La City of London Electric Lighting Company Limited ( CLELCo ) era una empresa eléctrica británica fundada en julio de 1891 para generar y suministrar electricidad a la ciudad de Londres y a parte del norte de Southwark . Poseía y operaba la central eléctrica de Bankside en la orilla sur del río Támesis. La empresa suministraba y estimulaba la demanda de electricidad, aumentaba su capacidad de generación y competía y cooperaba con otras empresas eléctricas de Londres. La empresa se disolvió el 1 de abril de 1948 cuando se nacionalizó la industria eléctrica británica.
En 1889, la Corporación de Londres invitó a los fabricantes de plantas eléctricas a presentar ofertas para proporcionar iluminación eléctrica en las 1,25 millas cuadradas de la ciudad de Londres . El sindicato de construcción Laing, Wharton y Down se comprometió a suministrar el distrito este de la ciudad y la Anglo-American Brush Electrical Engineering Company a suministrar los distritos central y occidental. [1] Se obtuvieron órdenes provisionales bajo la Ley de iluminación eléctrica de 1888 ( 51 y 52 Vict. c. 12); estas permitieron a cualquier empresa o persona suministrar electricidad e instalar un sistema de suministro. [2] El sindicato Laing construyó una central eléctrica en la ciudad en Wool Quay entre la Aduana y la Torre de Londres y la compañía Brush una central eléctrica en Meredith Wharf en Bankside en la orilla sur del Támesis . [1] El sitio de Wool Quay tenía poco espacio para la expansión y la estación generadora se cerró en 1893, el equipo se vendió o se transfirió a Bankside. [3] Los dos contratistas obtuvieron el consentimiento de la Junta de Comercio para transferir sus contratos a una nueva empresa formada el 5 de febrero de 1891 llamada City of London (Pioneer) Electric Lighting Company con un capital de 50.000 libras esterlinas. El suministro de electricidad de corriente continua para las farolas de Queen Victoria Street comenzó desde la central eléctrica de Bankside el 25 de junio de 1891. [4]
La City of London Electric Lighting Company Limited se constituyó el 11 de julio de 1891 con un capital de 800.000 libras esterlinas. Los activos de la City of London (Pioneer) Electric Lighting Company se transfirieron a la nueva empresa por 95.000 libras esterlinas; la empresa también adquirió los pedidos provisionales del sindicato Laing y de la empresa Brush. [1]
Los poderes legales de la empresa eran las Órdenes de la Ciudad de Londres de 1890 y 1891; la Orden de Southwark de 1891; la Ley de Iluminación Eléctrica de la Ciudad de Londres de 1893 ( 56 y 57 Vict. c. lxxxv); la Ley de Iluminación Eléctrica de la Ciudad de Londres de 1900 ( 63 y 64 Vict. c. lxxxviii); la Ley de Suministro Eléctrico de Londres de 1908 ( 8.ª Edw. 7. c. clxvii); y la Ley de Electricidad de Londres (N.º 1) de 1925 ( 15 y 16 Geo. 5. c. lxii). [5]
La sede de la empresa entre 1896 y 1923 estuvo en 1 & 2 Great Winchester Street, Londres EC2 y en Falcon House, Aldersgate Street , Londres EC1 entre 1924 y 1948. La central eléctrica estaba en 64 Bankside, Londres SE1. [6] A finales de la década de 1930, CLELCo tenía una sala de exposiciones en 33 Ludgate Hill , Londres EC4. [7]
El primer suministro de corriente alterna para consumidores privados comenzó el 14 de diciembre de 1891 desde la central eléctrica de Bankside. [4] Entre diciembre de 1891 y julio de 1892, se habían tendido 271 millas de tuberías eléctricas en la ciudad, lo que causó considerables trastornos. [8] A mediados de la década de 1890, la demanda de iluminación eléctrica en la ciudad estaba aumentando en aproximadamente 1.000 lámparas eléctricas adicionales por semana. La subestación de St Benet Fink, por ejemplo, abastecía al Banco de Inglaterra , la Royal Exchange y los bancos de Lombard Street . En octubre de 1894 había 13.000 lámparas conectadas a esta subestación, en octubre de 1896 había 22.500, un aumento de aproximadamente 5.000 por año o duplicándose cada tres años. [9] En 1896, la empresa tenía 5.303 clientes, así como alumbrado público, incluidas trece millas de calles dentro de la ciudad. [8] [10] A finales de 1899, la empresa suministraba 430.000 lámparas incandescentes y 540 lámparas de arco para el alumbrado público. [11]
Además, la empresa alquilaba una gama de electrodomésticos, entre ellos teteras, cacerolas, planchas y hornillas. Un horno eléctrico se podía alquilar por entre 7 y 12 chelines el quarter (1 libra = 20 chelines), y normalmente se vendía al por menor entre 7 y 14 libras. En 1894, la empresa cobraba 4 peniques por unidad (1 kWh ) de electricidad para cocinar, la mitad del cambio estándar de 8 peniques por unidad (1 libra = 240 peniques). [12] La empresa tenía un plan de instalación gratuita de cableado y accesorios por un alquiler moderado. [1]
Las ventas de electricidad se duplicaron en los nueve años entre 1904 (14 GWh ) y 1913 (29 GWh ). El precio medio que la compañía cobraba por la electricidad cayó de 7,56 d./kWh en 1895 a 4,09 d./kWh en 1900, 2,75 d./kWh en 1905 y 2,27 d./kWh en 1915. [6] La demanda de electricidad se mantuvo constante durante la Primera Guerra Mundial , pero volvió a aumentar en las dos décadas siguientes. En 1937, el suministro de alumbrado público de CLELCo era el más barato de Londres, a 0,633 d./kWh, y su suministro eléctrico privado (1,735 d./kWh) era el tercero más bajo de la capital; el suministro privado de la South Metropolitan Company era de 1,294 d./kWh y la London Power Company cobraba 1,676 d./kWh. [13]
La Segunda Guerra Mundial tuvo un impacto significativo en la empresa. En la noche del 29 al 30 de diciembre de 1940, Bankside perdió parte de su planta auxiliar debido a los bombardeos, pero la planta generadora principal no sufrió daños. [14] Por la mañana, la destrucción de edificios en la City fue tal que el 40 por ciento de la carga conectada de la empresa había desaparecido. [15] Se estimó que las instalaciones de 2.500 consumidores habían sido destruidas y el costo para CLELCo en ingresos perdidos se estimó en alrededor de £ 100.000 por año. [16] Los años 1942-44 fueron los únicos en los que la empresa no pagó a sus accionistas un dividendo del siete por ciento.
Para satisfacer la creciente demanda, se requirió de gastos de capital en nuevas plantas y equipos, como se muestra en la siguiente tabla.
Los ingresos netos de CLELCo (ingresos por suministro de electricidad menos costos operativos) durante el período 1892-1916 fueron los siguientes: [6]
Los ingresos netos de CLELCo durante el período 1917-1936 fueron los siguientes: [5]
Los ingresos netos de CLELCo durante el período 1936-1946 fueron los siguientes: [5]
Los costos de operación de CLELCo durante el período 1917-1936 fueron los siguientes: [5]
Los costos de operación de CLELCo durante el período 1937-1946 fueron los siguientes: [5]
Los dividendos a los accionistas se pagaron durante toda la vida operativa de la empresa. Los dividendos expresados como porcentaje del capital total recaudado en un año determinado fueron los que se muestran, junto con los dividendos promedio pagados por las empresas eléctricas de la compañía londinense. [17]
Hasta 1899, la empresa tenía el monopolio del suministro de electricidad a la City de Londres. Una investigación de la Junta de Comercio sobre la competencia en 1899 dio como resultado la concesión de una orden provisional a la Corporación de Suministro de Electricidad de Charing Cross y Strand para que suministrara electricidad en competencia con la CLELCo. La Ley de Iluminación Eléctrica de la City de Londres de 1900 autorizó la construcción de una central generadora en Bow. [4]
La Ley de suministro de electricidad de 1919 permitió a las empresas intercambiar suministros de electricidad, trabajar juntas o fusionarse. La CLELCo y tres empresas del sur y el este de Londres ( County of London Electric Supply Company Limited ; South London Electric Supply Corporation Limited; y South Metropolitan Electric Light and Power Company Limited) promovieron la Ley de electricidad de Londres (n.º 1) de 1925. [ 18] Se creó un comité conjunto para dirigir la forma en que se operaban las centrales generadoras de cada empresa. Las empresas siguieron siendo empresas de generación y suministro de electricidad distintas, pero estaban conectadas físicamente con cables de interconexión para intercambiar electricidad. [19]
En 1923, la central eléctrica de Bankside, con una potencia nominal de 64 MW, tenía la mayor capacidad de generación de todas las empresas eléctricas o empresas municipales del área de Londres. La County of London Company tenía una capacidad de generación de 39,7 MW; puso en servicio los primeros 100 MW de su central eléctrica Barking 'A' en 1925, cifra que aumentó a 200 MW en 1930. [17] La Ley de 1919 estableció el principio de igualdad de consideración para los intereses de los accionistas y consumidores de cada empresa. Los dividendos a los accionistas se limitaron al siete por ciento anual y también se restringió el importe que se trasladaba a las cuentas. Los beneficios por encima de estas condiciones constituían un "beneficio para los consumidores" en forma de precios más bajos. Dos tercios del beneficio para los consumidores eran para los consumidores y una sexta parte para los empleados de la empresa y para los accionistas. [20]
Las interconexiones de la red eléctrica en la década de 1930, estimuladas por la Ley de suministro de electricidad de 1926, apoyaron la mayor integración comercial del "grupo nº 1". En 1937 se firmó un acuerdo cuatripartito entre los miembros del grupo. [21] El acuerdo "en interés de los consumidores de electricidad" consistía en establecer un comité conjunto; instituir un procedimiento comercial común; unificar los métodos de cobro a los consumidores; y evitar la duplicación y los sistemas conflictivos de redes de suministro que implicaban gastos innecesarios. El acuerdo preveía el establecimiento de salas de exposición conjuntas para promover el uso de la electricidad. A finales de la década de 1930, la CLELCo tenía una sala de exposición en el número 33 de Ludgate Hill, en la ciudad de Londres. [7]
La empresa continuó vendiendo electricidad a otras empresas y, a mediados de la década de 1930, suministraba la mayor parte de la electricidad al norte de Southwark . En el año financiero 1931/32, la CLELCo suministró 2,17 GWh al Consejo Metropolitano de Southwark; en 1936, esta cifra había aumentado a 13,92 GWh o aproximadamente el 9,5 por ciento de la electricidad generada en Bankside. [19] [22] La empresa continuó promoviendo el uso de la electricidad. En mayo de 1938 se hizo cargo de la gestión de las áreas de Finsbury y Holborn de la County of London Company. [23] La CLELCo se comprometió a proporcionar cableado gratuito a los edificios Peabody en Finsbury y Holborn, pero con la condición de que se eliminara toda la iluminación de gas. Estimó que el coste de proporcionar electricidad a 1.263 apartamentos sería de 10.000 libras esterlinas, pero que los ingresos solo por iluminación serían de 3.000 libras esterlinas al año y más si los inquilinos utilizaban electricidad para cocinar y calentarse. Este plan fue una empresa conjunta entre CLELCo y la County of London Electric Supply Company. [24]
CLELCo amplió su sitio en Bankside para albergar nuevos equipos de generación; desde mediados de la década de 1890 hasta fines de la década de 1930, la empresa compró y adquirió propiedades y terrenos circundantes.
En 1897, la empresa compró y demolió una hilera de tiendas y propiedades residenciales en el lado norte de Sumner Street Southwark, adyacente a la central eléctrica de Bankside. [9] Esto permitió a la empresa construir una extensión de la sala de máquinas que llevaba la línea de construcción a Sumner Street.
En 1900, la empresa obtuvo una ley del Parlamento para comprar obligatoriamente las propiedades circundantes y desviar las carreteras locales como Pike Gardens. [25] La ley preveía cierta protección de las viviendas de la clase trabajadora: la empresa estaba obligada a construir "viviendas para artesanos u obreros" suficientes para 200 personas dentro del distrito de St Saviour en Southwark. La empresa también compró propiedades locales adyacentes a medida que salían al mercado: en 1904, la empresa pagó 600 libras esterlinas por la propiedad absoluta de la propiedad en los números 15, 16 y 17 de Noah's Ark Alley, adyacente a la central eléctrica. [26]
La empresa recaudó más capital emitiendo 400.000 acciones adicionales de 1 libra en 1931; en ese momento, había alrededor de 4.000 accionistas. [27] A fines de la década de 1930, surgió la oportunidad de comprar dos grandes parcelas de tierra adyacentes a la central eléctrica de Bankside. En diciembre de 1936, la Central Electricity Board (CEB) ordenó a la empresa que comprara tierras propiedad de la City of London Corporation al este de Bankside. [28] Esto ascendió a 44.900 pies cuadrados (0,417 ha) a un precio de 34.520 libras. El sitio era de interés para la CEB para una posible ampliación de la central eléctrica de Bankside, no solo para satisfacer la carga eléctrica de CLELCo sino también para proporcionar electricidad a otras partes de Londres. La CEB propuso una estación generadora de 180 MW en el sitio ampliado. En junio de 1938 surgió la oportunidad de comprar 79.000 pies cuadrados (0,734 ha) de tierra inmediatamente al oeste de la central eléctrica de Bankside. [29] Esta tierra había pertenecido a la South Metropolitan Gas Company . [30] La tierra adicional permitiría la construcción de una central eléctrica más grande de 250 MW en el sitio. La CEB ordenó a la empresa que comprara el terreno a un precio que no excediera las 120.000 libras esterlinas. La subasta tuvo lugar el 23 de junio de 1938, y el gerente de CLELCo escribió a los Comisionados de Electricidad diciendo que había podido comprar el terreno por 45.000 libras esterlinas "que es considerablemente menos de lo que mis asesores y yo esperábamos pagar". [31] La empresa trazó planes y encargó equipos para una nueva central eléctrica de 240 MW que finalmente se construyó como Bankside B. [ 32]
La compañía se opuso a la nacionalización de la industria eléctrica británica por parte del gobierno. Representantes de la industria se reunieron con el Ministro de Combustibles y Energía en diciembre de 1945 para discutir las implicaciones de la nacionalización. Una reunión de la junta directiva de la compañía en enero de 1946 señaló que "las compañías de Londres deberían unirse para oponerse a las propuestas de nacionalización del gobierno". [33] Como resultado de la Ley de Electricidad de 1947 , el 1 de abril de 1948, la mayoría de las empresas eléctricas privadas y municipales y los organismos estatutarios, incluidos CLELCo y CEB, se disolvieron. La propiedad de todas las centrales eléctricas de suministro público y la red nacional pasó a manos de la Autoridad de Electricidad Británica . La Junta de Electricidad de Londres se convirtió en propietaria del sistema de distribución local y de las salas de exposición locales, además de ser la cara de la industria eléctrica para los consumidores de Londres. [34]
Los estatutos de la CLELCo preveían un mínimo de tres y un máximo de diez directores. El requisito financiero original era de 1.000 libras esterlinas y sus honorarios eran de 3.000 libras esterlinas anuales. Los honorarios se incrementaron a 4.000 libras esterlinas en 1923 y a 5.000 libras esterlinas en 1930. Entre 1934 y 1948, el requisito era de 1.000 acciones y los honorarios eran de 5.000 libras esterlinas anuales. [6]
Gerentes generales
Directores Generales Conjuntos
Directores Generales
Presidentes
Ingenieros
Secretario
Arquitecto Bankside B
Ingeniero Consultor Bankside B