Los Birmingham Street Commissioners eran un organismo de gobierno local creado en Birmingham ( Inglaterra ) en 1769, con poderes para gestionar asuntos como calles, mercados y policía. Las posteriores Leyes de Mejora de 1773, 1801 y 1812 otorgaron mayores poderes a los Street Commissioners. Duraron hasta su disolución en 1852 y fueron reemplazados por el Ayuntamiento de Birmingham .
Los comisarios de calles (también llamados comisarios de mejoras o comisarios de pavimento ) tenían la facultad de garantizar la limpieza de las calles y de proporcionar iluminación con lámparas de aceite. También se podían ensanchar las calles demoliendo edificios y eliminando las entradas a los sótanos.
A diferencia de muchas ciudades grandes, Birmingham no se constituyó como un municipio con una corporación municipal , por lo que hasta 1769, las únicas instituciones de gobierno local eran la sacristía parroquial y las instituciones señoriales como el tribunal de justicia . A mediados del siglo XVIII, estaba claro que estas instituciones eran inadecuadas para las necesidades de la ciudad en crecimiento y que se necesitaba un nuevo organismo de gobierno local. La propuesta más aceptable, hecha por primera vez en 1765, fue la de un organismo dedicado de comisionados que cobrara una tasa para llevar a cabo ciertas funciones definidas con precisión, como garantizar el funcionamiento eficiente de los mercados y la provisión de alumbrado público. Una ley del Parlamento para crear este organismo, laLa Ley de Mejora de Birmingham de 1769 (9 Geo. 3.c. 83) se aprobó en 1769, junto con la Ley de Mejora de Birmingham de 1769 (9 Geo. 3.c. 83).[1][2]
Los poderes de los Comisionados de Calle se incrementaron gradualmente mediante nuevas leyes del Parlamento,Ley de Mejora de Birmingham de 1772 (13 Geo. 3. c. 36),Ley de Mejora de Birmingham de 1801 (41 Geo. 3. (Reino Unido)c. xxxix),Ley de Mejora de Birmingham de 1812 (52 Geo. 3.c. cxiii) yLey de Mejora de Birmingham de 1828 (9 Geo. 4. c. liv).[2]
La Junta de Comisionados de Calles originalmente estaba compuesta por cincuenta residentes, no remunerados, cada uno de los cuales poseía propiedades con un valor imponible de más de quince libras. Inicialmente, incluían a Sampson Lloyd (banquero), John Taylor (socio bancario de Sampson Lloyd), el Dr. John Ash (fundador del Hospital General ), el abogado y benefactor George Barker y John Baskerville (impresor). [1] El número de comisionados aumentó de manera constante, y en 1801 se nombraron 42 más, 99 en 1812 y 88 en 1828. [2]
Eran un organismo que se autoperpetuaba, y cuando los miembros morían o renunciaban, ellos mismos elegían a sus reemplazos. Al principio, se reunían en cualquier sala que estuviera disponible, pero la ley de 1801 les permitió construir una Oficina Pública dedicada en Moor Street, diseñada por William Hollins , que se compartía con los magistrados. Esta se completó en 1807 y se amplió en 1828. [2]
Los comisarios de calles eran responsables de mantener las calles y caminos limpios y libres de obstrucciones, en este sentido se les otorgaron poderes para adquirir y demoler edificios con el fin de ensanchar las calles y dar paso a edificios públicos y mercados. A partir de 1812 también se hicieron responsables de la reparación de las superficies de las carreteras. [2]
La Ley de Mejora de Birmingham de 1772 ( 13 Geo. 3. c. 36) otorgó poderes para la ampliación de Moor Street, Smallbrook Street, New Street y partes de Colmore Row (anteriormente llamada Ann Street). [1]
Los comisionados se encargaban del alumbrado público , ya fuera directamente o encargando el trabajo a contratistas. En un principio se utilizaban lámparas de aceite , pero a partir de 1818 se introdujo el alumbrado a gas . [2]
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Uno de sus primeros objetivos fue el control y la reorganización de los mercados, concentrándolos en la zona que hoy se conoce como Bull Ring . Esto fue el resultado de la creación de nuevos mercados en toda la ciudad en lugares dispersos, a menudo en calles estrechas, lo que creó una gran congestión. Los comisionados se propusieron crear un gran mercado central en Bull Ring adquiriendo y despejando gradualmente edificios de la zona, y en 1810 esto estaba prácticamente terminado. En 1817, se creó el Mercado Smithfield en el foso de la antigua casa solariega . En él se manejaban ganado, caballos, ovejas, cerdos, heno y paja. [3] [2]
En 1824, compraron la mansión y los derechos sobre los mercados al señor del señorío. [3]
En virtud de los poderes otorgados por la Ley de Mejora de Birmingham de 1828 ( 9 Geo. 4 . c. liv), el Market Hall se inauguró en 1835 para mercancías generales. Fue destruido por bombas incendiarias en el Blitz de Birmingham , durante la Segunda Guerra Mundial , y los muros restantes fueron demolidos en 1963. [3]
La Ley de Mejora de Birmingham de 1773 ( 13 Geo. 3. c. 36) autorizó a los comisionados a nombrar serenos , pero no tuvieron fondos suficientes para hacerlo hasta 1801, sin embargo supervisaron una vigilancia pagada de forma privada desde 1783. Durante el día, hasta 1812, la única fuerza policial eran los alguaciles parroquiales. La Ley de Mejora de Birmingham de 1812 ( 52 Geo. 3. c. cxiii) autorizó a los comisionados a nombrar alguaciles tanto de día como de noche, y en 1839 empleaban a unos 30 policías diurnos y 180 serenos nocturnos. La Ley de Policía de Birmingham de 1839 se aprobó en respuesta a un motín , creando la Policía de la ciudad de Birmingham , y la fuerza policial existente de los comisionados de calle se disolvió. [2]
La ley de 1801 otorgó a los comisionados de calles la autoridad para realizar obras públicas y construir edificios públicos, un derecho que se amplió aún más en la ley de 1828. Entre los edificios más importantes que encargaron se encontraban la Oficina Pública antes mencionada en Moor Street y el Market Hall, ambos hoy demolidos. [1]
Quizás el legado duradero más significativo de los comisionados de la calle es el Ayuntamiento de Birmingham , que ellos encargaron y que se construyó entre 1832 y 1834 para albergar festivales de música. [1]
La Ley de Corporaciones Municipales de 1835 hizo que Birmingham se incorporara como municipio en 1838, con un consejo elegido: el Ayuntamiento de Birmingham . Al principio, esto no tuvo ningún efecto sobre los comisionados de calles, que continuaron como antes, ya que el nuevo consejo inicialmente solo tenía poderes limitados. Sin embargo, el consejo aspiraba a asumir los poderes de los comisionados de calles, ya que se consideraba deseable que todo el gobierno local lo llevara a cabo un solo organismo, especialmente porque el consejo era elegido, mientras que los comisionados eran un organismo que se autoseleccionaba y, por lo tanto, no eran representativos. [2]
Los Comisionados de Calle fueron liquidados por laLa Ley de Mejora de Birmingham de 1851 (14 y 15 Vict.c. xciii), que otorgó al consejo municipal todos sus poderes (junto con sus propiedades y deudas), entró en vigor a principios de 1852.[2]