La Confesión o Declaración de los Pastores llamados Remonstrantes , o Confesión Remonstrante , fue la confesión de fe de la hermandad Remonstrante , publicada en 1621.
Por decretos del Sínodo de Dort se prohibieron los servicios religiosos de los Remonstrantes. Se unieron en 1619 en Amberes , donde se sentaron las bases para una nueva comunidad eclesiástica, bajo el nombre de Hermandad Remonstrante Reformada. Uytenbogaert y Episcopius , que habían encontrado refugio en Rouen , y Grevinchoven, ex predicador de Rotterdam , ahora en Holstein, asumieron el liderazgo de la Hermandad mientras que tres predicadores exiliados regresaron en secreto a su país para cuidar de las congregaciones que habían quedado allí; pues a pesar del decreto desfavorable, todavía quedaba un número considerable de personas que no querían escuchar la doctrina de la gracia absoluta predicada, y no faltaron predicadores depuestos que se atrevieran a servirlos. En 1621 Episcopius redactó una Confessio sive declaratio sententiæ pastorum qui Remonstrantes vocantur [ Confesión o Declaración de los Pastores que son llamados Remonstrantes ], que tuvo una gran circulación en su traducción al holandés. [1] Episcopius fue en realidad el principal teólogo de los Remonstrantes. [2]
El Dr. Mark A. Ellis afirma: “Su intención era que fuera una declaración concisa y fácilmente comprensible de su fe y una corrección de lo que consideraban tergiversaciones publicadas en las Actas del Sínodo de Dort ”. [3]
Respecto del propósito y el alcance de la Confesión , Ellis afirma:
"Muchos [remonstrantes] dudaban, temerosos de establecer el mismo tipo de credo que había dado lugar a su persecución y destierro. El Prefacio de la Confesión , que los remonstrantes consideraban parte integral del documento, enfatizaba su carácter no vinculante. La sociedad finalmente juzgó que era más importante demostrar su ortodoxia a quienes querían ayudarlos, silenciar las tergiversaciones de su oposición y, sobre todo, alentar y unir a los remonstrantes ahora angustiados y dispersos. Eligieron a Episcopius y a otros dos para escribirlo, pero al final, él hizo el trabajo solo". [4]
La confesión fue terminada y aprobada en 1620. La edición holandesa se publicó en 1621, la latina en 1622. [4] El texto en sí se compone de un prefacio y 25 capítulos, [5] [6] que tratan sucesivamente de:
Roger E. Olson señala que la Confesión está sustancialmente alineada con las opiniones de Jacobus Arminius . [7]
Ellis añade que “la Confesión no refleja sólo la teología de Arminio. Representa también a quienes eran arminianos antes de Arminio (como Wtenbogaert y pastores más antiguos), junto con los propios impulsos creativos de Episcopius”. [3]
En la confesión , los remonstrantes dieron un claro repudio a las negaciones del socinianismo de la divinidad de Cristo y la trinidad:
Por lo tanto, el Hijo y el Espíritu Santo, aunque ambos son divinos con respecto a su hipóstasis, manera y orden, son verdaderamente distintos del Padre; sin embargo, son verdaderamente participantes con el Padre de la misma deidad o esencia y naturaleza divina absoluta y comúnmente considerada [...] [8]
Los protestantes habían negado el pelagianismo en los cinco artículos originales de la Remonstrance de 1610, y repitieron lo mismo en la Confesión , afirmando nuevamente la depravación total del hombre: [3]
[9] Siendo Adán el tronco y la raíz de todo el género humano, no sólo se involucró a sí mismo, sino también a toda su posteridad (como si estuviera contenida en sus lomos y saliera de él por generación natural) en la misma muerte y miseria que él, de modo que todos los hombres sin discriminación alguna, exceptuado sólo nuestro Señor Jesucristo, están por este único pecado de Adán privados de aquella felicidad primigenia, y destituidos de la verdadera justicia necesaria para alcanzar la vida eterna, y, en consecuencia, nacen ahora sujetos a aquella muerte eterna de la que hablamos, y a múltiples miserias .
De aquí se desprendió claramente la suma necesidad y al mismo tiempo la utilidad de la gracia divina, preparada para nosotros en Cristo Salvador antes de los siglos, pues sin ella no podríamos sacudirnos el miserable yugo del pecado, ni hacer nada verdaderamente bueno en toda religión, ni, en definitiva, escapar jamás a la muerte eterna o a cualquier castigo verdadero del pecado, y mucho menos podríamos alcanzar en ningún momento la salvación eterna sin ella o por nosotros mismos. [10]
Los Remonstrantes habían negado previamente el Semipelagianismo y reafirmado en la Confesión la gracia preveniente de Dios: [3]
“Pensamos, pues, que la gracia de Dios es el principio, el progreso y la consumación de todo bien, de modo que ni siquiera un hombre regenerado puede, sin esta gracia que precede, previene, excita, sigue y coopera, pensar, querer o terminar algo bueno para ser salvo, mucho menos resistir cualquier atracción y tentación al mal.” [11]
No diferían de sus oponentes en la necesidad de la gracia, sino en su creencia de que una persona puede “despreciar y rechazar la gracia de Dios y resistir su operación”. [12] Roger Olson ve aquí y en otras partes de la Confesión una descripción de la gracia preveniente , consistente con la presentada por Charles Wesley . [13]
En los Cinco artículos de la Remonstrancia , los Remonstrantes propusieron que la perseverancia de los santos podía estar condicionada a la fe y la obediencia. En algún momento entre 1610 y la celebración oficial del Sínodo de Dort (1618), los Remonstrantes se convencieron de la preservación condicional de los santos y de la posibilidad de la apostasía , es decir, que un verdadero creyente es capaz de apartarse de la fe y perecer eternamente como un incrédulo. Formalizaron sus puntos de vista en "La opinión de los Remonstrantes" (1618). [14]
En la Confesión , los Remonstrantes simplemente confirmaron esa opinión de varias maneras. Por ejemplo, sostuvieron que:
Aunque es cierto que quienes se han acostumbrado a la fe y a la santidad difícilmente pueden volver a caer en su antigua profanidad y en su vida de disolución, creemos que es perfectamente posible, si no raramente, que vuelvan a caer poco a poco hasta perder por completo su fe y su caridad anteriores. Y, habiendo abandonado el camino de la justicia, vuelven a la impureza mundana que habían abandonado verdaderamente, volviendo como los cerdos a revolcarse en el barro y como los perros a su vómito, y se enredan de nuevo en las concupiscencias de la carne de las que antes habían huido verdaderamente. Y así, también, por completo y al fin, quedan finalmente separados de la gracia de Dios, a menos que se arrepientan seriamente a tiempo. [15]
Ellis dice:
En la Confesión encontramos un corolario del rechazo de la escolástica reformada : la insistencia remonstrante en que toda teología verdadera era enteramente práctica y no especulativa o teórica. Cualesquiera que sean las equivocaciones modernas sobre el significado de “teología especulativa”, para Episcopius significaba teología que se derivaba de la razón más que de la Escritura y servía para satisfacer la curiosidad teológica más que para promover el culto a Dios. […] Este énfasis en la teología como ciencia práctica se convirtió en uno de los sellos distintivos de la teología remonstrante. [16]
La recepción de la Confesión fue mixta entre los reformados holandeses : algunos la elogiaron mientras que otros la consideraron heterodoxa. [17] Varios teólogos de los Países Bajos, Francia, Inglaterra, Dinamarca y Alemania en particular la declararon ortodoxa y moderada. También fue aprobada por los anabaptistas. [17]
La confesión remonstrante de 1621 fue revisada y publicada de forma sucinta en 1940, perdiendo la mayoría de sus detalles originales. [18] Esta revisión se hizo como testimonio contra las pretensiones espirituales del nacionalsocialismo al comienzo de la ocupación alemana de los Países Bajos (1940-1945).
En 2006 se hizo una revisión. El texto no empieza con Dios Padre (como es habitual), sino con la persona que comprende y acepta "que la existencia es infinitamente mayor de lo que podemos comprender". A continuación se hace referencia a la inspiración del Espíritu Santo; ésta conduce a Jesús y Jesús se refiere a Dios. [19] Este cambio en el orden clásico de la confesión cristiana es notable, pero también caracteriza las actuales opiniones de los remonstrantes: la fe comienza con las personas. [20]