Circle K Stores, Inc. es una cadena de tiendas de conveniencia con sede en Tempe, Arizona , y propiedad de Alimentation Couche-Tard, Inc. , con sede en Laval, Quebec, Canadá . [7] Fundada en 1951 en El Paso, Texas , la empresa se declaró en quiebra en 1990 y pasó por varios propietarios, antes de ser adquirida por Alimentation Couche-Tard en 2003. [2] [1] En febrero de 2020, Circle K tiene 9.799 tiendas en Norteamérica, 2.697 tiendas en Europa y 2.380 tiendas adicionales que operan bajo acuerdos de franquicia en todo el mundo. [1]
En 2015, Circle K dio a conocer un nuevo logotipo e identidad de marca, y Couche-Tard anunció que implementaría la marca a nivel mundial, incluido el Canadá de habla inglesa (cambio de marca de la marca Mac ), Europa (cambio de marca de la marca Statoil ) y el Estados Unidos (cambio de marca de Kangaroo Express y actualización de la marca Circle K existente). [1] [3]
Desde la década de 1980, Circle K ha sido la cadena más grande de tiendas de conveniencia (no franquiciadas) operadas y de propiedad de la empresa en los Estados Unidos. [1] [8] Con 7230 tiendas en total en los Estados Unidos, Circle K ocupa el segundo lugar después de las 9348 tiendas de 7-ELEVEN (a julio de 2019). [9] En febrero de 2020, hay más de 14.800 tiendas con la marca Circle K en todo el mundo. [1] [10]
Dentro de los Estados Unidos, Circle K posee y opera tiendas en 48 estados (los dos estados sin ser Nebraska y Utah), [1] [10] con la mayor concentración de tiendas en Luisiana. [11] El combustible se vende bajo varias marcas, siendo las marcas Circle K y Shell las más comunes. Otras marcas de combustible vendidas en las tiendas Circle K incluyen Valero , BP , Exxon , Marathon , Irving , Mobil , Esso y Phillips 66 . Aproximadamente el 13% de las tiendas en todo el mundo no venden combustible. [1]
Circle K opera tiendas en Estados Unidos, Canadá, Europa (los países nórdicos, bálticos, Polonia, Rusia e Irlanda) y Hong Kong, y tiene franquicias en México (está asociada con las tiendas mexicanas " Tiendas Extra " creadas por Grupo Modelo ), Camboya, China, Egipto, Guam, Honduras, Indonesia, Jamaica, Macao, Nueva Zelanda, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Vietnam. [1] [10] En Hong Kong y Macao , las tiendas se llaman OK en referencia al círculo alrededor de K. Circle K Hong Kong fue fundado en 1985 por Li & Fung Retailing (más tarde Fung Retailing) como licenciatario del nombre. [12] pero vendido nuevamente a Couche-Tard en 2020. [13] [14] Circle K tenía 387 ubicaciones franquiciadas en todo Hong Kong en mayo de 2020. [12] [15]
La marca Circle K entró en el mercado canadiense en 2008, en relación con la adquisición por parte de Couche-Tard de la red de tiendas de conveniencia de Irving Oil . [16] [17] Para 2019, más de 800 tiendas de la marca Mac habían cambiado de nombre a Circle K en todo el centro y oeste de Canadá. [18] [3]
En septiembre de 2015, Couche-Tard anunció que Circle K se convertiría en la marca mundial de todas sus tiendas de conveniencia, reemplazando las marcas Mac's , Kangaroo Express , Statoil y Holiday Stationstores (excepto la marca Couche-Tard en Quebec y la marca INGO en Europa). ). [3] [10] Este cambio de marca global incluyó la introducción de un nuevo logotipo que incorpora elementos de sus marcas existentes, mejoras en su oferta de productos y tecnología, e inversión en mejoras a nivel de tienda destinadas a mejorar la experiencia del cliente. [10] [3] El cambio de marca se produjo durante los siguientes cinco años y, en marzo de 2020, toda Europa y el 85% de América del Norte se habían actualizado con la marca y el logotipo de Circle K. [10]
El empresario Fred Hervey compró tres tiendas de alimentos Kay's en El Paso, Texas , en 1951. [19] Hervey cambió el nombre de las tiendas a "Circle K Food Stores, Inc." en lugar de "Kay". Hizo crecer la cadena Circle K hasta los vecinos Nuevo México y Arizona, que ha sido la base de operaciones de la compañía desde 1957 (Hervey serviría dos mandatos como alcalde de El Paso).
En 1975, había 1.000 tiendas Circle K en los EE. UU. En 1979, Circle K amplió por primera vez su alcance a los mercados extranjeros a través de un acuerdo de licencia que estableció las primeras tiendas Circle K en Japón por parte de UNY . [19] Hasta 2018, las tiendas Circle K en Japón estaban dirigidas por FamilyMart Company, que se llamó Circle K Sunkus Company hasta 2016 [20] y se llamó Circle K Japan Company hasta 2004, que obtuvo la licencia de la marca Circle K de Alimentation Couche- Tardo. En 2018, [21] todas las tiendas Circle K en Japón se convirtieron en tiendas FamilyMart . En 1983, el número de tiendas aumentó a 2.180 con la compra de la cadena UtoteM de 960 tiendas en el oeste y sur de Estados Unidos. [22]
Karl Eller , un destacado empresario de Phoenix, Arizona , se desempeñó como director ejecutivo de la compañía de 1983 a 1990. Durante ese tiempo, Eller convirtió a Circle K en la segunda operación de tiendas de conveniencia más grande y la cadena de tiendas de conveniencia de propiedad pública más grande de los EE. UU. con 4,631 tiendas en 32 estados y unas 1.300 tiendas adicionales con licencia o empresas conjuntas en 13 países extranjeros. Bajo el liderazgo de Eller, la empresa creció de ventas anuales de 747 millones de dólares (2,19 mil millones de dólares en dólares de 2022 [23] ) a más de 3 mil millones de dólares (6,72 mil millones de dólares en dólares de 2022 [23] ).
En 1988, la empresa envió una carta a sus más de 8.000 empleados anunciando que cortaría la cobertura médica a quienes enfermaran o sufrieran lesiones como consecuencia del SIDA, el alcohol, el abuso de drogas o las heridas autoinfligidas. La compañía afirmó que "hay ciertas decisiones de estilo de vida de las que simplemente no vamos a garantizar los resultados". [24]
Las fortunas disminuyeron a finales de la década de 1980 cuando la economía estadounidense comenzó a desacelerarse y Circle K se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota en mayo de 1990; Eller dimitió como director ejecutivo. Algunas ubicaciones de bajo rendimiento se vendieron o cerraron. En 1993, la empresa fue comprada por Investcorp , un grupo inversor internacional, y salió de la quiebra.
En 1996, Circle K fue adquirida por Tosco Corporation , una refinadora y comercializadora de petróleo independiente, pero mantuvo su sede en Phoenix. Tosco fue comprada en 2001 por Phillips Petroleum, que, en 2002, se fusionó con Conoco para formar ConocoPhillips. En 2003, Circle K fue comprada por Alimentation Couche-Tard , un gran operador multinacional de tiendas de conveniencia con sede en el área de Montreal , [19] por 830 millones de dólares (1.320 millones de dólares en dólares de 2022 [23] ). [25]
En 2005, la cadena de tiendas de conveniencia OK de Taiwán rescindió su acuerdo de franquicia con Circle K. [26]
En 2006, la compañía adquirió la cadena Spectrum de 90 tiendas que presta servicios en Georgia y Alabama , [27] la cadena CFM en Missouri , 35 ubicaciones de Sterling Dairy en el noroeste de Ohio y 26 tiendas de varias marcas de Chico Enterprises de Morgantown, Virginia Occidental . [28] Esto se produjo después del cambio de marca en 2005 de las distintas tiendas Couche-Tard ( Mac's , Bigfoot , Dairy Mart y Handy Andy) bajo la marca Circle K, más conocida a nivel nacional. [29]
A mediados de 2006, Alimentation Couche-Tard celebró un acuerdo de franquicia con ConocoPhillips para marcar algunas de sus tiendas propiedad de la empresa como Circle K, en la parte occidental de los EE. UU. ConocoPhillips remodeló las tiendas según el esquema Circle K pero continuó operando. . Las tiendas continuaron contando con el nuevo diseño de cubierta unificada de ConocoPhillips y combustibles ProClean. Estas tiendas se escindieron como Phillips 66 en mayo de 2012.
Otra compañía petrolera, Irving Oil , con sede en Canadá , arrendó sus tiendas de conveniencia que operaban bajo las marcas Bluecanoe y Mainway en los Estados Unidos y el Atlántico canadiense a Couche-Tard, que cambió el nombre de las tiendas a Circle K en julio de 2008, mientras seguía vendiendo Irving- combustible de marca. Sin embargo, las Mainways en Terranova y Labrador no cambiaron hasta el verano de 2010. Las partes habían formado anteriormente una asociación similar en Quebec , con las tiendas allí operadas como Couche-Tard.
En abril de 2009, ExxonMobil vendió 43 tiendas Phoenix a la empresa matriz Couche-Tard como parte de la venta de la franquicia más grande On the Run . Estas 43 tiendas pasarían a llamarse Circle K. [30]
En julio de 2010, Circle K había caído al cuarto puesto en número de tiendas (3.455), detrás de 7-ELEVEN (6.523 tiendas), BP (4.730 tiendas) y Shell (4.630 tiendas de conveniencia) en 2010. [9]
En abril de 2012, Circle K compró Statoil Fuel and Retail ASA, con sede en Noruega, y sus 2.300 estaciones de servicio ubicadas en Escandinavia, los países bálticos, Polonia y el oeste de Rusia por 2.800 millones de dólares. [31]
El 10 de febrero de 2014, Grupo Modelo vendió la marca de tiendas Tiendas Extra a la franquicia mexicana de Circle K, Circulo K.
El 18 de diciembre de 2014, Couche-Tard anunció la adquisición de The Pantry por 860 millones de dólares en efectivo (1.060 millones de dólares en dólares de 2022 [23] ). La adquisición se cerró en marzo de 2015. [32] Después del cierre, se esperaba que todas las tiendas que eran propiedad de The Pantry y estaban operadas por ella, muchas de ellas bajo el nombre "Kangaroo Express", pasarían a llamarse Circle K. [33]
El 12 de agosto de 2015, Circle K abrió sus primeras cinco tiendas de conveniencia en Costa Rica , Centroamérica, luego de haber comprado y renombrado la cadena de tiendas de conveniencia local Delimart. [ cita necesaria ]
El 23 de septiembre de 2015, Couche-Tard dio a conocer una identidad de marca renovada para Circle K y anunció que las marcas Statoil (Europa del Norte, Central y del Este) y Mac (Canadá inglesa) se convertirían a Circle K. [34] [35 ] [36]
En 2016, Couche-Tard adquirió la cadena irlandesa de estaciones de servicio Topaz . En abril de 2018, Couche-Tard anunció que ellos también cambiarían su nombre a Circle K. [37] Couche-Tard también adquirió las tiendas minoristas Esso de Imperial Oil en Ontario (228) y Quebec (50) el mismo año, y renombró el tiendas de conveniencia en Ontario (muchas de las cuales anteriormente operaban bajo la marca On the Run) a Circle K. [38]
En 2017, Couche-Tard completó la adquisición de CST Brands , agregando tiendas que anteriormente eran propiedad de Valero Energy y una parte de la cadena Ultramar en Canadá a Circle K (y este último también cambió de proveedor de combustible a Irving). [39] [40] [41]
También en 2017, Couche-Tard compró Holiday Stationstores , una cadena de estaciones de servicio con sede en Minnesota en el medio oeste de Estados Unidos . [42] Posteriormente, la empresa extendió las prácticas comerciales de Holiday a sus tiendas de América del Norte, incluida la prueba piloto de un modelo de servicio de alimentos adaptado del de Holiday. [43]
En noviembre de 2018, Circle K abrió su primera tienda en Nueva Zelanda a través del franquiciado principal Pamma Retail Group. [44]
En septiembre de 2021, Circle K anunció la compra de 10 tiendas de alimentación y conveniencia del Grupo Griffin en Irlanda. Todas las tiendas que se comprarán están en Dublín y ubicadas en zonas concurridas como O'Connell Street, College Green, Grafton Street y Sandyford. [45]
En febrero de 2022, Couche-Tard anunció que cambiaría el nombre de 12 ubicaciones de Holiday Stationstores en Sioux Falls, Dakota del Sur , a Circle K. [46]
Un informe de mayo de 2022 en The Wall Street Journal informó que la empresa matriz de Circle K, Alimentation Couche-Tard, está en conversaciones para comprar EG Group . Si se concreta un acuerdo, aumentaría significativamente la presencia de Circle K en varios mercados de EE. UU. (especialmente Florida , Nueva Inglaterra y Ohio ), además de brindarle una ubicación en todos los estados excepto Utah . A nivel internacional, le daría a Circle K acceso a Australia , Europa Occidental y el mercado local del Grupo EG en el Reino Unido . [47] Algunos han especulado que el acuerdo puede ser una respuesta a que Alimentation Couche-Tard haya sido superada por su principal rival 7-Eleven por la cadena American Speedway . [48]
Un informe de 2021 sobre robo de salarios del Centro para la Integridad Pública nombró a Circle K como uno de los "peores delincuentes" en los Estados Unidos. [49] En 2014 se presentó una demanda colectiva contra la empresa, [50] [51] por la cual la empresa acordó en 2019 pagar un acuerdo de 8,3 millones de dólares estadounidenses. [52] Circle K también resolvió una demanda colectiva similar en 2015. [53]
Las bebidas de fuente en Circle K se venden en vasos Polar Pop, anteriormente llamados Thirst Busters, y están disponibles en vasos de poliestireno expandido . En zonas donde los envases de poliestireno son ilegales, se ofrecen vasos de plástico o de papel. Los vasos de 52 onzas son de plástico. La mayoría de las ubicaciones estadounidenses ofrecen cualquier tamaño, 32 onzas o menos, por menos de $1, mientras que las tazas de 52 onzas o más tienen un precio de más de un dólar. El precio de su tamaño de 44 onzas (comercializado como "Epic XL" en algunas regiones) puede variar, ya que puede ser inferior o superior a 1 dólar, según la región.
El Polar Pop fue introducido por primera vez en las tiendas de conveniencia Bigfoot por Johnson Oil Company en Columbus, Indiana , antes de su adquisición por Alimentation Couche-Tard. Después de la adquisición, la empresa comenzó a cambiar el nombre de las bebidas de fuente en otras tiendas propiedad de Couche-Tard. A partir de 2018, Circle K vende 17 Polar Pops por segundo en los Estados Unidos. [54]
El Froster , que se introdujo en las tiendas Mac en 1998, se hizo muy popular en todo el oeste de Canadá y Ontario . La versión americana del Froster se introdujo en 1999.
Circle K fue patrocinador principal a tiempo parcial del auto de carreras No. 28 de la Serie IndyCar conducido por Ryan Hunter-Reay de Andretti Autosport entre 2011 y 2013. En 2014, cambió al piloto de KVSH Racing, Sébastien Bourdais . Circle K, junto con Oberto Sausage Company , patrocina actualmente a Marco Andretti .
En 2017, Circle K fue a NASCAR , patrocinando a Matt Kenseth y Joe Gibbs Racing con librea completa durante seis carreras. Estaba en el auto cuando Kenseth ganó su última carrera de la Copa NASCAR en la carrera de otoño de ese año en Phoenix Raceway .
También en 2017, Circle K se convirtió en el patrocinador oficial de la camiseta del equipo de la United Soccer League North Carolina FC [55] y firmó un acuerdo de patrocinio de dos años con la Liga de baloncesto de Lituania . [56]
Debido a su considerable presencia en Greater Cleveland , desde las antiguas tiendas Lawson/Dairy Mart, Circle K patrocina el cartel de tachado de los Cleveland Guardians . Está ubicado en el jardín central del Progressive Field en Cleveland, Ohio . El logotipo "K" representa la "K" utilizada para los ponches en el anotación del béisbol tradicional y se replica con cada ponche. El mismo patrocinio existe con los Diamondbacks de Arizona en el Chase Field de Phoenix, Arizona . Si los Diamondbacks ponchan a diez bateadores o más, los asistentes al juego reciben un vale para una taza de Polar Pop gratis, mientras que los fanáticos de los Guardianes reciben el mismo vale después de determinados juegos en casa.
En mayo de 2017, se introdujo un Circle K Power Cube patrocinado en el juego en línea Ingress . [57]
