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Las comunas medievales de la Edad Media europea tenían juramento de defensa mutua (tanto física como de las libertades tradicionales) entre los ciudadanos de una ciudad o pueblo. Estos juramento adoptaban muchas formas y variaban mucho en su organización y composición.
Las comunas aparecen documentadas por primera vez a finales del siglo XI y principios del XII, convirtiéndose a partir de entonces en un fenómeno generalizado. Tuvieron un mayor desarrollo en el centro-norte de Italia , donde se convirtieron en ciudades-estado basadas en una democracia parcial . [1] [2] Al mismo tiempo, en Alemania se convirtieron en ciudades libres , independientes de la nobleza local.
La palabra inglesa y francesa "commune" ( en italiano : comune ) aparece en los registros latinos en diversas formas. Proviene del latín medieval communia , forma plural de commune (lo que es común, comunidad, estado), sustantivo sustantivo de communis (común). En última instancia, la raíz protoindoeuropea es *mey- (cambiar, intercambiar).
Cuando la autonomía se ganaba mediante levantamientos violentos y derrocamientos, a la comuna se la llamaba a menudo conspiratio (conspiración) ( en italiano : cospirazione ).
Durante el siglo X, en varias partes de Europa occidental , los campesinos comenzaron a gravitar hacia centros de población amurallados, ya que los avances en la agricultura (el sistema de tres campos ) dieron como resultado una mayor productividad y una intensa competencia. En el centro y norte de Italia , y en Provenza y Septimania , la mayoría de las antiguas ciudades romanas habían sobrevivido, incluso si la hierba crecía en sus calles, en gran medida como centros administrativos para una diócesis o para el representante local de un poder real o imperial distante. En los Países Bajos , algunas ciudades nuevas se fundaron sobre el comercio de larga distancia, [3] [4] donde el producto básico era la industria de fabricación de tejidos de lana. Los sitios para estas ciudades ab ovo , en la mayoría de los casos, eran los burgos fortificados de condes, obispos o abades territoriales. Tales ciudades también se fundaron en Renania . Otras ciudades eran simplemente pueblos de mercado, centros locales de intercambio.
Estos habitantes necesitaban protección física frente a los nobles y bandidos sin ley, parte de la motivación para reunirse tras los muros comunales, pero también se esforzaban por establecer sus libertades , la libertad de dirigir y regular sus propios asuntos y la seguridad frente a los impuestos arbitrarios y el acoso del obispo, abad o conde en cuya jurisdicción se encontraban estos oscuros e innobles marginados sociales. Este fue un largo proceso de lucha para obtener cartas que garantizaran elementos básicos como el derecho a tener un mercado. Dichas cartas a menudo se compraban a tasas exorbitantes o las otorgaba, no el poder local, sino un rey o el emperador , que llegó a esperar alistar a las ciudades como aliados para centralizar el poder. [5]
La ciudad amurallada brindaba protección contra ataques directos a costa de la interferencia corporativa en los niveles más insignificantes, pero una vez que un ciudadano abandonaba los muros de la ciudad, él (porque las mujeres apenas viajaban) estaba a merced de nobles a menudo violentos y sin ley en el campo. Debido a que gran parte de la Europa medieval carecía de una autoridad central para brindar protección, cada ciudad tenía que brindar su propia protección a los ciudadanos, tanto dentro como fuera de los muros de la ciudad. Así, las ciudades formaban comunas que eran una base legal para convertir a las ciudades en corporaciones autónomas. En la mayoría de los casos, el desarrollo de las comunas estaba relacionado con el de las ciudades. Sin embargo, hubo comunas rurales, en particular en Francia e Inglaterra, que se formaron para proteger los intereses comunes de los aldeanos. En esencia, las comunas eran alianzas juramentadas de defensa mutua. Cuando se formaba una comuna, todos los miembros participantes se reunían y hacían un juramento en una ceremonia pública, prometiendo defenderse mutuamente en tiempos de problemas y mantener la paz dentro de la ciudad.
El movimiento comunal comenzó en el siglo X, con algunos anteriores como Forlì (posiblemente 889), y ganó fuerza en el siglo XI en el norte de Italia , que tenía la población más urbanizada de Europa en ese momento. Luego se extendió a principios del siglo XII a Francia , Alemania , España y otros lugares. El estado inglés ya estaba muy centralizado, por lo que el movimiento comunal se manifestó principalmente en parroquias, gremios de artesanos y comerciantes y monasterios. La burocracia estatal se expandió en Inglaterra y Francia a partir del siglo XII, mientras que el Sacro Imperio Romano Germánico fue gobernado por coaliciones comunales de ciudades, caballeros, repúblicas agrícolas, príncipes-obispos y los grandes dominios de los señores imperiales. En Europa del Este, la fragmentación de la Rus de Kiev permitió la formación de comunas veche como la República de Nóvgorod [6] (1136-1478) y la República de Pskov [7] (1348-1510).
En 1300, una de cada cuatro comunidades urbanas de Francia estaba bajo la administración de alcaldes y échevins (norte de Francia) o cónsules y jurats (sur de Francia), y este número aumentó rápidamente en los dos siglos siguientes debido a las demandas financieras de la construcción de murallas de la ciudad. A muchos se les concedió el derecho a reunirse, y el poder ejecutivo a menudo se concentraba en un funcionario electo, el alcalde o primer cónsul, con un cuerpo asesor de conseils . La elección a menudo estaba restringida a la élite comercial local adinerada. [8]
En la España medieval, las comunidades urbanas se autogobernaban a través de su concejo abierto o consejo abierto de propietarios. Las ciudades más grandes delegaban la autoridad en regidores (concejales de la ciudad) y alcaldes (oficiales de la ley), que administraban la ciudad y las tierras circundantes como una sola comunidad . Después de la Edad Media, la selección de funcionarios se cambió de la elección al sorteo, con el fin de resolver los conflictos entre facciones. [9] : 24–26 En Cantabria, las ciudades marineras lideradas por Burgos formaron la Hermandad de las Marismas , una organización similar a la liga Hanseática . En la década de 1470 se formó la Santa Hermandad o Santa Hermandad, en la que todos los municipios enviaban representantes a una junta general que coordinaría la aplicación de la ley para proteger el comercio. [9] : 14, 19
Según Adalberón , la sociedad estaba compuesta por tres órdenes : los que luchaban (los nobles), los que rezaban (el clero) y los que trabajaban (los campesinos). En teoría, se trataba de un equilibrio entre los pares espirituales y seculares, y el tercer orden proporcionaba trabajo a los otros dos. Las comunas urbanas eran una ruptura en este orden. La Iglesia y el rey tenían reacciones encontradas ante las comunas. Por un lado, estaban de acuerdo en que la seguridad y la protección de los nobles sin ley era lo mejor para todos. La intención de la comuna era mantener la paz mediante la amenaza de venganza, y la Iglesia simpatizaba con el resultado final de la paz.
Sin embargo, la Iglesia tenía sus propias formas de imponer la paz, como el movimiento Paz y Tregua de Dios , por ejemplo. Algunas comunas perturbaron el orden de la sociedad medieval en el sentido de que los métodos que utilizaban, ojo por ojo , la violencia engendra violencia, generalmente no eran aceptables para la Iglesia o el rey. Había una idea entre algunos de que las comunas amenazaban el orden social medieval. Sólo a los nobles señores se les permitía por costumbre luchar, y ostensiblemente los habitantes de las ciudades comerciantes eran trabajadores, no guerreros. Como tal, la nobleza y el clero a veces aceptaban las comunas, pero otras veces no. Uno de los casos más famosos de una comuna suprimida y la desafiante revuelta urbana resultante ocurrió en la ciudad francesa de Laon en 1112. [10]
El desarrollo de las comunas rurales medievales surgió más de una necesidad de colaboración para gestionar los bienes comunes que de necesidades defensivas. En tiempos de un gobierno central débil, las comunas normalmente se formaban para garantizar la seguridad de los caminos que atravesaban su territorio para permitir el comercio ( Landfrieden ). Una de las comunidades medievales más exitosas fue la de los valles alpinos al norte del Paso de San Gotardo . Esto más tarde resultó en la formación de la Antigua Confederación Suiza . Los suizos tenían numerosos actos escritos de alianza: para cada nuevo cantón que se unía a la confederación, se escribía un nuevo contrato.
Además de la Eidgenossenschaft suiza , hubo comunas rurales alpinas similares en el condado de Tirol , pero fueron destruidas por la Casa de Habsburgo . Otras comunas rurales similares se desarrollaron en los Grisones , en los Alpes franceses ( República de los Escartons o Briançonnais), en los Pirineos , en el norte de Francia ( Roumare ), en el norte de Alemania ( Frisia y Dithmarschen ), y también en Suecia y Noruega. La colonización de los Walser también está relacionada.
Los pueblos pirenaicos como Vicdessos , al igual que muchas otras comunidades montañosas, disfrutaban de libertades mucho mayores que las que se disfrutaban en el norte de Francia. Los condes de Foix otorgaron a estos pueblos cartas que reconocían su derecho a gobernarse y a una justicia civil y penal administrada por sus propios cónsules, y la exención de tasas por el uso de bosques, aguas, minas, pastos, montañas, prados y peajes por el comercio con otros pueblos. Incluso ganaron con éxito su caso contra el pago de impuestos al rey Felipe IV de Francia . [11] El Valle de Aspe fue otra república pirenaica medieval, con sede en Accous y bajo la soberanía de los vizcondes de Bearn. [12] Los derechos de la república fueron confirmados por el rey Luis XIII cuando unió Bearn a Francia. [13] Estas comunidades prosperaron en un aislamiento natural y sin interés señorial en la interferencia, particularmente en los Pirineos occidentales, como el Valle de Aspe (gobernado por sus propios jurats ), el Valle de Ossau , así como las asambleas legislativas independientes en el Valle de Cauterets o el Valle de Azun. Estas comunidades, llamadas beziau , firmaron tratados con otros pueblos generalmente destinados a regular el acceso a los pastos. [14]
Algunas comunas medievales del sur de Europa se vieron influidas por el precedente italiano, pero muchas de las del norte (e incluso las comunas suizas al norte del Paso de San Gotardo) bien podrían haberse desarrollado de manera simultánea e independiente de las italianas. Solo unas pocas de estas comunas rurales medievales alcanzaron la inmediatez imperial , donde habrían estado sujetas únicamente al rey o al emperador; la mayoría seguía siendo súbdita de algún señor feudal más o menos distante . [15]
Durante el siglo XI, en el norte de Italia surgió una nueva estructura política y social. En la mayoría de los lugares donde surgieron comunas (por ejemplo, Francia , Gran Bretaña y Flandes ), estas fueron absorbidas por estados monárquicos. Pero en el norte y centro de Italia, algunas comunas medievales se convirtieron en ciudades-estado independientes y poderosas .
La ruptura de estas comunas con sus señores feudales se produjo a finales del siglo XII y en el siglo XIII, durante la Controversia de las Investiduras entre el Papa y el Sacro Emperador Romano Germánico . Milán lideró a las ciudades lombardas contra los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico y los derrotó, obteniendo la independencia ( batallas de Legnano , 1176, y Parma , 1248). Mientras tanto, las repúblicas de Venecia , Pisa y Génova pudieron conquistar sus imperios navales en el mar Mediterráneo (en 1204 Venecia conquistó tres octavos del Imperio bizantino en la Cuarta Cruzada ). Ciudades como Florencia, Parma , Ferrara , Verona , Padua , Lucca , Siena , Mantua y otras pudieron crear estados estables a expensas de sus vecinos, algunos de los cuales perduraron hasta los tiempos modernos. En el sur de Italia , que entonces formaba el Reino de Sicilia , las comunas autónomas eran más raras, siendo un ejemplo la República de Sassari en Cerdeña. [16]
En el Sacro Imperio Romano Germánico , los emperadores siempre tuvieron que enfrentarse a otros actores poderosos: los príncipes territoriales por un lado, pero también las ciudades y comunas por el otro. Por ello, los emperadores invariablemente libraron batallas políticas (no siempre militares) para fortalecer su posición y la de la monarquía imperial. En la Bula de Oro de 1356 , el emperador Carlos IV proscribió todas las conjuraciones, confederaciones y conspiraciones , es decir, en particular las ligas de ciudades , pero también las ligas comunales rurales que habían surgido. La mayoría de las ligas de ciudades se disolvieron posteriormente, a veces por la fuerza, y donde se refundaron, su influencia política se redujo mucho. Sin embargo, algunas de estas comunas (como Fráncfort , Núremberg , Hamburgo ) pudieron sobrevivir en Alemania durante siglos y se convirtieron en ciudades-estado casi independientes vasallas de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico (véase Ciudad imperial libre ).
El anarquista Peter Kropotkin sostuvo que los elementos de ayuda mutua y defensa mutua expresados en la comuna medieval y su sistema gremial eran los mismos sentimientos de autodefensa colectiva evidentes en el comunismo y el socialismo modernos. [17]
[...] Los contemporáneos de Europa occidental, estando bastante familiarizados con las particularidades del sistema político de Nóvgorod, lo reconocieron como una comuna urbana, una comunidad, y lo describieron en los mismos términos que aplicaban a sus propias comunidades urbanas (borgoñonas o del norte de Alemania).
Los comerciantes de Pskov y Novgorod, así como sus socios de las ciudades de Livonia, formaron las comunas locales de hermanos jurados, que eran responsables de las acciones de sus hermanos. [...] Pskov tenía otras condiciones previas para convertirse en una comuna (un vacío de poder central, organización parroquial, etc.), pero es probable que las relaciones comerciales también favorecieran su estructura comunal.