La Tennessee Coach Company (TCC) fue una empresa de transporte regional de autobuses por carretera fundada en 1928 y con sede en Knoxville, Tennessee , EE. UU. Estuvo en funcionamiento hasta 1976, cuando se fusionó con Continental Tennessee Lines, una subsidiaria del Transcontinental Bus System, también llamado Continental Trailways . Continental Trailways era, con diferencia, la empresa miembro más grande de la asociación comercial Trailways, que entonces se denominaba National Trailways Bus System .
La TCC comenzó en el Estado Voluntario en 1928, combinando la Southern Motor Coach Company , que había comenzado a operar en 1924 entre Knoxville y Chattanooga , y la Safety Coach Company , que había comenzado a operar en 1925 entre Knoxville y Johnson City .
La historia de la TCC se remonta a 1919 en Ohio con Onnie Bruce "OB" Baskette. Primero trabajó como conductor para la Cleveland - Akron Bus Company y luego para la Cleveland- Elyria - Toledo Bus Company (que, a pesar de su nombre, operaba únicamente entre Cleveland y Norwalk, Ohio , más allá de Elyria pero antes de Toledo). Luego regresó a la antigua empresa en un puesto de gestión.
Baskette se mudó a Carolina del Norte durante el invierno de 1924-25 y comenzó a trabajar (aunque por poco tiempo) para Carolina Motor Coaches (que circulaba entre Raleigh y Greensboro , que en noviembre de 1925 se convirtió en una parte importante de la recién fundada Carolina Coach Company. En mayo de 1940, esta última firma se convirtió en miembro de la asociación Trailways y también se la conoció como Carolina Trailways; en 1997 se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de Greyhound Lines , Inc. (GLI). Un resultado curioso de ese último paso es que una subsidiaria de Greyhound, Carolina Coach Company, Carolina Trailways, es miembro de la asociación Trailways, ahora Trailways Transportation System ].
Mientras Baskette estaba en Carolina del Norte, conoció a dos hermanos, Al y MH Kraemer, quienes se conectaron (aunque no como directores) con la Carolina Coach Company en sus inicios.
Baskette, en busca de una oportunidad para iniciar su propia empresa, se mudó al este de Tennessee . En marzo de 1925 comenzó a operar entre Knoxville y Johnson City por la carretera estadounidense 11E (US-11E) pasando por Jefferson City , Morristown y Greeneville . Al año siguiente, 1926, incorporó su operación como Safety Coach Company. Comenzó con dos Fageol Safety Coaches y agregó siete más a fines de 1926. Al nombrar su empresa, se inspiró en la marca Fageol Safety Coaches, al igual que varios de los fundadores de otras empresas de autocares de los primeros tiempos.
Los dos hermanos Kraemer dejaron la Carolina Coach Company en 1927 y luego se unieron a Baskette en su empresa en Tennessee.
En 1928, OB Baskette y Al Kraemer constituyeron la Tennessee Coach Company, compraron la Southern Motor Coach Company (que circulaba entre Knoxville y Chattanooga) y luego fusionaron esa empresa y la propia Safety Coach Company de Baskett (que circulaba entre Knoxville y Johnson City) en la nueva TCC.
En 1929, el estado de Tennessee emitió un certificado conjunto (de conveniencia y necesidad pública) a la TCC y a la Union Transfer Company (UTC), con sede en Nashville , para el servicio entre Nashville y Knoxville a lo largo de la US-70 , posteriormente redesignada en parte como US-70S , vía Murfreesboro , Woodbury , McMinnville , Sparta , Crossville , Rockwood y Kingston .
[En 1930, Consolidated Coach Corporation (Consolidated, CCC, o las Líneas CCC), con sede en Lexington, Kentucky , compró UTC; en 1931 Consolidated adoptó la marca, nombre comercial o nombre de servicio de Southeastern Greyhound Lines (Southeastern, SEG, SEGL, o las Líneas SEG); en 1936 la empresa Consolidated pasó a llamarse Southeastern Greyhound Lines (GL).]
La Tennessee Coach Company en 1929 extendió su línea Johnson City a Bristol (en la frontera estatal entre Tennessee y Virginia ) y en 1930 a Bluefield (en la frontera estatal entre Virginia y Virginia Occidental ; en 1938 agregó servicio a Atlanta, Georgia , tanto desde Knoxville como desde Chattanooga (aunque a lo largo de rutas rurales a través de áreas escasamente pobladas, porque Greyhound ya operaba entre Chattanooga y Atlanta a través de áreas más pobladas en el norte de Georgia vía Rome , Dalton y Calhoun ).
El TCC también brindaba un amplio servicio de transporte local desde Knoxville a Kingston, Rockwood, Harriman , Oliver Springs y (especialmente durante la Segunda Guerra Mundial ) a Oak Ridge (a veces llamada la Ciudad Secreta). [Oak Ridge fue el sitio de la sede del Proyecto Manhattan de alto secreto, que en 1945 produjo las primeras armas nucleares del mundo .]
La Tennessee Coach Company y la otra compañía de transportes (primero la UTC, después la CCC y, más tarde, la Southeastern GL) compartían su certificado conjunto (para la ruta entre Nashville y Knoxville) de una manera inusual: una compañía de transportes operaba en una dirección en cualquier viaje programado, luego la otra compañía operaba en esa dirección en ese mismo horario al día siguiente, y viceversa. Es decir, operaban en direcciones opuestas y cambiaban de dirección cada día.
Ese plan continuó hasta 1956, cuando la TCC se unió a la asociación National Trailways. Con la aprobación de la Comisión Federal de Comercio Interestatal (ICC), la TCC se hizo cargo de cuatro de los nueve viajes diarios en cada dirección, y la Southeastern GL se hizo cargo de los otros cinco viajes en cada sentido. La TCC también inició un viaje diario en cada sentido entre Nashville y Knoxville por la US-70N vía Lebanon , Carthage , Cookeville y Crossville, uniéndose a la Continental Tennessee Lines, con sede en Nashville, otra compañía miembro de Trailways, en esa ruta alternativa paralela.
Durante un corto período durante la década de 1930, mientras el TCC operaba en cooperación con Southeastern GL, varios de los vagones del TCC ( vagones aerodinámicos de nariz larga Yellow Coach ) aparecieron (con el consentimiento de Greyhound) con la librea de Greyhound, junto con las letras de Tennessee Greyhound Lines (que nunca existió en absoluto como una entidad separada y distinta).
En 1929, el mismo año en que la TCC y la UTC obtuvieron su certificado conjunto para el servicio entre Nashville y Knoxville, nació otra importante aerolínea vecina.
Tres actores importantes en la industria de los autobuses de carretera organizaron otra empresa de transporte, con sede en Roanoke, Virginia , llamada Old Dominion (OD) Stages (usando el apodo del estado o Commonwealth de Virginia ). Los fundadores fueron Arthur Hill (de la Blue and Gray Transit Company, de Charleston, Virginia Occidental ), John Gilmer (de la Camel City Coach Company, de Winston-Salem, Carolina del Norte ) y Guy Huguelet (de la Consolidated Coach Corporation, de Lexington, Kentucky , que en 1936 pasó a llamarse Southeastern Greyhound Lines). Eran propietarios de la nueva empresa en tres partes iguales. El propósito de la nueva empresa era operar entre Knoxville y Washington, DC , vía Bristol, Wytheville , Roanoke, Lexington , Staunton y Winchester (las últimas seis en Virginia), a lo largo de una ruta que se dividía entre los territorios de las compañías Blue and Gray y Camel City. El servicio comenzó el día antes del Día de Acción de Gracias en noviembre de 1929.
En diciembre de 1929, la Blue and Gray Transit Company y la Camel City Coach Company se convirtieron en la National Highway Transport (NHT) Company. NHT pronto estableció vínculos operativos con Greyhound y comenzó negociaciones con ella. A principios de 1931, NHT comenzó a utilizar el nombre comercial de Atlantic Greyhound Lines , aunque al principio mantuvo su nombre corporativo anterior. En julio de 1931, NHT pasó a llamarse Atlantic Greyhound Lines.
En mayo de 1932, Old Dominion Stages arrendó su segmento de ruta entre Knoxville y Bristol (en la US-11W vía Rutledge , Bean Station , Rogersville y Kingsport ) a la Tennessee Coach Company.
Así, el TCC comenzó a circular entre Knoxville y Bristol a lo largo de -11W, la ruta paralela arrendada, así como de -11E, su propia ruta original.
Más tarde, en 1932, Hill y Gilmer compraron un tercio de las acciones de Huguelet en OD Stages y luego fusionaron OD con Atlantic GL.
La TCC siguió operando el segmento arrendado de Old Dominion (entre Knoxville y Bristol) a lo largo de la US-11W, así como su propia ruta paralela original a lo largo de la -11E. Participó en programas de conexión (operaciones de pool interlineal), es decir, el uso de autocares de conexión en rutas de conexión que atraviesan los territorios de dos o más compañías operadoras, en cooperación con Atlantic GL, Dixie GL y Southeastern GL, incluidas las rutas entre Birmingham, Alabama y Bristol y entre Memphis, Tennessee y Washington. Lo hizo hasta 1956, cuando la TCC se unió a la asociación comercial National Trailways y cuando la TCC devolvió su derecho arrendado a ese segmento a Atlantic GL (como sucesora en interés de OD Stages), como parte del acuerdo relacionado con la disociación de la TCC de Greyhound.
Posteriormente, el TCC continuó funcionando entre Knoxville y Bristol, pero sólo a lo largo de su propia ruta original en la US-11E.
En 1960, la Tennessee Coach Company se vendió a una nueva empresa (creada específicamente para comprar la TCC), llamada Tennessee Trailways, Inc., propiedad en tres acciones iguales de otras tres empresas miembro de Trailways. Los inversores eran Virginia Stage Lines (Virginia Trailways), Smoky Mountain Lines (Smoky Mountain Trailways) y Continental Tennessee Lines (una empresa de Trailways que operaba en parte entre Nashville y Knoxville a lo largo de la US-70N a través de Lebanon, Carthage, Cookeville y Crossville. [Esta última empresa era una subsidiaria de propiedad absoluta de Continental Southern Lines, con sede en Alexandria, Louisiana . Las dos últimas empresas eran miembros del Transcontinental Bus System (que usaba la marca de Continental Trailways), que era la empresa miembro más grande de la asociación National Trailways.] La TCC mantuvo su antigua marca hasta 1976 a pesar de la venta.
En 1966, el Transcontinental Bus System (que operaba como Continental Trailways), con sede en Dallas, Texas , compró la mayoría de las grandes empresas miembro de Trailways a lo largo de la costa atlántica . Entre ellas se encontraban Safeway Trails (Safeway Trailways), Virginia Stage Lines (Virginia Trailways), Queen City Coach Company (Queen City Trailways) y Smoky Mountain Stages (Smoky Mountain Trailways), pero no Carolina Coach Company (Carolina Trailways) ni Tamiami Trail Tours (Tamiami Trailways).
Así, el Transcontinental Bus System (Continental Trailways) adquirió los otros dos tercios de la propiedad de Tennessee Trailways (que había comprado Tennessee Coach Company en 1960) –a través de su compra de Virginia Trailways y Smoky Mountain Trailways– además de la tercera parte que ya era propiedad de Continental Tennessee Lines, ya subsidiaria de Continental Southern Lines, que a su vez era una división del Transcontinental Bus System (Continental Trailways).
Finalmente, en 1976, Continental Trailways fusionó Tennessee Trailways (que había seguido usando la marca de Tennessee Coach Company) con Continental Tennessee Lines, al mismo tiempo que fusionó también Continental Crescent Lines, otra empresa vecina, con Continental Tennessee Lines.
Así terminó finalmente la existencia o identidad separada de la Tennessee Coach Company.
En 1968, la empresa Holiday Inns of America, con sede en Memphis, Tennessee, compró el Sistema de Autobuses Transcontinentales (Continental Trailways), que más tarde pasó a llamarse Trailways, Inc., TWI.
En 1979, los Holiday Inns vendieron el TWI a un inversor privado, Henry Lea Hillman Sr. , de Pittsburgh, Pensilvania .
En 1987 , The Greyhound Corporation , la empresa matriz original de Greyhound, que se había diversificado ampliamente más allá del transporte, vendió la totalidad de su negocio de operación de autobuses de carretera (su negocio principal de autobuses) a una nueva empresa llamada Greyhound Lines, Inc., GLI, con sede en Dallas, Texas. El comprador era una empresa separada, independiente y no relacionada, que era propiedad de un grupo de inversores privados bajo la promoción de Fred Currey, un ex ejecutivo de Continental Trailways (más tarde rebautizada como Trailways, Inc., TWI, también con sede en Dallas), que era la empresa miembro más grande de la asociación comercial National Trailways.
Más tarde, ese mismo año, 1987, Greyhound Lines, Inc., GLI, la nueva empresa con sede en Dallas, compró además Trailways, Inc., TWI, su mayor competidor, y la fusionó con GLI.
Los prestamistas y otros inversores de GLI destituyeron a Fred Currey como director ejecutivo (CEO) después de que la empresa se declarara en quiebra en 1990.
La GLI ha seguido experimentando dificultades y un desempeño mediocre bajo una sucesión de nuevos propietarios y nuevos ejecutivos, al tiempo que sigue reduciendo su nivel de servicio. Las reducciones consisten en transportar menos pasajeros a bordo de menos autobuses en menos viajes a lo largo de menos rutas con menos paradas en menos comunidades en menos estados, hacerlo en menos días (es decir, cada vez más, algunos viajes se realizan menos de siete días a la semana) y utilizar menos autobuses de enlace, lo que obliga a los pasajeros a hacer más transbordos (de un autobús a otro).
Hoy en día todavía existen algunas piezas de la Tennessee Coach Company, pero sólo como partes irreconocibles de las Greyhound Lines.
