Maternus Cynegius (fallecido en 388) fue un burócrata romano y confidente cercano del emperador Teodosio I. Ocupó los cargos de prefecto pretoriano de Oriente (384-388) y cónsul (388), y los historiadores lo han culpado ampliamente de instigar la destrucción generalizada de templos y santuarios paganos en todas las provincias romanas orientales. Algunos autores recientes, sin embargo, han cuestionado su papel en los acontecimientos y su reputación general como fanático cristiano y destructor de templos.
Se suele pensar que Maternus Cynegius era natural de Hispania , deducido del hecho de que su cuerpo fue enviado allí para ser enterrado. [1] [i] También parece haber pertenecido al amplio círculo de familiares e íntimos del emperador Teodosio I , que también era español. [3] Toda la carrera registrada de Cinegius lo muestra ocupando el rango más alto de la corte ( illustris ) y cargos bajo ese emperador, [4] lo que ha llevado a los eruditos a deducir que su conexión con Teodosio le valió un rápido ascenso a estos honores. [5] Por otro lado, una inscripción dedicatoria registra que Cinegius ostentaba todos los grados de honores en la jerarquía civil, lo que llevó al historiador McLynn a inferir que tenía cierta experiencia bajo emperadores anteriores, y que fue esto lo que lo recomendó a Teodosio. [4]
Se atestigua con seguridad por primera vez que Cinegius sirvió como tesorero de Teodosio en la primavera de 383 ( comes sacrarum largitionum ). A los pocos meses, fue nombrado para el cargo de cuestor sacri palatii y, poco después (enero de 384), prefecto pretoriano de Oriente , con la tarea de reponer los concejos municipales ( curiae ) de las provincias orientales, que carecían de personal, así como , según el historiador del siglo VI Zósimo , cerrando templos paganos y suprimiendo el culto a los dioses que allí se encontraban. [6] La siguiente gira de Cinegio por Oriente lo llevó a Egipto, probablemente a finales de 386, donde anunció en Alejandría que Teodosio había reconocido al usurpador militar Máximo como emperador legítimo. [7] Recompensado por sus servicios con el consulado en 388, Cinegio murió a principios del mismo año, ya sea en Constantinopla o en el viaje de regreso desde Egipto. [8] Fue enterrado en la Iglesia de los Santos Apóstoles el 19 de marzo de 388, pero su viuda, llamada Achantia, envió su cuerpo a Hispania un año después. [9]
Las medidas administrativas conocidas que Cynegius ayudó a implementar mientras estaba en el cargo incluyen leyes destinadas a llenar los escaños vacantes en los concejos municipales y castigar la negligencia de los deberes curiales por parte de los funcionarios locales, así como la construcción de murallas de la ciudad y otras obras públicas en Antioquía . [10] También es el destinatario nominal, y por tanto probable instigador, de un decreto que renovó la prohibición de la práctica pagana de la aruspicia , así como varias leyes contra herejes y judíos. [11] Se ha dicho que aquellos en el último grupo, en particular, muestran una notoria "tendencia antijudía contraria a la política habitual de Teodosio". [9]
Cynegius ha sido identificado con el alto funcionario que recibió el Missorium de Teodosio I y probablemente fue representado en él. A Cynegius se le ha atribuido una casa de campo encontrada por arqueólogos cerca de Carranque en España. [12]
Maternus Cynegius ha recibido amplia atención y notoriedad en los estudiosos debido a la evidencia de que instigó numerosos actos de vandalismo contra santuarios paganos en todo el este. [13] La evidencia de fuentes antiguas se enumera a continuación.
La mención explícita de Zósimo a Cinegio y las acciones contemporáneas relatadas por Libanio y Teodoreto han llevado a muchos autores, como Otto Seeck , John Matthews y los de la Prosopografía del Bajo Imperio Romano , a atribuir la responsabilidad principal de los disturbios a Cinegio. [17] Paul Petit, siguiendo a Libanio, retrata a Cynegio alentando a grupos de monjes a destruir santuarios rurales en todo el este, coordinando operaciones mientras estaba en Antioquía en 385-386, aunque Petit identifica al vándalo de Teodoreto como un funcionario diferente y de menor rango. . [18] En 1982, la arqueóloga polaca Barbara Gassowska atribuyó tentativamente la desaparición del templo de Al-Lat en Palmira a Cynegius. [19] Olszaniec da por sentado que Cynegius era el funcionario descrito por Libanius y que actuaba a instancias del emperador Teodosio. [20]
En 2005, Neil McLynn puso en duda la reputación de Cynegius como destructor de templos, argumentando que los relatos de Zósimo, Libanio y Teodoreto son demasiado dispares o poco fiables para combinarlos de forma segura en una sola narrativa. [21] McLynn considera que la anécdota de Teodoreto es muy retórica y poco confiable, y también cree que la narrativa de Libanio es inconsistente con el funcionario fanático, que nunca es nombrado explícitamente, ya sea Cynegio o cualquier otro de tan alto rango. [22] Además, mientras que Libanio hace que su súbdito anónimo destruya santuarios en toda Siria, Zósimo informa que Cinegio simplemente cerró templos y que sus acciones culminaron en Alejandría, Egipto. [23] McLynn da razones para creer que el relato de Zósimo, junto con un aviso similar en el almanaque latino titulado Consularia Constantinopolitana (que probablemente fue la propia fuente de Zósimo), exagera el papel de Cinegio, que al final puede haber sido muy menor o incluso simbólico. [24] Las conclusiones de McLynn han sido respaldadas o al menos reconocidas positivamente por varios estudiosos. [25]
Se erigió un monumento sepulcral en Raphanea , Siria, en honor de una mujer llamada Materna Cynegia, su hermana Antonia Cassia y su hija Herennia. A juzgar por el nombre de las primeras, debieron estar emparentadas con Maternus Cynegius, y quizás sean sus hijas. [26] Probablemente también estaba relacionado con Emilio Floro Paternus, gobernador de África en 393, que tenía un hijo llamado Cinegio, así como con Emilia Materna Thermantia, sobrina nieta del emperador Teodosio y esposa de Honorio . [27] El prefecto pretoriano, además, presumiblemente estaba relacionado con el Cinegio a quien la emperatriz Elia Eudoxia envió contra el templo de Zeus Marnas en Gaza en 401. [28]