El Anatolia College en Merzifon o American College of Mersovan ( en turco : Merzifon Amerikan Koleji ) fue una universidad de 4 años, escuela secundaria, seminario teológico, orfanato y hospital ubicado en la ciudad de Merzifon en el Sivas Vilayet del Imperio Otomano (en la actual provincia de Amasya , Turquía). Las clases se ofrecían tanto a estudiantes masculinos como femeninos. Fundado por misioneros estadounidenses , el colegio existió desde 1886 hasta 1924. La universidad fue destruida esencialmente por el genocidio armenio en 1915. Cerrado hasta 1919, posteriormente se trasladó a Tesalónica , Grecia, y todavía funciona como Anatolia College .
La Junta Americana de Comisionados para Misiones Extranjeras estableció la escuela en 1864 como seminario teológico después de que el colegio americano en Bebek, Estambul , el más tarde Robert College , abandonara su formación teológica y se concentrara sólo en la educación general debido al creciente número de jóvenes interesados en el idioma inglés. La escuela en Merzifon sirvió en un principio para educar a los niños de la comunidad griega y armenia en Anatolia , que querían convertirse en pastores o predicadores .
En 1886, como cada vez más jóvenes querían una educación general, el programa del seminario teológico de Merzifon se amplió para incluir una universidad de artes liberales de cuatro años. La institución se llamó Anatolia College y Charles Tracy se convirtió en el primer presidente, en el cargo hasta 1912. En 1911, se enseñaban y utilizaban regularmente seis idiomas en la universidad y ese año asistieron 282 estudiantes de 16 provincias de Turquía, así como de Grecia, Creta, Chipre, Egipto y Rusia. El profesorado, en el que los estadounidenses formaban una minoría, ejerció una dirección sustancial sobre el programa académico. El lema de la universidad era "The Morning Cometh" (La mañana llega), en referencia a la antigua palabra griega para amanecer, así como a la región "Anatolia". El sello de la universidad mostraba el sol saliendo sobre la elevada Akdağ en el extremo oriental de la llanura de Merzifon. Los estudiantes, principalmente griegos y armenios, provenían en su mayoría de fuera de Merzifon y se alojaban en la escuela. El profesorado estaba formado por griegos, armenios y estadounidenses. El alemán JJ Manissadijan fue profesor de botánica y también fundó un museo universitario. [1] [2] Durante 1911-15 se añadieron varios edificios nuevos, entre ellos el North College en 1912; la Biblioteca-Museo de Antiguos Alumnos en 1914; y la Casa Kennedy y la Casa del Superintendente en 1915. En 1915 también se instalaron un pozo profundo y un sistema de agua, que incluía un baño turco utilizado por cientos de personas cada semana, y un gran molino de harina y graneros, junto con unidades residenciales. Se construyeron los cimientos para el Union Hall y el George Hills White Hall, pero nunca se terminaron. La biblioteca creció hasta incluir 10.000 libros y 40 publicaciones periódicas.
Durante 1913-14, la facultad contaba con 32 nombres, entre ellos 11 armenios, 10 estadounidenses, 9 griegos, 1 ruso y 1 suizo. Ese año había 425 estudiantes, de los cuales 300 eran internos, incluidos 200 griegos, 160 armenios, 40 rusos y 25 turcos. El plan de estudios en evolución, originalmente destinado a preparar a los graduados para una instrucción superior, preferiblemente en el Seminario Marsovan, fue rediseñado progresivamente para satisfacer la demanda de los estudiantes de formación profesional, haciendo hincapié en tres áreas: idiomas, las principales artes y ciencias que se enseñaban en las universidades estadounidenses y materias relacionadas con los negocios y la administración pública tal como se practicaban en Turquía. La Escuela de Niñas de Anatolia evolucionó como una institución autónoma con sus propias instalaciones que cubrían más de cuatro acres y medio en la sección sur del complejo de la misión, incluyendo aulas, dormitorio, gimnasio, alojamiento para profesores, canchas de atletismo y jardines circundantes. La Escuela de Niñas aspiraba a desarrollar el respeto propio y el carácter fuerte entre sus alumnas, al tiempo que proporcionaba una educación que antes estaba restringida a los varones. Más de la mitad de las alumnas procedían de Marsovan como estudiantes diurnos, lo que explica la alta proporción de armenios con respecto a los griegos. Cuando los activistas armenios publicaron panfletos en 1893, las tropas otomanas encarcelaron a muchos armenios y dañaron algunos edificios de la universidad, acusando a los estudiantes y profesores armenios de estar en contacto con los rebeldes. Los daños se reconstruyeron más tarde con una compensación pagada por el gobierno otomano.
En 1915, el genocidio armenio llegó a Merzifon. Esa primavera y verano, inicialmente se restringieron los derechos, luego se confiscaron las propiedades y luego se apresó y expulsó de la ciudad a cientos de armenios y cristianos. El 10 de agosto de 1915, las fuerzas del Imperio Otomano Turco irrumpieron en el campus del Anatolia College y capturaron a profesores y estudiantes cristianos armenios. Muchos fueron asesinados en el lugar; los demás fueron llevados a la "deportación" (de hecho, una marcha de la muerte ). Nunca más se supo de los "deportados". Esta atrocidad se hizo conocida en Occidente cuando George White , presidente del colegio en ese momento, regresó a los Estados Unidos y describió la escena, lo que dio lugar al artículo del New York Times "Armenios asesinados con hachas por los turcos: miembros del cuerpo docente del Anatolia College entre más de 1200 asesinados en Marsovan". [3] Ese artículo comienza: [3]
El reverendo George E. White, presidente del colegio, describió a su regreso a los Estados Unidos en el otoño de 1917 la matanza de todos los miembros armenios de la facultad del Anatolia College, en Marsovan, en el norte de Asia Menor, junto con otros 1.200, a manos de campesinos turcos, cuyo salario consistía en el privilegio de despojar a sus víctimas de sus ropas. Las masacres se cometieron de noche por orden del gobierno turco, dijo, y los armenios fueron enviados en grupos de cientos o doscientos a su perdición, mientras sus cuerpos fueron llevados a fosas de entierro preparadas.
Tras el genocidio armenio, la universidad acogió y cuidó a cientos de niños huérfanos de padres armenios asesinados. La mayor parte de la universidad estuvo cerrada hasta después de la Primera Guerra Mundial.
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial , las instalaciones de la universidad en el campus consistían en un jardín de infancia , una escuela para sordos , un programa de nivel universitario, uno de los hospitales más grandes de Asia Menor y un orfanato para 2.000 huérfanos, además del seminario teológico y escuelas secundarias para niños y niñas, todo ello alojado en más de 40 edificios de estilo de Nueva Inglaterra . Las actividades de los misioneros estadounidenses llegaron de facto a su fin con el colapso del Imperio Otomano en 1918.
En 1921, los nacionalistas turcos dirigidos por Mustafa Kemal ejecutaron a tres profesores y varios estudiantes de la universidad durante los " juicios de Amasya ". [4]
Después de la guerra greco-turca (1919-1922) y el posterior intercambio de población entre Grecia y Turquía , la universidad se cerró en Merzifon y se reabrió en Salónica , Grecia, en 1924, como Anatolia College .
El museo universitario cerró en 1939 y 130 de las plantas de Manissadjian de su colección fueron enviadas al Herbario de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Ankara . [1]
George E. White , un misionero estadounidense que fue profesor desde 1890 y presidente desde 1913 hasta 1921 en la escuela de Merzifon, escribió sus memorias en un libro Adventuring With Anatolia College , publicado en 1940.
Bertha B. Morley , profesora de música estadounidense en el Anatolia College entre 1913 y 1915, escribió "Marsovan 1915: The Diaries of Bertha Morley", que consta de las entradas de su diario de 1915 en el colegio. En ella, describe la destrucción de la comunidad armenia de Marsovan; el arresto de intelectuales armenios; y las deportaciones metódicas y la posterior destrucción de los deportados. Morley narra cómo los funcionarios locales y centrales otomanos saquearon la propiedad armenia y cómo las mujeres y los niños armenios fueron obligados a convertirse y ser absorbidos por hogares musulmanes. También da testimonio de los esfuerzos de las autoridades otomanas por ocultar sus actividades criminales.
En 2015, Wiliam McGrew, noveno presidente de la universidad (1974-1999), publicó un extenso relato histórico de la institución en Turquía y Grecia bajo el título Educating across Cultures: Anatolia College in Turkey and Greece (Rowman & Littelfield, Lanham, Boulder, Nueva York, Londres).
Los profesores Ch. Evstathiades, G. Lamprianos y D. Theocharides, todos ellos ex profesores universitarios, y varios estudiantes fueron acusados de conspirar para una rebelión armada contra el gobierno nacionalista de Turquía y fueron ejecutados en Amasia en agosto.
40°52′50.38″N 35°27′43.16″E / 40.8806611, -35.4619889