Carolyn Merchant (nacida el 12 de julio de 1936 en Rochester , Nueva York ) es una filósofa e historiadora de la ciencia ecofeminista estadounidense [1] más famosa por su teoría (y libro del mismo título) sobre La muerte de la naturaleza , mediante el cual identifica lo científico. Revolución del siglo XVII como el período en el que la ciencia comenzó a atomizar, objetivar y diseccionar la naturaleza, prediciendo su eventual concepción como compuesta de partículas atómicas inertes. Sus obras son importantes en el desarrollo de la historia ambiental y la historia de la ciencia . [2] [3] Es profesora emérita distinguida de Historia, Filosofía y Ética Ambiental en UC Berkeley . [4]
En 1954, en su último año de secundaria, Merchant estuvo entre los diez finalistas de la búsqueda de talentos científicos de Westinghouse . [5] Recibió su licenciatura en Química de Vassar College en 1958. [6]
Luego fue a la Universidad de Wisconsin-Madison para obtener una maestría y un doctorado. en Historia de la Ciencia. Allí, fue una de las primeras en recibir la beca EB Fred, para demostrar que las mujeres pueden hacer contribuciones significativas en los campos profesionales. En 1963, Merchant, junto con otras 13 mujeres de un grupo de 114 solicitantes, recibió una subvención de tres años para financiar investigaciones de posgrado no específicas de campo. [7]
Fue profesora del Programa Interdisciplinario del Departamento de Física y Ciencias Naturales de Historia de la Ciencia de la Universidad de San Francisco de 1969 a 1974, profesora asistente de 1974 a 1976 y profesora asociada de 1976 a 1978. Fue profesora invitada en la Universidad Estatal de Oregón en el Departamento de Historia de la Ciencia y en el Departamento de Ciencias Generales en 1969. [8]
Merchant ha sido miembro de la Sociedad de Historia de la Ciencia desde 1962. De 1971 a 1972, fue copresidenta de la Sociedad de Historia de la Ciencia de la Costa Oeste. Fue presidenta del Comité sobre Mujeres Científicas de 1973 a 1974 y copresidenta de 1992 a 1994. Ha sido miembro de la Sociedad Estadounidense de Historia Ambiental desde 1980 y ha ocupado cargos como vicepresidente y presidente, además de ser editora asociada de Environmental Review y miembro del Comité del Premio Rachel Carson a la mejor disertación. [8]
En 1984, fue becaria Fulbright Senior en la Universidad de Umeå en Umeå, Suecia, donde enseñó en el Departamento de Historia de las Ideas . [8]
En 1979, se convirtió en profesora adjunta de Historia, Filosofía y Ética Ambiental en la Universidad de California, Berkeley , profesora asociada en 1980 y profesora titular en 1986. Se jubiló en 2018 y desde entonces ha sido profesora de la Escuela de Graduados de UC Berkeley. [8] [9]
Merchant ha sido miembro del Guggenheim; un becario Fulbright; becario en dos ocasiones del Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento de Stanford; becario del Centro Nacional de Humanidades, Research Triangle Park, Carolina del Norte; miembro del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton; y miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia. [10] Ha presentado más de 360 conferencias en los Estados Unidos, Canadá, Europa, Brasil y Australia. [11] Hay más de 230 reseñas y debates sobre libros escritos por Carolyn Merchant. [12]
En 1971, Merchant fue una de las primeras mujeres invitadas a unirse al exclusivo Dinner Club de Historia de la Ciencia en Berkeley. [13]
La muerte de la naturaleza: mujeres, ecología y revolución científica (1.ª edición, 1980; 2.ª edición, 1990; 3.ª edición, 2020) es el libro más conocido de Merchant. En este libro, enfatiza la importancia del género en la historiografía de la ciencia moderna. Además, centra su libro en "los supuestos sexistas que informaron las concepciones del universo y la fisiología humana de los siglos XVI y XVII". [14] Merchant expresa la importancia del género en los escritos modernos tempranos sobre la naturaleza y el uso de la historia ambiental, social y literaria como contexto para la historia de la ciencia. [15]
El libro ha sido traducido a los siguientes idiomas: japonés (1985), alemán (1987, 1994, 2020), italiano (1988), sueco (1994), chino (1999), coreano (2005), español (2020), francés. (2020) y portugués (2021). También hay una colección de CD leída por Juliet Jones para HarperAudio (2020).
Merchant sostiene que antes de la Revolución Científica del siglo XVII, la naturaleza era concebida como la madre benevolente de todas las cosas, aunque a veces salvaje. Esta metáfora fue reemplazada gradualmente por el modelo de "dominación de la naturaleza" a medida que la Revolución Científica racionalizó y diseccionó la naturaleza para mostrar todos sus secretos. A medida que la naturaleza reveló sus secretos, también ella pudo ser controlada. Tanto esta intención como la metáfora de la "naturaleza descubierta" todavía prevalecen en el lenguaje científico. Las concepciones de la Tierra como portadora de vida comenzaron a cambiar lentamente a la de un recurso a explotar a medida que la ciencia se volvió más segura de que las mentes humanas podían saber todo lo que había sobre el mundo natural y, por lo tanto, efectuar cambios en él a voluntad.
La tierra femenina era fundamental para la cosmología orgánica que fue socavada por la Revolución Científica y el surgimiento de una cultura orientada al mercado... para los europeos del siglo XVI la metáfora fundamental que unía al yo, la sociedad y el cosmos era la de un organismo. ... la teoría organicista enfatizaba la interdependencia entre las partes del cuerpo humano, la subordinación del individuo a los propósitos comunitarios en la familia, la comunidad y el estado, y la vida vital impregna el cosmos hasta la piedra más humilde. [dieciséis]
Merchant cita el uso de metáforas femeninas por parte de Francis Bacon para describir la explotación de la naturaleza en esta época: "ella es libre... o expulsada de su curso ordinario por la perversidad, la insolencia y el atrevimiento de la materia y la violencia de los impedimentos. .. o es coaccionada, moldeada y hecha como nueva por el arte y la mano del hombre; como en las cosas artificiales... la naturaleza recibe órdenes del hombre y trabaja bajo su autoridad". [17] La naturaleza debe ser "obligada al servicio" y esclavizada a los fines humanos de recuperar nuestro dominio sobre la naturaleza perdido en la "caída en desgracia" en el Edén.
En combinación con la creciente industrialización y el surgimiento del capitalismo que simultáneamente reemplazó el trabajo de las mujeres, como tejer con maquinaria, y subsumió sus roles como agricultores de subsistencia , estos cambios también llevaron a las personas a vivir en ciudades, alejándolas aún más de la naturaleza y de los efectos de la producción industrializada. en eso. Los efectos combinados de la industrialización, la exploración científica de la naturaleza y el predominio de la metáfora de dominio/dominación sobre la de una Madre Tierra nutricia, según Merchant, todavía se pueden sentir en el pensamiento social y político, tanto como fue evidente en el Arte, filosofía y ciencia del siglo XVII.
La muerte de la naturaleza de Merchant deja un legado académico en los campos de la historia ambiental, la filosofía y el feminismo. [18] El libro se considera innovador debido a su conexión entre la feminización de la naturaleza y la naturalización de la mujer. Junto con esta conexión, ella respalda su afirmación con evidencia histórica durante la época de la Ilustración. [18] Sin embargo, Merchant no fue la primera en presentar ideales y teorías ecofeministas. Françoise d'Eaubonne acuñó el término ecofeminisme para retratar la influencia de las mujeres y su capacidad para generar una revolución ecológica en su libro de 1974 Le Feminisme ou la Mort . [19] El libro de Susan Griffin de 1978 Woman and Nature: The Roaring Inside Her , que también habla sobre las mujeres y la ecología, fue escrito justo antes de la Muerte de la Naturaleza . [20] La muerte de la naturaleza es influyente a pesar de estos trabajos anteriores porque es la primera interpretación de una perspectiva ecofeminista sobre la historia de la ecología. [18]
Ecoological Revolutions de Carolyn Merchant explora las etapas de transformación ecológica que tuvieron lugar en Nueva Inglaterra cuando los colonos europeos tomaron el control de la tierra. La “revolución ecológica colonial” resultante prevalecería hasta aproximadamente la época de la independencia estadounidense, cuando el inicio de la industrialización y la creciente urbanización provocaron la “revolución ecológica capitalista”. A finales del siglo XIX, sostiene Merchant, Nueva Inglaterra se había convertido en una sociedad que veía toda la ecosfera como un escenario para la dominación humana.
En Radical Ecology , Merchant sostiene que las leyes, las regulaciones y la investigación científica por sí solas no pueden revertir la propagación de la contaminación o restaurar los recursos cada vez más escasos. Para mantener un mundo habitable, debemos formular nuevos enfoques sociales, económicos, científicos y espirituales que transformarán fundamentalmente las relaciones humanas con la naturaleza. Analiza las ideas revolucionarias de los ecologistas visionarios y examina sus esfuerzos para llamar la atención del público sobre los problemas ambientales. Explora los problemas, ideas y acciones que harán que la sociedad repense, reconstruya y reinvente sus relaciones con la naturaleza no humana en busca de un mundo habitable.
Earthcare de Merchant desafía a la humanidad a revisar las formas en que el mundo occidental ha producido, reproducido y conceptualizado sus relaciones pasadas con la naturaleza, y sugiere una nueva ética de asociación del ambientalismo que tanto hombres como mujeres pueden adoptar. Sostiene que un enfoque cooperativo ayudará a crear un mundo habitable y sostenible.
En Reinventing Eden , Carolyn Merchant rastrea el mito del Jardín del Edén desde la región mesopotámica, donde comenzó la agricultura (y el mito de la creación), a través de los imperios griego y romano, la Ilustración y el mundo capitalista moderno. Debemos considerar la naturaleza como un agente independiente capaz de actuar de forma autónoma. Necesitamos trabajar con la naturaleza, equilibrando nuestras necesidades y deseos con los del mundo natural, para incluir partidos políticos verdes, desarrollo sostenible y una asociación entre los humanos y la tierra.
Al estudiar las muchas formas en que diversos pueblos han cambiado, moldeado y conservado el mundo natural a lo largo del tiempo, la Historia ambiental estadounidense de Carolyn Merchant proporciona información sobre la relación única de la humanidad con la naturaleza y, lo que es más importante, nos ayuda a comprender mejor los orígenes de nuestra crisis ambiental. Aborda cuestiones como la expulsión de los pueblos nativos de los parques nacionales, la preservación de la vida silvestre y el crecimiento de la población a la luz del género, la raza y la clase.
Naturaleza autónoma investiga la historia de la naturaleza como una fuerza activa, a menudo rebelde, en tensión con la naturaleza como un orden racional y lógico desde la antigüedad hasta la Revolución Científica del siglo XVII. Junto con los avances posteriores en mecánica, hidrodinámica, termodinámica y electromagnetismo, la naturaleza pasó a ser percibida como un mundo físico ordenado y racional que podía diseñarse, controlarse y gestionarse. Este libro se centra en la historia de la imprevisibilidad, por qué fue un problema para el mundo antiguo durante la Revolución Científica y por qué es un problema hoy.
En 1887, un año después de fundar la Sociedad Audubon, el explorador y conservacionista George Bird Grinnell lanzó la revista Audubon. La revista constituyó uno de los primeros esfuerzos por preservar especies de aves diezmadas por el comercio de sombreros femeninos, la caza y la pérdida de hábitat. Sin embargo, al cabo de dos años, por razones prácticas, Grinnell disolvió tanto la revista como la sociedad. Sorprendentemente, la misión de Grinnell pronto fue revivida por mujeres y hombres que creyeron en ella, y el trabajo continúa hoy. ¡Perdona a los pájaros! presenta la excepcional historia de George Bird Grinnell y sus escritos y legado. Presenta las biografías de Grinnell de los ornitólogos John James Audubon y Alexander Wilson y sus editoriales y descripciones de las pinturas de aves de Audubon.
Science and Nature reúne el trabajo y los conocimientos de Carolyn Merchant sobre la historia de la ciencia, la historia ambiental y la ética. El libro explora sus ideas sobre las interconexiones entre la ciencia, las mujeres, la naturaleza y la historia tal como han surgido a lo largo de su vida académica. Centrándose en temas como La muerte de la naturaleza, la Revolución científica, las mujeres en la historia de la ciencia y el medio ambiente y la ética de las asociaciones, sintetiza sus escritos y establece una visión para el siglo XXI.
El Antropoceno y las Humanidades se centra en el concepto original de Antropoceno propuesto por primera vez por Paul Crutzen y Eugene Stoermer en su artículo fundacional del año 2000. Aquí argumentaron que el Antropoceno (la era de la humanidad) se inició en 1766 con la invención de la versión de la máquina de vapor de James Watt, que hizo posibles las máquinas de vapor, los barcos de vapor, los trenes y las fábricas y, en última instancia, condujo a los automóviles y los aviones. Utilizando la historia, el arte, la literatura, la religión, la filosofía, la ética y la justicia como puntos focales, Merchant rastrea figuras y desarrollos clave en las humanidades a lo largo de la era del Antropoceno y explora cómo estas disciplinas podrían influir en la sostenibilidad en el próximo siglo.
En este libro editado, Carolyn Merchant presenta a los estudiantes fuentes primarias y ensayos analíticos de reconocidos historiadores ambientales sobre temas importantes de la historia ambiental de los Estados Unidos desde la época de los nativos americanos hasta el presente. Pide a los estudiantes que evalúen fuentes primarias, prueben las interpretaciones de historiadores distinguidos y otros, y saquen sus propias conclusiones. Cada capítulo de Major Problems in American Environmental History incluye un mapa que sitúa el tema dentro de un lugar y una época, junto con sugerencias para lecturas adicionales.
Comenzando con un examen del uso del pensamiento modernista como legitimación de la dominación de la naturaleza, esta colección de ensayos avanza en un frente amplio: examina cómo las economías del Primer Mundo crean dependencia del Tercer Mundo; las conexiones entre pobreza y población; cómo podrían satisfacerse las necesidades básicas en una economía verde y sostenible; el debate entre ecologistas profundos, sociales y socialistas sobre la nueva cosmovisión ecológica; el ecofeminismo y la liberación tanto de la mujer como de la naturaleza; justicia ambiental para las minorías y los pueblos del Tercer Mundo; la necesidad de nuevas relaciones espirituales entre las personas y la naturaleza; y una nueva ciencia posmoderna que ofrece a las personas una asociación con la naturaleza. La conclusión de Conceptos clave en teoría crítica: ecología presenta los “Principios de justicia ambiental”, adoptados por la Primera Cumbre Nacional de Liderazgo Ambiental de Personas de Color.
Green Versus Gold es un libro editado que ofrece una mirada convincente a la historia ambiental de California desde su pasado nativo americano hasta los conflictos y movimientos de las últimas décadas. Reúne un gran depósito de fuentes primarias y ensayos interpretativos para crear una imagen integral de la historia de las interacciones ecológicas y humanas en uno de los estados más diversos y ricos en recursos del país.
Si bien la relación entre la humanidad y la naturaleza ha sido una característica constante de la situación humana, el impacto humano en el medio ambiente se ha convertido sólo recientemente en un tema de interés general para los estudiantes, así como para los académicos y profesionales de disciplinas de todos los ámbitos. Este conjunto coeditado de tres volúmenes proporciona no sólo una amplia cobertura histórica sobre cómo las creencias y acciones humanas han alterado el mundo natural, sino que también cubre los últimos avances en el campo. La Enciclopedia de Historia Ambiental Mundial también incluye un análisis de los fenómenos y eventos naturales y su impacto en las sociedades humanas.
En 2018 apareció un festival en honor al trabajo de Carolyn Merchant, After the Death of Nature , editado por Kenneth Worthy, Elizabeth Allison y Whitney A. Bauman. Este libro examina y se basa en el legado de pensamiento ambiental de Carolyn Merchant y sus respuestas críticas al mecanicismo moderno. y concepciones patriarcales de la naturaleza y las mujeres, así como sus taxonomías sistemáticas de pensamiento y acción ambiental. Los académicos que aparecen en el libro evalúan, elogian, critican y amplían su trabajo para llegar a una comprensión más amplia del lugar humano en la naturaleza actual. El libro examina y se basa en el legado de décadas de pensamiento ambiental innovador de Carolyn Merchant y sus respuestas críticas a las concepciones mecanicistas y patriarcales modernas de la naturaleza y las mujeres, así como sus taxonomías sistemáticas de pensamiento y acción ambientales. Las ideas tienen el potencial de lograr relaciones más sanas y justas con la naturaleza y entre los pueblos en el futuro.
Carolyn Merchant también ha escrito más de 100 artículos de investigación de un solo autor. [21] En 2018 se celebró un simposio en honor a su trabajo. [22]
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