La locomotora de clase EW de Nueva Zelanda [nb 1] era un tipo de locomotora eléctrica utilizada en Wellington , Nueva Zelanda . La clasificación " EW " se debía a que eran locomotoras eléctricas asignadas a Wellington. [1] Durante dos décadas hasta la llegada de la clase DX , fueron las locomotoras más potentes de Nueva Zelanda.
En 1951, los Ferrocarriles de Nueva Zelanda encargaron a English Electric la clase E W a través de sus agentes neozelandeses Cory-Wright & Salmon como reemplazo de las locomotoras eléctricas de la clase E D para el transporte de pasajeros. Se consideró que la clase E D no era adecuada para este fin, por lo que se encargó a English Electric la construcción de una locomotora eléctrica articulada de dos secciones para su uso en el sistema electrificado de CC de 1,5 kV de Wellington. [2]
La nueva clase E W fue la primera clase de locomotoras en Nueva Zelanda en utilizar la disposición de ruedas Bo-Bo-Bo , que posteriormente se utilizaría en las locomotoras de la clase Mitsubishi DJ y de la clase Brush EF . La clase E W se diferenciaba en que el bogie central Jacobs se colocaba debajo de la articulación de las dos mitades de la carrocería con un juego lateral limitado, mientras que las clases DJ y EF tienen una única carrocería fija con juego lateral en el bogie central.
Se pretendía que la clase E W funcionara en todos los trenes del área de Wellington, así como en los trenes bancarios entre Paekākāriki y Pukerua Bay .
La clase E W trabajaba principalmente en trenes de pasajeros, en particular en trenes suburbanos al valle de Hutt y Paekākāriki. También operaba en servicio regular transportando trenes expresos de la línea principal entre Wellington y Paekākāriki, donde se cambiaban por una locomotora de vapor para el trayecto hacia el norte. También se utilizaban para hacer filas de trenes entre Wellington y Paekākāriki, aunque este trabajo lo hacían con mayor frecuencia las antiguas clases E D , que no eran aptas para el transporte de pasajeros.
Con menor frecuencia, la clase E W también operaba servicios de maniobras suburbanas, particularmente en el ramal Johnsonville, donde sus carrocerías flexibles y su mayor potencia de 1.800 hp (1.300 kW) les otorgaban una clara ventaja sobre la antigua clase E D (y las pruebas demostraron que la clase E D imponía una mayor tensión en la vía, particularmente en las curvas). Gran parte de este tráfico era material destinado a las vías de estacionamiento del depósito de Raroa, desde donde se transportaba hasta las cercanas instalaciones de congelación de Ngauranga, mientras que el resto era carga general destinada principalmente a Johnsonville.
Esta clase era muy apreciada por los sindicatos ferroviarios, ya que NZR había trabajado estrechamente con ellos en la fase de diseño de la clase E W. Esto llevó a que las cabinas se distribuyeran de manera ergonómica, lo que las hacía fáciles de operar, lo que las convirtió en las favoritas de los sindicatos. También eran bastante confiables y capaces de generar el doble de su potencia de salida especificada, como lo demostró un ingeniero de NZR durante una prueba en la década de 1960, cuando la E W 1806 produjo una potencia de salida de 3600 hp (2700 kW).
Con la introducción del Sistema de Monitoreo de Tráfico (TMS) en 1979, las locomotoras fueron renumeradas EW96-EW165. [3]
Los pisos del túnel entre Paekākāriki y Wellington se bajaron para que las locomotoras diésel de clase DA pudieran transportar trenes hasta Wellington sin tener que detenerse en Paekākāriki para ser reemplazadas por una ED o una EW ; el trabajo se completó en 1967. Las EW continuaron teniendo un papel en esto, principalmente como locomotoras bancarias.
En 1980, la EW159 (EW 1805 ) fue enviada brevemente a Otira después del deslave de Goat Creek, que había dañado tres de las locomotoras de la clase EO . [4] Durante su tiempo allí, la locomotora requirió su propio conductor ya que carecía de equipo de unidades múltiples. Cuando regresaron las tres EO reconstruidas, la EW 159 fue transferida de regreso a Wellington. Al año siguiente, la CME tomó la decisión de retirar y desguazar la EW136 (EW 1802 ), que entonces estaba en revisión. Esto se acordó ya que el uso de la clase EW había disminuido, y la 136 se convirtió en la primera EW en ser retirada.
Con la llegada de las unidades de la clase EM en 1982, se eliminaron los trenes de vagones tirados por locomotoras, [5] y todos los servicios tirados por vagones cesaron en 1983, con la excepción de los servicios Masterton y Palmerston North, que habían sido tirados por diésel desde su inicio. La última EW que remolcó un tren suburbano fue la EW142 (EW 1803 ) de Paekākāriki a Wellington el 11 de febrero de 1983. La EW142 realizó una excursión conocida como "The Suburban Rail Ranger" a Johnsonville el 14 de mayo de 1983.
La clase EW terminó su vida útil en los trenes de mercancías de línea principal, con locomotoras de clase DA o DX entre Wellington y Paekākāriki, siendo el tren 778, el tren cisterna de gasolina Wellington-Palmerston North, una asignación común. Este fue el último servicio en utilizar la clase EW, y concluyó el 20 de diciembre de 1983, cuando la EW142 se unió a la DX5477 en la última operación comercial de la clase EW. [6] Todas las locomotoras restantes se almacenaron.
Como la clase EW no estaba desgastada, la dirección de NZR decidió almacenar provisionalmente las seis locomotoras restantes hasta que se les pudiera encontrar un nuevo uso. Se decidió almacenarlas en cobertizos disponibles en todo el país que proporcionarían un almacenamiento seguro y, en la medida de lo posible, cubierto.
Las locomotoras se distribuyeron de la siguiente manera:
En 1988, se tomó la decisión de trasladar la EW171 al norte, a Christchurch, y se donó al Grupo de Tracción Eléctrica en Ferrymead, llegando a tiempo para participar en la cabalgata de fuerza motriz Ferrymead 125 .
Como New Zealand Railways estaba creando su flota patrimonial en ese momento, se decidió seleccionar una EW para su conservación. Se eligió la EW165 y se trasladó a Wellington para realizar trabajos de reparación junto con la DE1389 (D E 508) antes de su inclusión oficial en la flota. Las locomotoras restantes fueron desguazadas; la EW107 y la EW159 fueron remolcadas de regreso a Hutt Workshops en 1988, donde se unieron a la EW 142 antes de ser desguazadas. La EW113 fue a Linwood por un período antes de ser remolcada más tarde a un apartadero en Woolston junto a la línea principal de la Isla Sur , donde permaneció por un corto tiempo antes de ser desguazada a principios de 1990.
La primera locomotora de la clase EW que se conservó, la EW 1806 (TMS EW171), fue donada a la Canterbury Railway Society en 1988. Tiene su base en Ferrymead Heritage Park y se encuentra almacenada. Se la ha renumerado como EW 1806 y lleva esta identidad solo en sus cabezales. [7]
La otra, EW 165 (EW 1805 ), tenía su base en Wellington, originalmente en el antiguo depósito de paquetes de NZR en la Plataforma 9 de la Estación de Wellington, antes de trasladarse al taller de vagones y carros cerca del paso elevado de Thorndon. Mantuvo su identidad TMS de EW 165 hasta que se tomó la decisión de dispersar la flota patrimonial en 2004. La EW no se vendió hasta agosto de 2005, cuando fue comprada por Ian Welch de Mainline Steam Heritage Trust . La locomotora hizo un último recorrido bajo la entonces propiedad de Toll Rail el 21 de agosto de 2005, cuando fue conducida por el veterano conductor de locomotoras Fred Hamer desde Wellington a Paekākāriki. Luego fue remolcada por DCP 4611 al depósito de Plimmerton de Mainline .
Desde su llegada, la EW 165 ha sido restaurada como EW 1805 , con matrículas de réplica. Se pretende que la locomotora se utilice para realizar viajes suburbanos de aficionados a los trenes por Wellington cuando finalice la revisión, aunque esto está pendiente de la certificación y de la construcción de una longitud adecuada de vía elevada en el depósito para permitir que la 1805 se desplace. La locomotora se reveló como EW 1805 durante el fin de semana del Trabajo de 2008, cuando fue remolcada a Feilding para participar en las celebraciones del centenario del NIMT.
Los buques de la clase E W han estado involucrados en cuatro accidentes importantes durante su vida útil: