Australia Occidental fue el segundo estado australiano en legalizar la muerte voluntaria asistida , después de Victoria . La Ley de Muerte Voluntaria Asistida de 2019 se aprobó el 19 de diciembre de 2019 y entró en vigor el 1 de julio de 2021.
En 2010, el diputado del Partido Verde Robin Chapple presentó un proyecto de ley en el Parlamento, que fue rechazado por 24 votos a favor y 11 en contra en el Consejo Legislativo después de dos días de debate. [1]
Entre los activistas destacados en favor de la muerte asistida voluntaria o eutanasia en Australia Occidental se incluyen Clive Deverall y David Goodall .
Deverall fue un destacado activista en favor de la eutanasia que se quitó la vida en marzo de 2017, después de sufrir cáncer. [2]
Goodall era un académico residente en Perth que, en 2018, viajó a Suiza para terminar con su vida. Le inyectaron Nembutal y murió a los 104 años. Decidió terminar con su vida debido a su avanzada edad, en lugar de a una enfermedad terminal. Los críticos, incluida la Asociación Médica Australiana , dijeron que sentaba un precedente peligroso terminar con su vida por motivos de avanzada edad. [3] [4] [5] [6] Goodall había sido miembro del grupo de defensa de la eutanasia voluntaria Exit International durante 20 años, y pasó su último año haciendo campaña por la legalización de la eutanasia voluntaria en Australia Occidental. [7]
La Asociación Médica Australiana se opone a la muerte voluntaria asistida, considerándola poco ética. El presidente de la AMA (WA), Andrew Miller, afirmó que, según las encuestas que ha realizado, una minoría de médicos apoya la muerte voluntaria asistida. Durante el debate legislativo de Victoria sobre la muerte voluntaria asistida, el presidente de la AMA, Michael Gannon, afirmó que "los médicos no están formados para matar a personas. Está en lo más profundo de nuestra ética, en lo más profundo de nuestra formación, que eso no es apropiado". [4] [8]
En noviembre de 2018, se anunció que Malcolm McCusker , exgobernador de Australia Occidental , encabezaría un panel de 11 miembros para redactar un proyecto de ley sobre la muerte voluntaria asistida. Entre los integrantes del panel se encontraban abogados, médicos y la esposa de Clive Deverall. [2] Este informe se presentó al Parlamento de Australia Occidental el 27 de junio de 2019. [9]
El Proyecto de Ley de Muerte Asistida Voluntaria de 2019 fue presentado al Parlamento de Australia Occidental el 7 de agosto de 2019 por el Ministro de Salud , Roger Cook . [10]
El Partido Laborista afirmó que a sus miembros del Parlamento se les permitiría ejercer el voto de conciencia . [9]
El Consejo Legislativo (cámara alta) debatió el proyecto de ley durante casi 102 horas. El diputado del Partido Liberal Nick Goiran habló en particular sobre cada una de las 186 cláusulas del proyecto de ley, lo que provocó que se extendieran las horas de sesión. La última sesión terminó a la 1:00 am de un jueves por la mañana. Esto irritó a la líder de la cámara alta Sue Ellery y al primer ministro Mark McGowan , quien acusó a Goiran de obstruccionismo , la segunda vez que lo hacía en 2019. Peter Collier , quien era el líder de la oposición en la cámara alta, defendió a Goiran, diciendo "Es la democracia en acción y estoy muy orgulloso del papel de Nick Goiran", y "Es una cuestión de vida o muerte y esta pieza legislativa merece un escrutinio implacable, que recibió". El proyecto de ley tenía 55 enmiendas, 25 de las cuales eran de Goiran. También hubo alrededor de 400 enmiendas rechazadas. [11]
El proyecto de ley fue aprobado por el Consejo Legislativo el 5 de diciembre de 2019 por 24 votos a favor y 11 en contra [11] y por la Asamblea Legislativa el 10 de diciembre [ 12] . La sanción real se dio el 19 de diciembre [13] .
Los críticos dijeron que era la legislación más peligrosa sobre eutanasia promulgada en Australia. Goiran dijo: "Es un hecho comprobable que esta es la legislación más peligrosa que se haya aprobado jamás" y "sabemos por las otras jurisdicciones, en particular cuando se trata de la autoadministración, que hay complicaciones, ya sea regurgitación de la sustancia, asfixia, diversas complicaciones que han ocurrido, incluyendo algunas historias en las que las personas realmente caen en coma y luego salen de él". También dijo que era inevitable que los activistas a favor de la eutanasia intentaran ampliar la ley para hacer que otros tipos de casos fueran elegibles. [14]
Otros miembros del Parlamento, incluido Roger Cook, contuvieron las lágrimas al ver la aprobación de la ley. El primer ministro Mark McGowan dijo el 10 de diciembre que era un día histórico e importante para el estado. [14]
El activista pro-eutanasia Philip Nitschke dijo que las leyes de Australia Occidental eran demasiado restrictivas y obligarían a otros como David Goodall, que no están enfermos pero quieren morir por otras razones, a viajar a otros países para recibir la eutanasia. [14]
En julio de 2021, una persona con una enfermedad terminal cuyo nombre no se dio a conocer se convirtió en la primera persona en utilizar las leyes de muerte asistida voluntaria para poner fin a su propia vida. [15]
La ley tiene más de 100 salvaguardas. Para ser elegible para la muerte asistida, una persona debe ser mayor de 18 años, estar en fase terminal, sufrir dolores intensos y tener probabilidades de morir en un plazo de seis meses o, en el caso de enfermedades neurodegenerativas, de un año. Se necesitan dos solicitudes verbales y una solicitud escrita, y dos médicos diferentes e independientes entre sí deben firmar las solicitudes. [16]
La autoadministración de la medicación es el método preferido, pero puede hacerlo un médico, a diferencia de Victoria, donde los médicos sólo pueden administrar el medicamento si el paciente no puede hacerlo físicamente por sí mismo. [11]
Además, a diferencia de Victoria, no se exige la intervención de un médico especialista, los pacientes pueden administrarse los medicamentos ellos mismos y no es necesario guardarlos en una caja cerrada, lo que generó críticas de Goiran. [11]
La ley entró en vigor el 1 de julio de 2021, el lapso de 18 meses que tienen los proveedores de salud para prepararse. [17]