Claude La Colombière SJ fue un sacerdote jesuita francés , conocido por ser el confesor de Margarita María Alacoque . Es venerado como santo en la Iglesia católica .
Nació en 1641 en la ciudad de Saint-Symphorien-d'Ozon , entonces en la antigua provincia del Delfinado , tercer hijo del notario Bertrand La Colombière y de Margaret Coindat. La familia pronto se trasladó a la cercana ciudad de Vienne , donde comenzó su educación, antes de asistir a la escuela jesuita de Lyon para sus estudios secundarios. [1]
En 1658, a la edad de diecisiete años, Colombière entró en el noviciado de la Compañía de Jesús en Aviñón . [2] Lo hizo a pesar de lo que él mismo registró como "una terrible aversión por la vida abrazada". [1] Cuando completó el noviciado de dos años, comenzó sus estudios superiores en la misma ciudad. Allí profesó y completó sus estudios. Después de esto, pasó los siguientes cinco años de su regencia enseñando gramática y literatura en la misma escuela.
Colombière fue enviado a París en 1666 para estudiar teología en el Colegio de Clermont . También fue asignado para ser el tutor de los hijos del Ministro Real de Finanzas , Jean-Baptiste Colbert . Después de completar sus estudios allí, fue ordenado sacerdote en 1669 e inicialmente asignado para enseñar en su antigua escuela en Lyon. Luego fue asignado para unirse al equipo de predicación de la comunidad jesuita, a través del cual ganó notoriedad por la claridad y solidez de sus sermones. [3]
En 1674, después de quince años de vida como jesuita, Colombière hizo su siguiente período de probación, conocido como el terciario , que sería decisivo en su vida. Como resultado de esta experiencia de los Ejercicios Espirituales , hizo un voto personal, como medio para alcanzar la mayor perfección posible, de observar fielmente la Regla y las Constituciones de la Compañía bajo pena de pecado. Quienes vivieron con él dieron testimonio de que este voto fue mantenido con gran exactitud. [4]
Después de profesar el cuarto voto de la Compañía al final de su tercianía el 2 de febrero de 1675, Colombière fue nombrado rector de la comunidad jesuita de Paray-le-Monial , donde también se convirtió en el director espiritual de las monjas del Monasterio de las Hermanas de la Visitación situado junto a la iglesia. De esta manera llegó a conocer a Margarita María Alacoque . [2] La curiosidad de que un predicador tan prometedor hubiera sido destinado a este lugar remoto ha llevado a suponer que sus superiores la tenían en mente al realizar esta asignación.
La incredulidad de las demás hermanas religiosas de su monasterio dejó a Alocoque angustiada e insegura. [1] Se sentía aislada en su situación de haber experimentado una serie de revelaciones privadas de Cristo en las que se sentía llamada a promover la devoción a su Sagrado Corazón . Cuando Colombière llegó a la comunidad y comenzó a escuchar las confesiones de las hermanas, sintió que finalmente había encontrado un sacerdote en quien realmente podía confiar, y le abrió su corazón. Más tarde escribió que vio que su don espiritual "era el de llevar las almas a Dios por el camino evangélico del amor y la misericordia que Cristo nos reveló". Después de hablar con ella varias veces y después de mucha oración, como resultado, él se convenció de la validez de sus visiones y se convirtió a la vez en su partidario y en un celoso apóstol de la devoción. [2]
En 1676 Colombière fue enviado a Inglaterra como predicador de María de Módena , entonces duquesa de York , esposa del futuro rey Jaime II de Inglaterra . Se instaló en la corte de San Jaime , donde siguió cumpliendo todos sus deberes religiosos como miembro de la Sociedad. También fue un predicador y confesor tan activo en Inglaterra como lo había sido en Francia. Aunque encontró muchas dificultades, pudo guiar a Alacoque por carta. [4]
El celo de Colombière y el clima inglés pronto se combinaron para debilitar su salud y una afección pulmonar amenazó con poner fin a su trabajo en ese país. En noviembre de 1678, mientras esperaba su llamado a Francia, fue arrestado repentinamente y arrojado a prisión, denunciado como parte de la conspiración papista alegada por Titus Oates contra el trono inglés. [3] Atrapado en la histeria anticatólica que resultó de esta supuesta conspiración, fue confinado en condiciones severas en la prisión King's Bench , donde su frágil salud empeoró. El historiador John Philipps Kenyon lo cita como quien describió los efectos de la situación (en la que murieron más de 20 jesuitas) en la Compañía de Jesús, escribiendo:
"El nombre de los jesuitas es odiado por encima de todo, incluso por los sacerdotes seculares y regulares, y también por los laicos católicos, porque se dice que los jesuitas han causado esta furiosa tormenta, que probablemente derribará a toda la religión católica". [5]
Gracias a su posición en la Corte Real y a la protección del rey de Francia, Luis XIV , de quien era súbdito, escapó de la muerte pero fue expulsado de Inglaterra en 1679. Regresó a Francia con su salud arruinada por su encarcelamiento. [6]
Los dos últimos años de su vida los pasó en Lyon, donde fue director espiritual de los novicios jesuitas , y en Paray-le-Monial, a donde regresó para mejorar su salud. Murió el 15 de febrero de 1682. [7]
Colombière dejó un gran número de escritos, que, incluyendo sus obras principales, Reflexiones piadosas , Meditaciones sobre la Pasión y Retiro y cartas espirituales , fueron publicados bajo el título Oeuvres du RP Claude La Colombière (Aviñón, 1832; París, 1864).
Colombière fue beatificado por el Papa Pío XI el 16 de junio de 1929, [3] y la causa de su canonización se abrió el 14 de noviembre de 1934. [8] Fue canonizado por el Papa Juan Pablo II el 31 de mayo de 1992. [9] Sus reliquias se conservan en la iglesia jesuita a la vuelta de la esquina del convento de las hermanas de la Visitación en Paray-le-Monial .
