Las Crónicas de Starbuck son una serie de novelas de ficción histórica del autor británico Bernard Cornwell ambientadas durante la Guerra Civil estadounidense . Siguen las hazañas del oficial confederado nacido en Boston , Nathaniel Starbuck.
Se han escrito cuatro novelas y la serie aún no está terminada debido al compromiso de Cornwell con otros proyectos. Sin embargo, ha declarado en muchas ocasiones que desea volver a la historia del personaje, aunque recientemente dijo que dudaba de que lo hiciera. [1] La serie actualmente incluye las siguientes novelas:
Rebel comienza en Richmond, Virginia, después de la caída de Fort Sumter , Charleston, Carolina del Sur, cuando Starbuck intenta visitar a su amigo Adam Faulconer. Starbuck es salvado de un ataque por los residentes de Richmond que piensan que es un espía yanqui por el rico padre de Faulconer, Washington Faulconer. Faulconer desea formar un regimiento para luchar contra los yanquis y nombra a Starbuck como uno de sus ayudantes, con el rango de segundo teniente. Starbuck está allí por las circunstancias, no por política, y se le da la tarea de reclutar a un duro veterano de la guerra mexicano-estadounidense llamado Thomas Truslow, que vive en el ficticio condado de Faulconer . Lo logra dedicando la tumba de la esposa de Truslow y oficiando el matrimonio de su descarriada hija Sally Truslow. Muchos otros eventos ocurren entre esto y el comienzo de las hostilidades, cuando la Legión Faulconer marcha a la Primera Batalla de Bull Run . Es aquí donde Starbuck se distancia de Faulconer. Copperhead sigue a Starbuck durante el período de la invasión de la Unión a la Confederación por parte del Ejército del Potomac bajo el mando del general McClellan. Battle Flag se desarrolla durante la Segunda Batalla de Bull Run . The Bloody Ground sigue a Starbuck mientras el ejército confederado bajo el mando de Robert E. Lee invade el Norte, culminando en la Batalla de Antietam .
La Legión Faulconer es un regimiento ficticio de la Mancomunidad de Virginia y el Ejército Confederado , la unidad central de las Crónicas de Starbuck. Poco después del comienzo de la guerra, Washington Faulconer está decidido a establecer un regimiento libre del control del gobierno estatal porque no estaba impresionado por Robert E. Lee y su falta de apoyo. Regresa de Richmond para encontrar el reclutamiento en pleno apogeo para la Legión; al menos 10 compañías han sido reclutadas, junto con un escuadrón de caballería y dos tripulaciones de artillería. Faulconer es el primer coronel del regimiento; sus oficiales superiores son el Mayor Pelham, un veterano de la Guerra de 1812, que había luchado en Bladensburg , y el Mayor "Pecker" Bird, cuñado de Faulconer y maestro de escuela de profesión. El Mayor Danson es el cirujano inicial de la Legión y el médico local. Faulconer lidera un ataque al ferrocarril de Baltimore y Ohio que fracasa. Es un comienzo desafortunado para la guerra de Faulconer, y muestra una clara falta de criterio militar, aunque se considera un soldado y estratega competente.
El 4 de julio , la Legión, completamente equipada, marcha a Seven Springs para ser juramentada en el ejército confederado . Sin embargo, el mayor Pelham sufre un ataque cardíaco y muere antes de que la Legión se vaya, un gran golpe para los hombres, ya que Pelham era un líder popular. La Legión luego marcha a la estación de ferrocarril de Roskill. Se suben a un tren a Manassas y son asignados a la brigada del coronel Nathan Evans . Pero Faulconer no confía en el juicio militar de Evans y busca al general PGT Beauregard , para que lo traslade más cerca de donde cree que será la acción (a la derecha confederada). Nathaniel Starbuck, a quien Faulconer ha despedido y enviado de regreso a las líneas de la Unión, descubre que avanzan las tropas de la Unión bajo el mando de David Hunter y Samuel P. Heintzelman . Informa a Evans de sus posiciones, y la Legión, bajo el mando del mayor Bird, marcha para repeler el ataque federal. El regimiento lucha contra las tropas de la Unión que avanzan bien, pero Faulconer y su ayudante Ethan Ridley regresan y Faulconer se disgusta por la insubordinación de Bird y Starbuck. En el nuevo ataque de la Unión, el capitán Adam Faulconer es herido y la Legión se derrumba. Faulconer intenta reagruparlos, pero él mismo resulta herido. En el pánico, Truslow y Bird salvan la bandera. Después de la batalla, Faulconer afirma que Starbuck mató a Ethan Ridley, pero esto se atribuye al delirio; sin embargo, sus afirmaciones son ciertas. Un Faulconer amargado y herido es ascendido a general de brigada y el mayor Bird toma el mando de la Legión.
Mientras Faulconer se encuentra en Richmond supuestamente recuperándose de su herida, Bird nombra a Starbuck capitán al mando de la Compañía K, con Truslow como su sargento. La Legión participa en la derrota del cruce de la Unión en la Batalla de Ball's Bluff , con la compañía de Starbuck girando hacia el flanco norte. Adam, ahora mayor del personal del general Joseph E. Johnston , está disgustado por la matanza, por lo que comienza a proporcionar información sobre las defensas confederadas al hermano mayor de Starbuck, James, mayor del ejército de la Unión. Faulconer forma su propia brigada y hace que la Legión se una a ella, despidiendo a Starbuck. Habiendo descubierto la traición de Adam, Starbuck cruza las líneas haciéndose pasar por un aliado de Adam para convencer al general George B. McClellan de que las defensas del sur son más fuertes que ellos. Luego se reincorpora al ejército del sur en la Batalla de Seven Pines y participa en la ruptura de la primera línea de la posición del norte por parte del coronel Micah Jenkins , aunque Adam ya ha saboteado el ataque al no transmitir las órdenes de batalla al general Benjamin Huger . Utiliza su conocimiento de las acciones de Adam para obligar a Faulconer a que lo restablezca en su compañía y Faulconer también asciende a regañadientes a Bird a teniente coronel. Durante la Batalla de Gaines Mill , Adam deserta a las tropas de la Unión a la vista de todos. La Legión expulsa a las fuerzas del norte de la cresta, pero sufre grandes bajas y se reforma con ocho compañías de tropas supervivientes.
El general Faulconer nombra a un veterano alcohólico y ex comerciante de esclavos, el coronel Swynyard, como su segundo al mando. En la batalla de Cedar Mountain , el coronel Bird resulta gravemente herido y el mando de la Legión recae en el mayor Hinton. El pérfido Swynyard es herido por una bala de cañón que pasa por allí y Starbuck y Truslow lo abandonan en el campo para que muera. Sin embargo, la herida de Swynyard no es grave; provoca una conversión religiosa en él, por lo que libera a sus esclavos y deja el alcohol. Se disculpa con Starbuck por su comportamiento hacia él y promete arreglar las cosas. Mientras tanto, Adam Falconer se ha unido a una unidad de caballería del norte, la caballería de Galloway, formada en su totalidad por sureños que conocen el terreno. El mayor Galloway ha recibido financiación del padre de Starbuck, el reverendo Dr. Elial Starbuck, quien a cambio le pide al mayor que le consiga una bandera de batalla confederada . Adam lidera una incursión en la propiedad de su padre para obtener caballos para su nuevo mando. Para cumplir su promesa al Dr. Starbuck, Adam ataca el campamento de la Brigada Faulconer y logra capturar la bandera de batalla de la Legión Faulconer y también robar el sable del General, que Lafayette le dio a su abuelo . Al mismo tiempo, la mayoría de los oficiales de la Legión están celebrando el 50 cumpleaños del Mayor Hinton en una taberna cercana y son atacados allí por un destacamento de la caballería de Galloway liderado por el infame Capitán William Blythe. En el caos resultante, la taberna se incendia y casi todos los oficiales mueren. Faulconer es destituido del mando de la Brigada por el General Jackson . El Coronel Swynyard es nombrado comandante de la Brigada mientras que Starbuck es ascendido a Mayor y se le da el mando de la Legión. Truslow es nombrado capitán a cargo de la antigua compañía de Starbuck. En la Segunda Batalla de Manassas , el Mayor Medlicott, a quien Faulconer intentó nombrar comandante de la Legión por delante de Starbuck y que tiene el mando del ala derecha, se niega repetidamente a luchar hasta que Starbuck lo mata por negarse a seguir una orden de avanzar. Galloway muere cuando los refuerzos de Lee alcanzan a los caballos en el movimiento de flanqueo . Después de las consecuencias, Starbuck quema la granja de Galloway en represalia por la quema de la taberna y recupera la bandera de batalla de su padre.
Starbuck lidera la Legión en la Batalla de Chantilly , expulsando a los últimos hombres de John Pope del territorio confederado, pero Faulconer ha obtenido un puesto en el Departamento de Guerra y hace arreglos para que el Teniente Coronel Maitland sea puesto a cargo de la Legión mientras que Starbuck recibe el mando de un batallón de castigo, los Yellowlegs. Starbuck logra exponer a su superior, el Coronel Holborow, como el que mantiene al batallón alejado de las líneas para poder vender sus suministros en el mercado negro y hace que los Yellowlegs sean transferidos a la brigada de Swynyard para la Campaña de Maryland . La Legión se topa con Blythe, que huyó del campo en Manassass, y afirma ser un oficial confederado, el Capitán Billy Tumlin, que fue tomado prisionero: es nombrado segundo al mando de Starbuck. Mientras tanto, Adam ha sido asignado como mensajero por el oficial de inteligencia Coronel Thorne y recoge una copia del plan de batalla de Lee que le dejó el Mayor Delaney. Adam es emboscado y asesinado por jinetes del Sur, pero oculta la orden, que luego es encontrada por las tropas del Norte. Starbuck lidera a los Yellowlegs para despejar la cresta en la Batalla de Harpers Ferry , pero el nervioso Maitland mantiene a la Legión a raya. En la Batalla de Sharpsburg , la brigada de Swynward es diezmada por los repetidos ataques de Hooker , pero logra mantenerse firme, con Maitland bebiendo mucho para sobrevivir a la batalla. Blythe huye de regreso a las líneas del Norte después de manipular al Capitán Dennison y al Sargento Case para que intenten matar a Starbuck; el intento falla y Starbuck les dispara un cañón en represalia. Mientras los confederados se preparan para retirarse, Maitland es enviado de regreso a un puesto de personal en Richmond, Starbuck recibe el mando de los miembros sobrevivientes tanto de la Legión como de los Yellowlegs, y Swynyard es ascendido a general de brigada.
Los colores de la Legión Faulconer están compuestos por la bandera de batalla confederada y el escudo de armas de los Faulconer con el lema "Forever Ardent". Miden seis pies por seis pies, a diferencia de los cuatro pies que propugna el Departamento de Guerra.
En el segundo libro de la serie Starbuck, Copperhead , Starbuck se encuentra con Patrick Lassan, cazador coronel de la Guardia Imperial Francesa y observador militar francés adscrito al Ejército de la Unión. Hijo de padre inglés y madre francesa, usa el apellido de su madre, Lassan, porque sus padres nunca se casaron. Finalmente se revela que Lassan es hijo de Richard Sharpe . Su espada, descrita como una espada recta de gran tamaño con empuñadura de acero, es probablemente la misma espada de caballería pesada Modelo 1796 que llevó su padre durante la Guerra Peninsular anterior . Le indica a James Starbuck que perdió un ojo por un "proyectil ruso" que, según el momento, probablemente fue durante la Guerra de Crimea.