La British Rail Class 56 es un tipo de locomotora diésel diseñada para trabajos de carga pesada. Es una locomotora Tipo 5 , con una unidad de potencia Ruston-Paxman que desarrolla 3250 CV (2423 kW ) y tiene una disposición de ruedas Co-Co . Los entusiastas los apodaron "Gridirons" (o "Grids" para abreviar), debido a la cubierta de bocina en forma de rejilla en los extremos de la cabina de la locomotora montada en los núms. 56056 en adelante. Según la nomenclatura de la fábrica ferroviaria rumana, la locomotora se denominó Electroputere LDE 3500 , siendo LDE la Locomotivă Diesel-Electrică (locomotora diésel-eléctrica) y la 3500 la potencia prevista. [ cita necesaria ]
La flota Clase 56 se introdujo entre 1976 y 1984, se fabricaron un total de 135 ejemplares. Las primeras 30 locomotoras (56001 - 56030, clasificación de fábrica LDE3500) fueron construidas por Electroputere en Rumania , pero generalmente adolecían de estándares de construcción deficientes y muchas fueron retiradas del servicio temprano para una reconstrucción extensa antes de volver a entrar en servicio fiscal. [3] Las 105 locomotoras restantes fueron construidas por British Rail Engineering Limited (BREL) en Doncaster Works (56031 a 56115) y Crewe Works (56116 a 56135).
A principios de la década de 1970, los planificadores de British Rail tuvieron claro que sería necesaria una nueva locomotora Tipo 5 para manejar servicios de carga pesada. Sin embargo, las ambiciones de producir una flota de este tipo se vieron un tanto paralizadas por los recortes en muchos de los principales talleres ferroviarios de Gran Bretaña, habiendo perdido mucho personal calificado a través de múltiples reestructuraciones e iniciativas de ahorro de costos; Según el autor sobre ferrocarriles Rodger Bradley, tales medidas demostraron haber tenido un costo sustancial a largo plazo para las capacidades de ingeniería ferroviaria del país. [4]
En consecuencia, en 1974, BR realizó un pedido de 60 locomotoras de carga, que originalmente estaban destinadas a construirse por separado en dos lotes de 30 en Doncaster Works y Brush Traction de BREL , Loughborough , respectivamente. [5] [6] Sin embargo, Brush ya había alcanzado la capacidad máxima de su sitio de Loughborough a través de varios proyectos no relacionados, por lo que no era realista realizar el trabajo internamente como se había previsto. [4] Para superar sus limitaciones, los directivos de la empresa optaron por subcontratar su lote al fabricante rumano de locomotoras Electroputere . [7]
El 29 de abril de 1977, la primera locomotora Clase 56 construida por Electroputere fue entregada a British Rail, tras haber sido transportada desde Rumanía en barco a través del puerto de Harwich . [4] En un momento dado, supuestamente se planeó entregar 20 locomotoras cada año; sin embargo, este ambicioso calendario no se cumplió sin consecuencias. Se consideró que las 30 locomotoras rumanas (núms. 56 001 – 56 030) tenían una calidad de construcción relativamente pobre; Para abordar esto de manera efectiva, la mayoría tuvo que ser retirada del servicio para una reconstrucción extensa dentro de sus primeros años de operación, después de lo cual fueron reintroducidas al servicio con un mejor rendimiento. [4]
En una fase inicial del programa, BR había indicado su intención de realizar un nuevo pedido del tipo tras la entrega de las primeras 30 locomotoras. [4] En consecuencia, el número ordenado se incrementó a 135 y fueron numerados de la siguiente manera:
Doncaster Works de BREL tenía una gran demanda en ese momento y sus recursos se verían limitados para cumplir estos objetivos debido a la falta de personal calificado para fabricar componentes mecánicos. [4] En cambio, Ashford, Eastleigh y Swindon Works produjeron subconjuntos; Los techos, los tanques de combustible y los marcos de las cabinas se produjeron en Ashford, mientras que los escritorios de las cabinas se construyeron en Eastleigh y las carcasas de los radiadores se suministraron desde Swindon. [4] El montaje final se transfirió de Doncaster Works a Crewe Works , lo que permitió a Doncaster comenzar a trabajar en la nueva locomotora de carga pesada Clase 58 . [4]
Como consecuencia de las malas experiencias con las primeras locomotoras de esta clase construidas en Rumania, las locomotoras posteriores presentaron modificaciones significativas. [4] Se debió en gran medida a las experiencias inicialmente negativas con la Clase 56, que habían causado insatisfacción entre varios de los clientes de carga de British Rail, [8] que los funcionarios de BR iniciaron los trabajos en la Clase 58 y luego en la Clase 60 . [9] [10]
La Clase 56 es una locomotora diésel-eléctrica orientada al transporte de mercancías pesadas. Tras su introducción, podría decirse que el tipo representó la primera de la "segunda generación" de locomotoras diésel británicas. Al especificar sus requisitos para la Clase 56, BR estipuló que el diseño de su carrocería y muchas partes del mecanismo serían del diseño Clase 47 existente de Brush Traction , menos algunas características como el panel de código de cabeza obsoleto. [4] En consecuencia, presenta una forma de construcción de revestimiento de tensión que se combinó con un conjunto de superestructura monocasco totalmente soldado .
El motor y los sistemas eléctricos eran nuevos. El motor es una única unidad de potencia construida por Ruston-Paxman , el desarrollo final del motor English Electric CSVT, que sigue al 16CSVT utilizado en la Clase 50 . [ cita necesaria ] Sus cambios incluyeron turbocompresores significativamente mejorados , árboles de levas accionados por engranajes en lugar de la cadena de distribución y culatas de cilindros, bombas de combustible e inyectores mejorados. El motor tenía una potencia nominal de 3520 hp (2620 kW), pero se fijó en 3250 hp (2420 kW) para uso ferroviario. [ cita necesaria ]
Un avance clave en la Clase 56 fue el uso de alternadores autoexcitantes en lugar de generadores de corriente continua (CC) para la generación de corriente de tracción y suministro auxiliar. Según se informa, este cambio da como resultado que la unidad de potencia sea considerablemente más robusta, además de reducir en gran medida el riesgo de descargas eléctricas y otras fallas relacionadas con la tierra . Se rectificó el suministro de tracción ya que el tipo emplea motores de tracción de corriente continua . Gran parte de los aparatos auxiliares, como los compresores y los ventiladores de los motores de tracción, se alimentaban a través de la salida de CA trifásica no rectificada del alternador auxiliar y, por lo tanto, funcionaban a una velocidad proporcional a las rpm del motor [ cita necesaria ]
Otro cambio de diseño clave iniciado en la Clase 56 fue su sistema de frenos; Fue la primera locomotora diésel operada por British Rail que se construyó únicamente con frenos de tren de aire, específicamente el sistema Davies y Metcalfe E70. Las locomotoras anteriores habían sido equipadas con frenos de vacío o con una disposición de doble frenado, a menudo compleja. [ cita necesaria ]
Durante su vida útil, la Clase 56 ha demostrado ser una locomotora fuerte y capaz, siendo notablemente menos propensa a patinar que las nuevas Clase 58 . Sin embargo, las necesidades de mantenimiento del tipo eran relativamente altas incluso entre sus contemporáneos, como la Clase 58. [9] A pesar de las importantes inversiones en la Clase 56 durante la década de 1990 por parte de operadores como Transrail y Loadhaul , la locomotora ha demostrado ser algo Su funcionamiento es antieconómico en comparación con tipos más modernos, como la Clase 66 , en términos de disponibilidad o costes de mantenimiento. Esta desventaja llevó a la retirada de la mayor parte de la flota a principios del siglo XXI. [4]
El 4 de agosto de 1976, se cargaron 56001 y 56002 para su envío desde Zeebrugge a Harwich . [11] Fueron remolcados de Harwich a Tinsley el 7 de agosto. [11] Las pruebas iniciales se llevaron a cabo en la línea Settle-Carlisle . [12] Los ejemplos posteriores (de las entregas rumanas) fueron al depósito de Barrow Hill para su preparación y posterior puesta en servicio en trenes de prueba desde Tinsley , generalmente hasta Peterborough West Yard. El tren de prueba consistía en una serie de vagones planos que transportaban rieles, con un antiguo vehículo Pullman de Metro-Cammell de la Costa Este colocado inmediatamente detrás de la locomotora. Las pruebas de los ejemplos construidos en Doncaster se completaron utilizando el tren de pruebas tradicional de Doncaster Works, que circula hacia el norte a lo largo de la línea principal de la costa este .
Un miembro de la clase, construido por BREL no. 56042, fue elegido para probar los bogies CP3 que se instalaron en los Clase 58 . Fue el primero de su clase en ser retirado en 1991 después de sólo 12 años de servicio y desguazado tres años más tarde, en 1994, en Toton TMD . [ cita necesaria ]
Toda la clase pasó a English Welsh & Scottish (EWS) en 1995, cuando compró las compañías Loadhaul , Mainline Freight y Transrail Freight de British Rail. Los retiros comenzaron en la década de 1990, y el último se retiró el 31 de marzo de 2004. [13] Algunas fueron reinstaladas para su uso en trenes de construcción conectados con el LGV Est en Francia, aunque todas esas locomotoras ahora han regresado al Reino Unido. [14]
En septiembre de 2011, DB Schenker (como se había convertido EWS) puso a la venta los 33 Clase 56 almacenados restantes [15] y se esperaba que la mayoría se vendiera como chatarra.
El proveedor de locomotoras Europhoenix [16] , con sede en el Reino Unido , licitó por tres de las locomotoras DB Schenker (56018, 56115, 56117) para exportar al operador de transporte húngaro Floyd. [17] Finalmente compraron 56101 (de preservación), 56115 y 56117. Con 56101 mudándose a Europhoenix, 56018 se vendió al conservacionista Ed Stevenson. 56101 llegó a Hungría el 19 de junio de 2012, seguido de 56115 y 56117 más adelante ese mismo año. Estos han pasado a ser 0659-001-5, 0659-002-3 y 0659-003-1 respectivamente. [ cita necesaria ]
A finales de 2011, DB Cargo UK vendió 27 Clase 56 como chatarra a European Metal Recycling . Estos fueron 56006, 031, 032, 037, 038, 046, 049, 051, 058, 060, 065, 069, 073, 074, 077, 078, 081, 087, 090, 094, 096, 104, 105. , 112, 113, 133. [18] A pesar de la venta masiva de chatarra, 56078, 087, 094, 105 y 113 se vendieron a Colas Rail , mientras que UK Rail Leasing compró varias Clase 56 para formar un grupo de locomotoras de alquiler. .
En 2006, tres locomotoras (56045, 56124 y 56125) fueron reacondicionadas en Brush Traction y renumeradas como 56301, 56302 y 56303 para Fastline , la compañía de transporte británica fundada por Jarvis . Fueron utilizados en el tráfico intermodal. La pequeña flota nunca logró una disponibilidad particularmente impresionante y hubo problemas importantes con los bogies, los turbocompresores y la baja potencia. Fastline prescindió de la operación Clase 56 debido a la pérdida de tráfico intermodal y operó Clase 66 en su tráfico de carbón hasta marzo de 2010, cuando la empresa quebró. [ cita necesaria ]
56301 se almacenó y 56302 fue comprado y administrado por Colas Rail . Posteriormente, el Grupo Class 56 compró el 56301 como reemplazo de su propio 56040 Oystermouth después de que este último sufriera una falla catastrófica. Posteriormente, el 56040 fue despojado de repuestos y desguazado en Barrow Hill. [ cita necesaria ]
Los 56057 (renumerados 56311) y 56003 (renumerados 56312), anteriormente conservados, fueron operados por British American Railway Services bajo su subsidiaria Devon and Cornwall Railways (anteriormente Hanson Traction ), y con frecuencia fueron contratados por Colas Rail para operar sus servicios intermodales entre Dollands Moor y Hams. Hall, diagramas de acero entre Boston y Washwood Heath y sus trabajos "Transfesa" de Dagenham a Dollands Moor en Londres, que complementan la flota de clase 47/7 de Colas Rail. British American Railway Services utiliza actualmente 56311 y 56312, junto con 56303, en sus propios flujos de carga, incluidos los flujos de chatarra entre Cardiff y el noreste, los flujos de vertederos entre Wembley y Calvert y para movimientos de stock. Durante 2011, el 56312 se volvió a pintar con la misma decoración gris que el 56311, pero con publicidad del próximo evento 'Railfest 2012' del Museo Nacional del Ferrocarril en el costado de la carrocería (esto se ha eliminado desde entonces).
En diciembre de 2013, se trasladó de Wansford ( Nene Valley Railway ) a sus instalaciones en Washwood Heath para evaluar un posible regreso a la línea principal, pero el trabajo no ha continuado. 56114 fue despojado de piezas utilizables y enviado para desguace en marzo de 2012 y fue cortado inmediatamente después de su llegada a EMR Kingsbury. BARS 56091 volvió a estar en servicio en abril de 2013, pero desde entonces ha estado fuera de servicio debido a problemas con la unidad de potencia. 56103 volvió a estar en servicio con BARS durante julio de 2014. 56301 permanece bajo contrato a largo plazo con BARS. En noviembre de 2017 se pusieron a la venta las seis locomotoras restantes (56091, 103, 128, 303, 311, 312). [19] Sólo 56303 estaba operativo.
UK Rail Leasing (UKRL) , con sede en Leicester, opera Clase 56 mediante alquiler al contado. Dos meses después de la fundación de la empresa en septiembre de 2013, se adquirió una flota de 16 antiguas locomotoras diésel DB Schenker Clase 56 y dos Clase 37/9 . [20] [21] [22] En noviembre de 2014, la primera locomotora de UKRL (56081) fue certificada para uso en la línea principal y alquilada a Freightliner . [22] [23] En noviembre de 2015, otros dos (56098 y 56104) habían sido certificados para uso en línea principal. [24] [25]
A mediados de 2014, UKRL supuestamente estaba considerando actualizar una Clase 56 con nuevos motores y componentes electrónicos; La disposición propuesta incluía dos motores de 1.900 CV para una potencia combinada de 3.800 CV. Sin embargo, se enfatizó que esto era un "pensamiento de cielo azul" y que no era probable que sucediera pronto. [26] Dos años más tarde se publicó más información. Para entonces, se barajaban tres opciones diferentes; estos eran: dos motores principales, un solo motor principal o un solo motor principal más un motor auxiliar. Se espera que una Clase 56 rediseñada cueste alrededor de £1,8 millones, en comparación con los £3 millones de una locomotora nueva. [27]
En diciembre de 2017 se adquirieron dos locomotoras más (56311, 312) de BARS/DCR. Sin embargo, en 2018 se vendieron 16 locomotoras, la mayor parte de su flota, a GB Railfreight. [28] [29] [30]
A finales de 2008, Colas comenzó a operar trenes de acero desde Immingham a Washwood Heath con Clase 56 alquilados a Hanson Traction . [31] En 2012, Colas compró cuatro Clase 56. [32] En enero de 2014, Colas había comprado 11 del tipo. [33]
A partir de 2020, Colas Rail Freight opera 56049, 051, 078, 087, 090, 094, 096, 105, 113 y 302 de forma rotativa en todos sus movimientos de carga. [ cita necesaria ]
En junio de 2018, GB Railfreight adquirió 16 de las locomotoras Clase 56 propiedad de UK Rail Leasing , junto con varias piezas. [28] Las locomotoras anteriormente eran propiedad de DB Cargo y posteriormente fueron alquiladas a Fertis, para la construcción de trenes ferroviarios de alta velocidad en Francia, antes de regresar al Reino Unido y luego fueron adquiridas por UK Rail Leasing en 2014 para alquiler al contado. UKRL solo había puesto en funcionamiento 56081, 098 y 104, y la mayoría estaba almacenada en Leicester Carriage Sidings . [34] La locomotora (56128) ex DCR/BARS fue adquirida en CF Booth (desguace) y recogida allí directamente por GBRF. 56009, 031, 032, 037, 069, 311 se trasladaron posteriormente a EMD Longport para ingeniería electrónica en julio de 2018.
En abril de 2019, GB Railfreight anunció que había adjudicado a Progress Rail un contrato para repotenciar las 16 locomotoras que compró a UK Rail Leasing. Se reemplazarán los motores existentes de las locomotoras por motores de la serie EMD 12-710 y recibirán controles electrónicos actualizados. El trabajo se está llevando a cabo en el sitio de Longport de Progress Rail y el primero se completará en 2021. [35] Las locomotoras reconstruidas se redesignarán como Clase 69 . [36] [37]
A mediados de 2017, Devon & Cornwall Railways fue comprada por la empresa contratista de residuos Cappagh Group. Con la marca DCRail, la empresa adquirió las antiguas locomotoras Fertis 56103 y 56091 de su antigua matriz BARS. Ambas locomotoras ya están en circulación. [ cita necesaria ]
DCRail también es propietario actual de Willesden 'F' Sidings en Londres, justo al sur de Wembley. Los contratos fuera del astillero incluyen trenes Spoil cargados hasta el vertedero de Calvert en Buckinghamshire. Se esperan más flujos en los próximos meses. [ cita necesaria ]
Floyd adquirió tres locomotoras para usar en Hungría. 56101 y 115 para operaciones en 2012 y 56117 como donante de repuestos en 2013. [38] 56115 sufrió daños en una cabina después de chocar contra un camión en un paso a nivel. Posteriormente, se reparó utilizando una cabina suministrada por UKRL a partir del 56106 en 2017 y también se puso en funcionamiento el 56117. [39]
Aunque se han comprado varios miembros de la clase para su conservación, la mayoría ha vuelto a entrar en servicio principal. Actualmente sólo quedan tres Clase 56 técnicamente conservados. [40]
Mainline Railways introdujo la Clase 56 de ancho OO en 1983; uno con el logo grande BR y 56079 en azul BR. [43] Posteriormente fue reeditado por Dapol Model Railways en su gama. Tras la venta por parte de Dapol de sus herramientas a Hornby, en 1998 Hornby Railways lanzó su primera versión del BR Clase 56 en ancho OO, utilizando las antiguas herramientas de Mainline Railways. [44] En 2007, Hornby introdujo una gama completamente nueva y remodelada de modelos BR Clase 56 en ancho OO.
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