Commer fue un fabricante británico de vehículos comerciales y militares desde 1905 hasta 1979. Los vehículos Commer incluían furgonetas derivadas de automóviles, furgonetas ligeras, camiones comerciales medianos y pesados y autobuses. La empresa también diseñó y fabricó algunos de sus propios motores diésel para sus vehículos comerciales pesados.
Esta empresa pertenecía a Commercial Cars Limited, una empresa fundada en septiembre de 1905 por los directores HCB Underdown, [nota 1] abogado y director de Direct United States Cable Co con HG Hutchinson director de Royal Exchange Assurance [1] para fabricar: coches comerciales, ómnibus, charabancs , camiones de bomberos y todo tipo de vehículos industriales. En 1920, fue descrita como la primera empresa en especializarse en la fabricación de vehículos comerciales industriales de combustión interna. [2] Para entrar en producción en serie se compró un sitio en septiembre de 1905 en Biscot Road, Biscot , Luton . [3] La construcción de nuevos y amplios talleres comenzó en el sitio de cinco acres que estaba casi terminado a finales de 1906. Commercial Cars se convirtió en miembro de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles en agosto de 1906. [4] Fue uno de los primeros fabricantes de vehículos comerciales en el Reino Unido, siendo su especialidad el Commer Car . [5]
En el Salón Comercial del Automóvil de Olympia de marzo de 1907, Commer exhibió un chasis de autobús con un motor de 30 a 36 caballos de fuerza y una caja de cambios inventada por el Sr. Linley, el gerente de la fábrica. [nota 2] Los embragues de garras hicieron el cambio en lugar de las ruedas dentadas, que permanecieron engranadas constantemente. Además del chasis del autobús, Commer exhibió un char-a-banc para treinta pasajeros y furgonetas de reparto operadas por una importante empresa. [6]
En septiembre de 1907 participó en las Grandes Pruebas Comerciales de Automóviles un nuevo camión "grande y potente", el E43, con matrícula BM 787. También tenía una caja de cambios de engranajes constantes (eslogan de Comer (sic) - 'perros que muerden con un clic'). El peso en vacío era de 3,7 toneladas (3,7 toneladas), el motor tenía cuatro cilindros y su potencia era de 33 caballos a 800 rpm. Tenía cuatro velocidades de avance y estaba accionado por cadenas laterales. Tenía una longitud de 20 pies (6 metros), una anchura de poco más de siete pies (2,1 metros) y una altura de dos pulgadas (2,80 metros) por debajo de seis pies. La plataforma tenía doce pies (3,6 metros) de largo. El periódico señaló que un "chasis" de Commercars transportaba pasajeros en Widnes. [7]
La producción del primer camión, el tipo RC de 3 toneladas , comenzó en 1907. Posteriormente se modernizó hasta convertirse en el SC y así sucesivamente hasta llegar a la gama YC , que también se conocía como la serie de camiones "Barnet". [8] Su primer autobús se fabricó en 1909. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, la fábrica se dedicó a la fabricación de vehículos militares para el ejército británico y, en 1919, se habían fabricado más de 3000.
Aunque se vio obligada a someterse a una reestructuración financiera en 1920 con la esperanza de evitar a los acreedores, la empresa no pudo evitar el pago de una deuda de 75.000 libras esterlinas debida al Tesoro, contraída para pagar el 60 por ciento del impuesto sobre beneficios excedentes por actividades en tiempos de guerra. Finalmente, después de acordar los términos con el receptor en 1925, Commer fue comprada en 1926 por Humber . [9] En 1931, Humber se convirtió en una subsidiaria de propiedad del 60 por ciento del Grupo Rootes .
El nombre Commer fue reemplazado por el nombre Dodge durante la década de 1970, tras la adquisición de Rootes por Chrysler Europe . Después de que Peugeot comprara Chrysler Europe en 1978, la fábrica de Commer pasó a funcionar en asociación con la división de camiones de Renault , Renault Trucks . Durante algún tiempo, continuó produciendo la gama de camiones comerciales Dodge con insignias Renault, y hubo una pequeña cantidad de desarrollo de productos. Finalmente, la producción de Dodge se canceló a favor de los modelos Renault más comunes, y hubo un cambio hacia la producción de motores para camiones y autobuses Renault a principios de la década de 1990.
Muchas furgonetas y camiones Commer se caracterizan por estar equipados con el motor Rootes TS3 , un motor diésel de dos tiempos de tres cilindros con pistones opuestos horizontalmente, que llegó a conocerse como "Commer Knocker" debido al ruido distintivo que producía. [10] Los vehículos Commer más nuevos tenían motores diésel Perkins y Cummins y, con menos frecuencia, motores diésel Mercedes . [11]
La serie N se introdujo en 1935 y también fue utilizada por las fuerzas armadas británicas en la Segunda Guerra Mundial. La producción se detuvo en 1939 y no se reanudó después de la guerra. [12] Se ofrecían camiones con cabina sobre el capó y con cabina sobre el capó, equipados con motores de gasolina o diésel. [13] El motor de gasolina de seis cilindros estaba disponible en versiones de 3181 cc (194,1 pulgadas cúbicas) o 4086 cc (249,3 pulgadas cúbicas). También estaba disponible el motor diésel Perkins Leopard.
La gama incluía la serie N, así como la serie de camiones más ligeros LN (numerados del N1 al N6 según su capacidad de peso aproximada en toneladas ), así como la serie PN de autobuses, comúnmente equipados con motores diésel. También estaba el PLNF5 de 4/5 toneladas introducido en 1938. [12] El LN era oficialmente capaz de transportar pesos similares a los de los camiones correspondientes de la serie N, pero tenía un peso máximo total menor y "definitivamente no estaba destinado a transportar una sobrecarga", un reconocimiento tácito de la sobrecarga habitual de los camioneros británicos de sus camiones. [14] La gama LN también fue diseñada para operar de manera efectiva dentro del límite de velocidad de 30 mph de la década de 1930 para camiones más pesados. Después de la introducción del LN5 de 4/5 toneladas, el 5+El N5 de 1/2 tonelada ( 5600 kg) fue descontinuado. Sin embargo, el mercado decretó lo contrario y el resurgimiento del N5 se anunció en febrero de 1938. [15]
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La gama Commer Superpoise (serie Q) se introdujo en 1939, con opciones de control tanto semi-adelante como totalmente adelante. [16] Estos modelos más nuevos tenían un aspecto más aerodinámico y moderno y adoptaron un tren delantero similar al de American International . La línea incluía camiones de 1+De 1 ⁄ 2 a seis toneladas de capacidad, propulsados por motores de gasolina o diésel de 6 cilindros. [16] En 1955 se introdujo una nueva gama Superpoise (serie QX, aunque QX también se había utilizado en algunos Superpoises anteriores) con cargas útiles de entre dos y cinco toneladas. [16]
El camión resultó bastante popular, pero no supuso una competencia feroz para los productos de marcas más conocidas, como Leyland y Bedford . La producción finalizó en 1961.
Aunque Chrysler no compró Commer hasta 1967, la serie británica Dodge 200 (la sucesora de los camiones Dodge 100 "Kew" ) que salió al mercado en 1958, tuvo su cabina diseñada por una empresa llamada Airflow Streamlines de Northampton después de que Chrysler los contratara. Airflow Streamlines fue casualmente la misma empresa que diseñó el Superpoise de 1955, lo que llevó a que ambos vehículos usaran casi el mismo diseño de cabina y tuvieran muchas piezas intercambiables. [17] Para los mercados de exportación, la serie 200 se vendió como Fargo o DeSoto .
El Dodge seguiría en producción hasta 1963, antes de ser modernizado como la "serie Dodge 400", recibiendo la cabina del camión de servicio mediano de la serie D de Dodge estadounidense y una nueva gama de motores de Perkins y Leyland Motors . Este modelo se produjo principalmente para la exportación, pero también estaba disponible para el Reino Unido . El modelo no tuvo éxito en su mercado local y la producción allí finalizaría en 1965. Debido a que la serie Dodge 400 es casi idéntica al camión estadounidense original, distinguirlos es casi imposible. [18] [19]
Dodge reutilizaría el método de unir un camión estadounidense con un chasis europeo en la serie Dodge 50 de 1979, utilizando efectivamente la cabina de la camioneta de la serie B de Dodge y una plataforma de camión de servicio mediano de diseño británico.
Commer produjo autobuses y se registra que entregó cuatro a Widnes en 1909. [20] El Commando fue lanzado después de la Segunda Guerra Mundial, y el Avenger el 28 de febrero de 1948, equipado con el motor TS3 desde 1954. [21] El Commando fue utilizado como autobús de tripulación por la Royal Air Force después de la Segunda Guerra Mundial con una plataforma de observación de 1 1/2 de longitud. [22]
La Commer Light Pick-Up era una camioneta pickup basada en el sedán Hillman Minx y producida por Commer durante la década de 1950; [23] también se produjo un modelo similar con la insignia Hillman. [24] La Mark III estaba impulsada por un motor de cuatro cilindros de 1184 cc (72,3 pulgadas cúbicas) , la Mark VI por una unidad de 1265 cc (77,2 pulgadas cúbicas) y la Mark VIII por un motor de 1390 cc (85 pulgadas cúbicas). [23] La producción terminó alrededor de 1958. [23]
La producción australiana alrededor de 1950 incluía una variante utilitaria coupé con una ventana lateral adicional. [25]
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La furgoneta de reparto Commer Express fue un vehículo comercial ligero producido por Commer durante la década de 1950, que competía en la gama de furgonetas de 8 a 10 cwt de largo (410 a 510 kg). [26] Se basó en el sedán Hillman Minx y evolucionó en paralelo con ese modelo, [26] con designaciones que iban desde Mark III hasta Mark VIIIB. [27] El modelo de 1957, que presentaba un espacio de carga de 100 pies cúbicos (2,8 m 3 ) y una carga útil de aproximadamente 9 cwt, estaba propulsado por un motor Hillman de cuatro cilindros de 1390 cc (85 pulgadas cúbicas) y estaba equipado con una caja de cambios de columna de cuatro velocidades. [26] Tenía suspensión delantera independiente con muelles helicoidales y frenos de tambor en todas las ruedas con unidades de zapata delantera doble en la parte delantera. [28]
Fue reemplazado por las furgonetas Commer FC . [29]
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El Commer Cob es un furgón de reparto de 7 cwt introducido a principios de 1956 basado en el Hillman Husky , [30] en sí mismo un derivado del Hillman Minx Mark VIII. [31] Aunque similar al Express, era más corto en general con un área de carga útil más pequeña y un diseño más redondeado. [28] En 1958 se introdujeron nuevos modelos Cob y Husky, basados en el Hillman Minx " Audax ". [31]
El Commer Imp Van se presentó en septiembre de 1965 [32] y se basó en el sedán Hillman Imp . [33] Fue rebautizado como Hillman Imp Van en octubre de 1968, y la producción total alcanzó las 18.194 unidades antes de su descontinuación en julio de 1970. [32] La última generación del familiar Hillman Husky , que se presentó en julio de 1967, [33] se basó en el Imp Van y utilizó la misma chapa metálica delante del pilar B. [34]
El Commer BF fue una furgoneta ligera/mediana producida por Commer a partir de 1957, con un diseño similar al de la actual furgoneta de plataforma . Muchos ejemplos de estas furgonetas se construyeron como furgonetas de helados y ambulancias . [35] También se produjeron varias versiones con chasis cabina , pero la mayoría de ellas se exportaron a países como Hong Kong , donde se convirtieron en camionetas pickup y camiones de caja con carrocería local y algunas otras modificaciones. Tenía una carga útil de 1,5 toneladas largas (1,5 toneladas) y motores relativamente potentes para su tamaño y época. La producción finalizó en 1966 después de que Commer lanzara el nuevo Walk-Thru en 1961, lo que llevó a que el BF se ofreciera como una alternativa más económica a lo que finalmente se convirtió en su sucesor. [36] También se ofrecieron versiones más pesadas de la gama BF con el mismo motor que los camiones Superpoise.
Debido a la relación entre Commer y Karrier en ese momento, Karrier también construyó y vendió una versión rebautizada del BF con motores algo más económicos en comparación con su contraparte original.
El Commer Walk-Thru se introdujo en 1961 como reemplazo del Commer BF. [37] El Walk-Thru se ofreció en 1961.+Variantes de furgoneta y chasis con cabina de 1 ⁄ 2 tonelada, 2 toneladas y 3 toneladas con opción de motores diésel o de gasolina. [37] Esta furgoneta también fue construida en España por Santana Motors , a partir de 1964. Todd Motors en Petone, Nueva Zelanda, fabricó una pequeña serie de estos vehículos durante 1970, sin embargo, no fueron un modelo exitoso. Los lados de la carrocería eran de acero plano, remachados a los lados de acero. [ cita requerida ] El Walk-Thru se modernizó más tarde y se vendió bajo la marca Dodge (empresa matriz Renault / Chrysler) hasta fines de la década de 1970, cuando fue reemplazado por la Serie 50 de vehículos comerciales.
El Commer FC se introdujo en 1960 con muchos estilos de carrocería, incluida una furgoneta de 1.500 cc (92 pulgadas cúbicas). Después de las mejoras del motor y el interior, se le cambió el nombre a PB en 1967 y a SpaceVan en 1974. Como se señaló anteriormente, se vendería como modelo Dodge y Fargo hasta 1976, cuando se abandonaron los nombres Commer y Fargo. Se trataba de furgonetas de control delantero con frente redondeado y vía delantera estrecha, un legado de su suspensión derivada de los automóviles Humber . Utilizando al principio el motor de 4 cilindros de 1.500 cc (92 pulgadas cúbicas) derivado de Hillman en la serie PA, luego el motor más grande de 1.600 cc (98 pulgadas cúbicas) y, a partir de 1968, la unidad de 1.725 cc (105,3 pulgadas cúbicas) en el PB, solo se utilizó la versión con culata de hierro fundido de este motor. También estaba disponible un motor diésel Perkins 4108.
Según se informa, una de las condiciones del rescate gubernamental de las operaciones británicas de Chrysler en 1976 fue el compromiso de actualizar el Spacevan, que fue elogiado por sus frenos, su comportamiento en curvas y su precio, pero criticado por su potencia, comodidad y velocidad máxima. [11] Por lo tanto, en 1977 se presentó un Spacevan revisado, que utilizaba la misma mecánica pero con numerosos cambios cosméticos, comodidades y un nuevo interior. Aunque estaba obsoleto cuando desapareció en 1982, momento en el que Commer había sido absorbida por Peugeot, el Spacevan siguió siendo un elemento familiar en el Reino Unido gracias a su papel en Post Office Telecommunications , que fue casi el único responsable de que permaneciera en producción durante tanto tiempo. Estas furgonetas y los pedidos pendientes fueron heredados por British Telecom en su formación en octubre de 1981. En ese momento, había tres motores: dos motores de gasolina de 1,7 litros de 37 kW (con baja compresión) y 42 kW (con alta compresión), y un pequeño motor diésel (31 kW), con una transmisión manual de cuatro velocidades y sin automática disponible. El último Spacevan se construyó en 1983. [38]
Commer fabricó una gama de vehículos militares para su uso durante la Segunda Guerra Mundial, que todavía se utilizaban en la década de 1980. Mientras servía en el ejército, el humorista británico Frank Muir informó por radio de un vehículo averiado con las palabras "El Commer se ha detenido por completo". [39]
Commer diseñó y fabricó sus propios motores diésel para sus vehículos comerciales pesados y autobuses. Se trataba de unidades de perfil bajo diseñadas para instalarse debajo del piso de la cabina.
El motor TS3 era una unidad diésel de dos tiempos con tres cilindros, cada uno de los cuales contenía un par de pistones dispuestos con la cámara de combustión formada entre la corona del par de pistones y las paredes del cilindro. Fue diseñado específicamente para la gama de camiones Commer. [40] El TS3 y su derivado TS4 eran únicos en el uso de balancines para entregar potencia al cigüeñal único. [41]
El motor TS4 recorrió 1,2 millones de millas como prototipo de preproducción. Era una versión de 4 cilindros del TS3. [42]
El equipo de carreras escocés Ecurie Ecosse utilizó un transportador de dos pisos basado en Commer durante la década de 1950. [43]
Commer adquirió la empresa Karrier en 1934 [44] y Karrier se unió al Grupo Rootes . [45] Los productos especiales en su catálogo incluían su tractor Cob , su "caballo mecánico" creado por Karrier en 1930 y electrodomésticos municipales: recogedores de basura, barredoras y trolebuses. El Cob había sido suministrado a las compañías ferroviarias Southern, LNE y LM&S y había pedidos repetidos en el momento en que se compró Karrier. [44]
A principios de la década de 1960, la producción se trasladó a Dunstable, donde se reunieron Commer, Dodge (Reino Unido) y Karrier.
La marca Karrier ahora es propiedad de Peugeot.
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En octubre de 1917, Underdown fue nombrado Director de Maquinaria Agrícola del Ministerio de Municiones y se publicaron las siguientes notas biográficas:
El motor era un motor diésel de inyección directa de alta velocidad con tres cilindros horizontales, cada uno con dos pistones. Cada cilindro tenía puertos especialmente diseñados para controlar la entrada de aire y la salida del escape, que son controlados por los pistones. Los pistones que controlan los puertos de entrada se conocen como pistones de aire (lado izquierdo del motor), y los pistones que controlan los puertos de escape son los pistones de escape.
Gracias a Anthony por encontrar esta información sobre el Dodge. Es un modelo de la serie 200 con cabina Airflow fabricado en Northampton, producido por primera vez en 1958 y que compartía el mismo diseño de cabina que la serie Commer Superpoise B.
Estos cuatro vehículos tardaron 4 días en ser entregados desde Luton a Widnes en 1909. No había autopistas, las carreteras estaban en general en muy mal estado y, a una altura de 16 pies y 6 pulgadas (todavía muy alta para un vehículo hoy en día), hubo que cortar bastantes ramas de árboles para llegar a Widnes.
Aunque no es tan común como otros chasis de autobús, se montaron muchas carrocerías excelentes sobre chasis Avenger, incluidos Duple, Harrington y otros.
Entre los camiones de taller Commer de mayor duración se encontraba la variante de reparación de telecomunicaciones, algunos de los cuales se utilizaron hasta finales de los años 1980 o más tarde.
El TS3 fue diseñado inicialmente por el ingeniero jefe de unidades motrices de Rootes, Eric W Coy (y bajo su mando, los diseñadores Bennett y Mileluski) en la planta de Humber (Stoke-Aldermore) en 1948. Fue diseñado únicamente para cumplir con los requisitos de planificación de producción de Rootes para un motor diésel de 105 hp bajo el piso para la nueva gama de camiones pesados Commer con control avanzado.
Muchos motores de dos tiempos utilizaban diseños de pistones opuestos, pero la característica de diseño que diferenciaba al TS3/4 de otros motores de dos tiempos era el uso de balancines para transmitir potencia desde el pistón al cigüeñal y el uso de un solo cigüeñal.
Seis permanecieron en el banco de pruebas y ocho se colocaron en camiones para su evaluación en carretera, antes de entrar en producción. Los motores que se colocaron en los camiones recorrieron hasta 1,2 millones de millas entre los 8, sin problemas, antes de ser retirados y desechados por instrucciones de Chrysler para proteger la empresa conjunta de Chrysler en Inglaterra con Cummins.
