Las colinas de Clent se encuentran a 16 km al suroeste del centro de la ciudad de Birmingham en Clent , Worcestershire, Inglaterra. Las ciudades más cercanas son Stourbridge y Halesowen , ambas en la conurbación de West Midlands (y también históricamente en Worcestershire). La cordillera de Clent Hills está formada, en orden de noroeste a sureste: Wychbury Hill , Clent Hill (y Adams Hill) y Walton Hill (y Calcot Hill). [2] La cordillera de colinas del norte de Worcestershire continúa hacia el este para incluir Romsley Hill, Waseley Hills y Lickey Hills . [3] [4]
Clent Hill es la colina más popular para practicar senderismo en la cordillera, [5] aunque no se menciona a menudo porque toda la zona se conoce como Clent Hills. Se estima que poco menos de un millón de visitantes al año llegan a las colinas, [5] lo que las convierte en la atracción gratuita más popular de Worcestershire. [6] [7]
Las colinas de Clent son un afloramiento importante de la Formación Clent que consiste en brechas de Clent (predominantemente una matriz de lutitas de color marrón rojizo) que data de la primera parte del período Pérmico . La formación se superpone discordantemente a las lutitas y areniscas de la Formación Salop que forma el terreno inferior al norte y al este; ambas están asignadas al Grupo Warwickshire . El lecho de roca está cortado por numerosas fallas, la mayoría de las cuales están alineadas NE-SW. [8] [9]
Las colinas, junto con las colinas de Lickey, forman una cadena de colinas en el norte de Worcestershire conocida como la cordillera Clent-Lickey (o la cresta Clent-Lickey). [10] [11] La más grande de las colinas de Clent es Walton Hill , que tiene 1037 pies (316 m) de altura, seguida de Clent Hill a 1014 pies (309 m). Están separadas por un valle conocido como St. Kenelm 's Pass, que comienza como un acantilado , uno de cuyos lados, junto con los lados de las dos colinas, cae hacia Uffmoor Wood ; el agua que fluye por esta pendiente ingresa a arroyos que se convierten en el río Stour . Cerca de la cima del acantilado, pero justo al otro lado, se encuentra High Harcourt Farm (que pertenece al National Trust, [12] pero sus tierras de cultivo no están abiertas al público). Debajo de la granja, el acantilado cae y se convierte en un valle pronunciado en V en el que un arroyo fluye hacia el pueblo de Clent . En el punto más empinado de los lados del valle, el lado de Walton Hill se conoce como Clatterbach. En el pasado, antes de que la energía de vapor sustituyera a la energía hidráulica, el arroyo del valle se represaba a intervalos regulares para proporcionar energía a los molinos de agua . Los restos de una de esas represas se pueden ver detrás del Vine Inn en Clent, que una vez fue un molino. [13]
A ambos lados de las dos colinas más grandes hay dos colinas más. Al lado de Clent Hill está Wychbury Hill y al lado de Walton Hill está Calcot Hill. Calcot Hill no es realmente una colina separada, sino que se encuentra al final de un largo espolón que se extiende desde la cima de Walton Hill durante aproximadamente una milla. Hay un sendero público a lo largo del espolón que une las dos colinas. Junto al espolón hay otro valle profundo en forma de V que también fue represado a intervalos frecuentes para proporcionar energía a sus molinos. Este arroyo fluye hacia el pueblo de Belbroughton en el que Nash Crown Scythe Works utilizó el agua para impulsar su maquinaria. Al otro lado del valle está Romsley Hill, cuyas orillas del valle están cubiertas por Great Farley Wood. Más allá de Romsley Hill hay una serie de colinas más bajas (Windmill, Chapman's y Waseley) que unen Clent Hills con Lickey Hills en una cadena continua.
Las tierras del National Trust en las colinas abarcan 440 acres (180 ha) de bosques (tanto plantaciones naturales de bosques caducifolios como de coníferas ) y brezales , importantes para la vida silvestre, incluidos el gamo y el busardo ratonero , además de los visitantes mirlo capiblanco y piquituerto común . [14]
Clent aparece en el Domesday Book como "Klinter", y puede derivar de la antigua palabra escandinava klint , que significa acantilado. Las colinas, que en su día formaban parte de un bosque de Mercia , contienen los restos de un castro de la Edad de Hierro de varios valles en Wychbury Hill. Según el historiador local John Amphlett, en Clent Heath se libró una batalla entre los antiguos británicos y los romanos . [15]
Las colinas de Clent están adornadas con varias obras arquitectónicas de inspiración clásica de alrededor de la década de 1750. La mayoría de ellas se encuentran en los terrenos privados de Hagley Hall, pero la mayoría de ellas son visibles desde áreas públicas. Lord Lyttelton de Hagley Hall construyó el Obelisco de Wychbury en Wychbury Hill en 1758, que es visible a muchas millas, incluso desde las colinas de Clee . Lord Lyttelton también hizo construir muchas otras locuras , incluido un Templo de Teseo , otros pequeños templos griegos y romanos , un castillo simulado en ruinas de tamaño real (sus tierras no contenían uno real) y Las Cuatro Piedras en la cima de Clent Hill. [16]
Las colinas de Clent también son conocidas por su papel en la leyenda de San Kenelm , que fue asesinado durante un viaje de caza en las laderas noreste de Clent Hill en el año 821 d. C. La iglesia de San Kenelm en la parroquia de Romsley marca el lugar de su asesinato. La iglesia es el punto de partida de la caminata de 60 millas (97 km) St Kenelm's Trail . [17] Una fuente del río Stour se encuentra dentro de los terrenos de la iglesia de San Kenelm.
Las cumbres de las dos colinas más grandes, Clent Hill y Walton Hill, son ahora propiedad del National Trust . Clent Hill Common fue administrado por una Junta de Conservadores desde 1881 hasta 1959. Walton Hill Common se convirtió en tierra común regulada (según la Ley de los Comunes de 1899) en 1935. Tanto los comunes como los bosques entre ellos fueron entregados por el Consejo del Condado de Worcestershire y el Consejo del Distrito Rural de Bromsgrove al National Trust en 1959. Ambas colinas fueron administradas luego por un Comité de Gestión del National Trust hasta 1974, cuando el comité pasó a ser solo asesor. Tanto los Conservadores como el Comité de Gestión se financiaron en gran parte con contribuciones de las autoridades locales vecinas, particularmente en Black Country . En 1974, las colinas se convirtieron en un parque rural , administrado por el Consejo del Condado de Hereford y Worcester en virtud de la Ley de Campo de 1968 . En 1995, la gestión volvió al National Trust, que creó un nuevo Comité Asesor en 2000. [ cita requerida ]
En 1588 se colocó una baliza en el Bicknall como parte de la cadena establecida para advertir de la aproximación de la Armada Española . [18]
Para el Jubileo de Diamante de la Reina Victoria, A. E. Housman observó las balizas desde la cima de Walton Hill. Escribió en una carta a su madre que a las 10 en punto de la noche del 22 de junio de 1897 (la hora designada para el evento) podía ver 52 justo al sur y al oeste. No intentó contar las que estaban hacia el norte porque "era difícil distinguir las balizas de las iluminaciones ordinarias del Black Country". [19] La de Malvern Hills era tan grande que durante el día había sido visible desde Walton Hill, y como estaba saturada de parafina ardió muy brillantemente, pero solo durante una hora. A las 2 en punto, Housman escribió que a lo lejos todavía se podían ver dos que seguían ardiendo en algún lugar cerca de Brown Clee , y tres más cerca, una hacia Droitwich , una en Kinver Edge (continuó ardiendo brillantemente hasta el amanecer) y la baliza de Clent Hill, que no estaba cerca de la cima sino en la cara suroeste. [19]
En 1977 se construyó una hoguera cerca de la cima de Walton Hill y se encendió el 6 de junio como parte de una cadena nacional que comenzó con una encendida por la Reina en el Castillo de Windsor para conmemorar el Jubileo de Plata de Isabel II . Otra se encendió el 4 de junio de 2012 para el Jubileo de Oro de Isabel II . Tenía 12 pies (3,7 m) de alto y 8 pies (2,4 m) de ancho, y estaba ubicada en Clent Hill cerca de las Cuatro Piedras. [20]
Las colinas se elevan hasta una altura de 1.037 pies (316 m) en Walton Hill , con vistas a Malvern Hills , Kinver Edge , The Wrekin , Wenlock Edge , Shatterford Hill , Clee Hills y de vuelta a Kidderminster , Stourbridge , Dudley , Halesowen y Turners Hill . En un día claro, los observadores pueden ver hasta las Montañas Negras de Gales , los Cotswolds del norte , el Peak District del sur y el bosque de Charnwood . Un toposcopio indica las montañas visibles. Los puntos de referencia visibles desde las colinas incluyen el castillo de Dudley , los grandes transmisores AM de Droitwich cerca de Bromsgrove , los grandes silos (ahora demolidos para viviendas) en el terreno de la Ex British Sugar Corporation en Kidderminster , la central eléctrica de Ironbridge (ahora fuera de servicio y demolida), cerca de Telford y el cercano obelisco de Wychbury . Es por esto que las colinas son muy populares entre los visitantes que practican senderismo y los grupos de excursionistas locales. Las colinas están atravesadas por numerosos senderos públicos. Un medio popular de acceso a Clent Hill es desde el estacionamiento de Nimmings, junto a Hagley Wood Lane. Desde aquí, una ruta de senderismo de fácil acceso conduce a la cresta. Otro acceso popular es desde el estacionamiento público en Adams Hill. Adams Hill no es una colina separada, sino el nombre de la aldea (parte de la parroquia de Clent ) y la pendiente que forma el flanco suroeste de Clent Hill.
En 2009, la Asociación del Área de Belleza Natural Excepcional de Malvern Hills encargó a Cooper Partnership (una firma de arquitectos paisajistas colegiados) que "identificara y evaluara una selección de vistas clave hacia y desde Malvern Hills". [21] Coopers identificó 50 vistas clave desde puntos panorámicos, algunos en Malvern Hills y otros desde otros puntos panorámicos que miraban hacia Malvern Hills. A 22 millas (35 km), la vista desde Clent Hills era la más distante. Calificaron la importancia de la vista como especial y la sensibilidad como alta y escribieron que Clent Hills tenía "muchos usuarios peatones y ecuestres" y en "[un] entorno encantador de actividades campestres", la vista contenía:
Vista panorámica de 180 grados hacia el suroeste desde un mirador elevado en la ladera orientada al suroeste de Clent Hills, que ofrece vistas a larga distancia. Malvern Hills se ve a la izquierda de la vista en el contexto de otras cadenas montañosas vistas al centro y a la derecha de la vista. Primer plano generalmente montañoso con asentamientos dispersos en tierras más bajas. Las áreas urbanas de Kidderminster y Stourbridge se ven en el centro del plano medio. [De] noche: fuentes de luz dispersas. El contorno distintivo de los picos de Malvern Hill se ve en el horizonte distante como telón de fondo de la vista en la izquierda de la vista, y aparece más lejos en la distancia de las otras cadenas montañosas vistas en el centro / distancia derecha. Las vistas lejanas de las cadenas montañosas, incluida la de Malvern Hills, son impresionantes, en un entorno generalmente rural. ... La vista de la amplia gama de colinas es impresionante.
— Sociedad Cooperativa. [22]
El poeta William Shenstone vivió en The Leasowes y fue vecino cercano de la familia Lyttelton en Hagley Hall . El jardín de Shenstone en The Leasowes fue uno de los jardines más notables de Inglaterra a mediados del siglo XVIII y su obra Unconnected Thoughts on Gardening (Pensamientos inconexos sobre jardinería) fue uno de los más influyentes de la época. [23]
El 30 de agosto de 1746, William Lyttelton visitó The Leasowes con su amigo, el poeta James Thomson . Shenstone escribió más tarde una carta sobre el encuentro que se publicó en 1800. [24]
Después de las presentaciones y una conversación dentro de la casa sobre un valle y el arroyo que Lyttelton y Thomson pasaron en su camino a The Leasowes y que había impresionado mucho a Thomson por su belleza, Shenstone invitó a la pareja a ver la vista desde el verde detrás de su casa. Conversaron sobre un pequeño elemento cercano llamado Farmers Hill y Thomson sugirió que Shenstone debería ampliar su jardín, pero Shenstone le explicó que prefería tomar el que ya estaba allí y aumentarlo. "Los franceses, al parecer, tienen su [P]arque ornèe ; ¿y por qué Ferme ornèe no es una expresión tan buena?". Como sus invitados no podían quedarse mucho tiempo debido a una cena, no pudieron visitar el bosque superior de Shenstone, pero entusiasmado con la sugerencia de Shenstone sobre cómo mejorar el paisaje, Shepstone escribió que la conversación continuó así:
"No tienes nada que hacer (dice [Thomson]) más que vestir a la Naturaleza. Su manto ya está confeccionado; sólo tienes que acariciarla, amarla, besarla y luego... descender al valle". Al salir al patio que había frente a la casa, mencionó a Clent y Waw-ton Hill como los dos bebés de la Naturaleza; luego el señor L. observó el pezón y luego Thomson la franja de madera de Uphmore; hasta que el doble sentido llegó a tal punto que provocó una risa. [24]
En junio de 2012, la poeta y escritora Helen Calcutt fue designada primera escritora residente de Clent Hills, en asociación con el equipo de voluntarios de The National Trust. [14] La poeta pasó tres meses entrevistando a los visitantes de las colinas y transcribiendo sus reflexiones en verso. El resultado del proyecto fue el poema «Poema a Clent», del que se pueden encontrar versos en el camino a las Cuatro Piedras, en el nuevo arco de Clent Hills, inaugurado en diciembre de 2012. [25]
52°24′55″N 2°05′12″O / 52.41527, -2.08670