El Comité de Fortalecimiento de los Miembros de la Iglesia es un comité de autoridades generales de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) que supervisa las publicaciones de sus miembros para detectar posibles críticas a los líderes generales y locales de la iglesia. Si se encuentran críticas, el comité puede enviar información a los líderes locales de la iglesia, quienes pueden presentar cargos de apostasía , lo que puede resultar en la excomunión .
El comité se formó durante la administración del presidente de la iglesia Ezra Taft Benson , [1] poco después de convertirse en presidente en 1985. [2]
La existencia del comité se conoció en 1991, cuando se publicó un memorando de la iglesia de 1990 del autoridad general Glenn L. Pace en el que se hacía referencia al comité. [3] El comité fue uno de los temas discutidos en el Simposio Sunstone de 1992 en charlas de Lavina Fielding Anderson y Eugene England (en ese entonces profesor de la Universidad Brigham Young [BYU]) el 6 de agosto de 1992. Poco después, el Salt Lake Tribune publicó noticias sobre el tema (Tribune, 8 de agosto de 1992 y 15 de agosto de 1992). England llegó a lamentar sus comentarios y se disculpó con todas las partes individualmente. [4]
En respuesta a este discurso público, el portavoz de la Iglesia SUD, Don LeFevre, reconoció la existencia del comité. [5] LeFevre dijo que el comité "recibe quejas de miembros de la iglesia sobre otros miembros que han hecho declaraciones que 'posiblemente podrían hacer daño a la iglesia ' ", y luego el comité "pasará la información al líder eclesiástico de la persona". Según LeFevre, sin embargo, "el comité no emite juicios ni impone sanciones". La disciplina queda "enteramente a discreción de los líderes locales". [5]
La existencia del comité se convirtió en noticia nacional. En declaraciones al New York Times , LeFevre declaró que el comité "proporciona a los líderes de la iglesia local información diseñada para ayudarlos a asesorar a los miembros que, por bien intencionados que sean, pueden obstaculizar el progreso de la iglesia mediante la crítica pública". [6] Negó que tales referencias tuvieran la intención de intimidar a los eruditos. La Primera Presidencia emitió entonces una declaración el 22 de agosto de 1992, defendiendo al comité basándose en una carta de 1839 de Joseph Smith . La carta llegó mientras Smith estaba en prisión después de un período de intensa persecución (véase la Guerra Mormona de 1838 ), ahora canonizada por la iglesia ( D. y C. 123), que ordenaba a los líderes de la iglesia establecer un comité para "recopilar un conocimiento de todos los hechos, sufrimientos y abusos infligidos" a los miembros de la iglesia, y los "nombres de todas las personas que han participado en sus opresiones". [7] La declaración indicó que los miembros entonces eran James E. Faust y Russell M. Nelson, del Quórum de los Doce Apóstoles . [7]
En 1993, el apóstol Dallin H. Oaks describió al comité como un "servicio de recortes de noticias" que "puede haber monitoreado discursos, escritos y actividades de personas sospechosas de apostasía y haber transmitido material a funcionarios de la iglesia". [8]
Según Eugene England, el vicepresidente académico de la BYU, Stan Albrecht, dimitió en 1992 en parte debido a "la dificultad para llevar a cabo los asuntos universitarios debido a las quejas de los profesores de religión de la BYU sobre los escritos de otros miembros de la facultad, presentadas al Comité de Fortalecimiento de los Miembros de la Iglesia". England había conocido a otras personas afectadas por las actividades del comité, algunas de las cuales habían visto sus archivos, que en un caso contenían recortes de periódicos sobre su participación como miembro de los Jóvenes Demócratas en la universidad. [4]
Se sabe que el comité todavía está en funcionamiento y fue mencionado durante la disciplina eclesiástica de 2004 de Grant H. Palmer, en la que supuestamente envió un expediente sobre Palmer a su presidente de estaca . [9] [10]
En junio de 2014, KUTV , la filial de CBS para Salt Lake City, investigó si el comité estuvo involucrado cuando varios blogueros y activistas mormones fueron citados para la disciplina de la iglesia. El ex presidente de estaca de John Dehlin tenía recortes de noticias y una larga transcripción de podcast, que Dehlin creía que había sido proporcionada por otra fuente, aunque no vio un archivo sobre él mismo del comité. Rock Waterman informó que su obispo se involucró por orden de una autoridad de área . La iglesia se negó a hacer comentarios, aunque un comunicado de prensa anterior había declarado: "Las decisiones las toman los líderes locales y no las dirigen ni coordinan las oficinas centrales de la Iglesia". [11] [12] Varios blogs también sugirieron la participación del comité. [13] [ 14] [15] [16] El New York Times describió esto como una "represión" que involucraba a "más de una docena de mormones", pero citó a Michael Otterson de asuntos públicos de la iglesia diciendo: "No hay un esfuerzo coordinado para decirles a los líderes locales que impidan que sus miembros escriban blogs o discutan sus preguntas en línea". [17]