Hambledon Hill es un fuerte prehistórico en la colina de Dorset , Inglaterra, en el valle de Blackmore , a cinco millas al noroeste de Blandford Forum . La colina en sí es un afloramiento de tiza , en la esquina suroeste de Cranborne Chase , separado de Dorset Downs por el río Stour . Es propiedad del National Trust .
Su ocupación más temprana se remonta al Neolítico, cuando se excavaron un par de recintos con calzadas en la cima de la colina, uno más pequeño que el otro. Estaban conectados por un banco y una zanja que corrían de noroeste a sureste. También había dos túmulos largos , uno de 68 m (223 pies) de longitud, dentro del complejo y ahora se sabe que hay un tercer recinto debajo de movimientos de tierra posteriores. En total, el área de actividad abarcó más de 1 km² ( 0,39 millas cuadradas). [ cita requerida ]
Las excavaciones realizadas en los años 1970 y 1980 por Roger Mercer produjeron grandes cantidades de material neolítico. El análisis ambiental indicó que el sitio estuvo ocupado mientras la zona aún estaba arbolada y que los desmontes se produjeron más tarde, en la Edad del Bronce . El carbón recuperado parece haber procedido de la colocación de madera en los terraplenes neolíticos. [ cita requerida ]
El análisis de radiocarbono da una fecha de 2850 a. C. Se encontró al menos un esqueleto de un joven muerto por una flecha, aparentemente relacionado con la quema de las defensas de madera y que sugiere al menos una fase de violencia. Una sola pepita de uva y un fragmento de hoja son evidencia del cultivo de la vid y los ocupantes parecen haber comerciado con sitios más al suroeste. [ cita requerida ]
Las zanjas de los recintos también contenían cantidades significativas de cerámica, así como picos de asta de ciervo rojo utilizados para excavarlos. Se habían colocado cráneos humanos justo en el fondo de una de las zanjas del recinto, posiblemente como ofrenda dedicatoria o ancestral. El análisis de los huesos de los animales sugiere que la mayor parte de la carne se consumía a finales de verano y principios de otoño, lo que posiblemente indica un uso estacional del sitio. Se encontraron diferentes materiales en diferentes áreas del sitio, lo que sugiere que Hambledon Hill estaba dividido en zonas de actividad. La interpretación original fue que el gran recinto elevado se utilizó como recinto mortuorio para la disposición ritual de los muertos y la veneración de los antepasados, con banquetes y contacto social concomitantes que tenían lugar en el recinto más pequeño. [ cita requerida ]
Quedan pocos restos de la actividad neolítica y el yacimiento se identifica más fácilmente como un excelente ejemplo de un castro de la Edad del Hierro . Originalmente era univallado , pero se le añadieron más circuitos de riberas y zanjas, aumentando su tamaño a 125.000 m2 ( 1.350.000 pies cuadrados). Tres entradas daban servicio al fuerte, la suroeste con un hornabeque de 100 m (330 pies) de largo que lo rodeaba. Se pueden ver plataformas de cabañas en la ladera. El yacimiento parece haber sido abandonado alrededor del año 300 a. C., posiblemente en favor del cercano yacimiento de Hod Hill . [ cita requerida ]
Hambledon Hill es el primero de una serie de movimientos de tierra de la Edad de Hierro, [1] que continúa con Hod Hill , Spetisbury Rings, Buzbury Rings , Badbury Rings y Dudsbury Camp . El puerto de la Edad de Hierro en Hengistbury Head forma un último monumento de la Edad de Hierro en esta pequeña cadena de sitios.
Los Clubmen eran una tercera fuerza en la Guerra Civil Inglesa , no alineada ni con la corona ni con el parlamento, pero que luchaba por proteger sus tierras de ser saqueadas por tropas forrajeras de ambos bandos. Se armaron con garrotes e implementos agrícolas y se reunieron en grandes cantidades para proteger sus campos, especialmente en Dorset. Entre 2.000 y 4.000 de ellos acamparon en Hambledon Hill en agosto de 1645. Había un gran número de tropas de Cromwell en el área en ese momento, después del asedio del Castillo de Sherborne . Cromwell ordenó que los Clubmen fueran dispersados y su bien equipado Ejército Nuevo Modelo pronto los expulsó el 4 de agosto. Los líderes fueron arrestados, pero Cromwell envió a la mayoría a casa diciendo que eran "pobres criaturas tontas". [2] [3] [4]
En septiembre de 1876, el autor Thomas Hardy visitó el fuerte de la colina al regresar a su cabaña en Sturminster Newton y casi se perdió en el crepúsculo vespertino:
"Al volver a cruzar Hambledon Hill (donde se reunían los hombres del club, Cromwell) apareció una niebla. Casi me perdí en la oscuridad dentro de las fortificaciones de tierra; el anciano jorobado del que me había separado al otro lado de la colina, que se dirigía a otro lugar antes de cruzar las fortificaciones de tierra en mi dirección, llegó al final tan pronto como yo. Un hombre podría dar vueltas y vueltas toda la noche en un lugar así". [5]
La colina es ahora una Reserva Natural Nacional (NNR) con plantas comunes que incluyen la leguminosa , la pimpinela , la arveja de herradura , la esquinancywort , la orquídea piramidal y el tomillo silvestre . Las especies más raras incluyen la linaza bastarda , la saxífraga de los prados , la genciana temprana y la juncia enana . Las mariposas incluyen la patrón sucia , el patrón canoso , la azul de la colina calcárea y la azul de Adonis . [6]
En agosto de 2014, el National Trust adquirió el fuerte de Hambledon Hill por 450.000 libras esterlinas. El dinero para comprar la colina procedía de una subvención de Natural England y de un legado dejado en beneficio de la campiña de Dorset. [7] El fuerte de la colina es un monumento catalogado, [8] al igual que el campamento neolítico adyacente. [9]
El cantautor Gordon Haskell escribió una canción sobre Hambledon Hill para su álbum Hambledon Hill en 1990. [10] [11]
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