Los cifrados de Beale son un conjunto de tres textos cifrados , uno de los cuales supuestamente indica la ubicación de un tesoro enterrado de oro, plata y joyas cuyo valor se estima en más de 43 millones de dólares estadounidenses en enero de 2018. [actualizar]Consta de tres textos cifrados, el primero (sin resolver) El texto describe la ubicación, el segundo texto cifrado (resuelto) explica el contenido del tesoro y el tercero (sin resolver) enumera los nombres de los propietarios del tesoro y sus familiares más cercanos .
La historia de los tres textos cifrados se origina en un folleto de 1885 llamado The Beale Papers , que detalla el tesoro enterrado por un hombre llamado Thomas J. Beale en un lugar secreto en el condado de Bedford, Virginia , alrededor de 1820. Beale le confió una caja que contenía los mensajes cifrados. a un posadero local llamado Robert Morriss y luego desapareció y nunca más se le volvió a ver. Según la historia, el posadero abrió la caja 23 años después, y décadas después le dio los tres textos cifrados a un amigo antes de morir. Luego, el amigo pasó los siguientes veinte años de su vida tratando de decodificar los mensajes, y solo pudo resolver uno de ellos, que daba detalles del tesoro enterrado y la ubicación general del tesoro. Luego, el amigo anónimo publicó los tres textos cifrados en un folleto que se anunció para la venta en la década de 1880.
Desde la publicación del folleto, se han hecho varios intentos para decodificar los dos textos cifrados restantes y localizar el tesoro, pero todos los esfuerzos han resultado en fracaso. [1] [2] [3] [4]
Hay muchos argumentos de que toda la historia es un engaño, incluido el artículo de 1980 "A Dissenting Opinion" del criptógrafo Jim Gillogly , y un análisis académico de 1982 de los Beale Papers y su historia relacionada realizado por Joe Nickell , utilizando registros históricos que arrojan dudas sobre la existencia de Thomas J. Beale. Nickell también presenta evidencia lingüística que demuestra que los documentos no podrían haber sido escritos en el momento alegado (palabras como "estampación", por ejemplo, son de época posterior). Su análisis del estilo de escritura mostró que Beale era casi con certeza James B. Ward, cuyo folleto de 1885 sacó a la luz los Beale Papers. Nickell sostiene que el cuento es, por tanto, una obra de ficción; concretamente, una alegoría de la "bóveda secreta" de los masones ; James B. Ward también era masón. [1]
Se sospecha que Thomas Jefferson Beale está enterrado en la granja Hale en Old Pratts, condado de Madison, Virginia.
Un folleto publicado en 1885, titulado The Beale Papers , es la fuente de esta historia. Se dice que el tesoro fue obtenido por un estadounidense llamado Thomas J. Beale a principios del siglo XIX, en una mina al norte de Nuevo México (Nuevo México), en ese momento en la provincia española de Santa Fe de Nuevo México (una área que hoy muy probablemente sería parte de Colorado ). Según el folleto, Beale era el líder de un grupo de 30 caballeros aventureros de Virginia que tropezaron con una rica mina de oro y plata mientras cazaban búfalos. Pasaron 18 meses extrayendo miles de libras de metales preciosos, que luego encargaron a Beale transportar a Virginia y enterrar en un lugar seguro. Después de que Beale hiciera varios viajes para abastecer el escondite, cifró tres mensajes: la ubicación, una descripción del tesoro y los nombres de sus propietarios y sus familiares. La ubicación del tesoro está tradicionalmente vinculada a Montvale en el condado de Bedford, Virginia .
Beale colocó los textos cifrados y algunos otros papeles en una caja de hierro. En 1822 confió la caja a un posadero de Lynchburg llamado Robert Morriss. Beale le dijo a Morriss que no abriera la caja a menos que él o uno de sus hombres no regresara de su viaje dentro de 10 años. Al enviar una carta desde St. Louis unos meses más tarde, Beale le prometió a Morriss que un amigo en St. Louis le enviaría por correo la clave de los criptogramas; sin embargo, nunca llegó. No fue hasta 1845 que Morriss abrió la caja. En el interior encontró dos cartas en texto plano de Beale y varias páginas de texto cifrado separadas en los documentos "1", "2" y "3". Morriss no tuvo suerte al resolver los cifrados y décadas más tarde dejó la caja y su contenido a un amigo anónimo.
El amigo, utilizando luego una edición de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos como clave para un libro cifrado modificado , descifró con éxito el segundo texto cifrado que daba una descripción del tesoro enterrado. Incapaz de resolver los otros dos textos cifrados, el amigo finalmente hizo públicos las cartas y los textos cifrados en un folleto titulado The Beale Papers , que fue publicado por otro amigo más, James B. Ward, en 1885.
Por tanto, Ward no es "el amigo". El propio Ward es casi imposible de rastrear en los registros locales, excepto que un hombre con ese nombre era dueño de la casa en la que Sarah Morriss, identificada como la esposa de Robert Morriss, murió a los 77 años, en 1863. [5] También se registra que se convirtió en un maestro masón en 1863. [1]
Las imágenes a continuación, transcritas del folleto, muestran los saltos de línea originales para facilitar la comparación. En el segundo criptograma, los errores de cifrado originales están resaltados en rojo.
El texto claro del artículo número 2 dice:
He depositado en el condado de Bedford, a unas cuatro millas de Buford's, en una excavación o bóveda, a seis pies debajo de la superficie del suelo, los siguientes artículos, que pertenecen conjuntamente a las partes cuyos nombres figuran en el número tres del presente:
El primer depósito constaba de mil ciento catorce libras de oro y treinta y ochocientas doce libras de plata, depositadas en noviembre de dieciocho diecinueve. El segundo se hizo el dieciocho veintiuno de diciembre y constaba de mil novecientas siete libras de oro y mil doscientas ochenta y ocho de plata; también joyas, obtenidas en San Luis a cambio de ahorrar transporte, y valoradas en trece mil dólares.
Lo anterior se empaqueta de forma segura en ollas de hierro, con tapas de hierro. La bóveda está toscamente revestida de piedra, y las vasijas descansan sobre piedra maciza y están cubiertas con otras. El documento número uno describe la localización exacta de la bóveda, por lo que no habrá dificultad para encontrarla.
El segundo cifrado se puede descifrar con bastante facilidad utilizando una copia modificada de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , pero es necesaria alguna edición. Para descifrarlo, se busca la palabra correspondiente al número (por ejemplo, el primer número es 115, y la palabra 115 en la Declaración de Independencia es "instituida"), y se toma la primera letra de esa palabra (en el caso de la ejemplo, "yo").
Beale utilizó una versión de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos ligeramente diferente de la original y cometió errores al numerarla. Para extraer el mensaje oculto se deben aplicar las siguientes cinco modificaciones al texto original:
Además:
Finalmente, en el texto decodificado hay seis errores, probablemente debidos a una transcripción errónea del artículo original:
Las diferencias adicionales en la Declaración afectan al documento número 1: la palabra 210 del texto modificado ("más") se muestra como "ahora"; las palabras 919 y 920 del texto modificado ("conciudadanos") se muestran con guiones (también afecta al documento número 3); dos palabras adicionales ("hecho" y "el") se muestran en las posiciones de texto modificadas 1058 y 1188; se elimina una palabra ("de") después de la posición de texto modificada 1125. Los otros pequeños cambios probablemente no tengan consecuencias.
Se han impreso muchas versiones de la Declaración de Independencia, con varios ajustes en los párrafos, la inclusión de palabras, el cambio de palabras, la ortografía, el uso de mayúsculas y la puntuación.
La falta de imágenes claras de los cifrados originales, combinada con la gran cantidad de números, ha provocado que los números se impriman mal o se omitan en muchas fuentes.
El texto de los Beale Papers, en las páginas 20 a 21, ofrece una supuesta traducción del segundo texto cifrado, pero tiene nueve diferencias con respecto al real. Las diferencias se muestran aquí como {presunto descifrado | desciframiento real}:
He depositado, en el condado de Bedford, a unas cuatro millas de Buford's, en una excavación o bóveda, a seis pies bajo la superficie del suelo, los siguientes artículos, que pertenecen conjuntamente a las partes cuyos nombres figuran en el número {“3, ” | tres} adjunto:
El primer depósito consistió en {mil | diezcientas} catorce libras de oro, y {tres mil | treinta-} ochocientas doce libras de plata, depositadas {noviembre, 1819| Noviembre dieciocho diecinueve}. El segundo se realizó {Diciembre, 1821 | Diciembre dieciocho veintiuno}, y constaba de mil novecientas siete libras de oro y mil doscientas ochenta y ocho {libras | } de plata; también joyas, obtenidas en St. Louis a cambio {de plata | } para ahorrar transporte, y valorado en {$13.000 | trece mil dólares}.
Lo anterior se empaqueta de forma segura en ollas de hierro, con tapas de hierro. La bóveda está toscamente revestida de piedra, y las vasijas descansan sobre piedra maciza y están cubiertas con otras. Número de artículo {“1” | one} describe la localidad exacta de la bóveda, por lo que no habrá dificultad para encontrarla.
El peso total del tesoro es de unas 3 toneladas , como se describe en el inventario del segundo criptograma. Esto incluye aproximadamente 35.052 onzas troy de oro, 61.200 onzas troy de plata (por un valor de alrededor de 42 millones de dólares y 1 millón de dólares , respectivamente, en enero de 2017 [8] ) y joyas por un valor de alrededor de 220.000 dólares en 2017.
Ha habido un debate considerable sobre si los dos textos cifrados restantes son reales o falsos . Uno de los primeros investigadores, Carl Hammer de Sperry UNIVAC , [9] utilizó supercomputadoras de finales de la década de 1960 para analizar los cifrados y descubrió que, si bien los cifrados estaban mal codificados, los dos no descifrados no mostraban los patrones que uno esperaría de números elegidos al azar y Probablemente codificó un texto inteligible. [10] Quedan otras preguntas sobre la autenticidad del relato del folleto.
La historia de fondo del folleto tiene varias inverosimilitudes y se basa casi por completo en pruebas circunstanciales y rumores .
Ha habido muchos intentos de descifrar los cifrados restantes. La mayoría de los intentos han probado otros textos históricos como claves (por ejemplo, la Carta Magna , varios libros de la Biblia , la Constitución de los Estados Unidos y la Carta Real de Virginia), suponiendo que los textos cifrados se produjeron con algún cifrado de libro, pero ninguno ha sido reconocido como exitoso para fecha. Descifrar los cifrados puede depender del azar (como, por ejemplo, tropezar con la clave de un libro si los dos textos cifrados restantes son en realidad cifrados de libros); Hasta ahora, incluso los criptoanalistas más hábiles que los han intentado han sido derrotados. Por supuesto, Beale podría haber usado un documento que él mismo había escrito para una o ambas de las claves restantes o un documento propio o caracteres seleccionados al azar para la tercera fuente, en cualquier caso haciendo inútil cualquier intento adicional de descifrar los códigos. .
Un estudio de los registros del censo de Estados Unidos en 1810 muestra dos personas llamadas Thomas Beale, en Connecticut y New Hampshire. Sin embargo, faltan por completo las tablas de población del censo estadounidense de 1810 para siete estados, un territorio, el Distrito de Columbia y 18 de los condados de Virginia. [21] El censo estadounidense de 1820 tiene dos personas llamadas Thomas Beale, el capitán Thomas Beale de la batalla de Nueva Orleans de 1815 en Luisiana, originario del condado de Virginia Botetourt, área de Fincastle a 12 millas del condado de Bedford y uno en Tennessee, y un Thomas K. Beale. en Virginia, pero faltan por completo las tablas de población de tres estados y un territorio.
Antes de 1850, el censo de Estados Unidos registraba únicamente los nombres de los jefes de familia; otros en el hogar solo fueron contados. Beale, si existió, pudo haber estado viviendo en la casa de otra persona. [22]
Además, un hombre llamado "Thomas Beall" aparece en las listas de clientes del Departamento de Correos de St. Louis en 1820. Según el folleto, Beale envió una carta desde St. Louis en 1822. [19]
Además, existe una leyenda cheyenne sobre oro y plata tomados del Oeste y enterrados en montañas del Este, que data aproximadamente de 1820. [19]
Se ha sugerido a Edgar Allan Poe como el verdadero autor del folleto porque estaba interesado en la criptografía. Era bien sabido que colocó avisos de sus habilidades en el periódico de Filadelfia Alexander's Weekly (Express) Messenger , solicitando el envío de cifras que procedió a resolver. [23] En 1843 utilizó un criptograma como recurso argumental en su cuento " El escarabajo de oro ". Desde 1820, también vivía en Richmond, Virginia , en el momento de los supuestos encuentros de Beale con Morriss. En febrero de 1826, Poe se matriculó como estudiante en la Universidad de Virginia en Charlottesville , [24] pero con deudas crecientes, Poe se fue a Boston en abril de 1827. [25]
Sin embargo, las investigaciones y los hechos desacreditan la autoría de Poe. Murió en 1849, mucho antes de que The Beale Papers se publicara por primera vez en 1885. El folleto también menciona la Guerra Civil estadounidense que comenzó en 1861. William Poundstone , un autor y escéptico estadounidense, hizo que se realizara un análisis estilométrico en el folleto de su libro de 1983, Biggest. Secrets , y descubrió que la prosa de Poe es significativamente diferente de la estructura gramatical utilizada por el autor que escribió The Beale Papers . [26]
Otro método para comprobar la validez de los cifrados es investigar algunos aspectos estadísticos en diferentes bases numéricas. Por ejemplo, se puede investigar la frecuencia del último dígito de cada número en los cifrados. Estas frecuencias no están distribuidas uniformemente: algunos dígitos son más comunes que otros. Esto es cierto para los tres cifrados. [27]
Sin embargo, si se considera una base que es prima relativa a 10, entonces los últimos dígitos de los números en los cifrados sin resolver se vuelven uniformes: cada dígito es igualmente común. La frecuencia del cifrado resuelto sigue siendo no uniforme. Esto indica un comportamiento complejo en el cifrado resuelto, como cabría esperar de un mensaje codificado, mientras que los cifrados no resueltos tienen un comportamiento más simple.
Los humanos tienen capacidades limitadas cuando se trata de generar números aleatorios de la nada. [28] Una explicación para la diferencia entre la base 10 y las otras es que los números fueron producidos por un humano en base 10, lo que significaría que los cifrados son fraudulentos.
A pesar de la veracidad no demostrada de los Papeles Beale, los cazadores de tesoros no se han visto disuadidos de intentar encontrar la bóveda. La "información" de que hay un tesoro enterrado en el condado de Bedford ha estimulado muchas expediciones con palas y otros instrumentos de descubrimiento, en busca de lugares probables. Durante más de cien años, se ha arrestado a personas por allanamiento de morada y excavación no autorizada; algunos de ellos en grupos como en el caso de la gente de Pensilvania en los años 1990. [19]
Se completaron varias excavaciones en la cima de Porter's Mountain, una a fines de la década de 1980 con el permiso del propietario de la tierra, siempre que cualquier tesoro encontrado se dividiera 50/50. Sin embargo, los buscadores de tesoros sólo encontraron artefactos de la Guerra Civil . Como el valor de estos artefactos pagó por el tiempo y el alquiler del equipo, la expedición alcanzó el punto de equilibrio. [19]
La historia ha sido objeto de múltiples documentales de televisión, como la serie Mysteries del Reino Unido , un segmento del séptimo especial de Unsolved Mysteries ; y el episodio de la Declaración de Independencia de 2011 del programa de televisión History Channel Brad Meltzer's Decoded . También hay varios libros y una considerable actividad en Internet. En 2014, el programa de televisión de National Geographic The Numbers Game se refirió a los cifrados de Beale como una de las contraseñas más seguras jamás creadas. En 2015, la serie de UKTV Myth Hunters (también conocida como Raiders of the Lost Past ) dedicó uno de los episodios de su tercera temporada al tema. [29] También en 2015, la serie Expedition Unknown de Josh Gates visitó Bedford para investigar los cifrados Beale y buscar el tesoro.
El libro de Simon Singh de 1999, The Code Book, explica el misterio del cifrado Beale en uno de sus capítulos. [19]
En 2010, se realizó un cortometraje de animación premiado sobre los cifrados llamado The Thomas Beale Cipher . [30]
