La Milicia de Clare fue un regimiento de milicia irlandesa que funcionó desde 1798 hasta 1909. Tenía su base en el condado de Clare (actualmente en la República de Irlanda ). En un principio era una unidad de infantería, pero en 1882 se convirtió en artillería, lo que la convirtió en la última unidad de milicia de artillería formada en las fuerzas británicas. Se disolvió en 1909.
Aunque hay referencias dispersas a guardias de la ciudad en 1584, no existía ninguna milicia organizada en Irlanda antes de 1660. Después de esa fecha, se organizaron algunas fuerzas de milicia en el reinado del rey Carlos II , pero no fue hasta 1715 que la milicia irlandesa quedó bajo autoridad legal. Durante el siglo XVIII hubo varias asociaciones de voluntarios y unidades de milicia no oficiales controladas por los terratenientes, preocupadas principalmente por la seguridad interna. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , la amenaza de invasión por parte de los aliados de los estadounidenses, Francia y España, parecía ser seria. Mientras la mayor parte del ejército regular luchaba en el extranjero, las costas de Inglaterra y Gales estaban defendidas por la milicia encarnada , pero Irlanda no tenía una fuerza equivalente. El Parlamento de Irlanda aprobó una Ley de Milicia, pero esto no logró crear una fuerza efectiva. Sin embargo, abrió el camino para que los Voluntarios Irlandeses paramilitares llenaran el vacío. Los Voluntarios estaban fuera del control del parlamento o de la administración del Castillo de Dublín . Cuando la amenaza de invasión retrocedió, disminuyeron en número, pero siguieron siendo una fuerza política. Al estallar la Guerra de la Independencia Francesa en 1793, la administración irlandesa aprobó una ley de milicia que creó una milicia irlandesa oficial , mientras que los voluntarios paramilitares fueron esencialmente prohibidos. La nueva ley se basó en precedentes ingleses existentes, con los hombres reclutados por votación para cubrir cuotas del condado (se permitían sustitutos pagados) y los oficiales tenían que cumplir con ciertos requisitos de propiedad. [1] [2] [3]
Al condado de Clare se le asignó un cupo de 356 hombres para que los reclutaran y los organizaran en un batallón de seis compañías. [4] Sin embargo, hubo disturbios en contra de las elecciones en el condado: dos intentos de llevar a cabo las elecciones en Tulla se encontraron con oposición. El vizconde Conyngham , que había sido nominado para reclutar y comandar el regimiento, reunió una fuerza de voluntarios y la oposición se disipó. El regimiento se formó en Clarecastle , cerca de la capital del condado de Ennis , y su cuartel general permaneció en Ennis durante toda su existencia. Muchos de los hombres alistados eran voluntarios a los que se les pagaba una recompensa con cargo a un plan de seguros al que contribuían los que podían votar. [5] [6] [7] [8] [9]
Las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas vieron a la milicia británica e irlandesa encarnarse durante toda una generación, convirtiéndose en regimientos de soldados profesionales a tiempo completo (aunque restringidos al servicio en Gran Bretaña o Irlanda respectivamente), que el ejército regular vio cada vez más como una fuente principal de reclutas. Sirvieron en defensas costeras, guarniciones, custodiaron prisioneros de guerra y llevaron a cabo tareas de seguridad interna. [10] En Irlanda, este último papel asumió mayor importancia, con frecuentes enfrentamientos armados entre destacamentos de milicia y los autodenominados "Defensores" en la década de 1790. [11] A fines de agosto de 1794, el regimiento estaba estacionado en Ballyshannon en el condado de Donegal , con una compañía destacada en Manorhamilton en el condado de Leitrim . [12]
La ansiedad por una posible invasión francesa aumentó durante el otoño de 1796 y se hicieron preparativos para las operaciones de campo. Una gran fuerza expedicionaria francesa apareció en la bahía de Bantry el 21 de diciembre y tropas de toda Irlanda marcharon hacia la zona amenazada. Sin embargo, la flota francesa se dispersó por las tormentas de invierno, varios barcos naufragaron y ninguna de las tropas francesas logró desembarcar; no hubo señales de un levantamiento por parte de los Irlandeses Unidos . La invasión se canceló el 29 de diciembre y la concentración de tropas se dispersó a principios de 1797. [13]
A principios de 1797, las compañías ligeras de la milicia se separaron para unirse a batallones compuestos extraídos de varios regimientos de milicia. El contingente de Clare se adjuntó al 4º Batallón Ligero, estacionado en Loughlinstown . Cada regimiento de milicia recibió dos cañones ligeros de seis libras "de batallón", y los destacamentos de cañones fueron entrenados por la Artillería Real . Cuando los milicianos de 1793 llegaron al final de su alistamiento de cuatro años en 1797, la mayoría de los regimientos irlandeses pudieron mantener sus números mediante reenganches (a cambio de una recompensa). La Milicia de Clare se incrementó en julio de 1797 y su plantilla ahora ascendía a 460 de todos los rangos. [4] [14] [15] Conygham parece haber renunciado al mando de la Milicia de Clare en 1797, porque su hermano gemelo, el Honorable Francis Nathaniel Burton, fue nombrado coronel el 27 de octubre. [16]
La esperada rebelión irlandesa finalmente estalló en mayo de 1798. La Compañía Ligera con el 4.º Batallón Ligero estuvo presente en las batallas de New Ross el 5 de junio, después de lo cual el Mayor Vandeleur del regimiento (probablemente John Ormsby Vandeleur , Miembro del Parlamento por Ennis ) fue mencionado en los despachos del Mayor General Henry Johnson . El 4.º Batallón Ligero también estuvo presente en Vinegar Hill el 21 de junio. [7] [17] [18]
La rebelión fue efectivamente reprimida en Vinegar Hill, y aunque una pequeña fuerza de invasión francesa desembarcó en agosto e infligió una derrota a las tropas gubernamentales en la batalla de Castlebar, era demasiado tarde para tener algún efecto real, y pronto se rindieron. Para entonces, la Milicia Clare había reanudado el reclutamiento en gran escala. [19] Después de la rebelión, la Milicia Irlandesa se dispuso a cumplir con el deber de guarnición una vez más. Mientras estuvo estacionada en Londonderry, la banda de la Milicia Clare entretuvo a la gente local con conciertos los domingos. [20]
A finales de 1801, las negociaciones de paz con los franceses estaban avanzando y el reclutamiento y el reenganche para la milicia irlandesa se detuvo en octubre. Los hombres recibieron la nueva ropa que les correspondía el 25 de diciembre, pero el Tratado de Amiens se firmó en marzo de 1802 y los regimientos se desmantelaron en los dos meses siguientes, dejando solo el personal permanente de suboficiales y tambores bajo el mando del ayudante del regimiento . [21]
Sin embargo, la Paz de Amiens duró poco y los preparativos para la reincorporación de la milicia comenzaron en noviembre de 1802. A principios de 1803, se ordenó a los regimientos que comenzaran a reincorporar a los antiguos milicianos y a los nuevos voluntarios, así como a utilizar el sistema de votación. La proclamación para incorporar a la milicia se emitió el 15 de marzo y se llevó a cabo el 25 de marzo. [22]
Los preparativos contra la invasión ya estaban en marcha y los regimientos de milicia reconstituidos recibieron entrenamiento, aunque la mayoría no se consideraba lo suficientemente bien entrenados como para ir a acampar durante el verano de 1804. Los batallones ligeros se reformaron en septiembre de 1803, pero se interrumpieron en 1806. Durante los años siguientes, los regimientos llevaron a cabo tareas de guarnición en varias ciudades de Irlanda y asistieron a campamentos de entrenamiento de verano. También proporcionaron voluntarios para transferirse al ejército regular. En 1805, se aumentó el número de milicianos para permitir esto. [23]
En julio de 1811 se aprobó una "Ley de Intercambio" que permitía a las unidades de milicia británicas e irlandesas ofrecerse como voluntarias para el servicio en el mar de Irlanda. A finales de julio, 34 de los 38 regimientos de milicia irlandesa se habían ofrecido como voluntarios para este servicio, incluida la milicia de Clare. Los regimientos de milicia de Clare, Louth y Mayo abordaron barcos de transporte, pero no pudieron salir de la bahía de Dublín durante algún tiempo debido al viento contrario, y luego el convoy fue empujado por una tormenta hacia Milford Haven con algunos daños. Además, estalló una fiebre contagiosa entre los hombres de los barcos, y fueron puestos en cuarentena cuando desembarcó el primero. Durante los meses siguientes, la milicia de Clare estuvo estacionada sucesivamente en Ipswich , Woodbridge , Harwich , Horsham , Brighton , Chichester , Haslar y Gosport . Los regimientos de la milicia irlandesa regresaron a casa durante 1813. [24] [25] La guerra terminó en 1814 con la abdicación de Napoleón en abril. Se detuvo el reclutamiento de milicianos y los regimientos pudieron ser desmantelados progresivamente. [26]
Napoleón escapó de Elba en 1815 y la milicia irlandesa fue convocada nuevamente el 26 de junio, cuando la mayor parte del ejército regular cruzó al continente para la breve campaña de Waterloo y las tareas de ocupación posteriores. Hubo algunos disturbios en Irlanda durante este período, pero se calmaron en febrero de 1816 y la milicia pudo reducirse gradualmente. Los últimos regimientos se habían desmantelado a fines de abril de 1816. [27]
Después de Waterloo hubo una larga paz. Aunque se siguió incorporando oficiales a la milicia y todavía se podían celebrar votaciones, los regimientos rara vez se reunían para el entrenamiento y el personal permanente de los regimientos de milicia se fue reduciendo progresivamente. [28] [29] Francis Conyngham, conde de Mount Charles , más tarde segundo marqués de Conyngham, fue nombrado teniente coronel de la milicia de Clare el 28 de diciembre de 1825. [25] En ese momento era un capitán de medio sueldo, habiendo servido en varios regimientos de caballería, y era el subsecretario parlamentario de Estado para Asuntos Exteriores . William Vesey-FitzGerald, segundo barón FitzGerald y Vesey , que había sido mayor en el regimiento desde 1805 y era Lord Teniente de Clare , fue ascendido a coronel del regimiento en 1832. [30] Después de la muerte de FitzGerald el 11 de mayo de 1843, Crofton Moore Vandeleur (probablemente el hijo del mayor Vandeleur que se distinguió en New Ross) fue nombrado coronel en sucesión el 24 de junio de 1843. [25] [31]
La Milicia del Reino Unido fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un período de tensión internacional. Como antes, las unidades se formaban y administraban a nivel de condado, y se llenaban mediante alistamiento voluntario (aunque se podía utilizar el reclutamiento mediante la votación de la Milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistamiento, y luego entre 21 y 28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el salario completo del ejército. Según la Ley, las unidades de la Milicia podían ser incorporadas por Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [32] [33] [34] [35]
El estallido de la Guerra de Crimea en 1854 y el envío de una fuerza expedicionaria hicieron que la milicia fuera convocada para la defensa del país. La Milicia Clare fue reformada y se materializó a principios de marzo de 1855. [5] [31] [36] Permaneció en Clarecastle hasta que se trasladó a Curragh, en las afueras de Dublín, durante el otoño. [37] En diciembre se trasladó a Newport. [38] La guerra terminó con el Tratado de París el 30 de marzo, y la milicia se disolvió a finales de mayo. [39]
La milicia se había adaptado a una rutina de entrenamiento anual (aunque no hubo entrenamiento para la milicia irlandesa entre 1866 y 1870, en el momento de la crisis feniana ). Los regimientos de la milicia contaban ahora con un gran cuadro de personal permanente (unos 30) y varios de los oficiales eran antiguos soldados regulares. Alrededor de un tercio de los reclutas y muchos oficiales jóvenes se unieron al ejército regular. La reserva de la milicia, introducida en 1867, estaba formada por milicianos actuales y antiguos que se comprometían a servir en el extranjero en caso de guerra. [33] [40] [41]
En el marco del plan de "Localización de las fuerzas" introducido por las Reformas Cardwell de 1872, los regimientos de milicia se agrupaban con sus regimientos regulares locales vinculados. En el caso de la milicia de Clare, esto se hizo en el subdistrito n.° 70 (condados de Kerry , Cork y Clare) en el distrito de Cork del Comando Irlandés : [40]
Aunque a menudo se los denominaba brigadas, los subdistritos eran organizaciones puramente administrativas, pero, como continuación de las Reformas Cardwell, a partir de diciembre de 1875 empezó a aparecer en la Lista del Ejército un plan de movilización que asignaba a las unidades regulares y de milicia lugares en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el «Ejército activo», aunque estas formaciones eran completamente teóricas, sin personal ni servicios asignados. Los Clare fueron asignados a la 2.ª Brigada de la 1.ª División, VI Cuerpo . La brigada se habría reunido en Conwy, en el norte de Gales, en tiempos de guerra. [40]
Las reformas de Childers llevaron las reformas de Cardwell más allá, con los regimientos de milicia convirtiéndose en batallones numerados de sus regimientos vinculados. El 1 de julio de 1881, los regimientos 101 y 104 se convirtieron en el 1.er y 2.º batallón de los Royal Munster Fusiliers , y la milicia de Clare se convirtió en el 3.er batallón (de la milicia de Clare) de los Royal Munster Fusiliers . Sin embargo, en un cambio de política, la milicia de Clare se convirtió en artillería al año siguiente. Se convirtió en la 7.ª brigada de la división de Irlanda del Sur de la Artillería Real el 1 de abril de 1882. Esta fue la última unidad de artillería de milicia formada por las fuerzas locales británicas. [5] [6] [7] [8] [40] [42] [43]
El 1 de julio de 1889 se abolió la División de Irlanda del Sur de la Artillería Real y la unidad pasó a ser la Artillería Clare (División Sur de la Artillería Real) . [5] [6]
Entre el 19 de febrero y el 16 de noviembre de 1900, la unidad participó en la Segunda Guerra de los Bóers . En 1902 pasó a llamarse Artillería Clare, Artillería de Guarnición Real (Milicia) . [5] [6] [7] [40]
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la Milicia se puso en tela de juicio. Se tomaron medidas para reformar todas las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios ) para que ocuparan su lugar en los seis cuerpos del Ejército propuestos por St. John Brodrick como Secretario de Estado para la Guerra . Para ello, algunas baterías de Artillería de la Milicia se convertirían en artillería de campaña. Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [44] [45]
En virtud de las reformas más radicales de Haldane de 1908, la milicia fue reemplazada por la Reserva Especial , una fuerza semiprofesional cuyo papel era proporcionar reclutamiento de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra. Aunque la Clare RGA (M) se transfirió a la Reserva Especial de Artillería de Campo Real el 31 de mayo de 1908 (tomando el título de Artillería de Reserva de Campo Real de Clare ), se disolvió en 1909. [5] [6] [32 ] [46] [47] [48]
Los coroneles del regimiento incluían:
Los tenientes coroneles (comandantes después de 1873) incluyeron:
Los siguientes sirvieron como Coronel Honorario de la unidad:
El uniforme de la Milicia Clare era una casaca roja con ribetes amarillos . [25]
Al convertirse en artillería, el cuerpo adoptó el uniforme azul y los revestimientos rojos de la Artillería Real. Los oficiales llevaban la placa del casco y la bolsa bordada estándar de la División de Irlanda del Sur, cada una con la inscripción «ARTILLERÍA CLARE» en la parte inferior. [6] En 1907, los demás rangos llevaban los títulos de bronce «RGA» sobre «CLARE» en las hombreras del uniforme de servicio de color caqui. [6] [51]
Al estallar la Guerra Revolucionaria Francesa, los condados ingleses habían hecho un sorteo para determinar la precedencia relativa de sus regimientos de milicia. En 1798, los nuevos regimientos de milicia irlandeses recibieron su propia tabla de precedencia, en la que el condado de Wicklow quedó en el puesto 26. [16] [52] [53] [54] En 1833, el rey Guillermo IV hizo un sorteo para determinar un orden de precedencia para todo el Reino Unido. Los regimientos creados antes de 1783 ocuparon los primeros 69 lugares, seguidos de los 60 regimientos (incluidos los de Irlanda) creados para la Guerra Revolucionaria Francesa: la milicia de Wicklow ocupó el puesto 94, y esto se mantuvo sin cambios cuando se actualizó la lista en 1855. [25] [40] [55] Cuando el regimiento se convirtió en artillería en 1882, la unidad se colocó al final de la lista de milicia de artillería, en el puesto 37. [40] [43] La mayoría de los regimientos no prestaron demasiada atención al número.