Clan Line fue una compañía naviera de transporte de pasajeros y carga que operó en una u otra encarnación desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX.
La compañía que se convertiría en Clan Line fue fundada por primera vez como CW Cayzer & Company en Liverpool en 1877 por Charles Cayzer (ver Cayzer baronets ). Fue creada para operar rutas de pasajeros entre Gran Bretaña y Bombay , India , a través del Canal de Suez . Al año siguiente, el capitán William Irvine se unió a la compañía y pasó a llamarse Cayzer, Irvine & Company .
En 1881, un influyente hombre de negocios de Glasgow se unió a la compañía y su firma de Thomas Dunlop & Sons , y se estableció la Clan Line Association of Steamers . La compañía abrió una nueva oficina central en 109 Hope Street, Glasgow. Cayzer, Irvine construyó y administró barcos para la asociación y el propio Cayzer conservó la propiedad de los seis barcos originales del Clan. Al mismo tiempo, expandieron sus operaciones a Sudáfrica . En 1890, la compañía se convirtió en The Clan Line of Steamers Limited con Cayzer teniendo la participación mayoritaria. La compañía volvió a expandir sus operaciones con la compra de la Persian Gulf Steam Ship Company en 1894, incorporando cuatro barcos más a la compañía. Utilizaron estos nuevos activos para expandir sus rutas al Golfo Pérsico y a América del Norte , y para comenzar a transportar carga.
La empresa se constituyó en 1907 como Cayzer, Irvine & Company, Limited , y la familia Cayzer mantuvo el control de la misma. Charles Cayzer murió en 1916, y sus hijos continuaron dirigiendo la empresa. En 1918 adquirieron e incorporaron los activos de Scottish Shire Line. A pesar de sufrir pérdidas en la Primera Guerra Mundial , la empresa se había recuperado en la década de 1930 y se había convertido en la mayor empresa de transporte de carga del mundo.
El gobierno británico requisó una gran cantidad de barcos de Clan Line o los utilizó para enviar suministros vitales a Gran Bretaña durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Su ubicuidad hizo que se los llamara la "Armada escocesa" (debido a que los anillos de las mangas de sus oficiales eran idénticos a los de la Marina Real ) y a menudo se encontraban en entornos peligrosos, con riesgo de minas , ataques aéreos o submarinos alemanes .
Durante la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, tres de los barcos de vapor de la clase Cameron de la Clan Line fueron requisados en 1942 por la Marina Real mientras todavía estaban en construcción en el astillero Greenock y comisionados como HMS Athene (transportador de aeronaves), HMS Engadine (transportador de aeronaves) y HMS Bonaventure (buque de depósito de submarinos para X-craft ). La Clan Line perdió un total de 30 barcos en la guerra de 1939-45.
Después del final de la guerra, la Clan Line encargó seis buques de la clase Clan MacLaren (comúnmente conocidos como MacL's ) para reemplazar las pérdidas de guerra y reanudar un nivel de servicios de preguerra. La construcción comenzó en 1946 y los seis habían entrado en servicio en 1949. Mientras tanto, la escasez inmediata se alivió con la adquisición de una serie de buques de construcción estándar de tiempos de guerra, como los buques American Liberty . La mayoría de estos continuarían prestando servicio con la flota de Clan Line hasta 1962, momento en el que entraron en servicio los primeros buques de la clase Clan MacIver . Mientras tanto, la gerencia intentó aliviar aún más el déficit con la compra de Thompson Steam Shipping Co. en 1952 y la conversión a barcos a motor a lo largo de la década de 1950.
En 1956, bajo el impulso de Nicholas Cayzer, la Clan Line se unió a la Union-Castle Line , la King Line y la Bullard King & Company para formar la British & Commonwealth Shipping Limited . Luego se produjeron varias transferencias entre las empresas que la integraban. En 1959 formaron la Springbok Shipping Company para hacerse cargo de las operaciones de sus servicios sudafricanos, y varios de los barcos de la Clan Lines fueron transferidos a ella. En 1961, la Springbok Shipping Company pasó a formar parte de Safmarine .
En la década de 1970, British and Commonwealth comenzó a diversificarse en servicios financieros a medida que el transporte de pasajeros disminuía y el transporte de carga se convertía en transporte de contenedores. A mediados de la década de 1980, el negocio se había convertido en una de las empresas de servicios financieros más grandes del país. La Clan Line, ahora una subsidiaria de British & Commonwealth, dejó de operar en 1981 con el último viaje realizado por el MV Clan Macgregor . En 1986, British & Commonwealth se deshizo de su último barco.
Con el paso de la tercera a la cuarta generación de la familia Cayzer, los accionistas de la familia se sentían cada vez más incómodos con la reducción del control sobre British and Commonwealth, causada por su expansión utilizando acciones como moneda. En 1987 decidieron vender su participación en British and Commonwealth y concentrar su inversión colectiva en Caledonia Investments , cuya función hasta ese momento había sido principalmente la de holding. Fue una decisión oportuna: la venta se produjo justo antes del desplome bursátil del Lunes Negro y, dos años después, British and Commonwealth entró en quiebra.
Los barcos de la línea de clanes se distinguían por sus nombres, la gran mayoría de los cuales tenían el prefijo "Clan". Las marcas de sus chimeneas eran negras con dos franjas rojas divididas por una estrecha franja negra, y ondeaban la bandera de la casa, que era una bandera roja rectangular con un diamante blanco y un león rampante rojo en el centro.
Fue una de las compañías navieras conmemoradas por las locomotoras de la clase de la Marina Mercante de Southern Railway . La locomotora número 35028 construida en 1948 lleva el nombre de "Clan Line" y actualmente se mantiene en pleno funcionamiento para transportar trenes de excursión en el sistema ferroviario nacional del Reino Unido.
![Bandera de la casa hasta la década de 1910.[47]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/ce/House_flag_of_Cayzer_Irvine_and_Co_Ltd,_Glasgow_and_London_(Clan_Line).svg/1280px-House_flag_of_Cayzer_Irvine_and_Co_Ltd,_Glasgow_and_London_(Clan_Line).svg.png)
La compañía Clan Line utilizó en sus barcos una bandera general con un león rojo sobre un rombo blanco sobre un fondo rojo y una segunda bandera con un rombo y un león sobre tartán perteneciente al clan que dio nombre al barco. Las banderas de tartán se utilizaron hasta mediados de la década de 1960 y ondeaban en la proa . [48]
