La Colección Baldin es un grupo de 364 obras maestras trasladadas de Alemania a la Unión Soviética por el oficial del ejército soviético Victor Baldin al final de la Segunda Guerra Mundial . El conjunto consta de 362 dibujos y dos pinturas de Durero , van Gogh , Manet , Rembrandt , Rubens , Tiziano y otros artistas famosos. Históricamente parte de la colección de la Kunsthalle Bremen , el grupo Baldin proviene de un alijo mucho mayor de obras de arte almacenadas por los alemanes en un castillo de Brandeburgo para protegerlo de los ataques aéreos . En 1945 el castillo fue ocupado por el Ejército Rojo y los almacenes fueron saqueados, principalmente por soldados rusos pero también por la población alemana local. Las obras que tomó Baldin estuvieron ocultas durante muchos años en un instituto de investigación soviético. En 1991 la colección se trasladó al Museo del Hermitage de San Petersburgo , donde su existencia fue revelada al mundo en 1992. Allí permanece hoy.
Desde entonces, la Colección Baldin ha sido considerada arte saqueada y es objeto de intensos debates entre expertos, entre Alemania y Rusia , y entre políticos dentro de la propia Rusia. Si bien Victor Baldin robó las obras, también se le atribuye haberlas salvado de la destrucción. Durante décadas apeló a altos funcionarios, incluidos los líderes soviéticos Leonid Brezhnev y Mikhail Gorbachev , para que los devolvieran a Alemania. En 1989 Baldin incluso viajó a Bremen , Alemania Occidental , para revelar la existencia de la colección secreta a la Kunsthalle. En la década de 1990, el gobierno de Boris Yeltsin finalmente aceptó devolver las obras, pero los gobiernos rusos posteriores bloquearon tales planes. Hoy en día, los rusos [4] han calificado la Colección de "singular importancia para toda la cuestión del arte trofeo" y una " causa célebre de la política de restitución germano-rusa" por quienes apoyan su devolución. [5]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, el Museo de Arte de Bremen (en alemán: Kunsthalle Bremen ) se cerró y sus invaluables pinturas, dibujos, grabados y esculturas se almacenaron en el sótano. Bremen , un importante centro manufacturero, se convirtió en uno de los primeros objetivos de los bombardeos estratégicos aliados . La noche del 5 de septiembre de 1942, una bomba incendiaria destruyó la escalera central y seis salas de la galería del museo. También quemó una versión del famoso cuadro de Emanuel Leutze Washington cruzando el Delaware , que debido a su tamaño no se podía mover. Después de estos daños, las colecciones de Kunsthalle se trasladaron a un lugar de almacenamiento más seguro en varias bóvedas de bancos debajo de Bremen. En 1943, cuando se intensificaron los bombardeos, el alcalde de Bremen decretó que las colecciones del museo se trasladaran a un lugar seguro fuera de la ciudad. La colección se dividió en cuatro castillos de Alemania. Un conjunto de 50 pinturas, 1715 dibujos y 3000 grabados fueron trasladados al Schloss Karnzow, el pabellón de caza del conde von Königsmarck, cerca de la pequeña ciudad de Kyritz , al norte de Berlín, en la provincia de Brandeburgo . [6]
Después de la derrota de Alemania, Brandeburgo y concretamente la zona alrededor del castillo de Karnzow fueron ocupadas por el Ejército Rojo . El 29 de mayo de 1945, los soldados y oficiales de la 38.ª Brigada de Ingenieros de Campo alojados en el castillo comenzaron a saquearlo. [5] Víctor Baldín, capitán del ejército e ingeniero de combate, encontró cajas abiertas en el sótano, vio documentos pisoteados en el suelo y observó a los soldados alumbrando su camino con papeles quemados. Baldin, un restaurador de arte antes de la guerra, reconoció que se trataba de dibujos de los grandes maestros. [ cita necesaria ] Baldin intervino y selló el sótano. Escudriñando los tesoros que había por allí encontró obras de Corot , Delacroix , Degas , Durero , Van Dyke , Van Gogh , Goya , Manet , Rafael , Rembrandt , Rodin , Rubens , Toulouse-Lautrec y Tiziano . [8] [9] [10] [11]
Baldin se decidió a salvar lo que pudiera. Más tarde dijo: "Comencé con las cosas hermosas, luego vi que todo era hermoso". [3] Les quitó dibujos a los soldados por la fuerza, mediante engaños y a cambio de objetos personales. [9] En un caso, le llevó tres días obtener de otro oficial un dibujo de la cabeza de Cristo realizado por Alberto Durero . Baldin logró convencer al oficial para que lo cambiara por sus botas cromadas. [ cita necesaria ] De las miles de obras almacenadas en el sótano, Baldin logró salvar solo 362 dibujos y dos pinturas. Entre ellos se encontraba el único estudio conocido con pluma y tinta realizado por Van Gogh de su famoso cuadro de 1889, La noche estrellada . [3] Cuando el ejército soviético se retiró, los sótanos quedaron abiertos y lo poco que quedaba de la colección se perdió a manos de los saqueadores locales y el clima. [6]
Las acciones y motivos de Baldin todavía se debaten hoy. De hecho, cortó los dibujos de sus monturas, los metió en una maleta, los llevó a la Unión Soviética y los escondió en su apartamento. Sin embargo, mientras estuvo en el castillo, Baldin también escribió descripciones de cada obra que vio, copió las firmas y etiquetas alemanas y luego documentó cuidadosamente su procedencia . También pidió un transporte militar oficial para poder realizar la recogida con mayor seguridad, pero no había ninguno disponible y su petición fue denegada. [12] Como resultado, generalmente se acepta que los esfuerzos de Baldin rescataron obras maestras de valor incalculable de la destrucción total. Además, debido a sus conocimientos artísticos especializados, lo que se conocería como la "Colección Baldin" se convirtió en la parte más importante de la colección Kunsthalle que queda del Palacio de Karnzow. [ cita necesaria ]
A diferencia de los esfuerzos de Baldin, se han encontrado obras saqueadas por los camaradas de Baldin de Karnzow en lugares tan lejanos como Azerbaiyán y en distintos estados de deterioro. A finales de la década de 1990, la Aduana de los Estados Unidos confiscó ocho dibujos en disputa, incluido el mundialmente famoso Frauenbad ("Casa de baños para mujeres") de Alberto Durero, en un incidente de comercio en el mercado negro . [7] [13] Hoy en día, más de 1.500 objetos de la colección Kunsthalle que estaban almacenados en Karnzow siguen desaparecidos. [2]
Después de su regreso a casa, algunos de los oficiales que habían participado en el saqueo de Karnzow donaron sus piezas a museos de la Unión Soviética . En 1948 Baldin depositó la suya en el Museo de Arquitectura Shchusev de Moscú , donde las obras maestras se convirtieron en secreto de estado soviético. [5] Baldin trabajó como restaurador de arte en el museo y finalmente se convirtió en su director general en 1963, cargo que ocupó durante 25 años. [ cita necesaria ]
Luego, Baldin intentó durante décadas devolver el arte robado a Alemania. Tomó la valiente medida de escribir al líder soviético Leonid Brezhnev en 1973, al principal ideólogo del Partido Comunista, Yegor Ligachev , en 1987, y a muchos otros funcionarios políticos y culturales soviéticos, incluidos Mikhail Suslov , Mikhail Gorbachev y Raisa Gorbachev , y todo fue en vano. aprovechar. [10] En 1989, durante el período de mayor transparencia en la Unión Soviética conocido como perestroika , Baldin dio otro paso sin precedentes. Viajó a Bremen, Alemania Occidental , y se reunió con el director de la Kunsthalle, el Dr. Siegfried Salzmann. El director se sorprendió al saber que partes importantes de la colección perdida hacía mucho tiempo habían sobrevivido. Con manos temblorosas, leyó la lista de las obras maestras desaparecidas que Baldin había preparado años antes. Baldin había marcado con lápiz aquellas obras que había rescatado personalmente. Desde entonces se le ha llamado el "héroe de la historia". [ cita necesaria ]
En 1991, Baldin escribió al presidente ruso Boris Yeltsin y finalmente recibió su primera respuesta, en la que el presidente aceptaba que sería políticamente correcto devolver las obras a Alemania. [ cita necesaria ] Sin embargo, ese mismo año, elementos nacionalistas del gobierno ruso transfirieron apresuradamente la colección al Museo Estatal del Hermitage en San Petersburgo en un intento de encubrimiento. [8] En 2012 todavía no está claro si una de las obras más famosas de la colección, Cipreses en la noche estrellada (1889) de Van Gogh, se encuentra en el Hermitage o permanece en Moscú. [2]
En los procedimientos judiciales y debates políticos de los años siguientes pareció que la colección podría regresar a su legítimo propietario. [14] En 2000, Rusia devolvió a la Kunsthalle un grupo de 101 piezas de otra parte de la brigada de Baldin, incluida la acuarela de 1494 de Albrecht Duerer Vista de un castillo de roca junto a un río . A esto siguió la devolución simultánea de dos artefactos de la Sala de Ámbar , comprados y financiados por un empresario de Bremen para acelerar el proceso. [15] Anatoly Vilkov, del Ministerio de Cultura ruso, afirmó que "Rusia no tiene derecho a conservar la colección de Baldin. No recibimos este derecho a través de un regalo, ya que por ley la colección no pertenecía al donante Baldin". [dieciséis]
El potencial regreso de la colección a Alemania comenzó a enfrentar una creciente oposición de los líderes nacionalistas rusos, incluido el legislador comunista y ex Ministro de Cultura de la URSS, Nikolai Gubenko . Gubenko había sido uno de los involucrados en el traslado de la obra al Hermitage en 1991 para ocultarla. [10] La Duma Estatal , que incluía a Gubenko como miembro, [9] aprobó una resolución no vinculante el 12 de marzo de 2003 pidiendo al Presidente Vladimir Putin que impidiera que el Ministerio de Cultura devolviera la Colección Baldin. [17]
El ministro ruso de Cultura, Mikhail Shvydkoy , se opuso a estas medidas para mantener la colección en Rusia; lo consideró un botín ilegal basado en una ley de 1998 que protegía sólo aquellas obras de arte de la Segunda Guerra Mundial tomadas por brigadas de trofeos soviéticas oficiales y no por ciudadanos privados. En 2003 confirmó una orden del fiscal general ruso que confirmaba una resolución del Tribunal Supremo de Hanse , que había decidido que los 364 objetos restantes eran propiedad oficial de la Kunsthalle de Bremen. [18] Shvydkoy y la ministra alemana de Cultura, Christina Weiss, incluso firmaron un acuerdo por el cual 20 piezas del conjunto Baldin podrían permanecer en Rusia. [19] Shvydkoy recibió más tarde una reprimenda oficial y el fiscal adjunto Vladimir Kolsenikov lo amenazó con cargos penales si intentaba devolver el resto de la colección a Alemania. [11] En 2005, Aleksandr Sergeyevich Sokolov , el nuevo Ministro de Cultura de Rusia, contradijo promesas anteriores y declaró que se oponía al regreso de la colección Baldin a Alemania. En 2010, parecía que la colección no regresaría pronto a Alemania. [5]
Según una entrevista de 2005 con la viuda de Baldin, Julia Siwakowa, siempre fue su deseo que el arte saqueado fuera devuelto a la Kunsthalle. El último testamento de Baldin decía: "La colección pertenece a la humanidad, no sólo a Alemania, y como la colección se encontraba en la Kunsthalle Bremen, debe ser devuelta a este lugar". [9] La historia de Victor Baldin, los cuadros robados y su odisea se presenta en el libro de 2007 Victor Baldin – El hombre de la maleta/Victor Baldin – Der Mann mit dem Koffer . [dieciséis]