El Comité de Salvación Pública (en francés: Comité de salut public ) fue un comité de la Convención Nacional que formó el gobierno provisional y el gabinete de guerra durante el Reinado del Terror , una fase violenta de la Revolución Francesa . Complementando al Comité de Defensa General, creado a principios de enero de 1793, el Comité de Salvación Pública fue creado el 6 de abril de 1793 por la Convención Nacional . [1] Se le encargó proteger a la nueva república contra sus enemigos extranjeros y nacionales, luchando contra la Primera Coalición y la revuelta de Vendée . Como medida de guerra, se le otorgaron al comité amplios poderes de supervisión y administración sobre las fuerzas armadas, el poder judicial y el legislativo, así como los órganos ejecutivos y los ministros de la convención.
A medida que el comité, reestructurado en julio, levantó la defensa ( levée en masse ) contra la coalición monárquica de naciones europeas y fuerzas contrarrevolucionarias dentro de Francia, se hizo cada vez más poderoso. En diciembre de 1793, la Convención confirió formalmente el poder ejecutivo al comité [ cita requerida ] . Entre los miembros, el radical jacobino montañés Maximilien Robespierre era uno de los más conocidos, aunque no tenía poderes ni privilegios especiales. [2] Después del arresto y ejecución de las facciones rivales de hebertistas y dantonistas , el sentimiento en la Convención finalmente se volvió contra Robespierre, quien fue ejecutado en julio de 1794. En la siguiente Reacción Termidoriana , la influencia del comité disminuyó después de 26 meses y desapareció el mismo día que la Convención Nacional , que fue el 25 de octubre de 1795, pero probablemente continuó hasta el final del mes. [3] [4] [5]
La Revolución Francesa provocó un cambio inmenso en la sociedad, en la que los ciudadanos deseaban generar una nueva era de racionalidad crítica, igualitarismo y patriotismo entre los hombres franceses. [6] Los ideales revolucionarios se difundieron por toda Francia y la creencia en la democracia y el gobierno civil fue anunciada como la nueva era de la civilización francesa. [7] 1793 traería una nueva constitución republicana, redactada por la Asamblea Nacional. [8] La Constitución francesa de 1793 y su gobierno posterior traerían reformas radicales a la política francesa y al orden social francés. Las reformas más importantes incluyeron la educación integral, el reconocimiento de los derechos de los hijos ilegítimos y la mejora de los derechos de las mujeres casadas. [9]
La Constitución francesa de 1793 esbozó la ideología de la Ilustración que prevalecía en el gobierno francés en esta etapa del período revolucionario. La constitución describe el derecho a la resistencia a la opresión, así como el derecho a la libertad personal. [10] La igualdad de todos los franceses se detalla, al igual que la estructura de la República Francesa . [11] La nueva constitución y el cambio a un gobierno republicano centrado en la Asamblea Nacional crearon la atmósfera para que una autoridad gobernante radicalizada tomara el poder. [12] Los miembros de las clases comunes francesas, como los Sans-Culottes, recurrieron al radicalismo e inspiraron el activismo militante entre la población francesa. [12]
El 5 de abril de 1793, el comandante militar francés y ex ministro de guerra, general Charles François Dumouriez, desertó a Austria tras la publicación de una carta incendiaria en la que amenazaba con marchar con su ejército sobre la ciudad de París si la Convención Nacional no accedía a su liderazgo. La noticia de su deserción causó alarma en París, donde se temía una derrota inminente por parte de los austriacos y sus aliados. Una creencia generalizada sostenía que la Francia revolucionaria estaba en peligro inmediato, amenazada no solo por ejércitos extranjeros y por las recientes revueltas en la Vendée , sino también por agentes extranjeros que conspiraban la destrucción de la nación desde dentro. [13] La deserción de Dumouriez dio mayor credibilidad a esta creencia. A la luz de esta amenaza, el líder girondino Maximin Isnard propuso la creación de un Comité de Salvación Pública de nueve miembros. Isnard fue apoyado en este esfuerzo por Georges Danton , quien declaró: "Este Comité es precisamente lo que queremos, una mano para empuñar el arma del Tribunal Revolucionario ". [13]
El 6 de abril de 1793, tras una propuesta de Bertrand Barère del 18 de marzo, se creó el comité. Estrechamente asociado con el liderazgo de Danton, se lo conoció inicialmente como el Comité Danton. [14] Danton dirigió el comité durante las jornadas del 31 de mayo y el 2 de junio de 1793 , que vieron la expulsión violenta de los girondinos, y durante la intensificación de la guerra en la Vendée. Cuando se reorganizó el comité el 10 de julio de 1793, Danton no fue incluido. Sin embargo, siguió apoyando la centralización del poder por parte del comité. [15]
El 27 de julio de 1793, Maximilien Robespierre fue elegido miembro del comité. En ese momento, el comité estaba entrando en una fase más poderosa y activa, junto con su socio, el Comité de Seguridad General . El papel del Comité de Salvación Pública incluía la gobernanza de la guerra (incluido el nombramiento de generales), el nombramiento de jueces y jurados para el Tribunal Revolucionario, [16] el aprovisionamiento de los ejércitos y del público, el mantenimiento del orden público y la supervisión de la burocracia estatal. [17]
El comité también era responsable de interpretar y aplicar los decretos de la Convención Nacional y, por lo tanto, de implementar algunas de las políticas más estrictas del Terror, por ejemplo, la levée en masse aprobada el 23 de agosto de 1793, la Ley de Sospechosos aprobada el 17 de septiembre de 1793 y la Ley del Máximo General aprobada el 29 de septiembre de 1793. Los amplios y centralizados poderes del comité fueron codificados por la Ley del 14 de Frimaire (también conocida como la Ley del Gobierno Revolucionario) el 4 de diciembre de 1793. [ cita requerida ]
El 5 de diciembre de 1793, el periodista Camille Desmoulins comenzó a publicar Le Vieux Cordelier con la aprobación de Robespierre y del Comité . [18] Este periódico estaba inicialmente dirigido contra la facción ultrarrevolucionaria hebertista , cuyas demandas extremistas, fervor antirreligioso y propensión a las insurrecciones repentinas preocupaban al comité. Sin embargo, Desmoulins rápidamente volvió su pluma contra el Comité de Salvación Pública y el Comité de Seguridad General, comparando su reinado con el de los tiranos romanos narrados por Tácito y exponiendo las opiniones indulgentes de la facción dantonista. [ cita requerida ]
En consecuencia, aunque los hebertistas fueron arrestados y ejecutados en marzo de 1794, los Comités también arrestaron a Desmoulins y Danton. Hérault de Séchelles , amigo y aliado de Danton, fue expulsado del Comité de Salvación Pública, arrestado y juzgado junto con ellos. El 5 de abril de 1794, los dantonistas fueron a la guillotina. [19]
La eliminación de los hebertistas y los dantonistas puso de manifiesto la fuerza de los comités para controlar y silenciar a la oposición. La creación en marzo de 1794 de una Oficina General de Policía, que dependía nominalmente del Comité de Salvación Pública, sirvió para aumentar el poder de este último.
Sin embargo, incluso cuando el período conocido más tarde como el "Terror" alcanzó su apogeo y con él el poder político del comité, la discordia crecía dentro del gobierno revolucionario. Los miembros del Comité de Seguridad General resentían el comportamiento agresivo del Comité de Salvación Pública y, en particular, la intrusión de la Oficina General de Policía en sus propias competencias. [20] Las discusiones dentro del propio Comité de Salvación Pública se habían vuelto tan violentas que trasladó sus reuniones a una sala más privada para preservar la ilusión de acuerdo. [21] El 21 de mayo de 1794, el gobierno revolucionario decidió que el sistema judicial sería centralizado, con casi todos los tribunales de las provincias cerrados y todos los juicios capitales celebrados en París. [22]
La Ley del 22 de Prairial , propuesta por el comité y promulgada por la convención el 10 de junio de 1794, fue más allá al establecer el control del Tribunal Revolucionario y, por encima de él, de la Convención y los Comités de Seguridad Pública y Seguridad General. La ley enumeraba varias formas de enemigos públicos, exigía su denuncia y limitaba severamente los recursos legales disponibles para los acusados. El castigo para todos los delitos contemplados en esta ley era la muerte; desde su inicio hasta su derogación, más personas fueron condenadas a muerte en París que en toda la historia anterior del Tribunal Revolucionario. [23] Sin embargo, esta estadística se ve acentuada por el hecho de que, como se señaló anteriormente, todos los juicios y sentencias capitales se llevaron a cabo en París en lugar de estar dispersos por las provincias. [24]
Robespierre, un ferviente partidario del culto teísta al Ser Supremo , se encontró frecuentemente en conflicto con los miembros antirreligiosos del Comité Collot d'Herbois y Billaud-Varenne . Además, las ausencias cada vez más extensas de Robespierre del Comité debido a la enfermedad (prácticamente dejó de asistir a las reuniones en junio de 1794) crearon la impresión entre algunos miembros de que estaba aislado y fuera de contacto. Charlotte Robespierre informó en sus memorias que Robespierre había entrado en conflicto con varios de los representantes en misión debido a su uso excesivo de la violencia, lo que probablemente también llevó a la desunión del Comité. [25]
Cuando a mediados de julio de 1794 se empezó a sospechar que Robespierre y Saint-Just planeaban atacar a sus oponentes políticos Joseph Fouché , Jean-Lambert Tallien y Marc-Guillaume Alexis Vadier (los dos últimos miembros del Comité de Seguridad General), la frágil tregua dentro del gobierno se disolvió. Saint-Just y su compañero del Comité de Salvación Pública Bertrand Barère intentaron mantener la paz entre los Comités de Salvación Pública y Seguridad General. Sin embargo, Robespierre pronunció un discurso ante la Convención Nacional el 26 de julio de 1794 en el que enfatizó la necesidad de "purificar" los Comités y "aplastar todas las facciones". [26] En un discurso ante el Club Jacobino esa noche, atacó a Collot d'Herbois y Billaud-Varenne, quienes se habían negado a permitir la impresión y distribución de su discurso ante la convención.
Al día siguiente, el 27 de julio de 1794 ( 9 de Termidor según el calendario republicano ), Saint-Just comenzó a hablar ante la Convención, pero fue interrumpido casi inmediatamente por Tallien y por Billaud-Varenne, quienes lo acusaron de intentar «asesinar a la Convención». [27] Barère, Vadier y Stanislas Fréron se unieron a las acusaciones contra Saint-Just y Robespierre. La Convención ordenó la detención de Robespierre, su hermano Augustin y Saint-Just, junto con la de sus partidarios, entre ellos Philippe Le Bas y Georges Couthon .
Se produjo un período de intenso malestar social, durante el cual los miembros de los Comités de Salvación Pública y Seguridad General se vieron obligados a buscar refugio en la Convención. Los hermanos Robespierre, Saint-Just, Le Bas y Couthon se refugiaron en el Hôtel de Ville , intentando incitar a una insurrección. Finalmente, ante la derrota y el arresto, Le Bas se suicidó, mientras que Saint-Just, Couthon y Maximilien y Augustin Robespierre fueron arrestados y guillotinados el 28 de julio de 1794. [28]
El período de agitación que siguió, conocido como la Reacción Termidoriana , vio la derogación de muchas de las leyes más impopulares del año anterior y la restricción de los Comités de Seguridad General y Seguridad Pública. Los Comités dejaron de existir bajo la Constitución del Año III (1795), que marcó el comienzo del Directorio . [ cita requerida ]
Durante la crisis de mayo de 1958 en Francia , una junta militar dirigida por el general Jacques Massu tomó el poder en Argel en la noche del 13 de mayo de 1958 y el general Salan asumió el liderazgo de un organismo llamado Comité de Salvación Pública.
