La clase 32-000 de 1959 de South African Railways era una locomotora diésel-eléctrica.
Entre noviembre de 1959 y noviembre de 1961, los Ferrocarriles Sudafricanos pusieron en servicio en el Sudoeste de África 115 locomotoras diésel-eléctricas General Electric tipo U18C1, Clase 32-000 , con disposición de ruedas 1Co+Co1 . [1] [ página necesaria ]
La locomotora diésel-eléctrica GE U18C1 de la clase 32-000 de Sudáfrica fue diseñada y construida por General Electric (GE ) según los requisitos de los Ferrocarriles Sudafricanos (SAR ) e importada. Se numeraron en el rango de 32-001 a 32-115 . [1] [ página necesaria ]
La Clase 32 constaba de dos series, la Clase 32-000 de capó corto alto y la Clase 32-200 de capó corto bajo , ambas productos de GE y ambas con una disposición de ruedas 1Co+Co1. El extremo del capó corto era el delantero en ambas versiones y ambas tenían controles de estación única. [1] [ página necesaria ]
En los Estados Unidos de América, se atribuye a la locomotora sudafricana Clase 32-000 el haber sido un factor importante en la desaparición de la American Locomotive Company (Alco) y el ascenso de GE en el negocio de construcción de locomotoras. [2] [ página necesaria ]
A finales de los años 50, Sudáfrica, por entonces uno de los últimos bastiones de la tracción a vapor, planeó embarcarse en un programa masivo de dieselización. Se envió un equipo técnico de SAR a Europa y Estados Unidos para preparar una evaluación de alternativas de diseño, finalizar las especificaciones y compilar una lista de licitantes calificados. [2] [ página necesaria ]
En los Estados Unidos, sólo Alco, GE y General Motors Electro-Motive Division (EMD) fueron considerados licitantes calificados. El SAR no estaba muy entusiasmado con los motores de dos tiempos y tenía una marcada preferencia por el motor modelo 251 de Alco y los sistemas de transmisión de GE. Como proveedor de locomotoras de vapor para el SAR desde hacía mucho tiempo, Alco parecía tener prácticamente asegurado el pedido. [2] [ página necesaria ]
La licitación de la SAR se publicó en 1957, con dos opciones: [2] [ página necesaria ]
Estas unidades estaban destinadas a funcionar en el suroeste de África en condiciones de ferrocarril muy ligero que requerían cargas de eje más ligeras que no se podían lograr con bogies Co convencionales bajo una locomotora pesada. General Steel Castings tenía un diseño en papel para un bogie 1Co, un bogie Co con un bogie de pony integrado , que podría ser utilizado tanto por Alco como por GE y que permitiría cumplir con las especificaciones de SAR para las unidades más pesadas de 1.800 caballos de fuerza (1.300 kilovatios). [2] [ página necesaria ]
La SAR dejó claro que, a pesar de las dos opciones que ofrecía la licitación, su clara preferencia era por una locomotora 1Co+Co1. Sin embargo, el uso de un camión pony no fue aceptado universalmente por la dirección de ingeniería de Alco, y el resultado fue que Alco presentó una oferta sólo por la opción Co+Co y perdió frente a GE, que había presentado una oferta por ambas opciones. [2] [ página necesaria ]
En Sudáfrica, esto prácticamente abrió las compuertas para GE, ya que más de la mitad de la enorme flota de locomotoras diésel-eléctricas de la RAE , adquirida entre 1959 y 1981, eran productos de GE. [2] [ página necesaria ]
La clase 32-000 fue diseñada específicamente para el servicio en SWA y la mayoría de ellos pasaron toda su vida laboral SAR allí. [3] [4] [5]
Algunas de ellas entraron en servicio inicialmente en Germiston para trabajar en trenes de carbón en la línea de carbón de Witbank , donde la electrificación estaba a punto de completarse. Desde Germiston trabajaron en todo tipo de tráfico, incluido el Trans-Natal Express entre Johannesburgo y Volksrust . Diez de estas unidades fueron asignadas temporalmente a De Aar en el último trimestre de 1961 para trabajar en la línea principal hasta Beaufort West . Entre 1964 y 1976, varias también fueron asignadas al Transvaal Oriental para el servicio alrededor de Waterval Boven . [3] [5] [6]
De las 115 locomotoras originales, solo cinco sobrevivieron a la era Spoornet en la década de 1990. En SWA comenzaron a ser reemplazadas por la Clase 33-400 a principios de la década de 1970. Después de ser retiradas del servicio Spoornet, algunas fueron asignadas a la Colección Nacional, más tarde a la Transnet Heritage Foundation, y dos de estas, las números 32-029 y 32-042 , todavía vieron servicio ocasional como locomotoras de excursión Outeniqua Choo-Tjoe con base en George, Sudáfrica . Los números 32-021 y 32-094 estuvieron en Danskraal durante años y se vendieron en 2013, se cree que para un uso posterior por parte del comprador. [3] [7]
Tras su retirada del servicio SAR en la década de 1980, casi cincuenta locomotoras de la clase 32-000 se vendieron a la Société Nationale des Chemins de Fer Zaïrois (SNCZ) de Zaire , que se convirtió en la Société nationale des Chemins de fer du Congo (SNCC) tras el cambio de nombre del país a República Democrática del Congo . De ellas, al menos una, la SNCC nº 1405 (ex SAR nº 32-019 ), fue vista en operaciones locales en los alrededores de Lubumbashi en 2013. [3] [7]
Tres de ellos fueron para el Consorcio ARZ (CARZ), un contratista italiano de transporte por vía que trabajaba en Zaire y más tarde también en Zambia . [3]
Los números 32-007 , 32-010 , 32-013 , 32-069 y 32-113 fueron a Zambia , dos a Nchanga y tres a Nkana , dos de las minas de cobre de Zambia, donde se utilizaron en los sistemas mineros de Nchanga y Kitwe tanto en trenes de mineral como en trenes de pasajeros de mineros. Las tres locomotoras de la mina Nkana conservaron sus números SAR. El número 32-013 se muestra al lado del tren minero Nkana-Chibuluma en las vías de servicio de la mina Nkana en Zambia. Los vagones detrás son carrocerías de autobús Tata de segunda mano montadas en bastidores de vagones de mercancías y bogies que inicialmente se fabricaron para el servicio de trenes de cercanías Mulungushi en Lusaka , que luego fue adquirido por Zambia Railways y rebautizado como Njanji Commuter. [7]
LEGE, con sede en Durban , que opera un negocio activo de alquiler y revisión, posee dos de estas locomotoras, las números 32-070 y 32-084 . De ellas, la n.° 32-070 ha sido observada maniobrando en la refinería de petróleo de Merewent, en el acantilado , hasta 2014. [7]
Los modelos de la clase 32-000 se entregaron con la nueva librea Gulf Red, con franjas laterales amarillas y una V amarilla en cada extremo. Llevaron esta librea durante toda su vida útil en búsqueda y rescate y en la red Spoornet. [5]
Se han conservado cuatro de la clase 32-000.
Los números de obras de construcción de la clase 32-000 y la disposición conocida se enumeran en la tabla.
![El número 32-002 pasó a ser 32-001 y se colocó en Windhoek el 20 de febrero de 2006[3]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/89/Diesel_locomotive_32_001_at_Windhoek.jpg/1280px-Diesel_locomotive_32_001_at_Windhoek.jpg)