El coronel Timothy Thomas Cyril Collins OBE [1] (nacido el 30 de abril de 1960) es un oficial militar retirado de Irlanda del Norte en el ejército británico . Es mejor conocido por su papel en la guerra de Irak en 2003 y su discurso de víspera de la batalla, que el presidente George W. Bush pronunció en la Oficina Oval de la Casa Blanca. [2] Actualmente es presidente (y cofundador) de la empresa de servicios de seguridad basados en inteligencia Horus Global. Collins es el candidato del Partido Unionista del Ulster por North Down en las elecciones generales del Reino Unido de 2024 .
Collins nació y creció en Belfast , Irlanda del Norte , donde creció durante The Troubles . Fue educado en la Royal Belfast Academical Institution antes de asistir a la Queen's University de Belfast , donde obtuvo una licenciatura en economía. [3]
Después de graduarse de la universidad, Collins fue aceptado en la Real Academia Militar de Sandhurst , desde donde fue comisionado en Royal Signals como segundo teniente en una comisión de servicio breve el 2 de octubre de 1981. [4] Fue ascendido a teniente con antigüedad desde el 7 Abril de 1982. [5] Se transfirió a los Royal Irish Rangers el 18 de octubre de 1982. [6] Pasó a una comisión completa el 22 de octubre de 1984, [7] y fue ascendido a capitán el 7 de octubre de 1985. [8]
Pasó la selección en el SAS en 1988, y luego sirvió en 2 períodos operativos con el Regimiento y 1 período en el Cuartel General de las Fuerzas Especiales en el cuartel de York, Londres.
Fue ascendido a mayor el 30 de septiembre de 1992, [9] y teniente coronel el 30 de junio de 1999. [10] Collins fue nombrado comandante en jefe del 1.er Batallón del Regimiento Real Irlandés en 2001. Para un período de servicio en Irlanda del Norte entre octubre 2001 y marzo de 2002, recibió el elogio de la Reina por su valioso servicio el 29 de octubre de 2002. [11] Fue en calidad de oficial al mando de 1 R Irish que saltó a la fama mientras servía en Irak .
El 31 de octubre de 2003 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico , por su servicio en Irak [1] y fue investido el 7 de abril de 2004. Collins fue ascendido a coronel y trasladado al Estado Mayor el 30 de junio de 2003. [12 ]
Creó la Escuela de Apoyo a la Paz en Sarajevo antes de convertirse en DACOS Training en el HQ Land Command hasta su jubilación. [13]
Como teniente coronel (comandante en jefe) del 1.er batallón del regimiento real irlandés del ejército británico, Collins pronunció un conmovedor discurso en víspera de la batalla ante sus tropas en Kuwait el miércoles 19 de marzo de 2003. El discurso fue improvisado y quedó grabado en taquigrafía de una sola periodista, Sarah Oliver. [14] No existe ninguna grabación o película del discurso, dijo Collins a la BBC. [15]
Vamos a Irak para liberar, no para conquistar. No enarbolaremos nuestras banderas en su país. Estamos entrando en Irak para liberar a un pueblo y la única bandera que ondeará en esa antigua tierra será la suya. Muestre respeto por ellos.
Hay algunos que están vivos en este momento y que no lo estarán en breve. Aquellos que no deseen emprender ese viaje, no los enviaremos. En cuanto a los demás, espero que sacudas su mundo. Aniquilarlos si eso es lo que eligen. Pero si eres feroz en la batalla recuerda ser magnánimo en la victoria.
Irak está lleno de historia. Es el sitio del Jardín del Edén, del Gran Diluvio y el lugar de nacimiento de Abraham. Vaya con cuidado allí. Verán cosas que ningún hombre podría pagar por ver y tendrán que recorrer un largo camino para encontrar un pueblo más decente, generoso y recto que los iraquíes. Te avergonzarás de su hospitalidad aunque no tengan nada. No los trates como refugiados porque están en su propio país. Sus hijos serán pobres, en los años venideros sabrán que vosotros trajisteis la luz de la liberación en sus vidas.
Si hay víctimas de la guerra, recuerden que cuando se despertaron y se vistieron por la mañana no planeaban morir ese día. Permítales dignidad en la muerte . Entiérrelos adecuadamente y marque sus tumbas.
Mi principal intención es sacar a cada uno de ustedes con vida, pero es posible que haya personas entre nosotros que no vean el final de esta campaña. Los meteremos en sus sacos de dormir y los enviaremos de regreso. No habrá tiempo para la tristeza.
El enemigo no debería tener ninguna duda de que somos su némesis y que estamos provocando su legítima destrucción. Hay muchos comandantes regionales que tienen manchas en el alma y están avivando el fuego del infierno para Saddam. Él y sus fuerzas serán destruidos por esta coalición por lo que han hecho. Cuando mueran, sabrán que sus obras los han traído a este lugar. No les muestres compasión.
Es un gran paso dar otra vida humana. No debe hacerse a la ligera. Conozco hombres que han quitado la vida innecesariamente en otros conflictos; les puedo asegurar que viven con la Marca de Caín sobre ellos. Si alguien se entrega a usted, recuerde que tiene ese derecho según el derecho internacional y asegúrese de que algún día regrese a casa con su familia.
Los que queremos luchar, pues, nuestro objetivo es complacer.
Si dañas al regimiento o a su historia por exceso de entusiasmo en matar o por cobardía, debes saber que es tu familia la que sufrirá. Serás rechazado a menos que tu conducta sea de la más alta calidad porque tus acciones te seguirán a lo largo de la historia. No avergonzaremos ni a nuestro uniforme ni a nuestra nación.
[Sobre el uso por parte de Saddam de armas químicas o biológicas] No es una cuestión de si, sino de cuándo. Sabemos que ya ha delegado la decisión a los comandantes inferiores, y eso significa que él mismo ya ha tomado la decisión. Si sobrevivimos al primer ataque, sobreviviremos al ataque.
En cuanto a nosotros, traigamos a todos a casa y dejemos a Irak como un lugar mejor para nosotros después de haber estado allí.
Nuestro negocio ahora está en el norte. [dieciséis]
La línea "La marca de Caín" del discurso inspiró el título del drama de Film4 Productions de 2007 La marca de Caín . En la película, un oficial al mando pronuncia un discurso basado en el de Collins ante sus hombres. [17]
El último episodio de la serie de televisión de 2008 10 Days to War presenta una versión del discurso interpretado por Kenneth Branagh como Collins. [18]
En 2003, Collins fue acusado por el mayor Re Biastre del 402º Batallón de Asuntos Civiles del ejército estadounidense de maltratar a detenidos iraquíes. En las acusaciones de Biastre, afirmó que nunca había visto personalmente ninguno de los presuntos malos tratos, sino que había oído hablar de ellos por parte de personal militar británico y estadounidense. La Real Policía Militar (RMP) abrió una investigación sobre las afirmaciones de Biastre, durante la cual descubrió que Biastre había sido reprendido verbalmente por Collins y obligado a permanecer en posición de firmes durante 45 minutos por distribuir dulces a niños iraquíes en contra de órdenes explícitas de no hacerlo. Las acusaciones fueron denunciadas por el mayor del USMC Stan Coerr, quien declaró en una entrevista que "no vi ninguno de estos incidentes y no los creo ni por un segundo. El hecho es que todo este asunto fue iniciado por un oficial incompetente. arremetiendo contra alguien que lo avergonzó frente a sus tropas". Varios soldados del Regimiento Real Irlandés que habían servido bajo las órdenes de Collins firmaron testimonios que respaldaban sus refutaciones de las acusaciones de Biastre. En septiembre de 2003, el Ministerio de Defensa anunció que la investigación del RMP había concluido que Collins era inocente de todos los cargos y no sería procesado. Posteriormente, Collins demandó al Sunday Mirror en el Tribunal Superior de Irlanda del Norte por difamación por haber informado sobre las acusaciones, obteniendo de ellos una cantidad sustancial de daños y perjuicios no revelados. Después de la victoria judicial de Collins, su abogado Ernie Telford declaró que las acusaciones "han causado una inmensa angustia a mi cliente, su esposa e hijos". [19] [20] [21]
Dejó oficialmente el ejército británico el 5 de agosto de 2004. [22]
Desde que dejó el ejército, las opiniones de Collins sobre el conflicto de Irak y otras cuestiones militares han sido ampliamente solicitadas. [23] En 2007, Collins fue presentador de un documental de tres partes llamado "Ships That Changed the World" [24] para la BBC de Irlanda del Norte . En diciembre de 2008, durante una entrevista en el programa Today de la BBC , Collins dijo que, cuando se fue en 2004, el ejército británico ya no contaba con suficiente personal para los compromisos existentes. [25] En febrero de 2011, Tim Collins apareció en el programa de noticias de la BBC Panorama en un especial titulado 'Forgotten Heroes'. En el documental, Collins conoce a veteranos que luchan por hacer frente a la vida civil y duerme en las calles de Brighton con otro exsoldado. [26]
Tanto el Partido Conservador como el Partido Unionista del Ulster se acercaron a Collins para postularse para el Parlamento , y confirmó en enero de 2024 que se postulará para el Partido Unionista del Ulster en las elecciones generales del Reino Unido de 2024 . [27] Durante las elecciones de liderazgo unionista del Ulster de 2005, varios sindicalistas prominentes del Ulster lo citaron como una figura externa que sería un buen líder, pero Collins se negó porque sentía que "no tenía experiencia en política". [28] Collins es signatario de la declaración fundacional de principios de la Sociedad Henry Jackson , que aboga por un enfoque proactivo para la difusión de la democracia liberal en todo el mundo. Recientemente ha sido crítico con la guerra de Irak: "El Reino Unido y los EE.UU. derraman sangre y dinero en campañas en el extranjero que parecen no tener fin ni objetivo... Claramente fui ingenuo". [29]
En diciembre de 2011, se reveló que se le acercó a Collins para que se presentara como comisionado de policía electo para los conservadores en Kent y originalmente se presentó, sin embargo, luego abandonó la carrera. [30] En agosto de 2014, Collins fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta dirigida a The Guardian oponiéndose a la independencia de Escocia en el período previo al referéndum de septiembre sobre ese tema . [31]
En enero de 2024, Collins confirmó que se postulará para el Partido Unionista del Ulster (UUP) en las elecciones generales del Reino Unido de 2024 . [32] Dijo que era el momento adecuado para emprender una nueva carrera y eligió postularse para la UUP porque sus puntos de vista y valores son compatibles con los suyos. El Partido Unionista Democrático le pidió a Collins que se postulara para ellos el año pasado, pero él rechazó la oferta. [27] Competirá en el distrito electoral de North Down . [33]
Collins es el presidente de la empresa especializada en seguridad Horus Global.