El Boston Art Club , de Boston, Massachusetts, tiene como objetivo ayudar a sus miembros, así como a los que no lo son, a acceder al mundo de las bellas artes . Actualmente cuenta con más de 250 miembros.
El Boston Art Club fue concebido por primera vez en Boston en 1854 con la consolidación de esfuerzos entre artistas locales, entre ellos Benjamin Champney , Alfred Ordway , Samuel Lancaster Gerry y Walter Brackett. Su deseo era formar una organización democrática donde la tradición europea de artistas independientes y maestros fuera reemplazada por la cooperación en la promoción, venta y educación del arte.
Celebraron su primera reunión oficial el día de Año Nuevo de 1855, cuando se llamaron a sí mismos el Boston Art Club. Eligieron a tres presidentes: Joseph Alexander Ames , Walter Brackett y Benjamin Champney . No se sabe por qué eligieron a tres presidentes ese primer año. Los únicos otros dos funcionarios elegidos fueron un tesorero y un secretario de actas. Se dice que hubo veinte miembros fundadores que también incluían a Francis Seth Frost , Samuel W. Griggs, Edward Pressey, Frederick Dickinson Williams y Moses Wright. Los miembros eran una combinación de artistas con formación académica que habían estudiado en Europa y artistas que aprendieron su oficio estudiando con artistas locales de Boston enseñando en la antigua tradición europea de maestro/alumno. Los miembros fundadores del Boston Art Club pintaron en el área local de Nueva Inglaterra .
Una de las primeras tareas del recién formado Club fue organizar una exposición. Alfred Ordway , uno de los fundadores del Club, tenía una relación con el Boston Athenaeum , una de las bibliotecas más antiguas de Estados Unidos, y el Boston Art Club pudo asegurar una exposición allí en 1855. Ordway se convirtió en el director de pinturas del Boston Athenaeum entre 1856 y 1863. La primera exposición del Boston Art Club se realizó en conjunto con varios colegas de Nueva York, entre ellos Frederic Church , Asher Durand y John Kensett .
La primera exposición fue un éxito. El Club se trasladó a un edificio en Bedford Street. Celebraron su segunda exposición en 1856, que se vio empañada por el robo de varias pinturas de la muestra (que nunca se recuperaron). Esto casi acabó con la existencia del Club, pero gracias a la ayuda de un actor local que representó El sueño de una noche de verano de William Shakespeare y recaudó suficiente dinero para pagar las pinturas perdidas, el Club continuó en esta ubicación de Bedford Street hasta el estallido de la Guerra Civil estadounidense , cuando el Club suspendió todas sus actividades.
Después de la guerra, y hasta 1871, no hubo una ubicación fija del Club. Las exposiciones comenzaron de nuevo en los estudios de los diversos miembros artistas. Obtuvieron suficiente apoyo de estas exposiciones para ser incorporados formalmente por la Commonwealth de Massachusetts el 3 de marzo de 1871. El propósito de la incorporación fue, "con el propósito de promover las bellas artes mediante el establecimiento de una galería y biblioteca". Durante el período, de 1871 a 1882, hasta que se estableció un edificio más permanente, el Club alquiló espacios en 64 Boylston Street , en un edificio junto a la Gran Logia de Massachusetts . El éxito del Boston Art Club durante este período se debió a Charles Callahan Perkins , uno de los tres funcionarios corporativos: Charles Callahan Perkins , Horace H. Moses y George D. Russell.
Según la historiadora de arte Nancy Jarzombek, " Charles Callahan Perkins se reunió con un viejo amigo, el pintor aficionado y editor musical George D. Russell, para hablar sobre la reactivación del Boston Art Club. Con Perkins al mando, convocaron una reunión general y el club, que había revivido repentinamente, abrió su membresía a los hombres de clase alta que profesaran interés por el arte (permaneció firmemente cerrado a las mujeres durante las siguientes seis décadas). El Club alquiló una casa adosada de ladrillo con frente en forma de arco en Boylston Street para sus instalaciones. En 1871, Perkins, Russell y Horace H. Moses, ninguno de ellos artistas profesionales, firmaron la petición para incorporar el Art Club y Perkins fue elegido presidente. El Club agregó una espaciosa galería de imágenes detrás del edificio y en 1873 inauguró su primera exposición anual. A partir de un club informal de cenas de artistas, Perkins creó un refinado club de caballeros con comedores y salas de lectura, una extensa biblioteca, una colección de pinturas y una galería de imágenes. Organizaba dos exposiciones con jurado al año y tenía una gran membresía general. El Club también organizaba reuniones informales para sus miembros el primer sábado de cada mes. Los artistas traían grabados o acuarelas para criticarlos”. [1]
A finales de la década de 1870, la ciudad de Boston emprendió un nuevo proyecto para ampliar la ciudad mediante el relleno de Back Bay . Mientras se implementaba este proyecto, el Club decidió que crearía una nueva Casa Club en lo que se convertiría en la zona más de moda de Boston. Llevó casi una década recaudar fondos suficientes, pero con más de quinientos miembros en 1880, finalmente hubo suficiente para lanzar un concurso nacional de arquitectos para el nuevo edificio de la Casa Club. El plan ganador fue presentado por William Ralph Emerson . La Casa Club se completó en 1882 (ver imagen de arriba).
Una vez que se inauguró el Club House, se convirtió en una atracción nacional para que los artistas expusieran. William Merritt Chase , Winslow Homer , John Singer Sargent , Edmund H. Garrett , Frank W. Benson , Edmund Charles Tarbell y prácticamente todos los artistas nacionales e internacionales importantes enviaron pinturas para las numerosas exposiciones. El número de miembros artistas era solo una cuarta parte del total de miembros. El Club se convirtió en un puesto de avanzada social para los ricos coleccionistas de arte bostonianos como Isabella Stewart Gardner . En 1910, el Club reacondicionó el Clubhouse para acomodar el comedor y la cama. Las tarifas de membresía cuando el Club abrió el Club House eran de $ 60, pero habían aumentado a casi $ 800 en 1914 para apoyar el estilo de vida de los nuevos miembros no artistas.
Como había tan pocos artistas como miembros del club, hubo una gran resistencia a cualquier cambio importante en el gusto artístico del Club. A principios del siglo XX, los artistas regresaban de Europa con una idea totalmente diferente del arte. Vieron las obras de Picasso , Cézanne y Matisse . Luego vino la exposición de Boston en 1913 del Armory Show , y su influencia en la escena artística local de Boston amenazó al Club con nuevas influencias y estilos artísticos: modernismo , cubismo , arte abstracto .
Nancy Jarzombek describe este conflicto que finalmente se produjo en el Club: "En 1917, (Charles Hovey) Pepper se convirtió en director del Comité de Exposiciones y puso a sus amigos Charles Hopkinson y Harley Perkins en el comité. Juntos procedieron a exhibir las obras de pintores tradicionales hombro con hombro con pinturas de artistas más modernos. En el otoño de 1918, Pepper inició la Serie de Artistas de Nueva Inglaterra, una exposición anual de artistas jóvenes, poco conocidos pero talentosos. Los esfuerzos de Pepper fueron aplaudidos por algunos de los críticos más importantes de Boston. El público en general pensaba lo contrario... No podía durar. En 1928, el Club de Arte despidió a todo el Comité de Exposiciones. El embrollo afectó incluso al gobernador de Massachusetts , Alvan T. Fuller , que era miembro del Club de Arte y que se colocó a sí mismo en el nuevo Comité de Exposiciones". [1]
El Boston Art Club fracasó durante las dos décadas siguientes, ya que la Gran Depresión , la Segunda Guerra Mundial y la caída de la membresía finalmente hicieron innecesaria la gran Casa Club. En 1950, la Casa Club se cerró y ahora es la Escuela Internacional Snowden, una escuela pública de Boston.
Los miembros restantes del Boston Art Club mantuvieron su relación, al igual que sus fundadores, después de la Guerra Civil estadounidense . Siguieron conectados socialmente, pintaron juntos y ocasionalmente realizaron exposiciones en sus propios estudios.
Con la llegada de algunos nuevos miembros artistas, un nuevo presidente e Internet , el Club pudo crear una presencia virtual en la web. El número de miembros del club comenzó a aumentar hasta el punto en que ahora hay más de 500 miembros activos. Ya no hay exposiciones periódicas. El objetivo del club sigue siendo desarrollar la apreciación del arte a través de sus miembros y también trabajando a nivel nacional con museos de arte para ayudar a colocar pinturas en exposiciones de arte importantes en todo el país.
Notas
Bibliografía