La Clase 9E de los Ferrocarriles de Sudáfrica, Serie 1 de 1978 es una locomotora eléctrica.
En 1978 y 1979, los Ferrocarriles de Sudáfrica pusieron en servicio veinticinco locomotoras eléctricas de 50 kV AC Clase 9E , Serie 1 con disposición de ruedas Co-Co en la línea de exportación de mineral de hierro Sishen-Saldanha. [1]
La locomotora eléctrica de 50 kV CA Clase 9E, Serie 1 fue diseñada para los Ferrocarriles de Sudáfrica (SAR) por General Electric Company (GEC) y fue construida por Union Carriage & Wagon (UCW) en Nigel, Transvaal. UCW entregó veinticinco locomotoras en 1978 y 1979, numeradas en el rango de E9001 a E9025. [2]
La locomotora tiene una cabina individual con aire acondicionado de ancho completo. En la parte trasera, la carrocería es más baja para dejar espacio para los equipos eléctricos de 50 kV CA que están montados en el techo. Consta de un único pantógrafo, un divisor de potencial, un disyuntor de vacío, un desviador de sobretensiones y el terminal de alta tensión del transformador principal. El sistema de control eléctrico es de estado sólido, mediante tiristores. [3]
Dado que a menudo se producen grandes caídas de tensión entre las subestaciones eléctricas, la locomotora fue diseñada para poder funcionar con un suministro que varía entre 55 y 25 kV CA. Las cajas de baterías y los principales depósitos de aire están montados entre los bogies debajo del bastidor, donde un compartimento alberga una pequeña motocicleta para uso de la tripulación en las inspecciones en línea del tren, que puede tener hasta casi 4 kilómetros (2,5 millas) de largo. . [3]
Las locomotoras de la Serie 1 tienen cuatro sistemas de frenado, frenos de aire para la locomotora, frenado neumático del tren, freno de mano y frenado reostático dinámico que puede disipar 4.200 kilovatios (5.600 caballos de fuerza). [3]
En 2007, toda la flota de ambas series de locomotoras eléctricas Clase 9E se actualizó con la tecnología de comunicación y control de trenes Agate de Alstom. Los pantógrafos de la mayoría de estas locomotoras también fueron reemplazados por el tipo de brazo único. [4]
Las Clase 9E Serie 1 y Serie 2 se pueden distinguir visualmente entre sí por sus bogies , que fueron rediseñados para las locomotoras Serie 2. [1]
Las locomotoras Clase 9E se utilizan en la línea de mineral de hierro Sishen-Saldanha de 861 kilómetros de largo (535 millas) para transportar mineral de exportación desde las minas de hierro fundido a cielo abierto en Sishen en el Cabo Norte hasta el puerto de Saldanha en el Cabo Occidental . La mayor parte de la ruta atraviesa el cálido y seco Cabo Norte, pero los últimos 75 kilómetros (47 millas) hasta Saldanha corren paralelos a la costa atlántica y están sujetos a la niebla y el aire salado del mar de la costa oeste. [3] [5]
En Sudáfrica, la línea Sishen-Saldanha es inusual por varias razones.
En la línea Sishen-Saldanha Orex , las locomotoras diésel-eléctricas 43-000 de la serie General Electric (GE) Clases 34 y 43-000 consistían en locomotoras eléctricas Clases 9E y 15E para transportar los 342 trenes de góndola de mineral de hierro. Cada góndola tiene una capacidad de 100 toneladas y los trenes tienen al menos 3,72 kilómetros (2,31 millas) de longitud, propulsados por motores mixtos compuestos por eléctricos Clases 9E y 15E y GE tipo U26C Clases 34-000 , 34-400 , 34-500 y Locomotoras diesel-eléctricas GE tipo C30ACi Clase 43-000 . [1] [4] [5] [6]
Una locomotora eléctrica Clase 9E o Clase 15E actúa como maestra de cada conjunto mixto eléctrico y diésel-eléctrico, con un total de entre nueve y doce locomotoras por tren, siendo doce el número máximo permitido. Antes de que la Clase 15E se pusiera en servicio en 2010, la fuerza motriz generalmente consistía en tres conjuntos de locomotoras, cada conjunto compuesto por una o dos eléctricas Clase 9E y una o dos diésel-eléctricas Clase 34, con la locomotora eléctrica líder de cada conjunto controlando su respectivo conjunto de diesel-eléctricos mediante un slimkabel (cable inteligente). En efecto, cada tren de mineral estaba formado por tres 114 trenes de góndolas separados , con las locomotoras de los tres trenes controladas por medio de un sistema de control de energía distribuida por radio Locotrol por una tripulación en la locomotora eléctrica líder. Por tanto, un tren típico estaría compuesto por el conjunto de locomotoras A, 114 vagones, el conjunto de locomotoras B, 114 góndolas , el conjunto de locomotoras C y 114 góndolas . [1] [4] [6] [7]
Se experimentaron algunos problemas al usar esta configuración y después de un par de descarrilamientos importantes, la configuración de la locomotora se cambió a cuatro juegos, con el juego de locomotoras D inicialmente compuesto por dos locomotoras diésel-eléctricas Clase 34 en la parte trasera del tren, empujando entre ellas. 40% y 50% de la potencia de tracción en todo momento, dependiendo de los grados que se atraviesen. El número máximo total permitido seguía estando entre nueve y doce locomotoras por tren. [1] [4]
A medida que se entregaron y pusieron en servicio más Clase 15E, las eléctricas Clase 9E o Clase 15E reemplazaron al par de eléctricas diesel-eléctricas Clase 34 en el conjunto D. Al mismo tiempo, las locomotoras eléctricas Clase 15E y las locomotoras diesel-eléctricas 43-000 más potentes también hizo posible utilizar tan solo siete locomotoras por tren, con los conjuntos de locomotoras A, B y C compuestos cada uno de una Clase 15E o 9E y una Clase 34 o 43-000 , y el conjunto D de una única Clase 9E o 15E. [1] [4]
Toda la serie se entregó con la librea SAR Gulf Red con cazadores de vacas rojos, bigotes amarillos y con las placas de matrícula en los lados montadas sobre alas amarillas de tres franjas. En la década de 1990, algunas de las unidades comenzaron a ser repintadas con la librea naranja Spoornet con un patrón de chevrones amarillo y azul en los vaqueros. A finales de la década de 1990, muchos fueron repintados con la librea azul Spoornet con números sólidos o delineados en los lados. [5] [8]
