Clifton es un barrio de la costa norte de Staten Island en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos . Es un barrio costero más antiguo, que mira hacia la bahía Upper New York Bay al este. Limita al norte con Stapleton , al sur con Rosebank , al suroeste con Concord y al oeste con Van Duzer Street.
El nombre "Clifton" para la zona data de 1817, cuando se trazó un pueblo con ese nombre, más grande en área que el vecindario actual, a lo largo de la costa. En sus inicios, gran parte de la tierra circundante era propiedad de la familia Vanderbilt. Cuando era joven, Cornelius Vanderbilt estableció un servicio de ferry desde la costa hasta Manhattan al pie de la actual Avenida Vanderbilt . El Hospital Bayley Seton , al norte de la Avenida Vanderbilt, fue anteriormente el Hospital del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y albergó la sede original de los Institutos Nacionales de Salud (ahora ubicados en Bethesda, Maryland ).
En la década de 1840, la familia Townsend construyó una enorme casa con torretas, por lo que se la llamó Townsend Castle. Estaba ubicada en lo que ahora es Townsend Avenue y Tompkins Avenue. En la década de 1870, se construyeron muchas carreteras y casas grandes cerca del agua. La zona tiene muchas casas victorianas de fines del siglo XIX en el área desde Vanderbilt hasta Norwood Avenues.
En la década de 1880, gran parte de Staten Island todavía era muy rural. Junto al "pueblo de Clifton", por ejemplo, había "una cadena baja de colinas cubiertas de pasto" en las que pastaban 438 cabras, criadas por un francés llamado Paul Chaulmier que proveía leche de cabra a los neoyorquinos ricos. [1]
En 1900, el Fox Hills Golf Club abarcaba toda la zona donde hoy se encuentran los apartamentos Park Hill. Había una gran casa club en Vanderbilt Avenue. Allí se celebraron muchos torneos hasta 1935, cuando cerró. El terreno pasó a manos del gobierno y se utilizó como cuartel militar durante la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1950, se convirtió en una comunidad multiétnica de clase media compuesta por empleados civiles, entre ellos bomberos, profesores y médicos.
Los apartamentos Park Hill, ubicados en Vanderbilt Avenue y Park Hill Avenue, se desarrollaron inicialmente en la década de 1960 como un complejo de apartamentos privado al que se mudaron muchas personas de otros distritos de la ciudad de Nueva York después de la inauguración del puente Verrazzano-Narrows. Sin embargo, a fines de la década de 1960, la gente se dio cuenta de que era relativamente económico mudarse a Staten Island y comprar una casa o alquilar un apartamento en edificios más pequeños, lo que resultó en una pérdida de la población emergente de clase media que atraía inicialmente. Park Hill siguió siendo de propiedad privada, pero se convirtió en un complejo de viviendas para personas de bajos ingresos subsidiado por el gobierno federal y se convirtió en el lugar de un aumento constante de la delincuencia y el abuso de drogas a partir de principios de la década de 1970.
A finales de los años 80, se le había ganado el apodo de "Crack Hill" debido a los numerosos arrestos por posesión y/o venta de crack que se producían en el complejo y en los alrededores y en los apartamentos Fox Hills adyacentes al sur. La delincuencia en esta zona ha disminuido drásticamente desde finales de los años 90. Los activistas comunitarios están abordando el conflicto en curso entre los jóvenes liberianos y afroamericanos, principalmente entre las edades de 10 y 14 años. Las organizaciones comunitarias llevan a cabo programas extraescolares para ayudar a mantener a los jóvenes ocupados de forma productiva. Esto ayuda a frenar la violencia callejera y de las pandillas. La tensión comunitaria que se produce en Park Hill se basa en la pobreza y el desempleo.
En la década de 1990, el barrio se convirtió en el centro de una comunidad de inmigrantes de Liberia y África Occidental en torno a Targee Street. Las viviendas del barrio son en su mayoría casas unifamiliares, pero en la última década se han construido muchas casas adosadas y dúplex.
Park Hill ha sido un barrio predominantemente negro durante un tiempo. Sin embargo, hay una creciente población asiática e hispana en la zona. El distrito censal 4 ha experimentado la segunda tasa de crecimiento más alta en la población asiática de cualquier distrito censal en Staten Island (la tasa de crecimiento más alta se registró en el distrito 231 en Mariners' Harbor). Al este de Tompkins Avenue, la población blanca aumenta notablemente.
Durante los años 2000-2003, la tasa de desempleo de Clifton aumentó en 3,2 puntos porcentuales y los salarios promedio disminuyeron en un 8,7 por ciento, siendo el único código postal de Staten Island que experimentó una disminución. Cientos de puestos de trabajo locales en los campos de la atención médica y la asistencia social se perdieron en la reducción de personal del Hospital Bayley Seton , que había sido un importante empleador de los residentes del vecindario.
La mayor parte del barrio de Park Hill se construyó en la década de 1960 siguiendo el plan de la ciudad de Nueva York para proyectos de renovación urbana . Consta de 15 acres (61.000 m2 ) de edificios de apartamentos de ladrillo de 6 pisos . Los apartamentos individuales que se encuentran en el interior son bastante grandes, y muchos tienen 2 o 3 dormitorios. A medida que la propiedad pasó a manos privadas, el mantenimiento de los apartamentos disminuyó, dejando muchos de ellos en un estado de deterioro.
El precio promedio de una casa particular en Park Hill aumentó de 2002 ($159,254) a 2007 ($321,426). El vecindario de Clifton está compuesto principalmente por casas unifamiliares; sin embargo, en la última década se han construido muchos dúplex y casas adosadas en propiedades que anteriormente estaban zonificadas para uso comercial.
Park Hill/Clifton (junto con la cercana Stapleton ) tiene la mayor población liberiana de cualquier ciudad fuera de África, [2] con una comunidad estimada de entre 6.000 y 8.000 inmigrantes directos en 2007. [3]
A finales de la década de 1970, un pequeño número de liberianos, cuya nación fue fundada por esclavos estadounidenses liberados en la década de 1840, se establecieron en Staten Island. La primera guerra civil liberiana (1989-1997) provocó una huida de inmigrantes liberianos que huían de las luchas étnicas entre las comunidades kru , gola y grebo , del gobierno corrupto y de los conflictos políticos.
A finales de los años 1980 y principios de los años 1990, un gran número de inmigrantes liberianos huyeron de Liberia, en su mayoría atrapados en el limbo de los campos de refugiados en las fronteras de Guinea y Costa de Marfil . El gobierno de los Estados Unidos, siempre muy involucrado en los asuntos liberianos, comenzó a ofrecer el estatus de refugiado ( Estatus de Protección Temporal -TPS) [4] a los liberianos desplazados, especialmente a aquellos que tenían familiares en los Estados Unidos.
La comunidad liberiana de Clifton ha participado en una serie de campañas de cabildeo gubernamental desde los años 90 para extender el estatus de "salida forzosa diferida" (DED, por sus siglas en inglés), que desde la presidencia de Bill Clinton ha tenido que ser aplazada anualmente por orden presidencial para los inmigrantes que huyeron de la guerra de Liberia sin visas de inmigración. Los grupos comunitarios con sede en Clifton, como la Asociación de la Comunidad Liberiana de Staten Island (SILCA, por sus siglas en inglés), se han vuelto políticamente activos en la defensa de los aproximadamente 3.600 liberianos en todo el país que se encuentran en el estatus DED. [5]
Esta nueva ola de inmigración se estableció cerca del primer puñado de liberianos de Staten Island en los proyectos Park Hill (ahora apartamentos privados). A medida que se intensificaba la guerra civil liberiana, llegaron más inmigrantes, creando una comunidad vibrante con restaurantes y negocios africanos, y otros que trabajaban y construían negocios en toda el área, especialmente en el área de Nostrand Avenue de Brooklyn . La esposa de la estrella del fútbol (y ex candidato presidencial liberiano) George Weah tiene un negocio en Brooklyn y vive en Staten Island. En los últimos años, las familias liberianas se han estado estableciendo en las cercanías de Nueva Jersey, con una gran comunidad en el área de Trenton, Nueva Jersey . El área se ha convertido en una parada habitual para los políticos y líderes liberianos que visitan los Estados Unidos. Los grupos cívicos liberianos locales organizan la participación liberiano-estadounidense en su tierra natal y promueven una variedad de misiones caritativas en África Occidental.
Los problemas de la Guerra Civil liberiana también han llegado a la diáspora. Se cree que en la zona de Park Hill viven decenas de ex niños soldados. Estos ex niños soldados a menudo no están dispuestos a hablar de sus experiencias pasadas y temen ser juzgados (o procesados) por sus acciones durante la guerra. Debido a la gran población de liberianos en el barrio, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación liberiana establecida después de la guerra civil envió un representante a Clifton para recoger testimonios de ciudadanos liberianos que vivieron la Guerra Civil liberiana y que actualmente residen en el barrio. [6]
Aunque en la comunidad hay líderes empresariales de éxito, la gran mayoría de los inmigrantes liberianos de Staten Island trabajan en servicios o en el campo de la medicina, donde los salarios son bajos. Muchos de los residentes actuales de Park Hill tienen problemas de analfabetismo, de dificultad para encontrar empleo y de pobreza. Los inmigrantes liberianos de Park Hill también sufren el legado de pobreza y violencia de la comunidad en la que viven. Aunque la delincuencia en la zona ha mejorado en los últimos 20 años, la reputación de Park Hill como zona de violencia de pandillas y drogas ha afectado a algunos jóvenes liberianos, que ya habían sido víctimas de la Guerra Civil. Los jóvenes liberianos detenidos mientras eran titulares de visas de refugiados se enfrentan a la deportación a su país de origen. Las fricciones entre los liberianos y algunos miembros de la comunidad afroamericana local por cuestiones de empleo, vivienda y cultura también han sido una fuente de tensión para una comunidad que ya estaba en problemas. [7]
Park Hill tiene problemas ambientales relacionados con la contaminación y la basura. El sistema de escuelas públicas de la comunidad desempeña un papel importante en la protección del medio ambiente, que incluye la limpieza del parque, el mantenimiento del lago y la eliminación de basura. El estanque Eibs, parte de un humedal de 17 acres (69 000 m2 ) adyacente a la comunidad de Park Hill, fue restaurado recientemente por los estudiantes actuales de PS 57.
Clifton cuenta con la escuela intermedia IS49 y la escuela primaria PS57.
La estación Clifton de Staten Island Railway está a tres paradas del Ferry de Staten Island en St. George . Clifton también cuenta con el servicio de autobuses S51 y S81 a lo largo de Bay Street, los autobuses S52 y S78 a lo largo de Tompkins Avenue, los autobuses S74 y S84 a lo largo de Targee Street/Van Duzer Street, y los autobuses S76 y S86 a lo largo de Vanderbilt Avenue. A partir de agosto de 2018, el servicio de autobús exprés hacia y desde Manhattan también lo proporciona la ruta SIM30 . [8]
Debido al aumento de la congestión vehicular en Clifton, el Grupo de Trabajo de Transporte de Staten Island y sus copresidentes, la comisionada del Departamento de Transporte (DOT) de la ciudad de Nueva York, Iris Weinshall , y la directora del Departamento de Planificación Urbana (DCP), Amanda Burden, han tomado medidas para aliviar la congestión en la zona. La colocación de más señales de "Pare" y "Ceda el paso" en el vecindario es otro objetivo pertinente. [ cita requerida ]
40°37′12″N 74°04′41″O / 40.620°N 74.078°W / 40.620; -74.078
