Una comunidad de aprendizaje profesional ( PLC ) es un método para fomentar el aprendizaje colaborativo entre colegas dentro de un entorno o campo de trabajo en particular. Se utiliza a menudo en las escuelas como una forma de organizar a los docentes en grupos de trabajo de aprendizaje profesional basado en la práctica .
La frase comunidad de aprendizaje profesional comenzó a usarse en la década de 1990 después de que el libro de Peter Senge The Fifth Discipline (1990) popularizara la idea de las organizaciones de aprendizaje , [1] [2] : 2 relacionada con la idea de la práctica reflexiva defendida por Donald Schön en libros como The Reflective Turn: Case Studies in and on Educational Practice (1991). [3] [4] Charles B. Myers y Lynn K. Myers utilizaron la frase comunidad de aprendizaje profesional en relación con las escuelas en su libro de 1995 The Professional Educator: A New Introduction to Teaching and Schools , [5] y un año después Charles B. Myers presentó un documento en la reunión anual de la American Educational Research Association titulado "Más allá del PDS: las escuelas como comunidades de aprendizaje profesional" que proponía un camino desde los esfuerzos de la escuela de desarrollo profesional (PDS) hacia las escuelas como comunidades de aprendizaje profesional. [6] En 1997, Shirley M. Hord publicó un libro blanco titulado "Professional Learning Communities: Communities of Continuous Inquiry and Improvement" (Comunidades de aprendizaje profesional: comunidades de investigación y mejora continuas). [7] Un año después, Richard DuFour y Robert E. Eaker publicaron el libro Professional Learning Communities at Work (Comunidades de aprendizaje profesional en el trabajo) . [8] Desde finales de los años 1990, se ha publicado una gran cantidad de literatura sobre las comunidades de aprendizaje profesional. [9]
Las comunidades profesionales de aprendizaje tienen muchas variantes. En la definición de Shirley M. Hord de 1997, significa "extender la práctica en el aula a la comunidad; traer personal de la comunidad a la escuela para mejorar el currículo y las tareas de aprendizaje para los estudiantes; o involucrar a estudiantes, maestros y administradores simultáneamente en el aprendizaje". [7] : 1 Hord señaló que los beneficios de la comunidad de aprendizaje profesional para los educadores y los estudiantes incluyen un menor aislamiento de los maestros, maestros mejor informados y comprometidos y ganancias académicas para los estudiantes. [7] En 1998, Richard DuFour y Robert E. Eaker explicaron:
Para que las escuelas sean significativamente más eficaces, deben abandonar el modelo industrial sobre el que fueron creadas y adoptar un nuevo modelo que les permita funcionar como organizaciones de aprendizaje. Preferimos caracterizar a las organizaciones de aprendizaje como "comunidades profesionales de aprendizaje" por varias razones fundamentales. Mientras que el término "organización" sugiere una asociación reforzada por la eficiencia, la conveniencia y los intereses mutuos, "comunidad" pone mayor énfasis en las relaciones, los ideales compartidos y una cultura sólida, todos factores que son críticos para la mejora de la escuela. El desafío para los educadores es crear una comunidad de compromiso, una comunidad profesional de aprendizaje. [...] Parece bastante simple, pero como advierte el viejo adagio, "el diablo está en los detalles". Los educadores dispuestos a adoptar el concepto de la escuela como una comunidad profesional de aprendizaje recibirán consejos ambiguos, a menudo contradictorios, sobre cómo deben proceder.
— Richard DuFour y Robert E. Eaker, Comunidades de aprendizaje profesional en el trabajo [8] : 15–16
En 2004, DuFour afirmó que iniciar y mantener un PLC "requiere que el personal escolar se concentre en el aprendizaje en lugar de en la enseñanza, trabaje en colaboración en asuntos relacionados con el aprendizaje y se responsabilice del tipo de resultados que impulsan la mejora continua". [10] : 11 En 2005, el Ministerio de Educación de Ontario definió un PLC como "una visión compartida para dirigir una escuela en la que todos pueden hacer una contribución y se alienta al personal a emprender actividades y reflexiones colectivas para mejorar constantemente el rendimiento de sus estudiantes". [11] : 53
Michael Fullan ha señalado que "en la difusión de los PLC, hemos descubierto que el término se transmite mucho más rápido que el concepto, un hallazgo común a todas las innovaciones. El concepto es profundo y requiere una atención cuidadosa y persistente en un aprendizaje exhaustivo mediante la práctica reflexiva y la resolución de problemas". [12] Fullan también señaló: "La transformación de la cultura de las escuelas y los sistemas dentro de los cuales operan es el punto principal. No se trata de una innovación que se deba implementar, sino más bien de una nueva cultura que se deba desarrollar". [12]
Hay muchas características fundamentales de los PLC, incluido el trabajo en equipo colectivo en el que el liderazgo y la responsabilidad por el aprendizaje de los estudiantes se comparten ampliamente, un enfoque en la investigación reflexiva y el diálogo entre educadores, un énfasis colectivo en mejorar el aprendizaje de los estudiantes, valores y normas compartidos y el desarrollo de prácticas y retroalimentación comunes . [13]
El informe de 2005 del Ministerio de Educación de Ontario titulado Educación para todos indica que las características de las PLC son las siguientes: [11] : 54
En la época en que se acuñó el término comunidad de aprendizaje profesional , un grupo de investigadores en educación se interesó en la idea similar de "comunidad profesional" en las escuelas. [14] [15] Basándose en los datos que recogieron en su investigación para el Centro de Organización y Reestructuración de Escuelas, Sharon Kruse, Karen Seashore Louis y Anthony Bryk desarrollaron un marco de tres partes para describir los elementos críticos y las condiciones de apoyo que son necesarias para establecer una cultura "profesional" saludable. [14] Los componentes de este marco se describen en la siguiente tabla. Kruse y sus colegas descubrieron que "en las escuelas donde la comunidad profesional es fuerte, los profesores trabajan juntos de forma más eficaz y se esfuerzan más por crear y mantener oportunidades para el aprendizaje de los estudiantes". [14] También sugirieron que los recursos sociales y humanos son más importantes que las condiciones estructurales en el desarrollo de la comunidad profesional.
En su examen de 2015 de las conversaciones colaborativas de los profesores de matemáticas de la escuela secundaria sobre los datos de los estudiantes, Jason Brasel, Brette Garner, Britnie Kane e Ilana Horn descubrieron que los profesores usaban los datos para responder cuatro preguntas: [16]
La matriz de la siguiente tabla muestra cómo Brasel y sus colegas descubrieron que los profesores combinaban estas cuatro preguntas para aprender sobre dos dimensiones de la enseñanza: el pensamiento de los estudiantes y la instrucción. [16] Los autores descubrieron que, si bien las discusiones colaborativas más productivas (que permitieron a los profesores aprender más sobre el contenido de las matemáticas, los estudiantes y la pedagogía) se centraban más en el por qué y el cómo , los profesores tendían a abordar solo las dos primeras preguntas, qué y a quién . Si bien estas conversaciones fueron útiles para identificar a los estudiantes que necesitaban remediación, hicieron poco para mejorar la instrucción a largo plazo. [16]
Los maestros y otros educadores pueden sentirse como si fueran peones en un juego de ajedrez más grande donde los líderes de la escuela y del distrito toman decisiones que causan problemas a los educadores que intentan hacer su trabajo. [17] : 16 Las barreras que pueden inhibir el desarrollo de las PLC incluyen las áreas temáticas, porque algunas materias educativas tienden naturalmente a tener prioridad sobre otras. [18] : 35 La disposición física de la escuela puede ser otro obstáculo. [18] : 35
En el libro Intentional Interruption: Breaking Down Learning Barriers to Professional Practice , Steven Katz y Lisa Ain Dack identificaron seis barreras mentales para el aprendizaje en las PLC: "no pensamos en todas las posibilidades; nos centramos en confirmar nuestras hipótesis y no en desafiarlas; prestamos demasiada atención a las cosas que son vívidas; nos consideramos excepciones; dudamos en tomar medidas en una nueva dirección; no queremos que otros vean nuestras vulnerabilidades". [19] : 51–68 Katz y Dack optan por una definición psicológica del aprendizaje: "El aprendizaje es el proceso a través del cual la experiencia provoca un cambio permanente en el conocimiento o el comportamiento". [19] : 14 Es la característica de la permanencia la que eleva el listón de todo aprendizaje profesional, porque el aprendizaje como cambio permanente no es fácil ni natural de lograr. [19] : 15–17 Katz y Dack instan a los diseñadores de aprendizaje profesional a evitar la "trampa de la actividad" de suponer que la participación en un protocolo o proceso garantiza que se ha producido un aprendizaje real o poner tanto énfasis en la actividad que el aprendizaje se pierde en el proceso. [19] : 77–78
Debido a estas dificultades, muchos docentes están recurriendo a la web para encontrar PLC. Los docentes están encontrando grupos a través de Twitter , Facebook y otros sitios web de redes sociales que les permiten interactuar con docentes de todo su país para intercambiar ideas. [20] Estos grupos pueden ser útiles para aquellos que ya tienen PLC en su escuela actual y para aquellos que no tienen PLC.
Un PLC puede considerarse como un enfoque eficaz de desarrollo del personal en equipo y una estrategia para la mejora de la escuela. El proceso de PLC tiene como objetivo ser un proceso reflexivo en el que se logra el crecimiento tanto individual como comunitario, conectado con la visión compartida de la escuela para el aprendizaje. En su libro La quinta disciplina , Peter Senge comentó sobre la importancia de construir una visión compartida:
La práctica de una visión compartida implica la capacidad de descubrir "imágenes compartidas del futuro" que fomenten un compromiso y una adhesión genuinos en lugar de la obediencia. Al dominar esta disciplina, los líderes aprenden que es contraproducente tratar de dictar una visión, por sincera que sea.
La creación de una visión compartida implica compartir ideas diversas y llegar a acuerdos para que todos los miembros estén satisfechos con la dirección en la que se mueve la organización. Los objetivos en conflicto pueden convertirse en una fuente de desarrollo positivo: "Los mandatos de arriba hacia abajo y las energías de abajo hacia arriba se necesitan mutuamente". [21] : 19
A través de este compromiso y la creación de una visión compartida, el equipo puede adquirir la capacidad de trabajar en conjunto y alcanzar objetivos. A medida que la capacidad de los docentes aumenta y desarrollan un sentido de crecimiento profesional, pueden descubrir que son capaces de alcanzar objetivos que no podrían alcanzar por sí solos.
En un entorno educativo, un PLC puede incluir personas de múltiples niveles de la organización que trabajan juntas de manera colaborativa y continua para mejorar la organización. [22] Peter Senge cree que "ya no es suficiente que una persona aprenda para la organización". [23] : 3 Un principio importante de los PLC es que las personas aprenden más juntas que si estuvieran solas, si las condiciones son las adecuadas. [19] Los maestros pueden promover la idea del aprendizaje en equipo entre los estudiantes en sus aulas, pero los maestros pueden no practicar el aprendizaje en equipo en su vida profesional; los PLC tienen como objetivo ayudar a los maestros a practicar el aprendizaje en equipo que predican. Senge sugiere que cuando los equipos aprenden juntos hay resultados beneficiosos para la organización. [23] Algunos evaluadores de mejora escolar incluso han afirmado que "la colaboración de alta calidad se ha convertido en nada menos que un imperativo". [24]
Para que una escuela se comprometa plenamente con la implementación de las PLC, el liderazgo de la escuela debe ayudar a establecer y mantener las PLC. [8] Para que las PLC sean exitosas, será necesario un cambio en la estructura de liderazgo tradicional, de una estructura centrada en el líder (de arriba hacia abajo) a una estructura de liderazgo compartido. [8] Sue C. Thompson y sus colegas señalaron que muchos educadores a menudo sienten que las "nuevas ideas que surgieron de otra persona sin la participación del maestro" son una pérdida de tiempo y no califican como un verdadero liderazgo o apoyo. [2] : 4 En una PLC, la visión del director como líder instructivo cambia a una visión que refleja al director como miembro de una comunidad de estudiantes y líderes. [8]