El CSS Tallahassee fue un barco de vapor y crucero de dos hélices de la Armada de los Estados Confederados , adquirido en 1864 y utilizado para incursiones comerciales en la costa atlántica. Más tarde operó con los nombres de CSS Olustee y CSS Chameleon .
El crucero de hierro confederado Tallahassee recibió su nombre de la capital del estado confederado de Tallahassee en Florida y fue construido en el río Támesis por J & W Dudgeon de Cubitt Town , Londres, para London, Chatham & Dover Rly. Co. según el diseño del capitán TE Symonds, Royal Navy , aparentemente para el comercio de opio chino . Anteriormente fue el rompedor de bloqueos Atalanta e hizo el cruce de Dover - Calais en 77 minutos en equilibrio. Había hecho varios bloqueos entre Bermudas y Wilmington , Carolina del Norte, antes de que los confederados lo compraran.
Después de que el Tallahassee fuera puesto en servicio y preparado para el mar, quedó bajo el mando del comandante John Taylor Wood , CSN. Wood era nieto del presidente Zachary Taylor y sobrino de Jefferson Davis , quien en ese momento era presidente de los Estados Confederados de América . Los oficiales y la tripulación eran todos voluntarios de los cañoneros confederados en el río James y las aguas de Carolina del Norte.
El Tallahassee atravesó el bloqueo el 6 de agosto de 1864 desde su puerto base de Wilmington , Carolina del Norte . En su primer día en el mar, cuatro cruceros persiguieron al Tallahassee sin incidentes.
El Tallahassee realizó una incursión de 19 días frente a la costa atlántica hasta el norte de Halifax, Nueva Escocia . El Tallahassee destruyó 26 barcos y capturó otros 7 que fueron puestos en libertad bajo fianza o liberados. Wood navegó con el Tallahassee hasta el puerto de Halifax el 18 de agosto para cargar carbón y agua. Las leyes de neutralidad limitaron su estancia en Halifax a 24 horas. Se le concedieron al Tallahassee 12 horas adicionales para arreglar un mástil roto, pero solo se le permitió cargar suficiente carbón para llevarla al puerto confederado más cercano. Se rumoreaba que dos buques de guerra federales, el USS Nansemond y el USS Huron , esperaban al Tallahassee en la entrada del puerto. Wood contrató al legendario piloto de Halifax , John "Jock" Flemming, que guió al buque de guerra a través del estrecho y poco profundo Paso Oriental entre Dartmouth y Lawlor Island , una ruta solo apta para pequeños barcos pesqueros. El Tallahassee logró negociar el paso para salir del puerto, aunque de hecho no había ningún buque de guerra del Norte esperando. El primer buque de guerra del Norte, el cañonero USS Pontoosuc , llegó a la entrada del puerto varias horas después de que partiera el crucero confederado. [1]
Al no poder conseguir suficiente carbón para continuar, Wood se vio obligado a regresar a Wilmington, donde llegó sano y salvo el 26 de agosto.
El Tallahassee fue rebautizado como CSS Olustee después de la Batalla de Olustee en el norte de Florida y puesto bajo el mando del teniente WH Ward, CSN. El Olustee atravesó nuevamente el bloqueo frente a Wilmington el 29 de octubre de 1864, pero sufrió algunos daños causados por los cañones federales. Capturó y destruyó seis barcos frente al Cabo de Delaware antes de tener que regresar a buscar carbón. Detuvo los intentos del USS Sassacus de capturarlo el 6 de noviembre de 1864 y de otros cuatro barcos de los Estados Unidos el 7 de noviembre de 1864, y finalmente llegó a la seguridad del puerto de Wilmington.
El Olustee fue rebautizado como CSS Chameleon, bajo el mando del teniente John Wilkinson (CSN) . La batería había sido retirada y el barco atravesó el bloqueo de la Unión el 24 de diciembre de 1864, mientras la flota de los Estados Unidos estaba ocupada bombardeando Fort Fisher . El Chameleon se dirigió a Bermudas para obtener provisiones para el ejército confederado.
Wilkinson hizo dos intentos de entrar en uno de los puertos del sur, pero al verlo imposible, llevó el Chameleon a Liverpool, Inglaterra, y lo entregó al comandante JD Bullock, CSN, agente financiero del Departamento de la Armada Confederada.
A su llegada a Inglaterra el 9 de abril de 1865, el Chameleon fue confiscado y vendido por las autoridades británicas y estaba a punto de entrar en servicio mercante cuando Estados Unidos inició una demanda de posesión. Fue adjudicado al Gobierno de los Estados Unidos y entregado al cónsul en Liverpool el 26 de abril de 1866. [ cita requerida ] El Chameleon fue vendido en subasta por orden del cónsul el 14 de junio de 1866. Se vendió por £ 6,400 . [ 2 ] El 21 de julio de 1869, se recibieron telegramas en Nueva York indicando que había naufragado cerca de Yokohama , Japón , con la pérdida de 22 vidas. [ 3 ]
En 1958, una nueva escuela en Eastern Passage, Nueva Escocia , cerca de Lawlor Island, recibió el nombre de Tallahassee para conmemorar la hazaña de navegación de Flemming en 1864. Después de que se construyera una escuela de reemplazo con el mismo nombre en 1992, el nombre se volvió controvertido debido al apoyo de la Confederación a la esclavitud. Después de varias reuniones comunitarias, la Escuela Comunitaria de Tallahassee pasó a llamarse Escuela Primaria Horizon en 2021. [4]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
Medios relacionados con Tallahassee (barco, 1863) en Wikimedia Commons