Stephen Joseph Bartowski es un personaje recurrente en la serie de televisión Chuck , interpretado por el actor Scott Bakula . Stephen es el padre distanciado de Chuck y Ellie Bartowski , y bajo el nombre clave del gobierno "Orion" fue el diseñador jefe de Intersect.
En el programa se han revelado pocos detalles sobre la vida de Stephen Bartowski. Su esposa, Mary Elizabeth Bartowski, lo abandonó en circunstancias desconocidas cuando Chuck estaba en quinto grado [1] y, aunque amaba a sus hijos, Chuck lo describe en " Chuck Versus the Sizzling Shrimp " como "nunca realmente presente". Stephen es un genio de la informática y el software que asistió a la escuela de posgrado con Ted Roark , de quien Bartowski luego alegaría que robó todas sus mejores ideas. [2] Algún tiempo después del final de su asociación con Roark, fue a trabajar para el gobierno. Trabajó con el Dr. Jonas Zarnow [3] y Howard Busgang [4] en la base de datos de la computadora Intersect, donde era el jefe del proyecto bajo el nombre en clave "Orion". Stephen le diría a Chuck en " Chuck Versus the Dream Job ", con respecto al Intersect, que diseñó "solo las partes realmente geniales". Más tarde le revelaría a Chuck que probó el Intersect en sí mismo y, por lo tanto, posee una versión más antigua del mismo. [5]
Stephen abandonó a sus hijos dieciocho años antes de los acontecimientos de " Chuck contra el trabajo soñado " después de prometerles que les haría panqueques para la cena. Este número parece variar: en la segunda temporada, Chuck dice que su padre los abandonó hace diez años, pero al final de la tercera temporada, Chuck indica que el padre estuvo distante durante mucho más tiempo, ya que Ellie tuvo que criar a Chuck y administrar las finanzas familiares cuando tenía doce años debido al hecho de que su padre estaba demasiado ocupado con su trabajo después de que su madre se fue; su madre supuestamente se fue a los pocos días de que Chuck rompiera el collar de Mary.
En algún momento, Stephen se enteró de lo que el gobierno pretendía hacer con el Intersect y supo que otros también lo querrían, mientras que él quería usarlo para ayudar a las personas como un dispositivo de aprendizaje. Stephen decidió entonces que tenía que huir y mantenerse alejado de sus hijos para protegerlos. Stephen y Bryce también mencionaron que le pidió a Bryce que vigilara a Chuck mientras estaba en Stanford y fue una de las razones clave por las que Bryce hizo que expulsaran a Chuck, para que la CIA no lo "arruinara".
Después de completar el Cipher original, Stephen borró sus registros personales y desapareció. Desde entonces, ha sido el objetivo de una importante cacería humana global por parte de la NSA. Según los "Spy Dossiers" de NBC.com, la cacería humana ha continuado durante "más de cinco años", [6] y el general Beckman afirma haber "tenido un ejército de analistas y espías buscando a Orión desde antes de que [ Sarah Walker ] usara un sujetador deportivo", [2] lo que, si se toma literalmente, indicaría una cacería humana mucho más larga, dado que Walker tiene aproximadamente 26 años cuando Beckman hace la afirmación.
Con solo su nombre en clave como base, Stephen se convirtió en el objetivo tanto del gobierno como de Fulcrum . Fulcrum le asignó a Vincent la tarea de rastrearlo. [7] Stephen fingió su muerte en varias ocasiones. [2] El dominio de Stephen de los sistemas informáticos le permitió estar un paso por delante de sus perseguidores, hasta el punto de que la NSA emitió una directiva para que todas las comunicaciones relacionadas con la búsqueda de Orión se llevaran a cabo por medios no electrónicos. [6]
" Chuck contra el anillo " revela que Stephen le había pedido a Bryce Larkin que cuidara de su hijo después de descubrir que este último protegía a Chuck en Stanford. Orión le pidió a Larkin que lo mantuviera alejado del proyecto Intersect, sin embargo, fue la familiaridad de Bryce con Stephen y el Intersect lo que jugó un papel en su decisión de enviárselo a Chuck. Después de que la CIA recupera el Intersect 2.0, Stephen reprograma el Intersect con la condición de que Stephen y Chuck se queden solos, pero nota que Bryce ha alterado el diseño original, dándole al destinatario capacidades físicas. Además, Bryce le prometió a Orión que no permitiría que el Intersect cayera en las manos equivocadas.
Stephen Bartowski se convierte por primera vez en una parte importante del arco argumental en "Chuck contra el Sensei", cuando Chuck le promete a Ellie que encontrará a su padre para acompañarla al altar en su boda. En ese momento, la ubicación más reciente conocida de Stephen era Las Vegas, Nevada. [8] La búsqueda de Chuck termina en callejones sin salida, y Ellie se resigna a que la búsqueda fracase.
Stephen aparece por primera vez (como Orión) en " Chuck contra el Depredador ". Vincent lo rastrea hasta Hong Kong, pero Bartowski casi lo mata con un UAV armado con un Depredador MQ-1 y escapa. Chuck atrae la atención de su padre cuando comienza una búsqueda extraoficial de Orión después de ser alertado por Howard Busgang de que Orión podría ayudarlo a eliminar el Intersect. Stephen luego intenta organizar una reunión con Chuck, pero la interferencia de Beckman le permite a Vincent alcanzarlo y emboscarlo. Stephen escapa fingiendo su muerte al dirigir su dron Reaper para derribar el helicóptero en el que Chuck cree que está a bordo. Antes de este incidente, Stephen le había dejado a Chuck planos para el Fulcrum Intersect para guiar a su hijo en su búsqueda personal para eliminar el Intersect de su cerebro. También advierte a Chuck que no confíe en Casey o Sarah con la información.
Más tarde, Sarah realiza una búsqueda no autorizada en la base de datos de la CIA para Stephen en nombre de Chuck, y Stephen le permite localizarlo con éxito después de que los esfuerzos de su hijo fracasaran. [9] En "Chuck Versus the Dream Job", Chuck y Sarah se encuentran con él en su tráiler y, aunque inicialmente se muestra reacio, Stephen acepta acompañarlo a casa. La reunión con su hija no es tan fluida y Stephen se enoja al enterarse de que Chuck ha aceptado un trabajo con su rival, Ted Roark. Stephen luego le dice a Chuck que estaba bien si quería trabajar para Roark después de que Ellie lo acusara de incitar a Chuck a arruinar el lanzamiento del nuevo sistema operativo de computadora de Roark.
Chuck conecta los esquemas de Orion para el Intersect con el complejo de oficinas de Roark, y se infiltra en el edificio por su cuenta después de que Casey y Sarah se niegan a creer su argumento de que Roark estaba construyendo un Intersect. Stephen aprovecha la oportunidad y va a las oficinas de Roark él mismo con el pretexto de pedirle a Roark que no despida a Chuck por interrumpir el lanzamiento de su software antes. Allí, le revela la verdad de su historia a Chuck e intenta ayudarlo a eliminar el Intersect. Después de que Stephen y Chuck están rodeados por Roark, Vincent y un equipo de comandos, Stephen convence a Roark de que libere a Chuck si acepta ayudarlo a terminar el Intersect. Mientras Sarah y Casey (que los habían seguido) se llevan a Chuck a un lugar seguro, él admite que se equivocó cuando le dijo a Chuck que no confiara en sus manejadores. Chuck no puede decirle a Ellie la verdad sobre lo que le sucedió a su padre, por lo que ella se queda creyendo que los había abandonado nuevamente.
Chuck comenzó otra búsqueda para él, primero usando a la Dra. Jill Roberts, lo que finalmente lo llevó a recordar el lugar donde lo tenían retenido. [10] El agente Walker y Chuck se embarcan en una misión no autorizada para rescatarlo, con el coronel John Casey en su persecución. Finalmente, los manejadores de Chuck lo rescatan después de que completa el Cubo Intersect para FULCRUM. Sin embargo, lo había codificado con imágenes para borrar el Intersect de la mente de Chuck en lugar de codificar imágenes en las mentes de los agentes de FULCRUM. Chuck finalmente lo lleva de regreso con Ellie para la cena de ensayo, explicando su tardanza a Ellie diciendo que tenía que conseguir su regalo de bodas.
En "Chuck contra el anillo", Stephen ayudó a Bryce, Sarah y Chuck a frustrar el intento de Roark de matar a Ellie. También aceptó entregarle el Cubo Intersect a Bryce porque sabía que Stephen podía confiar en él. Cuando Chuck estuvo decidido a ayudar a Sarah a proteger el Cubo Intersect, le dio su computadora de muñeca a su hijo.
En los episodios finales de la temporada 3, el conglomerado de espionaje conocido como el Anillo está buscando a Stephen. Uno de sus agentes, Justin Sullivan, se hizo pasar por la CIA para obligar a Ellie a ayudar a encontrarlo. Ellie lo hizo a través de una serie de anuncios, que Stephen creó para que sus hijos pudieran contactarlo. Sin embargo, en lugar de revelar su paradero, regresó directamente a Burbank. Decidió que con los manejadores de Chuck cerca y arrojando un cuchillo a su cara y Chuck atrapándolo en el aire, descargó el Intersect 2.0. Sintiéndose traicionado, Stephen se fue a su cabaña en el bosque, pero no antes de que Ellie le coloque un dispositivo de rastreo en el abrigo, lo que le permite al Anillo rastrearlo. Afortunadamente, Chuck y Sarah pueden derrotar a sus captores. Más tarde se revela que la razón por la que el Anillo estaba buscando a Stephen es porque poseía al Gobernador, un dispositivo diseñado para evitar que un Intersect humano caiga en la demencia y, finalmente, en la locura debido al parpadeo continuo. Una vez que Stephen determinó que Chuck había descargado el nuevo Intersect, comenzó a fabricar un Gobernador para él.
El dispositivo fue completado en " Chuck contra el metro ". Cuando Daniel Shaw puso en marcha su trampa para el equipo, Stephen ayudó a su hijo a escapar de la custodia de la CIA y, cuando Chuck insistió en volver a rescatar a Sarah y Casey, lo acompañó en el esfuerzo de rescate. Después de descubrir el laboratorio donde Shaw fue salvado, Shaw le disparó y lo mató. Con su muerte, una grabación automática fue enviada a la computadora de Chuck, dirigiéndolo a la antigua casa de la familia. Stephen reveló que estaba trabajando en secreto contra Industrias Volkoff , una amenaza con la que el gobierno no podía lidiar, en la que su esposa estaba involucrada de alguna manera.
En " Chuck Versus the First Fight ", se revela que Stephen había dejado un Ford Mustang 1968 para Ellie, que oculta en secreto una de sus computadoras portátiles detrás del asiento del conductor. Como se explica más adelante en " Chuck Versus the Leftovers ", la computadora portátil contenía la investigación de Stephen sobre el cerebro humano y el Intersect, que pretendía que Ellie siguiera. Chuck puede adquirir la computadora portátil y la usa para reactivar su Intersect.
Aunque Volkoff habló despectivamente de Stephen, Chuck usó los valores de su padre como parte de sus planes finales para derribar la organización, lo que Chuck atribuye a su padre: " Chuck Versus the Push Mix " confirma que Stephen y Mary habían permanecido en contacto desde su desaparición cuando se hicieron encubiertos, y que la clave final para la derrota de Volkoff fue un virus escrito por Stephen que descargó toda la base de datos de Hydra a una computadora en su cabaña. Volkoff luego le admite a Mary en " Chuck Versus the Family Volkoff " que nunca fue digno de su amor, como lo fue Stephen. En " Chuck Versus Agent X ", se revela que Volkoff alguna vez fue amigo y socio de Stephen, su verdadero nombre Hartley Winterbottom, alias Agent X, y el primer Intersect humano. Su tiempo como Intersect dañó su mente, haciendo de su tapadera su única identidad y fue repudiado por la CIA cuando no pudieron extraerlo. Stephen había trabajado incansablemente para tratar de salvar a su amigo y reparar su identidad.
En el final de la cuarta temporada, " Chuck Versus the Cliffhanger ", la personalidad de Volkoff recupera la de Hartley Winterbottom. Al final del episodio, Clyde Decker revela que no fue una coincidencia que Chuck recibiera el Intersect y tuviera que enfrentarse a Fulcrum, el Anillo, Daniel Shaw y el Agente X.
Scott Bakula fue anunciado para interpretar el papel de Stephen Bartowski en enero de 2009 como parte de un arco extendido para cerrar la temporada. [11] Además de su parecido con Zachary Levi , Bakula fue elegido como Stephen Bartowski porque Josh Schwartz y Chris Fedak se consideran grandes fanáticos de Quantum Leap , y encontraron que la capacidad de Bakula para saltar de la comedia al drama y a la acción recordaba a la de Zachary Levi . [12] Chris Fedak ha declarado que Stephen Bartowski siendo Orión era parte de la mitología de fondo del programa desde la concepción de la serie, describiendo a Chuck como Luke Skywalker y nacido para su papel, en lugar de Peter Parker , quien tropezó con él. [13]
La reacción crítica a la actuación de Bakula ha sido abrumadoramente positiva. Bakula fue elogiado por su actuación poco convencional y ligeramente alocada, [14] y se lo consideró la elección ideal para el reparto. [15]
Se hicieron numerosas referencias a Stephen a lo largo de la primera y segunda temporada hasta su presentación, incluido su "Ases, Charles", mencionado anteriormente por Ellie, [16] y utilizado por el propio Stephen en "Chuck versus el trabajo de sus sueños". Curiosamente, Chuck usó uno de los trajes de su padre en el funeral de Bryce Larkin, [3] a pesar de que el actor Zachary Levi era varios centímetros más alto que Bakula.
El 8 de enero de 2010, Michael Ausiello informó que Bakula regresaría para un arco en los últimos seis episodios de la tercera temporada de Chuck , lo que Schwartz llamó "lo más grande que hemos hecho en el programa". [17]
Cuando se lo presenta por primera vez en "Chuck contra el trabajo soñado", Stephen se muestra desaliñado, paranoico y excéntrico. Chuck y Ellie lo llaman un poco loco, ya que insiste en haber participado en el desarrollo de la pantalla táctil, la televisión de plasma y otras tecnologías, así como por sus acusaciones de que Ted Roark robó todas sus mejores ideas (sin embargo, revelaciones posteriores sugieren que sus afirmaciones eran ciertas). Chuck dijo que "nunca estuvo realmente allí" después de que su madre los dejó, dejando a Chuck y Ellie en gran medida para que se las arreglaran solos. [18] Rápidamente le tomó cariño a Devon y le aconsejó sobre cómo manejar la mala racha en la que se encontraba con Ellie después de los eventos de su despedida de soltero. [9] A pesar de sus peculiaridades, Chuck le dijo a Stephen que extrañaba su consejo.
Stephen era brillante y experto en tecnología, y después de revelar su verdadera identidad a Chuck también demostró ser competente en el combate cuerpo a cuerpo, tomando fácilmente el control de las puertas de seguridad y deshabilitando a Vincent cuando el operativo Fulcrum intentó capturarlos en el campus de Roark. Consideró que el Intersect era lo mejor que jamás había creado, después de sus dos hijos, y sugirió que Chuck podría ser un ingeniero incluso mejor que él. Aunque Stephen los abandonó muchos años antes, amaba mucho a sus hijos y solo se fue para protegerlos de aquellos que querían su conocimiento. Salvó la vida de Chuck al aceptar ayudar a Ted Roark a completar el Intersect Fulcrum si permitía que Chuck se fuera. [2] Sin embargo, traicionó a Roark y Fulcrum al programarlo para eliminar el Intersect de Chuck, como originalmente había planeado.
En "Chuck contra el ring", noqueó a Roark cuando este intentaba escapar del equipo de fuerzas especiales de Casey. Stephen comentó que había estado esperando veinte años para hacerlo. Más adelante, el episodio revela que, al igual que Chuck, tiene la capacidad de retener un Intersect en su cabeza, aunque su Intersect anterior es más lento y parece causar mayor dolor que el de Chuck.
Stephen era increíblemente paranoico. Se mudaba a menudo y se abstenía de comunicarse con los miembros de su familia, para su propia protección y la de ellos. La única forma en que Ellie podía comunicarse con él era dejando un mensaje codificado en la sección de clasificados del periódico. También estaba obsesionado con la tecnología, en particular con las computadoras, y daba prioridad a la electricidad para sus monitores perimetrales y su taller sobre necesidades básicas como la calefacción y el agua (aunque en el bosque se puede conseguir agua y calefacción por medios que no implican servicios públicos).