La Universidad de San Agustín es una universidad privada , cristiana y de ascendencia negra , situada en Raleigh, Carolina del Norte . Fue fundada por el clero episcopal en 1867 para la educación de los esclavos liberados . [2]
Tras años de inestabilidad financiera y de liderazgo, el acreditador de la institución , la Southern Association of Colleges and Schools , votó en diciembre de 2023 para eliminar a St Augustine's de su membresía y revocar su acreditación. [3] Aunque una apelación inicial de la institución fue denegada, [4] SACSCOC revocó su decisión tras el veredicto de julio de 2024 de un panel de arbitraje, restaurando a la universidad a su antiguo estatus como institución acreditada en período de prueba. [5] En diciembre de 2024, la universidad alcanzará el período máximo posible con su acreditador como institución en período de prueba por una buena causa, y se le eliminará su estado de prueba o se le despojará definitivamente de la membresía de SACSCOC. [5]
Incorporada como St. Augustine's Normal School and Collegiate Institute el 19 de julio de 1867, St. Augustine's abrió sus puertas el 13 de enero de 1868, con Jacob Brinton Smith como su primer director. [6] Las primeras clases se llevaron a cabo en el recinto ferial estatal en un antiguo cuartel del ejército donado por el mayor general Oliver Otis Howard , el jefe de la Oficina de Libertos . [6] El 16 de enero de 1869, la escuela se trasladó a su sitio actual y se inauguró su primer edificio. Brinton Smith murió repentinamente en octubre de 1872 y fue sucedido por John Eston Cooke Smedes. Todos los edificios de las aulas, que eran de madera, fueron destruidos en un incendio en 1883, debido a la negativa de las compañías de bomberos blancos a combatir el incendio, que tuvo que ser combatido por una compañía de bomberos negros mal equipada. [6] Sin embargo, con el liderazgo de Smedes, la instrucción se reanudó en una semana en un dormitorio de mujeres reconvertido. En el año académico 1883-1884 se introdujo la enseñanza universitaria, que equivalía aproximadamente al primer año de universidad. Bajo la dirección de Robert Bean Sutton, que sucedió a Smedes en 1884, se otorgaron los primeros diplomas en 1885, y el edificio Lyman, el primer edificio principal de la escuela construido en ladrillo, se terminó ese mismo año. [6]
Aaron Burtis Hunter, quien se convirtió en el cuarto director de la escuela en 1891, introdujo la capacitación industrial, que se brindó a todos los estudiantes hasta 1933. [6] La institución se convirtió en la Escuela de San Agustín en 1893, y la capilla de la escuela y una nueva biblioteca se construyeron en 1896. [6] El 18 de octubre de 1896, se inauguró el Hospital y la Escuela de Capacitación para Enfermeras de St. Agnes, que se convirtió en una de las principales instalaciones de atención médica para negros entre Richmond y Atlanta. Al año siguiente, la escuela adquirió 64 acres de tierra y amplió su campus a 110 acres. La iluminación eléctrica comenzó a instalarse a partir de diciembre de 1906. [6]
En 1917, Edgar Hunt Goold se convirtió en el quinto director de la institución e introdujo los primeros cursos para obtener créditos universitarios ese año. [6] El número de cursos de nivel universitario aumentó durante los dos años siguientes, y la escuela se convirtió oficialmente en Saint Augustine's Junior College en 1921, con Goold como su primer presidente. [6] [7] La primera clase de colegio universitario se graduó en 1925, y la institución se convirtió oficialmente en el Saint Augustine's College de cuatro años en 1928, con los primeros títulos de bachillerato otorgados en 1931 y la acreditación de la Southern Association of Colleges and Schools (SACS) en 1933. [6] En 1947, Harold Leonard Trigg se convirtió en el primer presidente negro de St. Augustine's y supervisó una expansión del plan de estudios y las instalaciones de la universidad, incluida la finalización de Pennick Science Hall en 1952. [6] En 1949, la universidad se unió al United Negro College Fund . En 1954, James Alexander Boyer, el primer exalumno que dirigió la institución, sucedió a Trigg. Bajo la dirección de Boyer, la matrícula de St. Augustine se duplicó, se construyeron varios edificios nuevos, incluido el Emery Health Center, y el plan de estudios pasó de ser el de una universidad normal a centrarse predominantemente en las artes liberales. [6]
En 1967, Boyer renunció a la presidencia y regresó a la docencia. Fue sucedido por Prezell Russell Robinson como el octavo líder de la escuela y el segundo exalumno en dirigirla. [6] Durante la administración de Robinson, la matrícula alcanzó los 1.800 estudiantes, se instituyó un programa ROTC y se construyeron una nueva biblioteca, un sindicato de estudiantes y un centro de bellas artes. [6] En 1982, St. Augustine's creó un Departamento de Comunicaciones y comenzó a operar una estación de radio, WAUG 750-AM, a partir de 1983, seguida por una estación de televisión, TV-68 (más tarde WAUG-LD ) a partir de 1988. Robinson se jubiló en marzo de 1995 y fue elogiado por la junta directiva de la universidad por su liderazgo, que le había ganado a St. Augustine's "una reputación internacional por la educación de calidad y el servicio público de un orden sin precedentes". [6] Fue sucedido por Bernard Wayne Franklin, quien sirvió como presidente hasta 1999, cuando Dianne Boardley Suber se convirtió en la décima y primera mujer líder de la universidad. [8] En agosto de 2012, la universidad se convirtió oficialmente en la Universidad de San Agustín. [9]
Desde la década de 2010, St. Augustine's se ha visto seriamente afectada por la inestabilidad financiera y de liderazgo, [10] [11] junto con otras controversias. En 2011, la institución prohibió a un estudiante participar en los actos de graduación debido a un comentario negativo que había hecho en la página de Facebook de la universidad. [12] Poco después, el estudiante inició una demanda contra la universidad en el Tribunal Estatal de Carolina del Norte [13] [14] que luego se resolvió fuera de los tribunales. [15] En el verano de 2013, los afiliados de noticias locales informaron que la universidad había contratado a dos asesinos convictos para trabajar en un campamento de verano para niños. [16] Aunque la universidad defendió a los empleados como "empleados ejemplares y miembros productivos de la comunidad", [17] la universidad los reasignó. [18]
En 2014, en medio de lo que The Chronicle of Higher Education caracterizó como "una agitación significativa" y Diverse: Issues in Higher Education describió como "problemas financieros... derivados de una pérdida de matrícula e ingresos", el consejo de administración de la institución despidió a la presidenta Dianne Suber un mes antes de su jubilación planificada, después de casi 15 años al frente de la universidad. Al mismo tiempo, la junta reincorporó a dos empleados de alto rango que Suber había despedido recientemente. [19] [20] Después de desempeñarse como presidente interino, Everett Ward fue nombrado presidente en 2015. [21] En diciembre de 2016, el acreditador de St. Augustine puso a la universidad en período de prueba, citando problemas de eficacia financiera e institucional. Después de las reformas, incluida la implementación de un sistema de contabilidad basado en computadora, el estado de prueba se levantó en diciembre de 2018. [10]
En marzo de 2019, la junta directiva de St. Augustine despidió a Ward cuatro meses antes de su jubilación prevista. [22] Gaddis Faulcon, ex vicepresidente de gestión de inscripciones de la universidad, fue designado para reemplazar a Ward como presidente interino. [22] En marzo de 2020, el propio Faulcon fue despedido por la junta. [23] Junto con el ex director de atletismo, el aclamado entrenador de atletismo George Williams , el ex asesor general de la universidad Kyle Brazile y el ex gerente de instalaciones y construcción Clarence King, todos ellos despedidos casi al mismo tiempo, Faulcon presentó una demanda por despido injustificado contra St. Augustine's en julio. En la demanda, que citó a la presidenta interina Maria Lumpkin y al presidente de la junta directiva James EC Perry , los demandantes alegaron que el liderazgo de la institución, incluidos los citados, había participado en discriminación por edad, represalias y otras conductas ilegales, como la posible apropiación indebida de fondos gubernamentales. [23] Williams posteriormente resolvió su demanda, pero no recibió ninguna disculpa de la universidad ni de sus líderes. [24]
En octubre de 2020, el nuevo presidente de St. Augustine's, Irving Pressly McPhail, murió de COVID-19 después de tres meses en el cargo. [25] Fue sucedido por su viuda Christine Johnson McPhail en 2021. En diciembre de 2022, la universidad fue nuevamente puesta en libertad condicional "por buena causa" por su acreditador, con una revisión de su estado programada para diciembre de 2023. [26] En octubre de 2023, la universidad despidió a su entrenador de fútbol, Howard Feggins , por supuestamente alinear jugadores no elegibles, según la universidad. Posteriormente, Feggins presentó una demanda por despido injustificado contra St. Augustine's, alegando represalias, intimidación y negligencia deliberada de la institución hacia sus estudiantes atletas, incluida la negativa a brindar atención médica, comidas y cobertura de seguro adecuadas para sus jugadores de fútbol. [27] En noviembre, la presidenta Christine McPhail fue despedida por la junta directiva de St. Augustine, alegando que fue en represalia por haber presentado cargos de discriminación racial y de género contra la universidad ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC); la junta directiva rechazó "las acusaciones infundadas". [26] Posteriormente, la junta votó para nombrar a Marcus Burgess, vicepresidente de avance institucional en la Universidad de Claflin , presidente interino. [28]
El 3 de diciembre de 2023, los problemas de St. Augustine llegaron a un punto crítico cuando su acreditador , la Southern Association of Colleges and Schools (SACSCOC), votó para rescindir la acreditación de la institución por problemas continuos de gobernanza y gestión financiera. [3] [29] El liderazgo de la universidad declaró que apelarían la decisión, manteniendo así la acreditación de la institución a prueba hasta un fallo final. [28] En enero de 2024, solo cinco días antes de que comenzara el semestre de primavera, los administradores de la universidad informaron a los estudiantes que todas las clases en el campus comenzarían en línea, debido a problemas con la caldera en varios edificios instructivos y un dormitorio de mujeres, lo que resultó en quejas de los estudiantes sobre el corto aviso. [30] [31] El mes siguiente, los medios locales informaron que la universidad no estaba pagando a todos sus empleados y algunos miembros de la facultad cancelaron unilateralmente sus clases hasta que recibieron sus cheques de pago. [32]
Hasta 2024, varias organizaciones acusaron a la universidad de no haber pagado sus facturas, incluido un gravamen de $7,9 millones presentado por el Servicio de Impuestos Internos por impuestos impagos que datan de 2020, un gravamen de $598,000 por una empresa que instaló un campo de césped para la universidad, una compañía de seguros que afirmó que la universidad debía más de $400,000 por deducibles del plan de seguro médico para estudiantes no pagados y una reclamación del estado de Carolina del Norte de que la universidad tenía casi $27,000 de impuestos de desempleo impagos. [33] Una auditoría reveló que las políticas existentes que regulaban las transferencias bancarias a menudo se ignoraban. [34] Según el presidente interino Burgess, la universidad pudo contabilizar $10 millones previamente reportados como no respaldados al contactar a proveedores y acreedores. [35]
El 27 de febrero de 2024, SACSCOC rechazó la apelación de St. Augustine sobre su decisión de revocar la acreditación de la universidad. [4] El 1 de marzo, los funcionarios de la universidad dijeron que someterían el asunto a arbitraje, seguido de más litigios si fuera necesario; hasta la conclusión de los procedimientos legales, St. Augustine's permanecería acreditada en libertad condicional. [36] El presidente interino Burgess declaró posteriormente que la institución también estaba buscando la acreditación a través de la Asociación Transnacional de Colegios y Escuelas Cristianas (TRACS). [35] También declaró que se eliminarían 10 puestos de varios roles, [35] y dijo que St. Augustine's estaba considerando compartir servicios esenciales, incluidos seguridad, mantenimiento y comedor, con la Universidad Shaw ; en una entrevista, expresó su confianza en que la universidad abriría para el nuevo año académico ese otoño. [37] Sin embargo, dijo que St. Augustine's tenía una deuda de $ 20 millones. [38]
El 8 de marzo, la universidad informó que no había podido cumplir con su última nómina. [39] El 20 de marzo, Burgess confirmó los informes de que la universidad haría la transición al aprendizaje en línea en abril. La misma semana, Wake County Schools anunció que suspenderían las clases de la academia de liderazgo en St. Augustine's después de 2024, [40] finalmente anunciando que sus estudiantes asistirían a la Universidad Shaw, otra HBCU local. El 3 de abril, Burgess dijo que la institución necesitaba "$ 27 a 28 millones, y $ 30 millones por buen juicio", para pagar a sus acreedores. [41] Dijo que a partir del 5 de abril, la universidad habría pasado tres períodos de pago consecutivos sin haber cumplido con las obligaciones de nómina, que todos menos aproximadamente 120 estudiantes con estatus de último año habían abandonado el campus y que la universidad suspendería el fútbol para la temporada 2024. [41] Sin embargo, según Burgess, él y otros empleados seguían comprometidos con la recuperación total de Saint Augustine, con el apoyo de exalumnos y otras organizaciones. [41] La universidad rechazó los rumores de que se fusionaría con la cercana Universidad Shaw. [42]
En julio, un panel de arbitraje revocó por unanimidad la decisión de la SACSCOC de eliminar a St. Augustine's de la membresía de la agencia de acreditación. Esto restauró a la universidad a su antiguo estatus de SACSCOC como institución acreditada en período de prueba por una buena causa, hasta diciembre de 2024. [5] En ese momento, la universidad alcanzará el período máximo posible con su acreditador como institución en período de prueba, y finalizará su período de prueba o será despojada definitivamente de la membresía de SACSCOC. [5] El 16 de agosto, St. Augustine's obtuvo una línea de crédito inicial de $7 millones con Gothic Ventures, una firma de capital de riesgo con sede en Durham , contra un gravamen sobre todas las propiedades de la universidad. [43] Los fondos permitirían a la institución cubrir los gastos operativos esenciales, incluido el pago de los salarios atrasados de los empleados, la emisión de reembolsos a los estudiantes y la cobertura de los costos de las auditorías financieras. [43] Después de una apertura retrasada el 3 de septiembre, debido a la necesidad de realizar mantenimiento a los edificios del campus, St. Augustine's comenzó el año académico 2024-2025 con una matrícula reducida de 200 estudiantes. [1]
Antes de 1925, el líder de la institución ostentaba el título de "Director". Desde entonces, el líder ha sido "Presidente".
La universidad se encuentra en 105 acres (0,42 km 2 ) de terreno histórico en un entorno urbano y una gran ciudad (250.000 – 499.999 habitantes). El área principal del campus es de aproximadamente 60 acres (240.000 m 2 ) de terreno que alberga las siguientes instalaciones:
Hasta 2024, [40] el campus albergó la Wake Young Men's Leadership Academy , un programa de secundaria de ingreso universitario temprano en los grados 11 a 13. [52]
La Universidad de San Agustín fue la primera universidad históricamente negra del país en tener sus propias estaciones de radio y televisión comerciales en el campus ( WAUG 750 AM , WAUG-TV 8 y el canal 10 de cable de Time Warner). Es una de las dos universidades en el área de Raleigh/Durham que ofrece un título en producción cinematográfica.
San Agustín tiene más de 30 organizaciones estudiantiles, incluidas fraternidades y hermandades.
Saint Augustine's compite en la División II de la NCAA en la Asociación Atlética Intercolegial Central . Los deportes universitarios incluyen:
