El mayor general Clarence Ransom Edwards (1 de enero de 1859 - 14 de febrero de 1931) fue un alto oficial del Ejército de los Estados Unidos , conocido como el primer Jefe de la Oficina de Asuntos Insulares y comandante de la 26.ª División en la Primera Guerra Mundial .
Edwards nació en Cleveland , Ohio , hijo del comerciante local William Edwards y de Lucia Ransom. [1] Se graduó en la Academia Militar de los Estados Unidos (USMA) en West Point, Nueva York , en 1883 y, debido a su deficiencia en matemáticas y ciencias, quedó en el último lugar de su clase (52.º de 52). [2] [3] Tras su graduación en West Point, Edwards fue nombrado segundo teniente de la rama de infantería del ejército de los Estados Unidos , sirviendo en el 23.º Regimiento de Infantería . Durante los siguientes años, Edwards sirvió en varios puestos, incluidos Fort Union , Fort Porter , Cleveland, Ohio (al mando de la guardia en la tumba del presidente Garfield ) y Fort Davis . Mientras estaba destinado en Fort Porter, conoció a Bessie Rochester Porter, un miembro de la familia que incluía a Peter Buell Porter , por quien se nombró el fuerte, y se casaron en 1889. [4]
Fue ascendido a primer teniente el 25 de febrero de 1891 [5] mientras prestaba servicio destacado como profesor de Ciencias Militares y Tácticas en el St. John's College (ahora conocido como Fordham University ), del que recibió un título honorario . Después de otro período de servicio destacado en la Oficina de Información Militar de la Oficina del Ayudante General, Edwards regresó al 23.º de Infantería en Fort Clark, sirviendo como capitán al mando de una compañía de fusileros , y más tarde como intendente del regimiento . [6]
Al estallar la guerra hispano-estadounidense , Edwards se trasladó con su regimiento a Nueva Orleans, Luisiana . En mayo de 1898, se le concedió el rango de mayor de los Voluntarios de los Estados Unidos y se le asignó como ayudante general del 4.º Cuerpo del Ejército en Mobile, Alabama (y, más tarde, en Tampa, Florida , y Huntsville, Alabama ), bajo el mando del mayor general John J. Coppinger. El 4.º Cuerpo del Ejército iba a participar en la invasión de Cuba, pero no pudo obtener transporte. [7]
En enero de 1899, Edwards fue nombrado ayudante general del personal del general H. W. Lawton , acompañándolo a Filipinas. Participó en todas las campañas de Lawton en Filipinas , incluidas la batalla de Santa Cruz y la batalla del puente Zapote . Edwards recibió tres estrellas de plata por su valentía en acción durante estas campañas. [5] [8] Lawton murió en la batalla de Paye en diciembre de 1899, y Edwards acompañó sus restos a Washington, DC , para su entierro. [7]
En 1900, debido en parte a su conocimiento de las condiciones en Filipinas, fue ascendido a teniente coronel y nombrado Jefe de la División de Aduanas y Asuntos Insulares en el Departamento de Guerra . En julio de 1902 fue ascendido a coronel y nombrado primer jefe de la nueva Oficina de Asuntos Insulares . Mantuvo este cargo hasta 1912, momento en el que había ascendido al rango de general de brigada . [9] [10]
Edwards fue nombrado comandante de la 6.ª Brigada en Fort DA Russell , Wyoming , en octubre de 1912. La brigada se trasladó a Texas City, Texas , en febrero de 1913 en respuesta a la Revolución Mexicana . En febrero de 1914, Edwards se convirtió en el comandante de la 1.ª Brigada Hawaiana, en Schofield Barracks , Hawái . Luego sirvió como comandante de todas las fuerzas estadounidenses en la Zona del Canal de Panamá desde febrero de 1915 hasta abril de 1917. [10]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Edwards fue puesto a cargo del Departamento del Noreste, que comprendía todos los estados de Nueva Inglaterra . [9] [10] En agosto de 1917, cuatro meses después de la entrada estadounidense en la guerra, fue ascendido al rango de mayor general en el Ejército Nacional y se le asignó la tarea de organizar la 26.ª División . [10] La división era una formación de la Guardia Nacional del Ejército y llegó al Frente Occidental , el principal teatro de guerra , en septiembre de 1917, la primera división estadounidense completa en hacerlo. [11] La 26.ª División también se convirtió en la primera división estadounidense completa en entrar en combate en Chemin-des-Dames , Francia , en febrero de 1918, donde permaneció durante 46 días. [12]
En sus días en West Point, Edwards se había ganado una reputación de ser de lengua afilada y contencioso. El general John Joseph "Blackjack" Pershing , comandante en jefe (C-in-C) de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) en el Frente Occidental, en particular lo despreciaba. [13] Edwards se ganó otro enemigo en el mayor general Robert Lee Bullard durante el relevo de la 26.ª División a la 1.ª División de Bullard cerca de Toul en abril de 1918. Edwards encontró fallas en todo lo que vio y acusó a la 1.ª División de dejar atrás documentos clasificados. Bullard se enfureció, pero el general Pershing siempre favoreció a la 1.ª División y lo tranquilizó, y nada sucedió a partir del incidente. [14] En julio de 1918, durante la Segunda Batalla del Marne , el comandante del I Cuerpo , el mayor general Hunter Liggett, descubrió que, aunque a la 26.ª División no le faltaba heroísmo y luchaba valientemente, no podía depender de sus comandantes, especialmente de Edwards, para subyugar su unidad a las divisiones del Ejército regular . [15]
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La muerte definitiva de Edwards se produjo en octubre de 1918, cuando informó a Liggett de un incidente relacionado con información que dos de sus soldados habían obtenido de soldados alemanes con los que habían estado fraternizando . Los alemanes habían expresado su creencia de que la guerra terminaría pronto y que eran reacios a seguir luchando. Aunque Edwards pensó que estaba informando a Liggett de la pobre moral del enemigo , en cambio le dio a Liggett una excusa para deshacerse de Edwards por su celo en apoyar a la Guardia Nacional. Liggett informó del incidente al comandante de la AEF, el general Pershing, quien aprovechó la oportunidad para actuar en su venganza personal y relevar a Edwards de su mando. [16] Su sucesor fue el general de brigada Frank E. Bamford , ex comandante de la 2.ª Brigada de la 1.ª División, a quien se le había informado de que recibiría, aparentemente, "la peor división de la AEF". Curiosamente, Edwards, que tenía antecedentes de decir lo que pensaba, no dijo nada en absoluto sobre su destitución del mando y optó simplemente por no decir nada. [17]
La Primera Guerra Mundial terminó poco después, el 11 de noviembre de 1918, debido al Armisticio con Alemania , momento en el que Edwards ya estaba en los Estados Unidos, habiendo llegado allí el 1 de noviembre. [10]
A su regreso a los Estados Unidos, Edwards fue asignado nuevamente al mando del Departamento del Noreste, con sede en Boston . En septiembre de 1920, volvió a su rango de general de brigada del Ejército regular y fue puesto al mando de la 2.ª Brigada, con sede en Camp Taylor, Kentucky . Fue ascendido a mayor general del Ejército regular en junio de 1921 y se le dio el mando del Área del Primer Cuerpo , con sede en Boston, donde sirvió hasta que se jubiló el 1 de diciembre de 1922, después de casi 40 años de servicio. Después de jubilarse, Edwards se desempeñó como presidente de la empresa de comestibles que había fundado su padre. [7]
Edwards fue miembro de la Orden Militar de Guerras Extranjeras (MOFW) y sirvió como su Comandante General entre 1923 y 1926.
Su hija Bessie murió de neumonía en Camp Meade , Maryland, el 13 de octubre de 1918, y su esposa murió el 25 de enero de 1929. [1] [7] Edwards murió el 14 de febrero de 1931, en Boston, Massachusetts , y los tres están enterrados juntos en el Cementerio Nacional de Arlington , Arlington, Virginia . [18] [7]
Citación
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se enorgullece de otorgar la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército (póstumamente) al Mayor General Clarence R. Edwards, del Ejército de los Estados Unidos, por los servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos que prestó al Gobierno de los Estados Unidos, en un deber de gran responsabilidad durante la Primera Guerra Mundial. Después de haber organizado la 26.ª División, el General Edwards la comandó con distinción durante todos los días de su servicio activo en el frente, salvo 18. Las altas cualidades de liderazgo y la inquebrantable devoción al deber que mostró fueron responsables del notable espíritu y moral de su mando. A su notable capacidad táctica y energía se deben en gran medida los brillantes éxitos alcanzados por la 26.ª División de la Guardia Nacional durante sus operaciones contra el enemigo del 4 de febrero de 1918 al 11 de noviembre de 1918. [8]
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