Columbia Fur Company fue una empresa de comercio de pieles y de nativos americanos activa desde 1821 hasta 1827, en el territorio de Michigan y en el territorio no organizado de los Estados Unidos . Luego se convirtió en el equipo del Alto Missouri de la American Fur Company .
La empresa se fundó en 1821, cuando la Hudson's Bay Company y la North West Company se fusionaron y un gran número de comerciantes de pieles se quedaron sin trabajo. Los fundadores, Joseph Renville , Kenneth McKenzie , William Laidlaw y Daniel Lamont eran todos súbditos británicos , por lo que organizaron que las actividades de la empresa fueran llevadas a cabo oficialmente por William P. Tilton & Co., una empresa de Nueva York que operaba en Saint Louis . [1] [2]
La empresa abrió cuatro puestos comerciales en el río Minnesota en competencia con la American Fur Company . También se construyeron puestos comerciales en Lake Traverse y Green Bay . [2] [3] Pronto, sin embargo, las operaciones se extendieron a Occidente. En 1823, la empresa construyó un puesto comercial, Fort Tilton, junto a las aldeas de Mandan en el río Missouri. La empresa participó con entusiasmo en el comercio con los sioux y los cheyenne en las llanuras del norte . [2] En competencia con Pierre Chouteau Jr. y otros comerciantes de pieles de Saint Louis, la empresa construyó varios puestos comerciales en el río Missouri extendiendo su comercio al comercio de Ponca y Omaha . El eje del comercio fue Fort Tecumseh, construido donde el río Teton se fusiona con el Missouri. Los puestos de la empresa se abastecieron desde su sede en Lake Traverse. [1] [3] [4]
La empresa fue comprada por John Jacob Astor en 1827 y reorganizada como Upper Missouri Outfit del Departamento Occidental de la American Fur Company, retirando sus operaciones en los Grandes Lagos y dejándolas en manos del Departamento Norte de la American Fur Company. Pierre Chouteau Jr. se convirtió en el director ejecutivo del Departamento Occidental, mientras que Kenneth McKenzie se convirtió en gerente del Upper Missouri Outfit, que operaba sobre la desembocadura del río Big Sioux . McKenzie construyó Fort Union en la desembocadura del río Yellowstone como centro de operaciones del Outfit. [1] [5] [6]
Cuando Columbia Fur Company se vendió a Astor en 1827, se incluyeron las siguientes publicaciones en el trato: [14]