Citadel Hill es una colina que es un Sitio Histórico Nacional en Halifax, Nueva Escocia , Canadá. Se han construido cuatro fortificaciones en Citadel Hill desde que los ingleses fundaron la ciudad en 1749, y se las conocía como Fort George, pero solo el tercer fuerte (construido entre 1794 y 1800) recibió oficialmente el nombre de Fort George . Según las Órdenes Generales del 20 de octubre de 1798, recibió el nombre del rey Jorge III. Los dos primeros y el cuarto y actual fuerte se llamaron oficialmente Ciudadela de Halifax . El último es un fuerte de hormigón en forma de estrella .
La Ciudadela es la cumbre fortificada de la colina de la Ciudadela. La colina se fortificó por primera vez en 1749, el año en que Edward Cornwallis supervisó el desarrollo de la ciudad de Halifax. Esas fortificaciones se reconstruyeron sucesivamente para defender la ciudad de varios enemigos. La construcción y la nivelación han rebajado la cima entre diez y doce metros. Aunque nunca fue atacada, la Ciudadela fue durante mucho tiempo la piedra angular de la defensa del puerto de Halifax, de importancia estratégica, y de su astillero de la Marina Real .
En la actualidad, Parks Canada administra el sitio como Sitio Histórico Nacional de Canadá de la Ciudadela de Halifax y ha restaurado el fuerte para devolverle su aspecto original cuando se construyó en la época victoriana . [1]
Los ingleses fundaron Halifax en 1749 para establecer una presencia en Nueva Escocia como contrapeso al bastión francés de Louisbourg , que el Tratado de Aquisgrán (1748) había devuelto a Francia. Halifax fue un centro estratégico durante la siguiente década en la continua rivalidad anglo-francesa en la región. [2] Los ingleses habían reclutado colonos protestantes de Inglaterra, el Palatino y Suiza, y habían construido fortificaciones para protegerlos contra las incursiones de los franceses, los acadianos coloniales y los aliados de la Confederación Wabanaki (principalmente los mi'kmaq). Este conflicto es conocido por algunos historiadores como la Guerra del Padre Le Loutre .
La guerra comenzó poco después de que Edward Cornwallis , nombrado gobernador de Nueva Escocia, llegara el 21 de junio de 1749 para fundar Halifax. Viajó en un balandro de guerra, seguido por 13 transportes (algunas fuentes dicen 15) que transportaron un total de 1176 a 2500 colonos. [3]
El 11 de septiembre de 1749, Cornwallis escribió a la Junta de Comercio , que supervisaba este esfuerzo colonial:
El primer fuerte era un pequeño reducto, con un mástil y una caseta de guardia cerca de la cima, justo al este del revellín sur de la actual ciudadela . [6] Formaba parte de la muralla perimetral occidental de la antigua ciudad, que estaba protegida por cinco fuertes empalizados. Los otros eran el fuerte Horsemans, [7] el fuerte Cornwallis, el fuerte Lutrell y el fuerte Grenadier. Los británicos también construyeron el fuerte Charlotte (que lleva el nombre de la esposa del rey Jorge, Charlotte ) en la isla George en 1750.
Las murallas fortificadas de la ciudad, protegidas por cinco fuertes con empalizadas contra los ataques de los mi'kmaq, los acadianos y los franceses, eran el centro de una red de fortificaciones construidas por Cornwallis. Otras fortificaciones eran Bedford ( Fort Sackville ) (1749), Dartmouth (1750), Lunenburg (1753) y Lawrencetown (1754).
Durante la Guerra del Padre Le Loutre , los soldados que custodiaban Halifax estaban constantemente en alerta. Los mi'kmaq y los acadianos atacaron la región de la capital (Halifax y Dartmouth) 12 veces, cuatro de ellas contra la propia Halifax. La peor de estas incursiones fue lo que los británicos llaman la Masacre de Dartmouth (1751) . La primera incursión fue en julio de 1750: los mi'kmaq arrancaron el cuero cabelludo al jardinero de Cornwallis, a su hijo y a otras cuatro personas que habían atrapado en los bosques cerca de Halifax. Enterraron al hijo, dejaron expuesto el cuerpo del jardinero y se llevaron los otros cuatro cuerpos. [8]
En 1751, se produjeron dos ataques a los fortines que rodeaban Halifax. Los mi'kmaq atacaron el fortín norte (ubicado en el extremo norte de Joseph Howe Drive) y mataron a los hombres que estaban de guardia. También atacaron cerca del fortín sur (ubicado en el extremo sur de Joseph Howe Drive), en un aserradero en un arroyo que fluía desde el lago Chocolate hacia el brazo noroeste . Mataron a dos hombres. [9] (Mapa de los fortines de Halifax)
En 1753, cuando Lawrence se convirtió en gobernador de Nueva Escocia, los mi'kmaq atacaron nuevamente los aserraderos cerca de South Blockhouse en el brazo noroeste, donde mataron a tres británicos. Los mi'kmaq hicieron tres intentos de recuperar los cuerpos para sus cabelleras. [10]
En 1754, un grupo de invasores mi'kmaw capturó al destacado hombre de negocios de Halifax, Michael Francklin , y lo mantuvieron cautivo durante tres meses. Los cautivos adultos solían ser retenidos a cambio de un rescate para que los criaran sus familias o las comunidades locales [11].
Los fuertes amurallados también fueron fundamentales para los británicos durante la Guerra franco-india (el teatro norteamericano de la Guerra de los Siete Años ). Los soldados británicos estacionados en Halifax ayudaron a llevar a cabo la expulsión de los acadianos , ya que muchos acadianos fueron encarcelados en la isla Georges en el puerto de Halifax antes de su deportación. Durante la guerra, los mi'kmaq y los acadianos resistieron a los británicos en toda la provincia. El 2 de abril de 1756, los mi'kmaq recibieron una recompensa del gobernador de Quebec por 12 cueros cabelludos británicos tomados en Halifax. [12] El acadiano Pierre Gautier, hijo de Joseph-Nicolas Gautier , dirigió a los guerreros mi'kmaq de Louisbourg en tres incursiones contra Halifax en 1757. En cada incursión, Gautier tomó prisioneros o cueros cabelludos o ambos. Durante la última incursión en septiembre, Gautier, con cuatro guerreros mi'kmaq, mató y escalpó a dos hombres británicos al pie de la colina de la Ciudadela. [13] En julio de 1759, los mi'kmaq y los acadianos mataron a cinco británicos en Dartmouth, frente a la isla McNabb. [14]
En 1761, el estado de la Ciudadela de Halifax se había deteriorado y los británicos construyeron una nueva. [1] Aunque los planos se redactaron en 1761, la construcción se retrasó debido a los acontecimientos de la Guerra de los Siete Años. [1] Dada la amenaza de ataque de los rebeldes en las Trece Colonias Británicas después de que comenzara la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1776, los británicos construyeron la Segunda Ciudadela en una versión ampliada de los planos de 1761. [1 ]
La primera gran fortificación permanente se completó en Citadel Hill durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. [6] Construida en 1776, la nueva fortaleza en Citadel Hill estaba compuesta por múltiples líneas de redans de tierra superpuestos que respaldaban una gran empalizada exterior. En el centro había un fortín octogonal de tres pisos que montaba una batería de catorce cañones y acomodaba a 100 tropas. Estas obras requirieron que la colina se redujera 12 metros (40 pies). La fortaleza entera montaba 72 cañones. [15] Citadel Hill y las fortificaciones de defensa del puerto asociadas proporcionaron a la Marina Real la base más segura y estratégica en el este de América del Norte desde su Astillero de Halifax, que dominaba la Ruta del Gran Círculo hacia Europa occidental y le dio a Halifax el apodo de "Guardián del Norte". Se cree que la enorme presencia militar británica en Halifax, concentrada en Citadel Hill y el astillero de la Marina Real, fue una de las principales razones por las que Nueva Escocia (la decimocuarta colonia británica) permaneció leal a la Corona durante y después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
Ni las fuerzas francesas ni las estadounidenses atacaron Citadel Hill durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, pero la guarnición permaneció en guardia debido a las numerosas incursiones de los corsarios rebeldes estadounidenses en pueblos de la provincia (como la incursión en Lunenburg ) y las batallas navales en la costa de Halifax .
En 1784, la fortificación estaba en ruinas, a excepción del fortín. [1] Durante las Guerras Revolucionarias Francesas , el Comandante en Jefe británico en América del Norte , el Príncipe Eduardo , consideró que las fortificaciones eran inadecuadas para la defensa de la ciudad. [1] Aunque los planes para la Tercera Ciudadela se redactaron en 1795, la construcción de la nueva fortificación no comenzó hasta 1796, después de que se desmantelara la Segunda Ciudadela. [1]
Las guerras revolucionarias francesas que comenzaron en 1793 plantearon una nueva amenaza para Halifax. Se diseñó una nueva ciudadela en 1794 y se completó en 1800. Gran parte de la obra estuvo inspirada por el príncipe Eduardo, duque de Kent, cuarto hijo del rey Jorge III y padre de la reina Victoria, que fue destinado a Halifax como comandante en jefe de 1794 a 1800. La cima de la colina se niveló y se bajó otros 4,5 metros (15 pies) para dar cabida a una fortaleza más grande en la cima. Se parecía al contorno de la ciudadela final, que comprendía cuatro bastiones que rodeaban un cuartel central y un polvorín, pero utilizaba principalmente muros de tierra. [16] Un bastión fue construido por cimarrones jamaicanos , que fueron transportados desde el Caribe.
El príncipe Eduardo, duque de Kent, encargó el reloj de la ciudad de Halifax en 1800, antes de su regreso a Inglaterra. El reloj de la ciudad de Halifax se inauguró el 20 de octubre de 1803, en un lugar de la ladera este de Citadel Hill, en Barrack (ahora Brunswick Street). Sigue marcando la hora para la comunidad en el siglo XXI. El primer sistema de telégrafo de Nueva Escocia se desarrolló para transmitir noticias de los barcos que se acercaban a la Ciudadela y se extendió a Annapolis Royal. Este sistema de comunicaciones por bandera comienza en la estación de señales de Camperdown , justo al norte de Duncan's Cove. [17] [18] [19] [20]
La Tercera Ciudadela recibió reparaciones apresuradas y un nuevo polvorín durante la Guerra de 1812 en caso de una incursión estadounidense, pero los británicos no construyeron nuevas fortificaciones. La importante presencia de la Marina Real Británica en esta zona hacía improbable un asedio estadounidense. En 1825, todas las obras, excepto el polvorín, estaban en ruinas y se estaba diseñando una nueva ciudadela. [1]
La construcción de la actual ciudadela comenzó en 1828. [1] Sin embargo, la fortaleza en forma de estrella no se completó hasta 1856, durante la era victoriana , por un total de 28 años de construcción. Esta enorme fortaleza de mampostería fue diseñada para repeler tanto un ataque terrestre como un ataque desde el agua por parte de las fuerzas de los Estados Unidos y se inspiró en los diseños del comisario de fortificaciones de Luis XIV, Sébastien Le Prestre, señor de Vauban . [ cita requerida ] Era una ciudadela en forma de estrella con un patio interior y una vista clara del puerto desde las murallas blindadas. La forma de la colina y el "área del foso" se estructuraron de manera que brindaran múltiples líneas de fuego de los defensores. En caso de un ataque abrumador, partes de la colina tenían túneles que podían llenarse de explosivos y detonarse desde el fuerte; estos túneles se extienden unos 100 pies desde los muros exteriores y tienen forma de T, la parte superior de la T de unos 50 pies de ancho. La muralla de ladrillos mide aproximadamente 4 pies de alto y 4 pies de ancho, y la parte superior está hecha de losas de piedra cubiertas con grava, luego tierra y césped. La intención era que la grava actuara como metralla. Entre 1820 y 1831, los británicos habían construido una ciudadela similar, aunque más grande, en la ciudad de Quebec, conocida como la Ciudadela de Quebec .
Los soldados de la Ciudadela de Halifax estaban en alerta cuando Nueva Escocia se convirtió en el escenario de dos incidentes internacionales durante la Guerra Civil estadounidense : el caso Chesapeake , cuando simpatizantes de la Confederación Marítima capturaron un barco de los Estados Unidos, matando a un estadounidense en el proceso. Los buques de guerra estadounidenses entraron en estas aguas para recuperar el barco. Además, el confederado John Taylor Wood escapó del puerto de Halifax en el CSS Tallahassee . [21]
La Ciudadela de Halifax fue construida para defenderse de las armas de ánima lisa ; se volvió obsoleta tras la introducción de cañones estriados más potentes en la década de 1860. Las fuerzas británicas mejoraron el armamento de Fort George para permitirle defender el puerto, así como los accesos terrestres, utilizando artillería de largo alcance más pesada y precisa. Los dos grandes polvorines de munición de la Ciudadela también sirvieron como almacén central de explosivos para las defensas de Halifax, haciendo que la colina de la Ciudadela, según el historiador y novelista Thomas Head Raddall , "fuera como el Vesubio sobre Pompeya, un monstruo sonriente con estragos en su vientre". [22] A finales del siglo XIX, el papel de la Ciudadela en la defensa del puerto de Halifax había evolucionado, ya que se utilizó como centro de mando para otras obras defensivas del puerto más distantes. También proporcionó alojamiento para cuarteles.
El 78.º Regimiento de Infantería de las Tierras Altas estuvo estacionado en Halifax durante casi tres años (1869-1871). El regimiento llegó a Halifax la tarde del 14 de mayo a bordo del buque de transporte de tropas HMS Crocodile . Un total de 765 hombres desembarcaron con uniforme de gala. El regimiento estaba dividido en dos depósitos y ocho compañías de servicio, compuestas por 34 oficiales, 49 sargentos, 21 tamborileros, 6 gaiteros y 600 soldados rasos. [23]
Durante dos años, el regimiento estuvo acantonado en la ciudadela de Halifax y en el cuartel de Wellington, que ahora se conoce como Stadacona y forma parte de la base de las Fuerzas Canadienses de Halifax. Cada verano, los hombres del regimiento acampaban en Bedford para practicar la fusilería en el campo de tiro militar. [24]
Antes de su partida en 1871, se organizó un baile de despedida para ellos, completo con un tributo musical compuesto en su honor. Fue presentado por Alexander Keith , alcalde de Halifax y destacado maestro cervecero , que se convirtió en Gran Maestro de la Logia Masónica de Nueva Escocia. [24] El 25 de noviembre, el regimiento zarpó hacia Irlanda a bordo del buque de transporte de tropas Orontes . Con ellos iban 17 jóvenes de Nueva Escocia que se habían casado con miembros del regimiento. [24] Las diversas fortificaciones de Citadel Hill fueron guarnecidas por el ejército británico hasta 1906, y luego por el ejército canadiense durante la Primera Guerra Mundial . Nunca fue atacada.
Cuando comenzó la Gran Guerra en 1914, en Canadá existía una gran sospecha de que los inmigrantes de países enemigos podían ser desleales. El gobierno federal aprobó una normativa que le permitía vigilar e internar a cualquiera que no se hubiera naturalizado como súbdito británico. A estas personas se las etiquetaba como "extranjeros enemigos". En total, 8.579 hombres fueron retenidos como prisioneros de guerra en 24 campos de todo el país. [25]
En Nueva Escocia había tres campos de internamiento: el campo de internamiento de Amherst (de abril de 1915 a septiembre de 1919), uno en la isla Melville , en el brazo noroeste del puerto de Halifax, y uno en Citadel Hill (Fort George) (de septiembre de 1914 a octubre de 1918). [26] A diferencia del resto de Canadá, donde los internados eran en su mayoría de origen europeo del este, los internados en Nueva Escocia eran principalmente reservistas de etnia alemana. [25]
La última función militar de Fort George fue proporcionar cuarteles temporales, señalización y punto de coordinación central para las defensas antiaéreas de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial.
En 1935, la colina y las fortificaciones fueron designadas Sitio Histórico Nacional y recibieron cierta estabilización como proyecto de obras durante la Depresión. [27] El fuerte no fue restaurado y comenzó a deteriorarse después del final de la Segunda Guerra Mundial. A fines de la década de 1940, los intereses comerciales del centro de Halifax abogaron por demoler el fuerte y nivelar Citadel Hill para proporcionar estacionamiento y alentar el desarrollo. [28]
Pero el reconocimiento de la importancia histórica del fuerte y su potencial turístico condujo a su conservación y restauración gradual. El historiador Harry Piers realizó una investigación que respaldó esta tesis y ayudó a recaudar fondos para restaurar la Ciudadela. [29]
En 1956, el fuerte, parcialmente restaurado, abrió sus puertas como lugar histórico y sede del museo del ejército de Halifax. Antes de la construcción de nuevos museos especialmente diseñados, también sirvió como sede del Museo de Nueva Escocia y del Museo Marítimo del Atlántico . En la década de 1990, la Ciudadela fue completamente restaurada a su apariencia de 1869 por Parks Canada. A principios de la década de 1980, era común que los trabajadores de restauración colocaran monedas fechadas en mortero o debajo de las piedras reemplazadas mientras se reconstruían los muros; estas monedas se dejaban como una indicación "no oficial" de en qué áreas se había trabajado y cuándo. Gran parte del trabajo de restauración implicó retirar piedras y derribar muros, rediseñar, instalar conductos de PVC de 100 mm (4 pulgadas) para cableado e impermeabilización y luego restaurar cada piedra a su ubicación original. El mortero utilizado para rejuntar y las técnicas fueron correctas para el origen, aunque se utilizó material moderno de la época dentro de los muros junto con cementos plastificados. Incluso las partes superiores de los muros fueron moldeadas deliberadamente según las dimensiones, ángulos y materiales originales, con capas escalonadas de césped de 200 mm (8 pulgadas) de espesor aseguradas con clavos de cedro de 300 a 410 mm (12 a 16 pulgadas).
El sitio sigue siendo administrado por Parques de Canadá . El fuerte es uno de los sitios históricos nacionales más visitados del Atlántico canadiense .
Los terrenos de la Ciudadela de Halifax están abiertos todo el año. Desde la primavera hasta el otoño, un programa de historia viva presenta animadores (recreadores) que representan al 78.º Regimiento de las Tierras Altas (estacionado en Halifax entre 1869 y 1871), la 78.ª Banda de Gaitas de los Highlanders (Ciudadela de Halifax) , la Tercera Brigada de la Artillería Real , esposas de soldados y comerciantes civiles. Parks Canada también organiza varios eventos de recreación cada año a cargo de voluntarios de la Brigada de la Revolución Americana y las dos asociaciones de historia viva. [30]
Las visitas guiadas y autoguiadas, así como las presentaciones y exhibiciones audiovisuales, comunican el papel de la Ciudadela en la historia de Halifax y Norteamérica. En promedio, la ciudadela recibe 200.000 visitantes al año. Durante todo el año se realiza un disparo ceremonial diario del cañón del mediodía, como recordatorio del papel del fuerte en la historia de la ciudad. La artillería también se utiliza para ocasiones formales, como salvas de 21 cañones .
El "Museo del Ejército", ubicado en el Bloque de Caballeros de la Ciudadela, exhibe una rara colección de armas, medallas y uniformes que exploran la historia del ejército de Nueva Escocia. Es un museo independiente sin fines de lucro y su personal trabaja en estrecha colaboración con el personal de la Ciudadela de Parques de Canadá.
En julio de 2006, la Ciudadela de Halifax celebró el centenario de la retirada de las últimas fuerzas militares británicas de Canadá. La Ciudadela recibió a más de 1000 recreadores de todo el mundo. Al acercarse la temporada navideña , Citadel Hill organiza anualmente una "Navidad victoriana". Los visitantes pueden disfrutar de artesanías, villancicos y juegos.
Se realizan recorridos de fantasmas en el fuerte durante las semanas previas a Halloween. [31]
Además de la propia Ciudadela, el sitio histórico alberga experiencias históricas adicionales para sus visitantes. La primera de ellas es el Museo del Ejército, ubicado dentro de los muros de la propia ciudadela. Este museo, aunque está situado dentro del sitio histórico más grande, es una operación dirigida por la comunidad, que se centra en el pasado militar de Nueva Escocia a través de la presentación de varios artefactos, fotografías y documentación. El museo del Ejército se centra principalmente en las historias de la participación de Nueva Escocia en la Primera y la Segunda Guerra Mundial. [32] Además, en la ciudad del patrimonio nacional hay una exposición exclusiva: Fortress Halifax, una exposición de 550 metros cuadrados ubicada dentro del fuerte, que se centra principalmente en las fuerzas que dieron forma a la región desde el período precolonial hasta el contemporáneo. [33] La exposición incluye varios elementos interactivos que van desde su mesa táctil digital animada, [33] hasta una "estación de disfraces" que presenta los uniformes de la Infantería Real Fencible de Terranova. [33]
La ciudadela de Halifax y sus predecesoras eran el punto central del complejo defensivo que conformaba la fortaleza imperial británica de Halifax. Otras fortificaciones que forman parte del complejo defensivo son:
Los Halifax Citadels fueron un equipo de la Liga Americana de Hockey que jugó entre 1988 y 1993 en el Halifax Metro Center , justo debajo de Citadel Hill.
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