Colonsay ( en gaélico escocés : Colbhasa ; en escocés : Colonsay ) es una isla en las Hébridas Interiores de Escocia , ubicada al norte de Islay y al sur de Mull . Hogar ancestral del clan Macfie y de la rama Colonsay del clan MacNeil , se encuentra en el área del consejo de Argyll y Bute y tiene una superficie de 4074 hectáreas (10 070 acres). Alineada en un eje de suroeste a noreste, mide 8 millas (13 kilómetros) de largo y alcanza 3 millas (5 km) en su punto más ancho.
El Grupo Colonsay , que toma su nombre de la isla, es una secuencia estimada de 5.000 metros de espesor (16.000 pies) de rocas sedimentarias neoproterozoicas ligeramente metamorfoseadas que también afloran en las islas de Islay y Oronsay y el lecho marino circundante. La secuencia se ha correlacionado con el Grupo Grampian, la parte más antigua del Supergrupo Dalradian . Incluye las metawackes de la Formación Oronsay Greywacke, las areniscas de la Formación Dun Gallain Grit, las metasandstones y metalutitas de las formaciones Machrins Arkose, Kilchattan y Milbuie, las areniscas y filitas de la Formación Kiloran Flags y las semipelitas y cuarcitas filíticas de la Formación Staosnaig Phyllite. En el extremo norte, en el extremo norte de Traigh Ban, hay un afloramiento del ortogneis del complejo Rhinns de la era paleoproterozoica , llamado así por el afloramiento más grande en la cercana Islay .
Las rocas ígneas intrusivas están representadas por dioritas y monzonitas del 'Conjunto de diques calcoalcalinos siluro-devónicos del norte de Gran Bretaña' que se observan en Scalasaig y Balnahard. Los diques de lamprófiros , asignados al mismo conjunto, también se ven con frecuencia invadiendo las rocas del país. Las intrusiones posteriores tuvieron lugar durante el período Paleógeno temprano y consisten en microdiques de gabro asignados al Conjunto de diques paleógenos del norte de Gran Bretaña. La isla está cortada por numerosas fallas geológicas, muchas de las cuales están alineadas NE-SO o ENE-OSO.
Los depósitos superficiales están compuestos principalmente por depósitos de playa actuales, algunos depósitos marinos elevados y arena arrastrada por el viento. También hay zonas de till glaciar de la era del Pleistoceno y de turba formada en el período postglacial. [6] [7]
Aunque Colonsay parece desolado y algo amenazador al acercarse desde el mar, su paisaje es variado, con varias playas de arena hermosas y un interior protegido y fértil, inusualmente arbolado para una isla de las Hébridas. Está conectado por una calzada de marea (llamada The Strand) a Oronsay . El punto más alto de la isla es Carnan Eoin, a 143 m (469 pies) sobre el nivel del mar.
Colonsay tiene un clima oceánico ( Köppen : Cfb ).
En 1995 se encontraron pruebas de un descascarado de nueces a gran escala, hace unos 8.000 años, en un basurero de Staosnaig , en la protegida costa este de la isla, en un pozo grande y poco profundo lleno de restos de cientos de miles de cáscaras de avellanas quemadas . Se han encontrado avellanas en otros yacimientos mesolíticos, pero rara vez en tales cantidades o concentradas en un solo pozo. Las nueces fueron datadas por radiocarbono a7720 ± 110 BP , lo que calibra a c. 6000 a. C. Se conocen sitios similares en Gran Bretaña y sus dependencias solo en Farnham en Surrey y en Cass ny Hawin, cerca de Ballasalla en la Isla de Man . [9] [10]
Este descubrimiento nos da una idea de la actividad comunal y la planificación futura de la época. Las nueces se recolectaban en un solo año y el análisis del polen sugiere que todos los avellanos se talaban al mismo tiempo. [10] La escala de la actividad, sin parangón en el resto de Escocia, y la falta de caza mayor en la isla, sugieren que los habitantes de Colonsay eran en gran parte vegetarianos. El hoyo estaba originalmente en una playa cerca de la orilla, y había dos hoyos más pequeños revestidos de piedra, cuya función sigue siendo oscura, un hogar y un segundo grupo de hoyos. [9]
En la isla hay una gran variedad de fortalezas en ruinas, como Dùn Cholla y Dùn Meadhonach . La cruz de Riasg Buidhe del siglo VIII se ha vuelto a erigir en los jardines de Colonsay House . La capilla de St Cathan puede datar del siglo XIV. Las ruinas de la capilla de St Mary son poco más que cimientos y pueden datar de un período incluso anterior. En 1549, Dean Monro escribió que Colonsay tenía "siete millas de largo desde el noreste hasta el suroeste, con dos millas de ancho, una isla fértil y apta para la pesca. Tiene una iglesia parroquial. Esta isla fue construida por un gentil capitán, llamado M'Duffyhe, y perteneció antaño a Clandonald de Kyntyre". [11]
En 1882 se descubrió una tumba vikinga en la bahía de Kiloran, que incluía un barco y objetos funerarios de plata, en tierras pertenecientes a John MacNeil. [12]
Durante el siglo XVIII, los terratenientes de la isla eran los McNeil, entre ellos Archibald MacNeil . La primera construcción de Colonsay House la llevó a cabo la familia McNeil en 1722. En 1904, la finca de Colonsay fue comprada por Donald Smith, primer barón de Strathcona y Mount Royal, a los fideicomisarios del difunto mayor general Sir John Carstairs McNeill VC [13]. Desde entonces, Colonsay House ha sido propiedad de la familia de los barones Strathcona y Mount Royal . Actualmente, Colonsay House está ocupada por Alexander Howard, quinto barón de Strathcona y Mount Royal, y su familia. [14]
En la actualidad, además de los terrenos de las fincas, la propiedad de Colonsay es una mezcla de viviendas ocupadas por sus propietarios, viviendas sociales, terrenos y negocios públicos y comunitarios, casas de vacaciones y terrenos agrícolas.
En 1871 se estableció una suboficina de correos y el correo llegaba a la isla en el vapor Dunvegan Castle. En 1881 se construyó una nueva oficina de correos junto al puerto de Scalasaig. En 1893, los isleños solicitaron al director general de correos que proporcionara un servicio telegráfico a las islas. Los isleños no pudieron reunir la garantía de 120 libras que exigía la oficina de correos. Más tarde se llegó a un nuevo acuerdo y se proporcionó una garantía de 60 libras. Se instalaron cables submarinos telegráficos hasta Port Askaig en Islay y se conectaron con el continente el 2 de agosto de 1897. [15] En 1905 se instaló un teléfono en Colonsay House, lo que requirió nuevos postes y cables que se enrutaron desde la oficina de correos. En 1974 se introdujo la marcación troncal de abonado y la antigua central telefónica se volvió redundante.
La Junta Hidroeléctrica de Escocia elaboró planes para proporcionar electricidad a la isla, pero estos se abandonaron cuando en 1952 se inició la generación local de electricidad con un plan financiado por Colonsay Estate. Scalasaig, Glassaird, Kiloran y Colonsay House tenían generadores locales instalados por los señores Scott de Glasgow. [16]
En 1983, la isla se conectó a la red eléctrica nacional con un cable submarino de 11.000 voltios y 21,7 km de longitud desde Islay. [17]
La población de la isla era de 124 habitantes según el censo de 2011 [3], un aumento de casi el 15% desde 2001, cuando había 108 residentes habituales. [18] Durante el mismo período, las poblaciones de las islas escocesas en su conjunto crecieron un 4% hasta 103.702. [19] El asentamiento principal de Colonsay es Scalasaig ( gaélico escocés : Sgalasaig ) en la costa este.
Recientemente ha habido un crecimiento del turismo como pilar de la economía de la isla, con numerosas casas de vacaciones, muchas de ellas propiedad de Isle of Colonsay Estate y administradas por ella. El Colonsay Hotel , el único hotel de la isla, es de propiedad independiente. [20]
La isla cuenta con una pequeña librería especializada en libros de interés local; también es la sede de la editorial House of Lochar, especializada en historia escocesa. [21] El hotel tiene vistas al puerto, [22] y también hay una cafetería y una panadería, una tienda y una oficina de correos. La playa más conocida de Colonsay, Kiloran Bay, es una amplia extensión de arenas doradas que atrae a lugareños y turistas por igual, manteniendo al mismo tiempo una atmósfera aislada y pacífica.
Colonsay Community Development Company, el fideicomiso de desarrollo local, está “comprometido con una variedad de trabajos que reflejan un enfoque sostenible para la regeneración de nuestra isla”. Los proyectos actuales incluyen el funcionamiento del suministro de carbón y la única bomba de gasolina de la isla, un importante programa de erradicación de Rhododendron ponticum y un estudio de viabilidad sobre la posibilidad de mejorar el puerto y la zona circundante.
En 2007 se inauguró la Colonsay Brewery, una microcervecería que emplea a dos personas y ofrece tres productos diferentes. [23] Colonsay es la isla más pequeña del mundo con su propia cervecería. [ cita requerida ] [24] En 2016, la cervecería lanzó una ginebra, llamada Wild Island Botanic Gin, destilada con plantas silvestres recolectadas a mano de la isla. Se destila en Langley Distillery en cooperación con el maestro destilador Rob Dorset. [25] En febrero de 2017, una empresa llamada Wild Thyme Spirits Ltd, fundada por el equipo de marido y mujer Finlay y Eileen Geekie que se mudaron a Colonsay desde Oxfordshire en 2016, [26] sacó un producto llamado Colonsay Gin. Inicialmente destilado fuera de la isla, la producción se trasladó a Colonsay en 2018. [27]
La naturaleza de la vida en la isla quedó ejemplificada por una historia publicada en 1993 que, en ese momento, el último delito registrado fue la traición contra el rey en 1623. [28] En noviembre de 2006, un trabajador de la construcción de Glasgow fue arrestado y confesó haber robado por allanamiento de morada, habiendo entrado en una casa que no estaba cerrada con llave y robado 60 libras en efectivo. El interés de los medios de comunicación se despertó cuando se informó que este era el primer delito registrado desde 2004 y el "primer robo en una casa". [29] El siguiente delito denunciado fue en 2013, relacionado con el vandalismo a un coche. [30]
Colonsay puede ser la isla más pequeña que haya acogido jamás un festival de rugby [ cita requerida ] , lo cual es aún más notable porque no hay una cancha de rugby permanente. [31]
Los ferries de Caledonian MacBrayne navegan a Oban y, entre abril y octubre, a Kennacraig a través de Port Askaig en Islay .
En 2006, la antigua pista de aterrizaje de césped se modernizó y se dotó de una superficie dura para la introducción de un servicio aéreo regular. Hebridean Air Services opera desde el aeropuerto de Oban y el aeropuerto de Islay hasta el aeropuerto de Colonsay .
La película de 1945 ¡Sé dónde voy!, dirigida por Michael Powell y Emeric Pressburger, se rodó principalmente en Mull y hace referencia a la ficticia "Isla de Kiloran", que se basó en Colonsay. [32] El autor estadounidense John McPhee , descendiente de un emigrante de Colonsay, pasó un verano en Colonsay, del que se publicó The Crofter and the Laird en 1969. [33]
En 2008, Colonsay albergó el primer Ceòl Cholasa , el festival folclórico de la isla. Este evento se ha convertido en un evento anual y ha contado con las actuaciones de numerosos artistas conocidos, entre ellos Phil Cunningham y Aly Bain , Karen Matheson y Karine Polwart , así como de músicos locales de la isla. [34]
Desde 2011, la isla celebra cada año en mayo un "Festival de la Primavera" de tres semanas de duración. Su objetivo es fomentar el turismo en la isla, con eventos y actividades dirigidos tanto por los habitantes locales como por "ponentes/expertos" invitados. [35]
Un evento similar ocurre cada otoño, llamado "Conéctate con Colonsay", que dura un período de tres semanas en octubre.
En 2012, la isla organizó su primer festival anual del libro, en el que participaron, entre otros, Alexander McCall Smith , James Robertson y la escocesa Makar Liz Lochhead . El cartel de 2013 estuvo encabezado por el escritor de novelas policiacas Ian Rankin . [36]
La isla es el hogar de una manada de cabras salvajes y es conocida por su avifauna, entre la que se incluyen gaviotas tridáctilas , cormoranes , araos , guiones de codornices y águilas reales .
Colonsay y Oronsay son el hogar de unas 50 colonias de la abeja oscura europea, Apis mellifera mellifera . El Gobierno escocés introdujo la Orden de Apicultura (Colonsay y Oronsay) de 2013 para evitar el cruce con otras abejas ( Apis mellifera ) y protegerla de enfermedades comunes en el continente. Desde el 1 de enero de 2014 ha sido un delito mantener cualquier otra abeja en cualquiera de las islas. El Ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático, Paul Wheelhouse, MSP, dijo: "La Orden de Apicultura ilustra cómo nuestra legislación sobre especies no autóctonas puede utilizarse para proteger nuestra vida silvestre autóctona . La orden es una medida específica para proteger una importante población de abejas negras en Colonsay de la hibridación con abejas no autóctonas " (se utilizó la "legislación sobre especies no autóctonas" porque se considera que las Apis mellifera no son autóctonas de Colonsay, pero se consideran autóctonas de Escocia, ya que fue la primera abeja melífera que se introdujo para su uso en la apicultura allí). [37] Las abejas de Colonsay se conocen ahora como " abejas nativas oscuras de Colonsay ". [38] Se recolectaron en toda Escocia en los últimos treinta años, el análisis genético ha demostrado la introgresión de A. m. ligustica de Australia y Nueva Zelanda . [39]
El nombre de Colonsay deriva del nórdico antiguo y significa "isla de Kolbein" [40] [41] (aunque Haswell-Smith ofrece "isla de Columba"). [4] En el siglo XIV el nombre fue registrado como Coluynsay y por Dean Monro en el siglo XVI como Colvansay. El gaélico moderno es Colbhasa . [41] Scalasaig también tiene una derivación nórdica y significa "bahía de Skali". [42]
56°4′N 6°13′O / 56.067, -6.217
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