ayuda para la guerra griega), 8 de febrero de 1941; Especial de March of Dimes , 11 de enero de 1940; Cuarto préstamo anual Victory del CBC, 21 de mayo de 1943; y " Philco Radio Time ", ABC, 4 de junio de 1947.
Boswell también cantó en varias películas de Hollywood, incluidas It's All Yours (1937), Artists and Models (1937), Syncopation (1942) y Swing Parade de 1946 , así como con las Boswell Sisters en The Big Broadcast de 1932 y Moulin de 1934. Rojo .
Boswell fue entrevistado por teléfono por Bill Fisher en WOWO (Fort Wayne, Indiana). La etiqueta del disco de acetato no contenía fecha. Sin embargo, dado que en él se promocionó su entonces nuevo sencillo de Decca de "Begin The Beguine", se debe suponer que la fecha es 1952. A lo largo de su carrera con The Boswell Sisters y hasta principios de la década de 1940, su nombre se deletreaba "Connie". . Más tarde cambió la ortografía a Connee. Las historias varían sobre por qué hizo el cambio (por ejemplo, porque le resultó más fácil firmar autógrafos o porque sintió que era único y traería buena suerte).
Boswell cantó desde una silla de ruedas, o sentada, durante su carrera, debido a un ataque infantil contra la polio [1] o una caída desde la parte trasera de una montaña rusa. El público en general no era consciente de su estado, aunque la propia Boswell no lo mantuvo en secreto. Durante la Segunda Guerra Mundial, intentó involucrarse en las giras de la USO , pero no le dieron permiso para viajar al extranjero; El ejército pensó que tal vez no levantaría la moral que un cantante en silla de ruedas actuara para las tropas. Con frecuencia participó activamente en esfuerzos filantrópicos para crear conciencia y apoyo a las personas afectadas por discapacidades, incluido el apoyo a March of Dimes a través de grabaciones, apariciones personales y anuncios promocionales en televisión.
Boswell era el dúo favorito de Bing Crosby , y con frecuencia cantaban juntos en la radio, además de grabar varios discos exitosos como dúo en las décadas de 1930 y 1940. (Crosby y The Boswell Sisters cantaron juntas por primera vez en 1931 en un popurrí de 12" de canciones del entonces actual George White's Scandals , publicado en Brunswick 20102). Ella y Crosby grabaron una versión de " Alexander's Ragtime Band " que fue presentada por Eddie Cantor . Esta grabación benefició a la Fundación Nacional para la Parálisis Infantil, que luego se convirtió en March of Dimes .
En 1939, Crosby y Boswell tuvieron tres exitosos discos a dúo y cada uno de ellos se ubicó entre los 12 primeros en Billboard ; "An Apple for the Teacher" subió hasta el puesto número 2.
Boswell tuvo varias docenas de éxitos en solitario, incluido "Moonlight Mood" (1942). Su último éxito en las listas fue " If I Give My Heart to You " (1954). La carrera de Boswell decayó en la década de 1950, pero todavía grababa ocasionalmente y apareció en varias transmisiones de televisión, incluida Jazz Party (también conocida como "Art Ford's Jazz Party") y una temporada regular en la serie de 1959 Pete Kelly's Blues como " Sabana marrón ". [4]
Connee Boswell murió el 11 de octubre de 1976 de cáncer de estómago en el Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York a los 68 años .
Estaba casada con Harry Leedy y no tenía hijos. Su vida fue narrada en el cortometraje documental de 2006 Connee Boswell: Life Is a Song , producido por el cineasta independiente Randall Riley, radicado en Austin, Texas. La película se estrenó durante el Centenario de las Hermanas Boswell en Nueva Orleans en 2007. El documental se proyectó como La Vida es una Canción en España en el Festival Swing Sevilla el 2 de abril de 2016, con subtítulos en español.
Connee Boswell, una de las estrellas más brillantes de la música popular estadounidense, murió ayer de cáncer en el Hospital Mount Sinai. Tenía 68 años y vivía en 101 Central Park West.
