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Los minadores de la clase Amur fueron los primeros minadores oceánicos construidos especialmente en el mundo. [1] La clase constaba de dos buques: Amur y Yenisei . Ambos barcos fueron construidos para la Armada Imperial Rusa a fines de la década de 1890. Durante la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-05 fueron asignados a la Flota del Pacífico . Yenisei golpeó una de sus propias minas dos días después de que comenzara la guerra mientras colocaba un campo minado y se hundió. Uno de los campos minados del Amur hundió a los acorazados pre-dreadnought japoneses Hatsuse y Yashima . El Amur fue hundido por obuses japoneses en diciembre de 1904 después de que los japoneses habían ganado el control de las alturas alrededor de Port Arthur . Más tarde fue rescatado y desguazado por los japoneses.
Los minadores de la clase Amur fueron diseñados para lanzar sus minas a alta velocidad y tenían una popa pronunciada y saliente que permitía lanzar las minas detrás de las hélices a través de puertas en la popa. Cada puerta estaba servida por un riel que conducía directamente a los compartimentos de almacenamiento de minas. [1]
Los barcos de la clase Amur tenían 300 pies (91,4 m) de largo en la línea de flotación ; tenían una manga de 41 pies (12,5 m) y un calado de 18 pies (5,5 m). [2] Tenían dos mástiles de mástil y una proa de ariete . [1]
Los barcos tenían dos motores de vapor verticales de triple expansión , cada uno de los cuales impulsaba una hélice. Doce calderas acuotubulares Belleville proporcionaban vapor. Los motores estaban diseñados para producir un total de 4700 caballos de fuerza indicados (3500 kW) y daban al barco una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). Transportaban 400 toneladas largas (406 t) de carbón que proporcionaban un alcance de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3]
El armamento principal de los buques de la clase Amur consistía en cinco cañones Canet Pattern 1892 de 75 milímetros (3,0 pulgadas) calibre 50. [3] El cañón disparaba proyectiles de 10,8 libras (4,9 kg) a un alcance de aproximadamente 8600 yardas (7864 m) en su elevación máxima de 21° con una velocidad inicial de 2700 pies/s (820 m/s). La cadencia de fuego era de entre doce y quince disparos por minuto. [4] Los buques también montaban siete cañones Hotchkiss de 47 milímetros (1,9 pulgadas) . [3] Disparaban un proyectil de 3,3 libras (1,5 kg) a una velocidad inicial de 1476 pies/s (450 m/s) a una velocidad de 20 disparos por minuto a un alcance de 2020 yardas (1850 m). [5] Los barcos de la clase Amur montaban un tubo de torpedos de 15 pulgadas (381 mm) y llevaban 300 minas . [3]
Ambos barcos, Amur y Yenisei , fueron construidos por Baltic Works en San Petersburgo . Fueron puestos en grada en 1898 y completados al año siguiente. [6] Fueron asignados a la Flota del Pacífico cuando comenzó la Guerra Ruso-Japonesa en 1904 y tenían base en Port Arthur. Dos días después del ataque sorpresa japonés a Port Arthur el 8/9 de febrero de 1904, Yenisei estaba colocando un campo minado en la bahía de Dalian cuando una mina se desprendió y comenzó a flotar hacia el barco. Mientras maniobraba para evitar la mina, Yenisei entró accidentalmente en el campo minado que acababa de colocar y golpeó una mina. La explosión consiguiente provocó que ocho minas que aún estaban en los rieles detonaran, matando a 96 o 100 tripulantes y hundiendo el barco en 20 minutos. El crucero protegido Boyarin y cuatro destructores respondieron al incidente, pero Boyarin golpeó una de las minas de Yenisei . La explosión inundó los espacios de maquinaria del barco y su tripulación abandonó el barco. El crucero permaneció a flote, pero se hundió en la bahía de Dalian al día siguiente durante una tormenta. [6]
En la mañana del 15 de mayo de 1904, el contralmirante Nashiba Tokioki lideró un escuadrón formado por los pre-dreadnoughts Hatsuse , Yashima y Shikishima para bombardear Port Arthur. Encontraron un campo de 50 minas colocadas por el Amur la noche anterior. El Hatsuse golpeó una mina que inutilizó sus motores y dirección y se desvió hacia otra mina que provocó que uno de sus polvorines delanteros detonara. El barco se hundió en unos 90 segundos, llevándose consigo a 496 hombres. El Yashima golpeó otra mina mientras maniobraba alrededor del Hatsuse a la deriva , pero fue remolcado lejos del campo minado. A última hora de la tarde, la inundación del Yashima se había vuelto imparable y fue abandonado por su tripulación. Tres horas más tarde, el barco volcó y se hundió. [7]
Posteriormente, el Amur fue asediado en Port Arthur y el 8 de diciembre de 1904 recibió varios impactos de obuses de 28 centímetros en dique seco. El barco se volcó sobre su costado de babor y quedó apoyado en el costado del dique en un ángulo de 68°. El 18 de diciembre, recibió de nuevo 30 impactos de obuses y se hundió de costado. Los japoneses lo rescataron y lo desguazaron. [8]
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