La perseverancia de los santos , también conocida como preservación de los santos , es una doctrina calvinista que afirma que los elegidos perseverarán en la fe y finalmente alcanzarán la salvación . Este concepto fue desarrollado inicialmente por Agustín de Hipona a principios del siglo V, basado en la idea de la predestinación por predeterminismo . En el siglo XVI, Juan Calvino y otros reformadores integraron esta idea en su marco teológico. La doctrina de la perseverancia de los santos tiene sus raíces en esta comprensión de la predestinación y continúa siendo un principio central de la teología reformada en la actualidad.
La doctrina de la perseverancia de los santos afirma que los elegidos perseverarán en la fe hasta el fin de sus vidas y finalmente alcanzarán la salvación . Aquellos que verdaderamente han nacido de nuevo son los elegidos que perseverarán hasta el fin. [1] [2] [3]
El término alternativo “preservación de los santos” enfatiza el papel de Dios en determinar la perseverancia de los elegidos. Por el contrario, “perseverancia de los santos” resalta el acto humano de perseverancia, que es una consecuencia de la preservación de Dios. [4] [5] [6] Sin embargo, “preservación de los santos” es un concepto más amplio que puede describir cómo Dios preserva a los elegidos, ya sea de manera determinista o no. La visión no determinista, conocida como “ preservación condicional ”, se refiere a que Dios protege la relación del creyente con Él de fuerzas externas, dependiendo de la fe continua del creyente . [7]
Debido a que una interpretación práctica de la doctrina calvinista de la "perseverancia de los santos" conduce a la " seguridad eterna ", [8] con el tiempo, el término se convirtió en sinónimo de la doctrina misma. [9] A principios del siglo XX, "seguridad eterna" se usaba como sinónimo estricto de "perseverancia de los santos". [10] Sin embargo, dada la importancia teológica del término "seguridad eterna" en el uso común, es importante distinguirlos. [11] De hecho, algunos teólogos calvinistas rechazan el uso de "seguridad eterna" para su doctrina de la perseverancia, [12] al igual que los defensores de formas no calvinistas de seguridad eterna. [13]
Antes de su conversión al cristianismo en 387, Agustín de Hipona (354-430), se adhirió a tres filosofías deterministas : el estoicismo , el neoplatonismo y el maniqueísmo . [14] [15] [16] [17] [18] [19] Después de su conversión, enseñó teología cristiana tradicional contra las formas de determinismo teológico hasta 412. [20] [21] [22]
Durante su conflicto con los pelagianos , sin embargo, Agustín pareció reintroducir ciertos principios maniqueos en su pensamiento, [23] [24] [25] [26] [27] [28] un cambio notablemente influenciado por la controversia sobre el bautismo infantil . [29] Su temprana exposición al estoicismo, con su énfasis en el predeterminismo divino meticuloso , también dio forma a sus puntos de vista. [30] Según la doctrina maniquea, los bebés no nacidos y no bautizados estaban condenados al infierno debido a sus cuerpos físicos. [31] Agustín afirmó que Dios predeterminó a los padres para buscar el bautismo para sus recién nacidos, vinculando el bautismo en agua a la regeneración , [32] y, en última instancia, predeterminando qué bebés están condenados y cuáles están justificados . [33]
Agustín tuvo que explicar por qué algunos individuos bautizados continuaban en la fe mientras otros se apartaban y vivían vidas inmorales . Enseñó que entre los regenerados por medio del bautismo, algunos reciben un don adicional de perseverancia ( donum perseverantiae ) que les permite mantener su fe y les impide apartarse . [34] [35] [36] Sin este segundo don, un cristiano bautizado con el Espíritu Santo no perseveraría y, en última instancia, no sería salvo. [37] Agustín desarrolló esta doctrina de la perseverancia en De correptione et gratia ( c. 426–427 ). [38] Si bien esta doctrina teóricamente da seguridad a los elegidos que reciben el don de la perseverancia, los individuos no pueden determinar si lo han recibido. [39] [16] [40]
Entre el siglo V y la Reforma en el siglo XVI, los teólogos que defendieron la soteriología agustiniana incluyeron: Gottschalk (c. 808-868), [41] Ratramnus (fallecido en 868), [42] Thomas Bradwardine (1300-1349), [43] Gregorio de Rímini (1300-1358), [44] John Wycliffe (1320s - 1384), [45] Johann Ruchrat von Wesel (fallecido en 1481), [46] Girolamo Savonarola (1452-1498) [47] y Johannes von Staupitz (1460-1524). [48]
Juan Calvino (1509-1564), entre otros reformadores, estuvo profundamente influenciado por la soteriología agustiniana . [49] [50] La soteriología de Calvino fue moldeada y sistematizada por Teodoro Beza y otros teólogos. [51] Luego fue articulada durante el Segundo Sínodo de Dort (1618-1619) en respuesta a los Cinco Artículos de Remonstrance opuestos . [52] [53] La doctrina calvinista de la perseverancia está presente en las confesiones de fe reformadas como los Artículos de Lambeth (1595), [54] los Cánones de Dort (1618-1619) [4] y la Confesión de Fe de Westminster (1646). [6]
Las formas ortodoxas del calvinismo consideran que la providencia de Dios se expresa a través del determinismo teológico . [55] [56] [57] Esto significa que cada evento en el mundo está determinado por Dios. [58] Como lo expresa la Confesión de Fe de Westminster: "Dios, desde toda la eternidad, por el consejo más sabio y santo de Su propia voluntad, ordenó libre e inmutablemente todo lo que sucede". [59]
En cuanto a la salvación, Calvino enseñó expresamente que es decisión soberana de Dios determinar si un individuo es salvo o condenado. [60] [61] Escribe: “Por predestinación entendemos el decreto eterno de Dios, por el cual él determinó consigo mismo lo que quería que sucediera con respecto a cada hombre. No todos son creados en términos iguales, pero algunos están predestinados a la vida eterna, otros a la condenación eterna; y, en consecuencia, como cada uno ha sido creado para uno u otro de estos fines, decimos que ha sido predestinado a la vida o a la muerte”. [62] De hecho, las acciones humanas que conducen a este fin también están predeterminadas por Dios. [63] En consonancia con ello, Calvino se aferró a la doctrina de la perseverancia de los santos, luchando por la preservación incondicional de los elegidos. [64]
Según el calvinismo, la apostasía no es posible para quienes son verdaderos cristianos . [65] Sin embargo, ser un verdadero cristiano solo se demuestra por la perseverancia hasta el fin. [66] Esto surge porque hay casos en que los individuos parecen acercarse a Dios pero luego muestran una apostasía definitiva. Para abordar este fenómeno, los teólogos calvinistas han postulado que la gracia común podría incluir efectos que no se pueden distinguir del llamado eficaz y la subsiguiente gracia irresistible . Sobre ese tema, Calvino formuló el concepto de una gracia temporal (a veces llamada "gracia evanescente") que aparece y obra solo por un tiempo en los réprobos pero luego desaparece. [67] [68] [69] [70] [71] Según este concepto, el Espíritu Santo puede crear en algunas personas efectos que son indistinguibles de los de la gracia irresistible de Dios, [72] produciendo también un "fruto" visible en su vida. [73] La gracia temporal también fue apoyada por teólogos calvinistas posteriores como Theodore Beza , William Perkins , [74] John Owen , [75] AW Pink [76] y Loraine Boettner . [77] Esto sugiere que el conocimiento de ser un verdadero cristiano no es teóricamente accesible durante la vida. [78] Así, una primera interpretación de la doctrina de la perseverancia de los santos reconoce explicaciones de la aparente apostasía como la "gracia evanescente", que evita ofrecer al creyente una seguridad absoluta de salvación durante la vida. Varios teólogos reformados han expresado una visión de la seguridad no absoluta de la salvación. [79] [80] [81] [82]
Calvino se basó en gran medida en la soteriología agustiniana . [49] [50] Sin embargo, tanto Agustín como Lutero , un fraile agustino , sostuvieron que los creyentes, basándose en su propio entendimiento, no pueden saber definitivamente si están entre los "elegidos para la perseverancia". [83] [84] [16] A pesar de la incapacidad de Calvino para ofrecer una justificación clara, [79] fue más optimista que Lutero con respecto a esta posibilidad. [85] Calvino sugirió que podría ser posible cierta seguridad de ser un elegido. [86] Esta posibilidad de seguridad, basada en la introspección personal, también fue expresada por teólogos calvinistas posteriores. [87] Fue mencionada en el Catecismo de Heidelberg (1563) [88] y la Confesión de Fe de Westminster (1646). [89] En el siglo XVIII, [90] el hipercalvinismo alentó la introspección como un medio para que los seguidores determinaran su elección. [91] El concepto persistió hasta el siglo XIX. [92] Esta garantía constituye el fundamento de la seguridad eterna incondicional dentro de los círculos calvinistas.
El proceso que conduce a la seguridad eterna se desarrolla de la siguiente manera: inicialmente, el creyente debe abrazar el sistema calvinista, enfatizando la elección incondicional y la gracia irresistible . Posteriormente, mediante el autoexamen, debe discernir la influencia espiritual del Espíritu Santo . Esta introspección puede conducir a una fe en su propia elección predeterminada . En este contexto, el concepto de la perseverancia de los santos puede impulsar al creyente a creer en su perseverancia irresistible. [93] [94]
Debido a que esta interpretación práctica de la doctrina de la “perseverancia de los santos” conduce a la “seguridad eterna”, dentro del cristianismo reformado, el término se ha convertido con el tiempo en sinónimo de la doctrina misma. [9] A principios del siglo XX, “seguridad eterna” se utilizaba como sinónimo estricto de “perseverancia de los santos”. [10] Sin embargo, en el protestantismo más amplio, “ seguridad eterna ” a menudo conlleva un significado distinto. [9] Por lo tanto, es importante diferenciar los dos debido a su respectivo significado teológico. [11]
En los círculos calvinistas, por lo tanto, surgen dos interpretaciones prácticas con respecto a la "perseverancia de los santos": una interpretación acepta explicaciones de aparente apostasía como la "gracia evanescente", que no ofrece a los creyentes una seguridad absoluta de salvación durante la vida. La otra interpretación rechaza estas explicaciones, afirmando que los creyentes, a través de la introspección, pueden saber con absoluta certeza que son elegidos, lo que permite creer en la seguridad eterna. [8] Estas dos perspectivas ya se observaron en el siglo XVI. Jacobus Arminius (1560-1609), un pastor de la Iglesia Reformada , encontró ambas perspectivas derivadas de la doctrina de la perseverancia de los santos. Etiquetó la primera perspectiva como "desesperación" ( latín : desperatio ) y la segunda como "seguridad" ( latín : securitas ). [93] Esta interpretación de la perseverancia de los santos como "seguridad eterna" también fue condenada explícitamente por el Concilio de Trento (1545-1563). [95] [96]
La doctrina de la perseverancia de los santos puede sugerir que un creyente tiene cierta seguridad de la salvación final . Sin embargo, esta interpretación enfrenta críticas por su inconsistencia percibida. En el calvinismo ortodoxo, mientras que los elegidos perseverarán hasta el fin, los creyentes no pueden saber que son elegidos hasta que perseveren hasta el fin. [66] Esta realidad, independientemente de las explicaciones para la apostasía definitiva , socava la utilidad práctica de la "perseverancia de los santos", obstaculizando la seguridad de la salvación. Esta crítica ha sido presentada por varias fuentes no calvinistas, incluyendo defensores de la teología de la gracia libre , [97] y defensores de la preservación condicional de los santos , como los arminianos . [98]
En el marco de la perseverancia de los santos, los teólogos calvinistas suelen explicar el fenómeno de la apostasía definitiva mediante el concepto de la “gracia evanescente”. Este concepto implica que el Espíritu Santo otorga voluntariamente una fe temporal y los “frutos” relacionados con ella. [78] Los cristianos no calvinistas consideran que esta explicación es contraria al carácter revelado de Dios e incoherente con la revelación general. [99]
La interpretación práctica de la perseverancia de los santos, basada en la " seguridad eterna ", afirma que un individuo puede creer que es un elegido y, por lo tanto, perseverará irresistiblemente. [93] Los arminianos a menudo destacan una tensión en esta perspectiva entre la fe presente en Jesús y la fe en un evento pasado, [100] a saber, la elección. [85] Argumentan que a esa fe en un evento pasado se le da la misma importancia para asegurar la salvación final que a la fe presente en Jesús. [101] Los arminianos sostienen que la fe genuina debe ser única y estar centrada únicamente en Jesús. [102]
La interpretación práctica de la perseverancia de los santos, basada en la “seguridad eterna”, afirma que un individuo puede creer que es un elegido y, por lo tanto, perseverará irresistiblemente. [93] Tal interpretación puede llevar a un individuo a abandonar una comprensión dinámica de la santificación en favor de una perspectiva estática y antinomiana . [103]
Varios pasajes del libro de Hebreos , especialmente Hebreos 6:4-6 y Hebreos 10:26-39 parecen contradecir la doctrina calvinista de la preservación incondicional de los elegidos. [104] [105] El debate sobre estos pasajes se centra en la identidad de las personas en cuestión, y se proponen las siguientes interpretaciones principales: [106]
Existen varias interpretaciones menos comunes. Una sugiere que las advertencias no se refieren a una pérdida de la salvación sino más bien a una pérdida de recompensas eternas. [112] [113] Otra postula que las advertencias podrían referirse a cristianos judíos que vuelven al judaísmo . [114] [115]
“Perspectiva hipotética”: Hebreos 6:4-6 puede describir a quienes retroceden temporalmente en su fe, pero no aborda la cuestión de la pérdida permanente de la fe. [116] Esta interpretación ha enfrentado fuertes críticas por parte de los no calvinistas. [117] [118]
“Perspectiva fenomenológica del falso creyente”: Hebreos 6:4-6 no se refiere a individuos regenerados, sino a incrédulos que han recibido los dones de Dios y se han beneficiado de su gracia , pero que siguen siendo escépticos . [119] Esta perspectiva también ha sido fuertemente criticada por los no calvinistas. [120] [115]
"Perspectiva fenomenológica del verdadero creyente": Oropeza afirma que los destinatarios de la carta a los Hebreos habían enfrentado persecuciones , y el autor reconoce que algunos miembros se habían vuelto apóstatas a pesar de sus experiencias de conversión genuinas. El autor advierte a la audiencia actual que a pesar de sus beneficios y experiencias pasadas que confirman su fe, ellos también podrían caer si continúan en su estado de malestar y negligencia, con consecuencias nefastas para la apostasía. [121] Mientras algunos argumentan a favor de una interpretación de la apostasía irremediable, [122] otros sostienen que la apostasía de un cristiano regenerado es posible pero no sistemáticamente irremediable mientras esté vivo. Según esta perspectiva, McKnight sugiere que el autor de Hebreos describe una apostasía que excede el período de gracia dado por Dios, que es irremediable, no la apostasía remediable que puede ocurrir durante la vida de una persona. [123]
La teología anabaptista enseña tradicionalmente la preservación condicional de los santos . [124]
Los luteranos creen que un verdadero cristiano puede perder su salvación. [125] [126]
Los arminianos abogan por una preservación condicional basada en la fe del creyente para la salvación final. [127]
Los defensores de la gracia gratuita creen que a los creyentes se les promete seguridad eterna , pero no se les garantiza perseverancia. Aquellos que no perseveren enfrentarán disciplina temporal y pérdida de recompensas. [128]