Conchobar [1] mac Nessa (hijo de Ness ) es el rey del Ulster en el Ciclo del Ulster de la mitología irlandesa . Gobierna desde Emain Macha (Fuerte de Navan, cerca de Armagh ). Se suele decir que es hijo del gran rey Fachtna Fáthach , aunque en algunas historias su padre es el druida Cathbad , y normalmente se le conoce por su matronímico , mac Nessa : su madre es Ness , hija de Eochaid Sálbuide , rey de Ulster.
Conchobar fue una figura importante en el Ciclo del Ulster, apareciendo en el Táin Bó Cúailnge y en varias otras historias donde se lo representa como un buen rey. [2]
Existen varias versiones de cómo se gestó Conchobar. En la primera, Ness, hija de Eochaid Sálbuide , el entonces rey del Ulster, pregunta al druida Cathbad para qué es un momento propicio. Cathbad responde: "por engendrar un rey sobre una reina". No hay otros hombres alrededor, así que Ness lleva a Cathbad a la cama y concibe un hijo. [3] En una versión posterior, Ness es criada por doce padres adoptivos, y mientras los doce están en un banquete, Cathbad, liderando una banda de guerra fian o sin tierras, ataca la casa y los mata a todos. Eochaid no puede vengarlos porque no se puede identificar al culpable, por lo que Ness forma su propio prometido para cazar a Cathbad. Pero mientras ella se baña sola en una piscina, aparece Cathbad, se interpone entre ella y sus armas y desnuda su espada. Él le perdona la vida con la condición de que se convierta en su esposa. Se instalan cerca de un río llamado Conchobar, y Ness pronto concibe un hijo, pero en esta versión, el padre es el Gran Rey Fachtna Fáthach , quien es el amante de Ness. Cuando ella y Cathbad se disponen a visitar Fachtna, Ness se pone de parto. Cathbad le dice que si logra no dar a luz hasta el día siguiente, su hijo será un gran rey y tendrá fama eterna, porque nacerá el mismo día que Jesucristo . Ness se sienta en una losa junto al río Conchobar y a la mañana siguiente da a luz. El bebé cae al río, pero Cathbad lo levanta, lo llama Conchobar en honor al río y lo cría como a su propio hijo. [4]
Cuando Conchobar tiene siete años, Fergus mac Róich es rey del Ulster y se enamora de Ness. Ella acepta convertirse en su esposa, con una condición: que Fergus permita que Conchobar sea rey durante un año, para que sus hijos sean llamados hijos de un rey (según la ley medieval irlandesa, la herencia pasaba por la línea masculina, y solo aquellos que habían un rey como ancestro de línea masculina era elegible para la realeza). [5] Los nobles del Ulster advierten a Fergus que esto no afectará su posición entre ellos, ya que el niño será rey sólo de nombre, por lo que él acepta. Pero Conchobar, aconsejado por su madre, gobierna tan bien que a finales de año se decide que debería ser rey permanentemente. [6] Fergus hace una alianza con el nuevo Gran Rey, Eochu Feidlech , y hacen la guerra al Ulster. Después de una serie de sangrientas batallas, Conchobar hace propuestas de paz. A Fergus se le ofrecen tierras, la porción del campeón en Emain Macha y el puesto de heredero de Conchobar. Conchobar exige una compensación a Eochu por el asesinato de su padre, Fachtna Fáthach, y se le conceden tierras, estatus y la hija del Gran Rey en matrimonio. [7]
Conchobar se casa con varias de las hijas de Eochu. Medb , más tarde reina de Connacht , es la primera. Ella le da un hijo llamado Amalgad, pero pronto lo abandona.
Su hermana Eithne concibe un hijo de él, pero Medb la asesina ahogándola en un arroyo. Su hijo Furbaide nace por cesárea póstuma .
Mugain le da un hijo llamado Glaisne y sigue siendo su esposa principal.
La madre del hijo mayor de Conchobar, Cormac Cond Longas , es la hija de Eochu, Clothru, o la propia madre de Conchobar, Ness. [8] Cormac es entregado a Fergus mac Róich para que lo adopte.
Sus otros hijos incluyen a Cúscraid Mend Macha y Folloman. Su hija Fedelm Noíchrothach se casa con Cairbre Nia Fer , rey de Tara, y tienen un hijo, Erc , y una hija, Achall .
Conchobar tiene dos hermanas, Findchóem [9] y Deichtine . [10] Findchóem se casa con el poeta Amergin y tienen un hijo, Conall Cernach . Deichtine es la madre de Cú Chulainn , ya sea por su esposo mortal Sualtam o por el dios Lugh , lo que convierte a Conchobar en su tío. [11]
Cuando Conchobar visita la casa de su narrador Fedlimid mac Daill , la esposa de Fedlimid da a luz a una hija. Cathbad, ahora principal druida de Conchobar, profetiza que será tan hermosa que los reyes irán a la guerra por ella, y ella no traerá nada más que dolor. La niña se llama Deirdre , y Conchobar decide criarla aislada de los hombres, con la intención de casarse con ella cuando sea mayor de edad. Sin embargo, ella se fuga con una joven guerrera llamada Naoise . Junto con los dos hermanos de Naoise, la pareja se esconde y finalmente se ve obligada a huir a Escocia. Dondequiera que se establezcan, el rey local intenta matar a los hermanos para poder quedarse con Deirdre, y tienen que seguir adelante. Finalmente, Conchobar los rastrea hasta una isla remota y les envía a Fergus con su garantía de regreso seguro a casa. De camino a casa, hace arreglos para que Fergus sea separado de sus cargos invitándolo a un banquete, por lo que el hijo de Fergus, Fiachu, los escolta de regreso a Emain Macha. Cuando llegan, Fiachu, Naoise y sus hermanos son asesinados por orden de Conchobar por Éogan mac Durthacht , y Deirdre se ve obligada a casarse con Conchobar.
Fergus, indignado por la muerte de su hijo y la traición a su honor, hace la guerra contra Conchobar, junto a Cormac Cond Longas, que se pone del lado de su padre adoptivo contra su padre, y Dubthach Dóeltenga . Queman a Emain y masacran a las doncellas del Ulster, antes de exiliarse con Medb y su marido Ailill en Connacht .
Deirdre vive con Conchobar durante un año, pero durante ese tiempo nunca sonríe, rara vez come o duerme y se niega a que la consuelen. Conchobar le pregunta qué es lo que odia y ella responde: "tú y Éogan mac Durthacht". Conchobar se la entrega a Éogan. Al día siguiente, montada en el carro de Éogan, se suicida golpeándose la cabeza contra una piedra. [12]
Cuando Medb reúne un ejército de cuatro de las cinco provincias de Irlanda y lanza una invasión del Ulster para robar el toro Donn Cúailnge en el Táin Bó Cúailnge , Conchobar, como todos los habitantes del Ulster excepto Cú Chulainn, no puede luchar, incapacitado por la maldición. de Machá . Cú Chulainn libra una serie de combates singulares contra los campeones de Connacht, con la esperanza de dar tiempo a los hombres del Ulster para recuperarse y salir al campo.
Finalmente, el padre de Cú Chulainn, Sualtam, llega a Conchobar en Emain Macha para advertirle de la devastación que está creando el ejército de Connacht y exigirle que reúna su ejército antes de que sea demasiado tarde. Conchobar y sus druidas acuerdan que Sualtam debe ser ejecutado por romper el protocolo de la corte (nadie puede hablar ante Conchobar excepto los druidas) y Sualtam sale corriendo, pero cae y se decapita con el borde afilado de su escudo. . Su cabeza cortada regresa a su escudo, todavía gritando su advertencia. Conchobar levanta su ejército y los lleva a la batalla. Durante la lucha, Fergus lo tiene a su merced, pero Cormac Cond Longas evita que su padre adoptivo mate a su padre biológico y, en su lugar, Fergus ataca la cima de tres colinas. Medb finalmente se ve obligada a retirarse por Cú Chulainn, pero logra llevar al toro de regreso a Connacht, donde lucha contra el toro Finnbhennach de su marido Ailill , lo mata y muere de agotamiento. [13]
Después del Táin , Conchobar enferma y no come ni duerme. Los Ulaid le piden a Cathbad que averigüe qué le pasa a su rey. Conchobar le dice a Cathbad que está enfermo porque las otras cuatro provincias de Irlanda le han hecho la guerra impunemente. Aunque salió victorioso contra Ailill y Medb, ninguno de ellos murió en la batalla y aun así perdió su toro. Quiere hacer la guerra contra Connacht, pero ahora es invierno, por lo que Cathbad le aconseja que espere hasta el verano, cuando sus hombres y caballos estarán frescos y enérgicos, y mientras tanto, llame a todos sus aliados extranjeros para que traigan refuerzos. Envía un mensaje a Conall Cernach , que está recaudando tributos en las islas escocesas , y reúne una gran flota de los aliados de Ulaid en Escandinavia y las Islas Feroe y los lleva a casa en Ulster.
En respuesta a esta acumulación, las otras provincias se movilizan. Eochu mac Luchta, rey de Munster, convence a Ailill y Medb, muy en contra del mejor juicio de Medb, para que ofrezcan reparaciones a Conchobar. Ailill envía a un hombre del que Ulaid tiene motivos para desconfiar como su enviado para hacer la oferta. Conchobar rechaza la oferta y dice que no estará satisfecho hasta que pueda montar su tienda en cualquier lugar de Irlanda. Cuando se le pregunta dónde quiere montar su tienda esa noche, selecciona Ros na Ríg ( Rosnaree ) en el río Boyne . Se produce una batalla en Ros na Ríg entre los Ulaid por un lado, y por el otro el reino de Meath , liderado por el yerno de Conchobar, Cairpre Nia Fer , rey de Tara , y los Gailióin de Leinster , liderados por su rey. Encuentra a mac Rossa. La batalla va mal para los Ulaid hasta que Conall Cernach se une a la refriega porque los vacilantes habitantes del Ulster le tienen demasiado miedo como para retirarse. Conall mata a mil hombres en la batalla. Cairpre Nia Fer mata a 800 antes de que Cú Chulainn lo mate con una lanza lanzada desde la distancia y luego lo decapita antes de que su cuerpo toque el suelo. Los Gailióin se retiran y los Ulaid toman Tara. Erc, hijo de Cairpre y nieto de Conchobar, es instalado como nuevo rey de Tara. Jura lealtad a Conchobar y se casa con la hija de Cú Chulainn, Fínscoth. [14]
La historia de la muerte de Conchobar fue un cuento medieval popular y está registrada en muchos manuscritos que dan diferentes versiones de la historia. [15]
Conchobar finalmente muere como resultado de una herida infligida por el guerrero Connacht Cet mac Mágach . Cet había robado uno de los trofeos de batalla del Ulster, el cerebro petrificado de Mesgegra , rey de Leinster , y lo dispara con su honda para que se incruste en la cabeza de Conchobar; Se supone que esto tuvo lugar en Baile Ath en Urchair ( Ardnurcher ). [16] Los médicos de Conchobor no pueden extirparlo, pero cosen la herida y le dicen al rey que sobrevivirá siempre y cuando no se excite ni se esfuerce demasiado. Siete años razonablemente pacíficos después, a Conchobar le hablan de la muerte de Cristo y se enoja tanto que el cerebro se le sale de la cabeza y muere. La sangre de la herida lo bautiza como cristiano y su alma va al cielo. [17] Si bien este relato de su muerte ha sido superficialmente cristianizado, también tiene grandes parecidos con el mito escandinavo de la lucha de Thor contra Hrungnir , lo que sugiere un origen común de los dos episodios o un préstamo posterior durante la era de influencia vikinga. En Irlanda .
Los habitantes del Ulster invitan a su hijo Cormac Cond Longas, todavía exiliado en Connacht, a sucederlo como rey, pero en su camino a Emain Macha Cormac se ve obligado a romper sus geasa o tabúes y muere en batalla en el albergue de Da Choca. [18] Por recomendación de Conall Cernach, la realeza se otorga al otro hijo de Conchobar, Cúscraid Mend Macha. [19]
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