El Comité para la Defensa de Estados Unidos Ayudando a los Aliados ( CDAAA ) fue un movimiento de masas estadounidense, un grupo de acción política formado en mayo de 1940. También conocido como el Comité White, su líder hasta enero de 1941 fue William Allen White . Otros miembros importantes fueron Clark Eichelberger y Dean Acheson . El CDAAA compartió su liderazgo con el disuelto Comité No Partidario para la Paz a través de la Revisión de la Ley de Neutralidad (NPC), que también fue presidido por White y dirigido por Eichelberger. Además, el CDAAA utilizó las antiguas oficinas del NPC en el edificio de la Liga de las Naciones en 8 W. Fortieth Street en la ciudad de Nueva York, como su base central. Esto ha llevado a los comentaristas a considerar al CDAAA como el sucesor del NPC. [1]
El objetivo principal de la CDAAA era lograr una política pro británica en el gobierno de los EE. UU. contra la Alemania nazi , que estaba ganando la guerra en Europa. Esto incluía apoyo económico y material a través del Acuerdo de Destructores por Bases y la política de Préstamo y Arriendo . Sin embargo, la CDAAA abogó contra la declaración de guerra contra Alemania o cualquier otro beligerante hasta el ataque japonés a Pearl Harbor .
A diferencia de otros grupos pro intervención como el NPC y el Comité para la No Participación en la Agresión Japonesa (ACNPJA), el CDAAA incorporó activamente al público a los comités. Como resultado, se habían creado 300 unidades locales autofinanciadas y autocontroladas en todo Estados Unidos para el 1 de julio de 1940. [2] Esto mejoró la movilización de sus miembros, lo que fue especialmente significativo considerando su dependencia de sus miembros para el trabajo de divulgación. Por ejemplo, los voluntarios de la unidad de Minneapolis enviaron miles de cartas mimeografiadas, panfletos, pegatinas "V de Victoria", fósforos "Stop Hitler" y tarjetas navideñas de ayuda a Gran Bretaña durante la guerra para reunir fondos y atraer apoyo para la intervención en nombre de los Aliados . [3] Sin embargo, si bien su cobertura geográfica era amplia, el CDAAA carecía de profundidad en varios estados de EE. UU.: mientras que Massachusetts tenía 137 capítulos en abril de 1941, Idaho solo tenía 1. [4]
La CDAAA utilizó un "enfoque cualitativo" al estructurar su organización para contrarrestar el predominio de hombres blancos y ricos en su liderazgo y los grupos destinatarios que estaban divididos sobre la cuestión de la intervención estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. Esto significó dividir la organización en cuatro grupos distintos: la división juvenil, la división universitaria, la división femenina y la división laboral. [5]
A finales de octubre de 1940, la CDAAA contaba con un millón de miembros. [6] Cuando la CDAAA se disolvió el 11 de diciembre de 1941, contaba con 450 capítulos y al menos 250.000 miembros. [7]
Las mujeres estuvieron involucradas con el CDAAA desde el principio. Para el 29 de mayo de 1940, el comité tenía 354 patrocinadores, de los cuales 47 eran mujeres (13% del total). Una lista del comité nacional que data del 16 de enero de 1941 mostraba 603 miembros, de los cuales 95 eran mujeres, es decir, el 16%. Entre las mujeres prominentes de la organización se encontraban Freda Kirchwey y Esther Caukin Brunauer . [8]
El comité se centró en los afroamericanos como grupo para cultivar su apoyo, lo que contribuyó a diversificar su membresía. Publicaron panfletos como "La gente de color tiene un interés en la guerra" para relacionar la intervención a favor de los aliados con el fin de atraer a sus miembros. [9] Afroamericanos de alto perfil, como Ralph Bunche -que, desde 1941, ocupó un puesto en la Oficina de Servicios Estratégicos [OSS]- fueron incluidos en su comité nacional.
La CDAAA hizo campaña a favor de una legislación antidiscriminatoria que coincidiera con su postura prointervencionista. Por ejemplo, en respuesta a la Orden Ejecutiva 8802 de Roosevelt , la CDAAA publicó un comunicado de prensa en el que pedía que se ampliara la prohibición de las prácticas laborales racistas a las fuerzas armadas, ya que "la discriminación contra los negros era incompatible con los principios democráticos que el pueblo estadounidense en su conjunto está llamado a defender". [10]
Sin embargo, la segregación de los miembros afroamericanos por parte de la CDAAA causó resentimiento dentro de sus comunidades; cuando Phillip A. Randolph se unió a la CDAAA, argumentó que la formación de una "rama negra" separada socavaba la independencia de las organizaciones afroamericanas y "saboreaba el Jimcrowismo". [11]
La principal preocupación de la CDAAA era garantizar la seguridad nacional de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Creía que la mejor estrategia para ello era la prestación de apoyo económico y material a sus aliados, especialmente a la campaña de Gran Bretaña contra la Alemania nazi . En una declaración de julio de 1940, White dejó clara esta posición; argumentó que Gran Bretaña era la primera línea de defensa de Estados Unidos y que, si no se la apoyaba, Estados Unidos se convertiría en "el objeto de una envidia que conduciría a un ataque". [12] A pesar de su defensa intervencionista, la CDAAA se negó a promover sus objetivos de declarar la guerra a las potencias del Eje.
En mayo de 1940, Winston Churchill solicitó la compra de viejos destructores de la Armada estadounidense para reforzar la Marina Real Británica. El presidente Franklin D. Roosevelt dudó en aceptar debido a las Leyes de Neutralidad , que prohibían el envío o venta de armas desde los EE. UU. a cualquier nación combatiente, y el sentimiento antiintervencionista existente que impulsó la aprobación de estas reformas. Además, esta solicitud coincidió con un año electoral , lo que hizo que Roosevelt fuera cada vez más sensible a la opinión pública.
En respuesta, la CDAAA hizo campaña para impulsar el apoyo popular a la venta de recursos militares a Gran Bretaña. Robert Sherwood escribió el provocativo anuncio de periódico "Detengan a Hitler ahora", publicado el 10 de junio de 1940, que instaba al pueblo estadounidense a pedir a su presidente y a sus representantes en el Congreso que apoyaran la máxima ayuda a los aliados. Argumentaba que la conquista de Europa dejaría a Estados Unidos "solo en un mundo bárbaro". [13] Este esfuerzo fue apoyado por el Discurso de Pershing del 4 de agosto de 1940, que la CDAAA organizó en cooperación con el Century Group . Los comentarios de John J. Pershing ganaron una importante repercusión en la prensa, con el New York Herald Tribune imprimiendo la historia en su portada y el New York Times publicándola bajo el titular "Pershing advierte a Estados Unidos que ayude a Gran Bretaña enviando 50 destructores ahora". [14]
Junto con la movilización popular, la CDAAA buscó legitimar este comercio sugerido encontrando una base legal en las leyes existentes. El 11 de agosto de 1940, se publicó un documento llamado "No Legal Bar Seen to Transfer of Destroyers" (No se observan obstáculos legales para la transferencia de destructores), que sugería que no se necesitaba ningún otro consentimiento del Congreso para que Roosevelt llevara a cabo la venta de destructores de la Armada a Gran Bretaña. Este documento fue firmado por Charles C. Burlingham, del Colegio de Abogados de Nueva York, el ex procurador general Thomas D. Thatcher, el ex miembro de la Comisión Federal de Comercio George Rublee y Dean Acheson. [15]
En el período previo a las elecciones de 1940, la CDAAA trabajó para garantizar que no surgiera ningún debate partidista en relación con el grado de intervención estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. Esto fue facilitado por su posición no partidista, que les permitió respaldar tanto a Roosevelt como a Wendel Willkie , quienes eran prointervencionistas. Cuando Willkie fue anunciado como candidato republicano el 17 de agosto, no se refirió explícitamente a los destructores, pero admitió que la pérdida de la flota británica "debilitaría enormemente nuestra defensa" y que un Atlántico dominado por Alemania sería "una calamidad". [16]
El 3 de septiembre de 1940, en respuesta a la opinión popular y jurídica que se inclinaba a su favor, Roosevelt anunció el intercambio de 50 buques de guerra estadounidenses a cambio del derecho a arrendar bases navales y aéreas en ocho territorios británicos diferentes.
Esto fue un gran éxito para la CDAAA. Tras la elección, el 26 de noviembre de 1940, la CDAAA publicó una nueva declaración de política para promover sus objetivos. Incluía el apoyo al "mantenimiento de la línea de vida entre Gran Bretaña y los Estados Unidos", la "asumición por parte del Congreso de una mayor responsabilidad con el Presidente" y la derogación de la "legislación restrictiva". [17]
De manera similar a lo que sucedió en 1940, la CDAAA utilizó la presión popular para ejercer influencia sobre el gobierno de los Estados Unidos a favor del Préstamo y Arriendo. Esto se dirigió principalmente a su éxito en el Congreso, al que ahora tenían acceso directo debido al papel de su nuevo líder, Ernest Gibson Jr., como senador de Vermont. En 1941, Gibson presentó su posición en una declaración de apoyo al proyecto de ley ante el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes. Antes de esto, había respaldado el proyecto de ley a pesar de sus implicaciones para el poder presidencial, afirmando que "sólo los grandes poderes servirán para hacer frente a la creciente amenaza a nuestra seguridad". [18]
Mientras tanto, Eichelberger utilizó un debate radial contra el candidato presidencial republicano de 1936, Alf Landon, para pedir apoyo bipartidista para el proyecto de ley.
La CDAAA, una vez más, brindó apoyo legal al proyecto de ley de Préstamo y Arriendo. El grupo publicó una declaración de George Rublee , uno de los firmantes de la carta del New York Times del pasado mes de agosto, que se oponía específicamente a las acusaciones de dictadura formuladas en el informe de la minoría del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes. Afirma que "la Carta de Derechos seguirá en vigor. Esta medida no se suma a los poderes que el Presidente ya tiene como Comandante en Jefe de las fuerzas armadas de la nación, y con los que podría llevarnos a la guerra hoy, si quisiera". [19]
Esta ayuda facilitó la aprobación del proyecto de ley de Préstamo y Arriendo en el Congreso, que fue firmado como ley por Roosevelt el 11 de marzo de 1941. Como la aprobación del proyecto de ley de Préstamo y Arriendo garantizaba la máxima ayuda a los Aliados, la CDAAA había cumplido en gran medida sus objetivos de obtener el apoyo de los Aliados antes de la guerra.
La CDAAA compitió por la simpatía estadounidense con el Comité America First . Creado el 4 de septiembre de 1940, fue el principal grupo de presión que apoyaba la neutralidad total y la no intervención.
En ocasiones, sus rivales acusaron al CDAAA de ser una fachada británica. Tras la publicación del anuncio “Detengan a Hitler ahora”, el senador demócrata de Virginia Occidental Rush Holt afirmó que su financiación provenía de industriales, abogados internacionales, banqueros internacionales y directores de corporaciones en Gran Bretaña. Esto pintó al comité como una herramienta de las grandes empresas y, por lo tanto, impulsó al CDAAA a proporcionar al Departamento de Estado detalles de quienes habían contribuido financieramente a la publicación y reimpresión del anuncio. Esto aseguró que el artículo “Detengan a Hitler ahora” había sido financiado por “fuentes 100% estadounidenses”. [20]
En septiembre de 1941, el CDAAA fue criticado por tener estrechos vínculos británicos en un artículo del St. Louis Post-Dispatch escrito por Charles Ross. El artículo acusaba al miembro del comité John L. Balderson de tener contacto frecuente con la embajada británica; el senador Holt destacó el papel de Balderston, afirmando que "no está interesado en preservar a Estados Unidos, sino que está directamente bajo el Ministerio de Información británico". [21] Como resultado, Balderson se vio obligado a retirarse del CDAAA.
Cuando el Comité para la No Guerra Exterior se organizó a mediados de diciembre de 1940, su presidente, Verne Marshall, dijo que su misión era contrarrestar la "propaganda" del CDAAA, que tenía, dijo, "la misma psicología pública que la que se creó cuidadosamente durante el período de guerra que precedió a nuestra declaración de hostilidades en abril de 1917". Dijo que su grupo tenía como objetivo obligar al CDAAA a proporcionar detalles "específicos, exactos e inequívocos" de lo que quería decir cuando pedía "medidas previas a la guerra". [22]
A fines de 1940, hubo informes de diferencias de opinión en la dirección del grupo después de que White hiciera comentarios que algunos consideraron que estaban en desacuerdo con el programa del CDAAA. Dijo: "La única razón por la que estoy en esta organización es para mantener al país fuera de la guerra... Si tuviera que inventar un lema para el Comité, sería 'Los yanquis no vienen'". [23]
El alcalde de Nueva York, Fiorello LaGuardia, escribió a White una carta de protesta, acusándolo de "hacer lo que hizo Laval". En ella se refería al primer ministro francés Pierre Laval , la figura principal de la cooperación del gobierno francés de Vichy con Alemania. Herbert Bayard Swope apoyó al alcalde y dijo que la organización en su conjunto, a pesar de lo que había dicho White, considera como prioridad "toda la ayuda posible a Gran Bretaña y los aliados". [24] Mientras tanto, el director nacional negó cualquier diferencia y dijo que todos en el grupo apoyaban la ley de Préstamo y Arriendo y se oponían tanto al apaciguamiento como a una paz negociada. Citó y respaldó la declaración de White: "el apaciguamiento es una traición a la democracia". [25]
El Comité America First aprovechó estas diferencias. Robert E. Wood sugirió que la declaración de White ofrecía una base para la unidad nacional y que sus comentarios "esencialmente concordaban con nuestra posición". [26]
El 2 de enero de 1941, White dimitió como presidente de la CDAAA. Adujo su edad como motivo de su dimisión. [27]
Ernest W. Gibson Jr. sucedió a White como presidente nacional en enero de 1941. [28]
Después de que Alemania invadiera la Unión Soviética en junio de 1941, el CDAAA eliminó de su nombre la expresión "ayudando a los aliados" y pasó a llamarse simplemente Comité para la Defensa de los Estados Unidos (CDA). Esto se debió a la fuerte aversión de los miembros del comité a apoyar a Joseph Stalin y al comunismo , que ahora formaban parte de las fuerzas aliadas contra las potencias del Eje. El CDA mantuvo su postura oficial anticomunista a pesar de la cooperación estadounidense con los soviéticos.
El ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941 puso fin de hecho al CDA al llevar a Estados Unidos a la guerra. También marcó la disolución del Comité America First.
En enero de 1942, el CDA se fusionó con el Consejo para la Democracia para formar Citizens for Victory: To Win the War, To Win the Peace. La organización combinada se disolvió en octubre de 1942, lo que marcó el cese oficial del CDAAA.
A fines de octubre de 1940, contaba con un millón de miembros y millones más apoyaban sus peticiones de ayuda para Gran Bretaña.
Recién el 11 de diciembre de 1941 se disolvió formalmente. Para entonces contaba con 450 unidades y al menos un cuarto de millón de miembros.