City Lights es una combinación de librería y editorial independiente en San Francisco , California , que se especializa en literatura mundial , artes y política progresista . También alberga la organización sin fines de lucro City Lights Foundation, que publica títulos seleccionados relacionados con la cultura de San Francisco. Fue fundada en 1953 por el poeta Lawrence Ferlinghetti y Peter D. Martin [2] (que se fue dos años después). Tanto la tienda como los editores se hicieron ampliamente conocidos tras el juicio por obscenidad de Ferlinghetti por publicar la influyente colección de Allen Ginsberg Howl and Other Poems (City Lights, 1956). Nancy Peters comenzó a trabajar allí en 1971 y se jubiló como directora ejecutiva en 2007. En 2001, City Lights se convirtió en un monumento histórico oficial. City Lights está ubicado en 261 Columbus Avenue. Si bien está ubicado formalmente en Chinatown , se identifica como parte de North Beach , inmediatamente adyacente .
City Lights fue la inspiración de Peter D. Martin , quien se mudó de la ciudad de Nueva York a San Francisco en la década de 1940 para enseñar sociología. Utilizó por primera vez City Lights , en homenaje a la película de Chaplin , en 1952 como título de una revista, publicando los primeros trabajos de escritores clave del Área de la Bahía como Philip Lamantia , Pauline Kael , Jack Spicer , Robert Duncan y el propio Ferlinghetti , como " Lorenzo Ferling". Un año más tarde, Martin usó el nombre para establecer la primera librería de libros de bolsillo en los EE. UU., una idea en ese momento audaz. [ cita necesaria ]
El sitio era una pequeña tienda en el edificio triangular Artigues ubicado en 261 Columbus Avenue, cerca de la intersección de Broadway en North Beach . Construido sobre las ruinas de un edificio anterior destruido en el incendio que siguió al terremoto de 1906, el edificio fue diseñado por Oliver Everett en 1907 y recibió el nombre de sus propietarios. City Lights originalmente compartía el edificio con otras tiendas. Poco a poco fue ganando más espacio cuando alguna de las otras tiendas quedó vacía y, finalmente, ocupó todo el edificio. [ cita necesaria ]
En 1953, mientras Ferlinghetti pasaba por el edificio Artigues, se encontró con Martin en el frente colgando un cartel que anunciaba una "Librería de bolsillo". Se presentó como colaborador de la revista City Lights de Martin y le dijo que siempre había querido una librería. Al poco tiempo, él y Martin acordaron asociarse. Cada hombre invirtió $500. Poco después de abrir, contrataron a Shig Murao como empleado. Murao trabajó sin paga durante las primeras semanas, pero finalmente se convirtió en gerente de la tienda y fue un elemento clave en la creación de la sensación única de City Lights. [3] En 1955, Martin vendió su parte del negocio a Ferlinghetti por 1000 dólares, se mudó a Nueva York y fundó la librería New Yorker, que se especializaba en cine. [ cita necesaria ]
A finales de la década de 1960, Ferlinghetti contrató a Joseph Wolberg, ex profesor de filosofía en SUNY Buffalo, para administrar la librería. A Wolberg se le atribuye la organización de los estantes que alguna vez fueron caóticamente desordenados y el haber convencido a un Ferlinghetti barato para que instalara detectores de metales antirrobo. A través de su conexión con City Lights, Wolberg produjo discos para poetas beat como Charles Bukowski y Shel Silverstein .
El logotipo de la librería City Lights es una marca gremial medieval, elegida por Ferlinghetti, del Libro de los signos de Rudolf Koch . [4] [5]
En 1970, City Lights contrató a Paul Yamazaki, un activista que había sido encarcelado durante las protestas para los departamentos de estudios negros y étnicos de la Universidad Estatal de San Francisco . Yamazaki continuaría trabajando en la librería durante más de cincuenta años y, en 2023, recibió el Premio Literario de la Fundación Nacional del Libro por su destacado servicio a la comunidad literaria. [6]
En 1971, Ferlinghetti convenció a Nancy Peters, que trabajaba en la Biblioteca del Congreso , para que se uniera a un proyecto con él, tras lo cual comenzó a trabajar a tiempo completo en City Lights. [7] Ella dijo:
Cuando me uní a City Lights en 1971 y comencé a trabajar con Lawrence, estaba claro que había sido en gran medida un centro de protesta, para personas con ideas revolucionarias y personas que querían cambiar la sociedad. Y cuando comencé a trabajar en la pequeña oficina editorial de Filbert y Grant, gente que Lawrence había conocido durante toda la década de los 60 venía a visitarnos todo el tiempo, como Paul Krassner , Tim Leary , gente que trabajaba con grupos underground. prensa y tratando de ofrecer una alternativa a los medios de comunicación tradicionales. Este fue un período de persecución y de infiltración del FBI en esas imprentas. [8]
En 1984, la empresa atravesaba una crisis financiera y Peters se convirtió en copropietario. [7] Ferlinghetti le atribuye la posterior supervivencia y el creciente éxito del negocio. [9] En 1999, con Ferlinghetti, compró el edificio en el que trabajaban. [10]
En 2001, la Junta de Supervisores de San Francisco convirtió a City Lights en un monumento histórico oficial (la primera vez que esto se concedía a una empresa, en lugar de a un edificio), citando a la organización por "desempeñar un papel fundamental en el desarrollo literario y cultural de San Francisco". Francisco y la nación." Reconoció a la librería como "un hito que atrae a miles de amantes de los libros de todo el mundo debido a su fuerte ambiente de cultura y arte alternativos", y reconoció a City Lights Publishers por su "significativa contribución a los principales desarrollos de la posguerra" . II literatura."
El edificio en sí, con sus ventanas de triforio y su pequeño balcón en el entrepiso, también calificaba como un hito de la ciudad debido a sus "características distintivas típicas de los pequeños edificios comerciales construidos tras el terremoto y el incendio de 1906". La designación de hito exige la preservación de ciertas características externas del edificio y su entorno inmediato. Peters comentó (refiriéndose al efecto de las puntocom y las empresas de informática): "El viejo San Francisco está siendo atacado hasta el punto de desaparecer". [11]
En 2003, la tienda tenía 15 empleados. [12] Peters estimó que las ganancias del año serían sólo "quizás mil dólares". [13] En 2007, después de 23 años como directora ejecutiva, renunció al cargo, que fue ocupado por Elaine Katzenberger; Peters permaneció en la junta directiva. [9] Peters dijo sobre su trabajo en City Lights:
Cuando comencé a trabajar aquí estábamos en plena guerra de Vietnam y ahora es Irak. Este lugar ha sido un faro, un lugar de aprendizaje e iluminación. [9]
City Lights vende una selección curada de libros nuevos, especializados en literatura, estudios culturales, historia mundial y política. Ofrece tres pisos de ediciones de tapa dura y de bolsillo de las principales editoriales, así como una gran selección de títulos de editoriales independientes más pequeñas. Presenta eventos semanales en su serie de programación City Lights LIVE, que cambió a eventos virtuales en 2020 debido a la pandemia. City Lights es miembro de la Asociación Estadounidense de Libreros . [ cita necesaria ]
En 1955 , Ferlinghetti lanzó City Lights Publishers con su propia Pictures of the Gone World , el primer número de la serie Pocket Poets . A este le siguieron en rápida sucesión Treinta poemas españoles de amor y exilio traducidos por Kenneth Rexroth y Poemas de humor y protesta de Kenneth Patchen , pero fue el impacto del cuarto volumen, Howl and Other Poems ( 1956 ) de Allen Ginsberg lo que trajo Atención nacional al autor y editor.
City Lights Journal publicó poemas de escritores de la generación india hambrienta cuando el grupo enfrentó un caso policial en Calcuta. A partir de entonces, el grupo obtuvo publicidad mundial.
Además de las siete colecciones de Ginsberg, varios de los primeros volúmenes de Poetas de bolsillo publicados por Ferlinghetti han alcanzado el estatus de clásicos, entre ellos True Minds de Marie Ponsot ( 1957 ), Here and Now de Denise Levertov ( 1958 ), Gasoline ( 1958 ) de Gregory Corso , Poemas seleccionados de Robert Duncan ( 1959 ), Poemas para el almuerzo ( 1964 ) de Frank O'Hara , Poemas seleccionados ( 1967 ) de Philip Lamantia , Poemas a Fernando ( 1968 ) de Janine Pommy Vega , Sardina dorada ( 1969 ) de Bob Kaufman y Cartas revolucionarias ( 1971 ) de Diane di Prima .
En 1967, la operación editorial se trasladó al 1562 de Grant Avenue. Dick McBride dirigió esta parte del negocio con su hermano Bob McBride y Martin Broadley durante varios años. [14]
En 1971, Nancy Peters se incorporó a Ferlinghetti como coeditora y editora. La elogió como "una de las mejores editoras literarias del país". [15] Actualmente, la editora es Elaine Katzenberger, quien también es directora de la librería.
A lo largo de los años, la prensa ha publicado una amplia gama de poesía y prosa, ficción y no ficción, y obras traducidas. Además de libros de autores de la Generación Beat , la imprenta publica obras literarias de autores como Charles Bukowski , Georges Bataille , Rikki Ducornet , Paul Bowles , Sam Shepard , Andrei Voznesensky , Nathaniel Mackey , Alejandro Murguía , Pier Paolo Pasolini , Ernesto Cardenal , Daisy Zamora , Guillermo Gómez-Peña , Juan Goytisolo , Anne Waldman , André Breton , Kamau Daáood, Masha Tupitsyn y Rebecca Brown . En 1965, la prensa publicó una antología de textos de Antonin Artaud , editada por Jack Hirschman . [dieciséis]
En 2014, la prensa publicó su primer libro más vendido del New York Times, Rad American Women AZ , el primer libro de la prensa para niños, de Kate Schatz con ilustraciones de Miriam Klein Stahl. Desde entonces, otros libros de ficción, no ficción y poesía aclamados por la crítica incluyen Man Alive de Thomas Page McBee , Notes on the Assemblage de Juan Felipe Herrera (quien era poeta laureado de Estados Unidos en ese momento), Dated Emcees de Chinaka Hodge , una edición de aniversario. de The Gilda Stories de Jewelle Gomez , Incidentes de viaje en poesía de Frank Lima , Retablos de Octavio Solis , Poso Wells de Gabriela Alemán , Under the Dome de Jean Daive y Funeral Diva de Pamela Sneed, entre otros. La imprenta también ha publicado dos libros de Tongo Eisen-Martin , poeta laureado de San Francisco.
Asociado desde el principio con la política de izquierda radical y las cuestiones de justicia social, City Lights ha aumentado en los últimos años su lista de no ficción política, publicando libros de Angela Y. Davis , Noam Chomsky , Michael Parenti , Howard Zinn , Mumia Abu -Jamal , Ward Churchill , Tim Wise , Roy Scranton , John Gibler , Todd Miller , Clarence Lusane , Ralph Nader , Henry A. Giroux y Roxanne Dunbar-Ortiz .
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Ferlinghetti había oído a Ginsberg leer Howl en 1955 en la Six Gallery; al día siguiente se ofreció a publicarlo junto con otros poemas más breves. William Carlos Williams , que fue el pediatra de la infancia de Ginsberg y él mismo un futuro poeta de bolsillo con una edición de 1957 de su clásico modernista temprano, Kora in Hell ( 1920 ), fue reclutado para una introducción, tal vez para dar una justificación literaria a las representaciones de Howl sobre las drogas. uso y homosexualidad. Antes de la publicación, Ferlinghetti había pedido y recibido garantías de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de que la organización lo defendería en caso de que fuera procesado por obscenidad.
Publicado en noviembre de 1956, Howl no tardó en generar controversia. En marzo de 1957, el recaudador de aduanas local Chester MacPhee confiscó un envío procedente de Inglaterra de la segunda edición del libro por motivos de obscenidad, pero se vio obligado a liberar los libros cuando las autoridades federales se negaron a confirmar su acusación. Pero los problemas apenas comenzaban, ya que en junio de ese año, la policía local allanó la librería City Lights y arrestó al gerente de la tienda, Shigeyoshi Murao, acusado de ofrecer un libro obsceno a la venta. Ferlinghetti, entonces en Big Sur , se entregó a su regreso a San Francisco. Ambos enfrentaban una posible multa de 500 dólares y una sentencia de 6 meses. (Ginsberg estaba en Tánger en ese momento y no fue acusado). La ACLU pagó la fianza, asignó al caso al abogado defensor Albert Bendich y consiguió los servicios gratuitos del famoso abogado defensor penal JW Ehrlich.
El juicio en el tribunal municipal, presidido por el juez Clayton W. Horn, se desarrolló del 16 de agosto al 3 de septiembre de 1957. Los cargos contra Murao fueron desestimados porque no se pudo demostrar que conocía lo que había en el libro. Luego, durante el juicio de Ferlinghetti, respetados escritores y profesores testificaron en nombre de la defensa. El juez Horn emitió su veredicto que sentó un precedente, declarando que Howl no era obsceno y que un libro con "la más mínima importancia social redentora" merece la protección de la Primera Enmienda . La decisión de Horn sentó el precedente que allanó el camino para la publicación de libros hasta entonces prohibidos como El amante de Lady Chatterley, de DH Lawrence , y Trópico de cáncer , de Henry Miller . La atención de los medios resultante del juicio estimuló el interés nacional y, en 1958, se imprimieron 20.000 ejemplares. Hoy hay más de un millón. Ginsberg continuó publicando sus principales libros de poesía en la prensa durante los siguientes 25 años. Incluso después de la publicación por Harper & Row de sus Collected Poems en 1980, continuaría su cálida asociación con City Lights, que le sirvió como base local de operaciones, por el resto de su vida.
También encontrarás el logotipo de City Lights aquí y allá alrededor de la tienda;
es una marca de gremio medieval que Ferlinghetti eligió del Libro de los Signos de Koch.
recopilado, dibujado y explicado por Rudolf Koch; Traducido del alemán por Vyvyan Holland. Una republicación íntegra de la traducción al inglés publicada por primera vez... en 1930.
