Composograph se refiere a un método precursor de manipulación fotográfica y es un collage fotográfico retocado popularizado por el editor y defensor de la cultura física Bernarr Macfadden en su New York Evening Graphic en 1924.
Los críticos de la época apodaron a The Graphic "The Porno-Graphic " [1] y se lo ha calificado como "uno de los puntos más bajos de la historia del periodismo estadounidense". [2] Explotador y mentiroso, en su corta vida (cerró operaciones en 1932) The Graphic definió el " periodismo sensacionalista " y lanzó las carreras de Ed Sullivan y Walter Winchell , quienes desarrollaron allí la columna de chismes moderna. El director de cine Sam Fuller trabajó para Evening Graphic como reportero de sucesos.
Las imágenes "composográficas" eran literalmente imágenes recortadas y pegadas usando imágenes de las cabezas o rostros de celebridades actuales, pegadas sobre imágenes preparadas creadas en el estudio interno de Macfadden, a menudo utilizando a empleados de periódicos como dobles de cuerpo . Las fotografías compuestas, o fotomontajes , habían sido utilizadas en el siglo XIX por fotógrafos como William Notman para capturar escenas de interiores que de otro modo no habrían sido posibles antes de que se desarrollara el flash. [3]
Macfadden las utilizó para representar acontecimientos que eran difíciles de fotografiar, en particular con el equipo de la época: dormitorios y bañeras privadas, la cirugía fallida de Rodolfo Valentino , el funeral de Valentino y, en particular, el 17 de marzo de 1927, una imagen a página completa de Valentino conociendo a Enrico Caruso en el cielo. Se dice que una de las primeras fotografías falsificadas (la de Alice Jones Rhinelander mostrando su pecho en el tribunal [parte del juicio de divorcio de Kip Rhinelander ]) aumentó la circulación de Graphic en 100.000 copias. [4]
Aparte de su temática sensacionalista, las composografías tienen relevancia como punto de referencia histórica en el debate actual sobre las fotos de noticias manipuladas y manipuladas. Algunas de las composografías de Graphic tienen un impacto visual inolvidable y espeluznante. En un artículo académico de 1997 llamado "Staged, faked and generally naked: Photographic innovations at the Evening Graphic, 1924–1932" [5] y un ensayo más breve en línea [6] , el profesor de la Universidad de Radford Bob Stepno señala que Graphic se publicó antes de las mejoras en la tecnología y los estándares del fotoperiodismo que hicieron posible el fotorrealismo de Magnum Photos , Black Star y otros durante la Segunda Guerra Mundial.