Collins Barracks ( en irlandés : Dún Uí Choileáin ) es un antiguo cuartel militar en la zona de Arbour Hill en Dublín , Irlanda. Los edificios albergan ahora el Museo Nacional de Irlanda: Artes Decorativas e Historia .
El cuartel , que albergó a las Fuerzas Armadas británicas y, más tarde, a las guarniciones del ejército irlandés durante tres siglos, es el ejemplo más antiguo del mundo que ha estado ocupado de forma continua. Construido en 1702 y ampliado a finales del siglo XVIII y en el siglo XIX, los edificios principales del complejo son de estilo neoclásico . Originalmente llamado simplemente The Barracks y, más tarde , The Royal Barracks , el nombre fue cambiado en 1922 por el Estado Libre Irlandés a "Collins Barracks", en honor a Michael Collins , que había sido asesinado ese mismo año. Desde 1997, el cuartel alberga las colecciones del Museo Nacional de Irlanda (para exhibiciones de Artes Decorativas e Historia ), y las estructuras originales han sido objeto de algunos trabajos de remodelación y conservación galardonados para respaldar esta nueva función.
A excepción del Hospital Real de Kilmainham , el cuartel es el edificio público más antiguo de Dublín y fue construido a partir de 1701 por el entonces Agrimensor General de la Reina Ana , Thomas de Burgh . [1] (Burgh también fue el arquitecto del famoso edificio de la biblioteca del Trinity College de Dublín ). [2]
Construido en un solar destinado originalmente a una mansión del duque de Ormonde , el complejo cuenta con varias plazas grandes, cada una abierta en el lado sur. La plaza más grande ( Clarke's Square ) tiene columnatas con arcadas en los lados este y oeste, y los edificios principales están revestidos de granito . [3]
El cuartel habitado más antiguo de Europa [4] (y en su día uno de los más grandes), fue conocido originalmente simplemente como el Cuartel y más tarde como el Cuartel Real . [3]
Wolfe Tone , uno de los principales líderes de la rebelión de 1798, fue hecho prisionero, sometido a juicio militar y condenado por traición en el cuartel. [5]
Durante el siglo XIX, en los cuarteles estuvieron destinados hasta 1.500 soldados de varios regimientos de infantería (y hasta dos tropas de caballería ). Sin embargo, en la década de 1880, las condiciones de alojamiento eran peligrosamente inadecuadas y fueron duramente criticadas tras una investigación realizada por los comisionados del Ministerio de Guerra, ya que los niveles de enfermedades aumentaron. [6]
Durante el Levantamiento de Pascua de 1916 , el 10.º Batallón de los Fusilieros Reales de Dublín y otras fuerzas fueron desplegadas desde los Cuarteles Reales [7] para luchar contra el insurgente Ejército Ciudadano Irlandés y los Voluntarios Irlandeses que ocupaban posiciones fuertemente defendidas cerca de la Isla de Usher (bajo el mando de Seán Heuston ), los Cuatro Tribunales (bajo el mando de Ned Daly ) y el GPO (bajo el mando de Pádraig Pearse ). [8]
En virtud del Tratado anglo-irlandés (que marcó el final de la Guerra de Independencia de Irlanda ), el complejo fue entregado a las tropas del Estado Libre de Irlanda en diciembre de 1922. Casi inmediatamente se le llamó cuartel Collins en honor a Michael Collins , el primer comandante en jefe del Estado Libre, que había sido asesinado ese año. El cuartel albergó a las fuerzas del Ejército del Estado Libre durante la Guerra Civil Irlandesa y durante 70 años fue el hogar de unidades del Comando Oriental de las Fuerzas de Defensa de Irlanda . El 5.º Batallón de Infantería salió del cuartel por última vez en 1997. [9]
Como parte de la desmilitarización, el cuartel fue objeto de una importante remodelación, incluida la conversión y la conexión de dos lados de Clarke Square con estructuras con revestimiento de vidrio. Esta obra recibió el principal premio del país en materia de conservación arquitectónica, la Medalla de Plata a la Conservación, otorgado por el Real Instituto de Arquitectos de Irlanda (RIAI). [10]
El museo, que alberga la sección de Artes Decorativas e Historia del Museo Nacional, también cuenta con galerías dedicadas a exposiciones sobre historia militar. Sin embargo, el enfoque principal de las galerías está en las artes, la artesanía y los productos, incluidas exposiciones sobre: monedas y divisas irlandesas, platería, muebles, folklore y vestuario, cerámica, cristalería, etc. [1]
Como en la mayoría de las ciudades de guarnición en Irlanda, [11] la prostitución proliferó en las zonas que rodeaban los cuarteles, ya que los habitantes empobrecidos de las ciudades y pueblos se sentían atraídos por los soldados que recibían un ingreso estable. Barrack Street (rebautizada como Benburb Street en 1890), [12] que pasaba justo enfrente del lugar, se asoció con este trabajo sexual debido a su proximidad al Cuartel Real. La zona era comparable a Monto , cuyas actividades alcanzaron su apogeo durante el período de 1860 a 1950 y cuyos beneficios también se vieron favorecidos por la enorme cantidad de guarniciones del ejército británico en la ciudad a lo largo de los siglos. [13] En 1837, 135 años después de que se establecieran los cuarteles, un visitante describió Barrack Street como "una línea de burdeles y tabernas de mala muerte" y "llena de la pandilla más abandonada de pícaros y prostitutas que incluso todo Dublín, con su desafortunada preeminencia en esa especie de población, puede producir". [14] A finales del siglo XIX, la calle fue elegida como ubicación para el primer proyecto de vivienda de la Corporación de Dublín , [15] debido al menor coste de la compra de terrenos en zonas con problemas sociales de larga data. La calle siguió siendo un barrio marginal durante la mayor parte del siglo XX, compuesto por viviendas superpobladas [16] e incluso después de la transición de los cuarteles a museo en 1997, la zona siguió siendo un conocido barrio rojo. [17] En mayo de 1997, se informó de que unas 100 mujeres seguían trabajando como prostitutas en Benburb Street. [18]
El cuartel ha aparecido en varias producciones de cine y televisión, en particular en la de Michael Collins . La parte trasera del cuartel se utiliza a menudo como escenario callejero de época para producciones como Ripper Street , Penny Dreadful y la miniserie Rebellion de RTÉ 1916 Rising . [19]