The Edinburgh City Bypass, designated as A720, is one of the most important trunk roads in Scotland. Circling around the south of Edinburgh, as the equivalent of a ring road for the coastal city, it links together the A1 towards north-east England, the A702 towards north-west England, the M8 through the Central Belt towards Glasgow, the A7 through south-east Scotland and north-west England as well as the A8 leading to the M9 for Stirling and the Queensferry Crossing.
The road is dual carriageway standard throughout, including emergency laybys and hard shoulders in areas. The road is classed as a special road in legal terms. Every motorway in the UK is termed a special road in that specific regulations govern its use. Not every special road is classed as a motorway and this bypass is one of those roads.
The A720 forms part of European route E15, which runs from Inverness, in northern Scotland, to Algeciras, in southern Spain. North of Gogar, the E15 runs towards the A90 and the Queensferry Crossing; and south of Old Craighall on the A1.
A720 was built in sections between 1980 and 1989. The first section built was the Colinton section (A702 to Baberton) opened in 1981, with the Dreghorn junction opening circa 1985. Next up was the Sighthill section (Baberton to A8 at Gogarburn) which opened in late 1986. 1988 saw two sections open: the Burdiehouse section (A702 to A701) in the summer followed in the autumn by the section between the A68 at Sheriffhall and the A1 at Old Craighall. The last section was completed in 1989 around the Gilmerton junction.
The A720 starts at the Old Craighall junction in the east where it meets the A1, from which traffic can approach Edinburgh city centre from the east, or run past Musselburgh and Haddington on the way to England.
Este cruce se produce poco después del inicio este de la A720, que se completó en 2008 como Dalkeith Northern Bypass de la A68 . [1] Esta es una ruta crucial para el tráfico hacia el sureste de Escocia.
En 2013, la carretera entre Millerhill y Sheriffhall se desvió temporalmente para la construcción de un nuevo puente subterráneo que daba servicio a la reconstruida línea ferroviaria Edimburgo-Galashiels , [2] ya que el ferrocarril original se había cerrado y se había reconstruido cuando se construyó la circunvalación.
Aproximadamente 1,5 millas más adelante se encuentra el cruce más congestionado de la circunvalación. Mientras que todos los demás cruces de la circunvalación están separados a nivel , Sheriffhall es una rotonda controlada por semáforos y los problemas de tráfico que supone obligar a detener el tráfico en toda la A720 se ven agravados por la importancia de las carreteras que se cruzan aquí: la A7 que conduce al norte a el centro de la ciudad y al sur hasta Carlisle , la antigua A68 que ahora conduce a Dalkeith y la A68, y la A6106. Los atascos de tráfico son habituales en la mayor parte del día. El cruce no se construyó con separación de grados debido a una falla geológica que cruza el desvío aquí y el área tenía (en ese momento) minería de carbón activa. [3]
En 2015, se preparó una mejora para Sheriffhall Junction, con cuatro opciones para la separación de grados. En 2020, los planes para agregar una ruta de paso a desnivel costaron £ 120 millones. [4] El proyecto fue criticado por los Verdes escoceses , quienes afirmaron que induciría la demanda . [5] Se espera que el paso elevado se abra en 2027, pero aún está sujeto a controversia. [6]
Este es un pequeño cruce que corresponde a la A772, que solía ser la A7 hasta mediados de la década de 1990. Esta carretera conduce al centro comercial Cameron Toll, así como a la A701 y al centro de la ciudad. Hay pruebas de que se consideraron vías de acceso occidentales en la rotonda para unirse a la A772. Este cruce solo ofrece conexiones hacia y desde el oeste por la A720.
Poco después del cruce de Gilmerton, llega el cruce de Lasswade . Al igual que el cruce de Gilmerton, este cruce solo ofrece conexiones hacia y desde el oeste por la A720.
Este cruce incluye acceso a Straiton Retail Park, Costco e IKEA. Este cruce también proporciona acceso a la A701 y a los suburbios del sur.
Este cruce era el término oriental original de la carretera. Se trata de un cruce importante con la A702 , que proporciona acceso al oeste de Inglaterra, a través de Abington y la A74(M) hasta Carlisle y la M6 .
Este cruce proporciona principalmente acceso a los únicos servicios de la circunvalación. Desde este cruce también se accede a las carreteras locales, incluida la B701 y Dreghorn Barracks .
Este cruce era el término occidental original de la carretera. Proporciona acceso directo al suburbio de Baberton y acceso indirecto a la A70 , hacia Lanark, o al centro de Edimburgo. Este cruce solo ofrece conexiones hacia y desde el tramo este de la A720.
El centro de estos cruces se encuentra a menos de media milla uno del otro, con una maraña de vías de acceso, pasos elevados y pasos subterráneos entretejidos entre ellos y a ambos lados. La A71 se encuentra con la circunvalación en una rotonda sobre la calzada y la M8 termina en una rotonda debajo de la calzada, junto con el acceso al parque comercial Hermiston Gait.
La A71 proporciona una de las rutas principales hacia Edimburgo a través de Calder Road y hacia el oeste hasta Livingston y Kilmarnock. La M8 va hasta Glasgow y proporciona acceso directo a la M9 hacia Stirling y, a través de la M90, a Queensferry Crossing .
Finalmente, la carretera gira hacia el norte para terminar en la A8 en la rotonda de Gogar. El cruce original era una simple rotonda que conectaba ambas carreteras y daba acceso a South Gyle y Edinburgh Park. La rotonda cuenta ahora con un paso inferior para el tráfico de la A8. Desde este cruce, el tráfico puede dirigirse al centro de la ciudad de Edimburgo por una ruta alternativa a través de Corstorphine , o puede dirigirse al oeste hasta el aeropuerto de Edimburgo y la M9 hacia Stirling, con carreteras de conexión que conducen a todos los lugares al norte.
