Night Driver es un videojuego arcade desarrollado por Atari, Inc. y lanzado en los Estados Unidos en octubre de 1976. Es uno de los primeros videojuegos de carreras en primera persona y comúnmente se cree que es uno de los primeros videojuegos publicados que presenta imágenes reales. Gráficos en primera persona en tiempo real. Night Driver tiene una pantalla en blanco y negro con el capó del auto del jugador pintado sobre una capa de plástico. La carretera se representa como rectángulos a escala que representan "pilones" que recubren los bordes.
Se fabricaron dos estilos de gabinetes arcade : vertical y sentado. La versión vertical tiene una luz negra instalada dentro del gabinete que ilumina el bisel . [5] [6]
Atari publicó una versión en color para Atari Video Computer System en 1980.
El jugador controla un automóvil que debe conducirse por una carretera durante la noche sin chocar contra los lados de la carretera como lo indican los reflectores laterales. El juego se controla con un único pedal para el acelerador, un volante para la dirección y una palanca de cuatro selecciones para el cambio de marchas. El juego que funcionaba con monedas podía elegir entre tres dificultades (principiante, profesional y experto), que el jugador podía seleccionar al comienzo del juego. Las curvas eran más cerradas y frecuentes en las pistas más difíciles. A medida que avanza el juego, el camino se vuelve más estrecho y sinuoso.
La duración del juego es de 50, 75, 100 o 125 segundos según una configuración interna. [5] Después de 300 puntos, un jugador recibe un tiempo de bonificación igual al tiempo de juego, pero la puntuación vuelve a cero a los 1000 puntos, por lo que es posible alcanzar los 300 puntos más de una vez. [7] Debido a los puntos adicionales recibidos por juegos más difíciles, jugar en la configuración de expertos es en realidad la forma más fácil de lograr tiempo extra una vez que un jugador ha dominado el juego. [7]
El coche que conduce el jugador no aparece realmente dibujado en el juego, sino que está impreso en un inserto de plástico delante del monitor.
Cuando comenzó a trabajar en videojuegos, el fundador de Atari, Nolan Bushnell, había planeado originalmente desarrollar un videojuego de conducción inspirado en Speedway (1969), [8] un juego electromecánico de conducción en primera persona fabricado por Chicago Coin , [9] a su vez. una versión con licencia de la Indy 500 de Kasco (1968). [10] [11] Sin embargo, a Bushnell le preocupaba que un videojuego de conducción pudiera ser demasiado complicado para el primer juego de Al Alcorn , por lo que decidieron desarrollar un juego más simple, Pong (1972). [12] Night Driver tiene similitudes con los juegos electromecánicos de conducción arcade , que tenían una carretera de desplazamiento en lugar de una vista fija. [13]
El desarrollo de Night Driver estuvo dirigido por Dave Shepperd en Atari, a quien se le asignó la tarea de desarrollar un videojuego de conducción en primera persona. Shepperd dijo que "le dieron un trozo de papel con la imagen de un gabinete de juego que tenía visible una pequeña parte de la pantalla", que recuerda que posiblemente era "un juego alemán", pero que "nunca vio el juego" aparte de "ese". se veían unos pequeños cuadrados blancos". Shepperd utilizó ese concepto para desarrollar Night Driver . El hecho de que el automóvil conduzca de noche proporcionó una excusa para los gráficos mínimos, ya que la mayoría de las características (como la calle y los edificios) no son visibles en la oscuridad. [14] Si bien no conocía el título del juego alemán en ese momento, más tarde fue identificado como Nürburgring 1 , un videojuego de conducción en primera persona lanzado a principios de 1976. [15] [16]
Atari utilizó algunos de los gabinetes arcade sobrantes de Hi-way (1975), un juego de carreras de desplazamiento vertical de arriba hacia abajo , para Night Driver . [13]
El juego de arcade comenzó a producirse en octubre de 1976. [2] Atari demostró el juego en la feria AMOA en noviembre de 1976, donde fue uno de varios juegos de conducción demostrados por Atari junto con Sprint 2 y el F-1 electromecánico de Namco ; El juego de conducción más comentado en la feria fue el F-1 . Night Driver también generó comparaciones con Midnight Racer de Midway Manufacturing (posteriormente rebautizado como Datsun 280 ZZZAP ) en la misma feria y con un videojuego de conducción nocturna alemán anterior ( Nürburgring 1 ) demostrado en la feria IMA alemana en la primavera de 1976. [17]
Atari lanzó un port para Atari VCS (posteriormente rebautizado como Atari 2600 ) en 1980. Fue programado por Rob Fulop , [18] quien añadió color, mostrando el vehículo del jugador, vehículos adicionales que el jugador debe evitar y mostrando casas y árboles. a lo largo de los costados del camino. El controlador de paletas dirige el vehículo; manteniendo pulsado el botón se acelera. [19] No es posible cambiar de marcha en esta versión. Hay ocho variaciones, algunas de las cuales están cronometradas y el jugador intenta anotar tanto como pueda en 90 segundos. [20]
Commodore publicó una versión para el Commodore 64 en 1982. [21]
En Japón, fue el décimo videojuego arcade más taquillero de 1976 . [22]
En Estados Unidos, según la revista Play Meter , Night Driver fue el sexto videojuego arcade con mayores ganancias de 1977 . [23] Según la revista RePlay , fue el séptimo videojuego arcade con mayores ganancias de 1977. [24] Play Meter lo incluyó más tarde como el noveno juego arcade con mayores ganancias de 1978 , [25] y el undécimo videojuego arcade con mayores ganancias. de 1979 . [26]
La versión de Atari VCS vendió 161.352 copias en 1980, convirtiéndose en uno de los cinco juegos de Atari VCS más vendidos ese año , y llegó a vender más de 1,9 millones de copias en 1983. [27] La revista Video Games Player revisó la versión de Atari VCS, califica los gráficos y el sonido con una B, mientras que le otorga al juego una calificación general A-. [28] En 1995, la revista Flux clasificó la versión arcade en el puesto 59 en su "Top 100 de videojuegos". [29]
Poco después se lanzaron otros dos juegos de carreras en primera persona: Midnight Racer de Midway en noviembre de 1976 (más tarde denominado Datsun 280 ZZZAP en marzo de 1977) y Night Racer de Micronetics en marzo de 1977. [30]
Bill Budge escribió un clon de Night Driver para Apple II con el mismo nombre que el original.
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