Claude Antoine Marie François ( 1 de febrero de 1939 - 11 de marzo de 1978), también conocido por el apodo de Cloclo , fue un cantante pop, compositor , letrista, productor discográfico, baterista y bailarín francés. François coescribió la letra de « Comme d'habitude » (compuesta por Jacques Revaux), la versión original de « My Way » y compuso la música de «Parce que je t'aime mon enfant», la versión original de « My Boy ». Entre sus otras canciones famosas se encuentran « Le Téléphone Pleure », «Le lundi au soleil», «Magnolias for Ever» y « Alexandrie Alexandra ». También disfrutó de un éxito considerable con versiones en francés de canciones en inglés, incluyendo " Belles! Belles! Belles! " ( " Made to Love " de The Everly Brothers ), "Cette année là" (" Diciembre de 1963 (Oh, What a Night) ") y "Je vais à Rio" (" Voy a Río ").
Claude François vendió más de 20 millones de discos durante su carrera y 6 millones desde su muerte. [1] Estaba a punto de embarcarse hacia los Estados Unidos cuando se electrocutó accidentalmente en marzo de 1978 a los 39 años. [2] Se cita al expresidente francés Valéry Giscard d'Estaing diciendo que Claude François era, para él, "el equivalente francés de The Beatles , es decir, el gran talento de una generación". [3] [4]
Hijo de padre francés y madre italiana, Claude Antoine Marie François nació en Egipto, en la ciudad de Ismailía , donde su padre, Aimé François (1908-1961), trabajaba como alto directivo en la compañía anglo-francesa del canal de Suez . En 1951, el trabajo llevó a la familia a la ciudad de Port Tewfik (actualmente Puerto de Suez ). François tenía una hermana mayor, Josette (nacida en 1934), que escribió sus memorias en 2008.
La madre de François, Lucia Mazzeï (1910-1992), era muy musical y le pidió a su hijo que tomara lecciones de piano y violín. Por su cuenta, el niño aprendió a tocar la batería. Como resultado de la Crisis de Suez de 1956 , la familia regresó a vivir en Mónaco . La expulsión de la familia de Egipto fue traumática. Pasaron dificultades económicas después de que el padre de François enfermara y no pudiera trabajar. François encontró un trabajo como empleado de banco y por la noche ganaba dinero extra tocando la batería con una orquesta en los hoteles de lujo de la Riviera Francesa . Con una buena voz para cantar, le ofrecieron la oportunidad de cantar en un hotel en la elegante ciudad turística mediterránea de Juan-les-Pins . Su espectáculo fue bien recibido y comenzó a actuar en los clubes nocturnos de la Costa Azul , incluido el Monte-Carlo Sporting , donde en 1959 conoció a Janet Woollacott ; se casaron en 1960. [5]
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François se mudó a París, donde había muchas más oportunidades para seguir su carrera. En ese momento, el rock and roll estadounidense estaba ganando terreno en Francia y aceptó un trabajo como parte de un grupo de canto para ganarse la vida. Con el objetivo de triunfar eventualmente como solista, pagó el costo de grabar un disco de 45 rpm . Tratando de sacar provecho de la moda del dance estadounidense " The Twist ", grabó una canción titulada "Nabout Twist" que resultó un rotundo fracaso. Sin desanimarse, en 1962 grabó una versión en francés de una canción de Everly Brothers , "Made to Love", también conocida como "Girls, Girls, Girls", bajo el nombre de "Belles! Belles! Belles!".
La carrera de François siguió floreciendo bajo la dirección de un nuevo representante. En 1963, tras su primer éxito, grabó otra adaptación francesa de una canción estadounidense, esta vez grabando « If I Had a Hammer » y « Walk Right In » en francés como « Si j'avais un marteau » y « Marche Tout Droit ». François conoció a Michel Bourdais, que trabajaba para la revista francesa Salut les Copains («Hola, amigos»), y le pidió que le hiciera un retrato. [6]
El 5 de abril de 1963, [7] encabezó el cartel del Olympia de París , una señal de que había llegado. En 1964, salió con la cantante de 17 años ganadora de Eurovisión , France Gall . [ cita requerida ] A finales de ese año, François creó nuevos pasos de baile originales y Bourdais los dibujó. Por primera vez, plantearon la idea de montar un espectáculo con bailarinas. [6]
En 1967, él y Jacques Revaux escribieron y compusieron una canción en francés llamada " Comme d'habitude " ("Como siempre"), que se convirtió en un éxito en los países francófonos. El cantante canadiense Paul Anka escribió más tarde la letra en inglés de la canción, para crear " My Way ". François cantó la versión original de "Parce que je t'aime, mon enfant" ("Porque te amo, mi niño") en 1971; permaneció relativamente poco conocida en Francia, pero Elvis Presley la versionó bajo el título " My Boy ". [ cita requerida ]
Aunque François continuó con su exitosa fórmula de adaptar éxitos del rock and roll inglés y estadounidense para el mercado francés, en la década de 1970 el mercado había cambiado y la locura disco que arrasó Norteamérica se arraigó en Francia. François se adaptó a la nueva tendencia y grabó "La plus belle chose du monde", una versión francesa del exitoso disco de los Bee Gees , " Massachusetts ". [ cita requerida ]
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En busca de nuevos talentos, se encontró con una familia cantante compuesta por dos hermanas y sus primas. Estas mujeres pasaron a ser conocidas como " Les Flêchettes " (nombradas así por "Flèche", el sello de producción que poseía) y luego "Les Clodettes". Produjo un par de álbumes para ellas antes de su muerte, y luego cantaron para algunas de las principales estrellas de la música europea. Trabajó sin parar, haciendo giras por Europa, África y en importantes lugares de Quebec , Canadá. [ cita requerida ]
Sin embargo, en 1971, la carga de trabajo lo alcanzó cuando se desplomó en el escenario por agotamiento. Después de un breve período de descanso, regresó a los estudios de grabación, lanzando varios éxitos de gran éxito a principios de la década de 1970. Pasó de ser dueño de su propia compañía discográfica a adquirir una revista de celebridades y una agencia de modelos . [ cita requerida ]
Aunque estaba motivado por alcanzar el éxito financiero, en 1974 organizó un concierto para recaudar fondos para una organización benéfica para niños discapacitados y al año siguiente participó en un concierto en París para recaudar fondos para la investigación médica.
En noviembre de 1960 se casó con la bailarina franco-británica Janet Woollacott . Ella lo abandonó en 1962 y él se divorció definitivamente de ella en 1967. Este matrimonio fallido fue uno de los tres grandes traumas que marcaron toda su vida. La relación con France Gall terminó en julio de 1967. Después de esto, François tuvo un romance con la cantante Annie Phillippe, quien al parecer se negó a casarse con él.
François pronto encontró consuelo cuando concertó una cita con la modelo Isabelle Forêt, a quien había conocido unos años antes. Su relación duró de 1967 a 1972 y tuvo dos hijos, Claude Jr. en julio de 1968 y Marc en noviembre de 1969. Ocultó al público la existencia de su segundo hijo durante cinco años porque pensó que ser padre de dos hijos destruiría su imagen de niño "de hombre libre y seductor". Sus fieles seguidores lo sabían y se tomaron fotos con él, pero lo mantuvieron en secreto.
En 1972 volvió a estar soltero y salió con varias estrellas europeas conocidas. La modelo finlandesa Sofia Kiukkonen (1973-1976) y la modelo estadounidense Kathalyn (Kathleen) H. Jones-Mann (1976-1978) fueron sus relaciones más importantes de este período. También mantuvo un romance con su modista Sylvie Mathurin entre 1974 y 1978.
Continuó actuando mientras supervisaba sus numerosos intereses comerciales. En 1975, mientras estaba en Londres, escapó por poco de la muerte cuando una bomba del IRA explotó en el vestíbulo del hotel Hilton y dos años después un fan intentó dispararle mientras conducía su coche. [8]
Desarrolló una carrera internacional principalmente en Bélgica y Suiza, pero también en Italia, España, Inglaterra y Canadá. En 1976, su canción « Le Telephone Pleure » («Lágrimas en el teléfono») alcanzó el puesto número 35 en la lista de singles del Reino Unido . [9] El 16 de enero de 1978, actuó, por primera vez para un cantante francés, en una gala en el Royal Albert Hall de Londres ante una audiencia de 6000 personas.
El 10 de marzo de 1978, después de grabar un especial de televisión para la BBC , François regresó a su apartamento de París en el 46 del bulevar Exelmans. Tenía previsto aparecer en Les Rendez-vous du Dimanche con Michel Drucker . Mientras se preparaba para bañarse, François intentó enderezar una bombilla de la lámpara del baño, lo que le provocó una fuerte descarga eléctrica. Murió en su apartamento. [10]
Su cuerpo fue enterrado en el pueblo de Dannemois , en el departamento de Essonne (a unos 55 kilómetros al sur de París), cerca del cual Claude François poseía una casa donde pasaba los fines de semana.
El 11 de marzo de 2000, día del 22º aniversario de su muerte, la plaza Claude-François de París fue bautizada en su memoria, situada frente al edificio donde murió.
El musical de 2003 Belles belles belles está basado en las canciones de François. [11]
En marzo de 2012 se estrenó una película biográfica titulada Cloclo ( My Way, en inglés) coincidiendo con el aniversario de su muerte. La película dura dos horas y media y está protagonizada por Jérémie Renier .
Los hijos de Claude François, Claude Jr y Marc, han asumido la gestión del patrimonio artístico de su padre a lo largo de los años.
Una mujer llamada Julie Bocquet sostiene que François es su padre. [12] Fabienne, su madre, tenía 15 años cuando se quedó embarazada. Le mintió sobre su edad y le dijo que era mucho mayor. [13] Otras personas también han dado a conocer su caso recientemente. [14]