La Columna del Congreso ( francés : Colonne du Congrès [kɔlɔn dy kɔ̃ɡʁɛ] ; holandés : Congreskolom [kɔŋˈɣrɛskoːˌlɔm] ) es una columna monumental en Bruselas , Bélgica, que conmemora la creación de la Constitución belga por el Congreso Nacional de 1830-1831. Inspirada en la Columna de Trajano de Roma , fue erigida entre 1850 y 1859, por iniciativa del entonces Primer Ministro de Bélgica , Charles Rogier , según un diseño del arquitecto Joseph Poelaert . [1] En la parte superior de la columna hay una estatua del primer monarca de Bélgica; El rey Leopoldo I , [2] y en su base, el pedestal está rodeado de estatuas que personifican las cuatro libertades garantizadas por la Constitución. [3] A sus pies se encuentra la Tumba belga del Soldado Desconocido con una llama eterna . [4]
La columna está situada en la Place du Congrès / Congresplein ; una pequeña plaza adyacente a la Rue Royale/Koningsstraat , en el Barrio de la Libertad . Esta zona cuenta con la estación de tren de Bruselas-Congress , las estaciones de metro Parc/Park (en las líneas 1 y 5 ) y Botanique/Kruidtuin (en las líneas 2 y 6 ), así como la parada de tranvía Congrès / Congres en las líneas 92 y 93. [ 5]
Tras la independencia belga en 1830, el deseo de consolidar una identidad aún frágil desembocó en una manía por los monumentos y en el gusto por la historia nacional. Esta expresión de ardiente patriotismo , que se inspiró principalmente en la Edad Media , llevó, por ejemplo, a la instalación de una estatua de Andrés Vesalio en el centro de la Place des Barricades / Barricadenplein , y otra de los condes de Egmont y Horn en la Grand-Place/Grote Markt (plaza principal de Bruselas). [6] [un]
Al mismo tiempo, la nueva Rue Royale/Koningsstraat , que permaneció sin construir en su centro en el lado occidental, definió un espacio abierto llamado entonces Place des Panoramas / Panoramasplein (la actual Place du Congrès / Congresplein ), que ofrecía una hermosa vista. de la ciudad y sus alrededores. En 1850, para conmemorar la independencia y los trabajos del Congreso Nacional , que había sentado las bases del Estado belga veinte años antes, el Parlamento , por iniciativa del entonces Primer Ministro de Bélgica , Charles Rogier , decidió construir un Columna del Congreso en este sitio. [8]
La primera piedra se colocó en presencia del rey Leopoldo I el 24 de septiembre de 1850 [9] y el monumento fue inaugurado el 26 de septiembre de 1859. [10] El arquitecto Joseph Poelaert (que más tarde también construiría el Palacio de Justicia de Bruselas ) fue Los responsables de la ejecución de las obras, bajo la supervisión de la Comisión de Monumentos, y las esculturas del monumento fueron confiados a cinco escultores, entre los cuales Eugène Simonis . [11]
En el centro de la Place des Panoramas, rebautizada para la ocasión como Place du Congrès, la columna se convirtió en el punto focal del vecino barrio de Notre-Dame-aux-Neiges / Onze-Lieve-Vrouw-ter-Sneeuw (actual Barrio de la Libertad) . Los planes de urbanización de este antiguo barrio obrero , saneado entre 1875 y 1885, intentaron liberar la perspectiva de la columna y organizar en consecuencia la red de carreteras a su alrededor. Al mismo tiempo, el arquitecto Jean-Pierre Cluysenaar se encargó de crear, debajo de la plaza, un mercado cubierto que sustituyó a algunas populosas callejuelas o callejones sin salida que bordeaban la (hoy desaparecida) Rue des Cailles / Kwartelstraat . [12]
La Tumba Belga del Soldado Desconocido con una llama eterna fue instalada al pie de la Columna del Congreso en 1922, en memoria de los soldados belgas que murieron durante la Primera Guerra Mundial . En 1929, fue escenario de un intento de asesinato del príncipe heredero Umberto de Italia por parte de Fernando de Rosa .
Gravemente degradada por el tiempo, la Columna del Congreso fue limpiada en 1968 por primera vez desde su construcción. El monumento volvió a ser objeto entre 1997 y 2008 de importantes obras de renovación divididas en diferentes fases. En 2001, el pedestal y las cuatro estatuas de bronce de las esquinas fueron sometidos a una limpieza profunda, utilizando la técnica del láser . A continuación, las estatuas de las esquinas se cubrieron con cera. En julio de 2002, se iniciaron los trabajos de limpieza y restauración de la propia columna, nuevamente utilizando tecnología de limpieza láser. Las obras finalizaron en noviembre de 2002, lo que permitió celebrar en el lugar las ceremonias del Día del Armisticio . [13]
La Columna del Congreso tiene una altura total de 47 m (154 pies). [14] Una escalera de caracol de 193 escalones dentro de la columna conduce a una plataforma, decorada con una balaustrada profusamente tallada , que rodea el pedestal de la estatua de 4,7 metros de altura (15 pies) del rey Leopoldo I. [2] La plataforma tiene capacidad para 16 visitantes pero ya no es accesible por razones de seguridad. La estatua de Leopoldo fue realizada por el escultor Guillaume Geefs .
Diseñada por Poelaert e inspirada en la Columna de Trajano en Roma , la columna conmemora el Congreso Nacional de 1830-1831 que redactó la Constitución liberal belga de 1831 . [1] Las fechas importantes de la lucha por la independencia belga están grabadas en el pedestal de la columna, junto con los nombres de los miembros del Congreso Nacional y del Gobierno Provisional de Bélgica , así como importantes pasajes de la Constitución. El friso está decorado con elegante follaje y en sus cuatro lados están representadas la Sabiduría , la Fuerza , la Inmortalidad y la Gloria .
En la base de la columna, que rodea el pedestal, cuatro esculturas femeninas alegóricas sentadas en bronce representan las principales libertades constitucionales consagradas en la Constitución de 1831: la libertad de asociación de Charles-Auguste Fraikin , la libertad de culto de Eugène Simonis , la libertad de La prensa y la libertad de educación, ambos por Joseph Geefs . [3] Delante del monumento se encuentran dos monumentales leones de bronce de Eugène Simonis . [15] En 2007, durante la tormenta Kyrill , la escultura de la Libertad de Prensa fue derribada y posteriormente restaurada.
Como homenaje a las víctimas belgas de la Primera Guerra Mundial , un soldado desconocido fue enterrado al pie del monumento el 11 de noviembre de 1922. Este soldado desconocido fue seleccionado entre cinco soldados no identificados de diferentes lugares de batalla por Raymond Haesebrouck, un veterano cegado por batalla. [4] La tumba está coronada por una llama eterna .
Después de la Segunda Guerra Mundial , se añadió al monumento una segunda placa conmemorativa en honor a las víctimas belgas. En 1998 se dedicó una tercera placa conmemorativa a los soldados belgas muertos al servicio de la paz desde 1945.
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