Commonwealth es un término utilizado por cuatro de los 50 estados de los Estados Unidos en sus nombres oficiales completos: Kentucky , [1] Massachusetts , [2] Pensilvania , [3] y Virginia . [4] " Commonwealth " es un término tradicional inglés utilizado para describir una comunidad política fundada para el bien común , y comparte algunas similitudes con la frase latina " res publica " ('la cosa pública') de la que en última instancia se deriva la palabra república . [5]
Los cuatro estados están todos en el este de los Estados Unidos , y antes de la formación de los Estados Unidos en 1776 eran posesiones coloniales británicas , aunque Kentucky no existía como una entidad política independiente bajo el dominio británico, sino que formaba parte de la Virginia colonial . Como tales, comparten una fuerte influencia del derecho consuetudinario inglés en algunas de sus leyes e instituciones. [6] [7] Sin embargo, la denominación "commonwealth" no tiene significado legal o político, y no diferencia a los estados "commonwealth" de otros estados de Estados Unidos.
El término Commonwealth no describe ni prevé ningún estatus político o relación jurídica específica cuando lo utiliza un estado. [8] Los que sí lo utilizan son iguales a los que no. Término tradicional inglés para una comunidad política fundada para el bien común , se utiliza simbólicamente para enfatizar que estos estados tienen un "gobierno basado en el consentimiento común del pueblo" [9] a diferencia de la corona británica . Se refiere a la "riqueza" o bienestar común del público [10] y se deriva de una traducción libre del término latino res publica . [a] El inglés premoderno utilizó el término alternativo "commonwealth" en ese sentido en lugar del ahora singularmente estándar término "república".
Los cargos penales en estos cuatro estados se presentan en nombre de la Commonwealth. [b]
Además de los cuatro estados antes mencionados, otros estados también han utilizado en ocasiones el término "mancomunidad" para referirse a sí mismos:
Dos territorios estadounidenses también están designados como estados libres asociados : Puerto Rico y las Islas Marianas del Norte . Cuando se utiliza en relación con áreas bajo soberanía estadounidense que no son estados, el término describe ampliamente un área que se autogobierna según una constitución de su propia adopción y cuyo derecho de autogobierno no será retirado unilateralmente por el Congreso de los Estados Unidos . [8]
El 28 de septiembre de 1786, los residentes del condado de Kentucky comenzaron a solicitar permiso a la legislatura de Virginia para convertirse en un "estado libre e independiente, conocido con el nombre de Commonwealth of Kentucky". [13] El 1 de junio de 1792, el condado de Kentucky se convirtió oficialmente en estado. Al igual que Virginia , el título oficial del fiscal local electo en cada una de las subdivisiones políticas de Kentucky es el de Fiscal del Commonwealth, a diferencia del Fiscal del Estado en otros estados o el Fiscal de Distrito más estándar. Kentucky es el único estado fuera de las Trece Colonias originales que utiliza Commonwealth en su nombre.
Massachusetts se denomina oficialmente Commonwealth of Massachusetts por su constitución . El nombre Estado de Bahía de Massachusetts se utilizó en todas las leyes y resoluciones hasta 1780 y en el primer borrador de la constitución. El nombre actual se remonta al segundo borrador de la constitución estatal, que fue escrito por John Adams y ratificado en 1780. [14]
En Massachusetts, el término Estado se utiliza ocasionalmente de manera oficial, generalmente en una estructura compuesta en lugar de como un sustantivo independiente. Esto es evidente en los nombres de la Policía Estatal de Massachusetts , la Casa del Estado de Massachusetts y el Hospital Estatal Bridgewater .
El Sello de Pensilvania no utiliza el término, pero los procesos legales están a nombre de la Commonwealth y es una designación oficial tradicional utilizada para referirse al estado. En 1776, la primera constitución estatal de Pensilvania se refirió a ella como Commonwealth y Estado , un patrón de uso que se perpetuó en las constituciones de 1790, 1838, 1874 y 1968. [15] [c] Una de las dos apelaciones intermedias de Pensilvania Los tribunales se denominan Tribunal del Commonwealth .
El nombre Commonwealth de Virginia se remonta a su independencia del Reino de Gran Bretaña . La primera constitución de Virginia (adoptada el 29 de junio de 1776) disponía que "las comisiones y subvenciones se ejecutarán, en nombre de la Commonwealth de Virginia, y serán probadas por el Gobernador con el Sello de la Commonwealth anexado". El Secretario del Commonwealth todavía emite comisiones de esta manera.
Entre otras referencias, la Constitución dictaba además que las acusaciones penales debían concluir "contra la paz y la dignidad de la Commonwealth". Además, el título oficial del fiscal local electo en cada una de las subdivisiones políticas de Virginia es el de Fiscal del Commonwealth , a diferencia del Fiscal del Estado en otros estados o del Fiscal de Distrito más estándar .
En Virginia, el término estado se utiliza a veces de manera oficial, generalmente en una estructura compuesta en lugar de como un sustantivo independiente. Esto es evidente en los nombres de la Comisión de Corporaciones del Estado de Virginia , la Policía del Estado de Virginia y el Instituto Politécnico y la Universidad Estatal de Virginia . La universidad estatal de Richmond se conoce como Virginia Commonwealth University ; también hay una Universidad Estatal de Virginia , ubicada en Ettrick .
